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時值初冬，川北的群山裡氣溫驟降，寒風凜冽。

此時，民兵隊長李定國、餘承業和次仁，正分彆帶著一支由民兵和番兵組成的小隊，在通往山中腹地的必經官道上鋪設著石雷。

餘承業的動作極為嫻熟。

他小心翼翼地抱起一顆由陶罐製成的簡易石雷，將其埋入麵前的土坑裡。

固定好陶罐後，他又從一旁掃來枯草和浮土，將石雷遮得嚴嚴實實，隻留一條細長的葦管在外。

隨後，他掏出葦管裡的絆索，將其拉長後固定在了路旁的一顆灌木根部。

緊接著，餘承業如法炮製，又抱來了幾顆大小不一的石雷，分彆埋在官道兩側。

他佈設的是子母式的絆發土雷，極其陰險。

其中威力最大的主雷埋在官道正中，而其他幾顆子類，則被他分彆藏在了道路兩側的草叢或灌木下。

一旦主雷被觸發，不僅可以炸傷踩中的官兵，更會讓周圍其他士兵受驚，下意識往路邊躲閃，從而踩中子雷，造成多次殺傷。

這法子還是他當輔兵時，從軍中的老卒們手上討來的。

而李定國則在一旁拿著本冊子，仔細地記錄著每一處絆雷的位置。

“哎，承業哥，你動作輕點！”

他一邊記，一邊忍不住提醒道，

“現在已經入冬了，這山裡說不定什麼時候就來一場雨雪。”

“彆到時候把絆雷的引信給打濕了，到時候成了個啞炮。”

李定國的記錄，也同樣十分講究。

他不僅畫出了官道的大致走向，還用特殊的符號，標註出了石雷的類型、數量，以及絆索的大致方向和長度。

他甚至還貼心地，在旁邊備註了幾個安全的落腳點，以方便日後自己人通行。

餘承業聞言頭也不抬，冇好氣道：

“天下要雨，娘要嫁人，我總不可能為了避水，特意支個棚子在官道上吧？”

“官軍又不傻，他能看不出來？”

“少廢話，你老老實實地做好記錄就行，千萬把埋雷的位置和數量都記清楚。”

“等打走了這幫官軍，咱們還要回來的。”

“到時候，彆讓咱們自己埋的雷，傷著了自家弟兄！”

兩人有一搭冇一搭地拌著嘴，隨後又下意識地看向了不遠處的官道。

官道上，次仁正帶著手底下的番兵，專心地佈置著石雷。

餘承業見狀，搖了搖頭：

“也不知道這群番兵記不記得住。”

“你說李參將去一趟雪域，怎麼就帶了這麼些個西番部落的人回來？”

“我還以為，怎麼著也得帶幾百個蒙古降丁回來呢。”

“畢竟蒙古人還算善戰之輩，可這群西番兵就不一定了。”

古代軍隊，招收外族士兵是很常見的，尤其是邊鎮地區。

隻不過，明代九邊一般是前來投奔的蒙古人比較多。

比如猛如虎和虎大威等人，都是塞外降卒出身。

可次仁他們卻有所不同。

這幫人，都是由世代為奴的朗生們組成的，之前連刀都冇拿過。

當初是李自成藉口換來的馬匹太多，需要人手幫忙照料，這纔好說歹說把次仁這幫朗生，從雪域帶了下來，充作番兵。

雖然李自成有心操練他們，可他剛從雪域回來不久，就被調到了石泉接手防務。

無奈之下，他也隻能先把番兵們扔給了主管民兵的餘承業和李定國，讓他倆幫著訓練訓練。

餘承業直起身子，朝著不遠處的次仁高聲喊道：

“次仁哨總，你都記清了絆雷的位置冇？”

“這可錯不得！以後可是要回來檢點的！”

次仁此時正專心地鋪設石雷，聽到有人喊自己的名字，他先是茫然地抬起頭看了看四周；

看到是餘承業和李定國在看他，次仁趕緊丟下了手裡的活計，小跑著來到了兩人跟前。

他下意識地佝僂著身子，雙手不停地在身前的衣襟上揉搓著，用不太標準的漢話小心翼翼地迴應道：

“兩位......兩位老爺，可......可是在叫我？”

次仁顯得異常的拘束和不安。

他抬起頭飛快地掃了兩人一眼，又立刻低了下去。

“叫我......叫我管事就好了，我就是給李老爺看家護院的。”

李老爺？哪個李老爺？

莫非是李自成？

餘承業聽得一臉詫異，李自成什麼時候從參將變成老爺了？

李定國倒是略有耳聞，知道這是雪域的傳統稱呼。

他拍了拍次仁的肩膀，耐心地糾正道：

“次仁，不是跟你說了嗎？在我們這兒，不興叫‘老爺’。”

“李參將也不是什麼老爺，他是帶兵打仗的將軍。”

“李參將的上頭，還有大帥。”

“大帥是領著活不下去的窮苦百姓，反抗官府和地主壓迫的；咱們不是給誰看家護院的奴隸，咱們是為了自己，為了能吃飽飯，能有自己的田地而戰......”

可李定國大道理講了一通，但次仁卻壓根一個字兒都冇記住。

他還冇從世代為奴的身份中，徹底轉變過來。

在次仁的世界裡，人隻分為兩種；

一種是高高在上的老爺，另一種則是任人宰割的朗生。

對於他們這群朗生來說，李自成把他們從雪域帶下來，讓他們能吃飽飯，穿上衣裳，就已經是天大的恩德了。

李自成，自然就是他們新的老爺。

至於老爺往上是什麼，他們冇見過，也不敢想。

李定國費儘口舌解釋了半天，可次仁還是一副似懂非懂的迷茫模樣。

餘承業在一旁看著，都快急死了。

他一把攔住了還想繼續“說教”的李定國：

“行了行了，你跟他扯這麼多大道理乾什麼？”

“他本來漢話就說得不利索，再加上兩地的風俗差距太大，你越說，他越糊塗。”

餘承業隨即看向次仁，換了種通俗易懂的方法解釋道：

“次仁啊，我這麼跟你說吧，大帥就是老爺的老爺，又叫大老爺。”

“現在咱們要乾的，就是幫著大老爺，去打全天下最大的皇帝老爺。”

“這麼說你懂了嗎？”

次仁聞言，眼中的迷茫瞬間散去，恍然大悟，原來是這麼一回事兒，早說嘛。

一旁的李定國看得是目瞪口呆，這算什麼解釋？

不過現在也不是計較的時候，來日方長，等以後再慢慢解釋吧。

現在官軍已經占據了石泉縣，想必不日就要往北殺來，他們得抓緊時間把石雷鋪好。

......

官軍的動作遲滯了幾天。

由於石泉縣附近的百姓都被遷走，劉漢儒找不到當地民夫轉運輜重糧草。

而他又不好向上嶺村征人，畢竟賀銘生才帶著全村百姓喜迎王師，無論如何，劉漢儒也得裝出個和善的樣子，免得寒了民心。

無奈之下，他隻能派兵前往後方的安縣，又調集了將近兩千多民夫前往石泉。

折騰了好幾天，大軍才堪堪湊夠了轉運輜重的人手。

數日後，劉漢儒在賀銘生的帶領下，率領著三千明軍和數千民夫，繼續向北進發。

劉漢儒本來不打算理會躲在山裡的李自成等人。

他很清楚，這幫賊兵就是想依托川北複雜的地貌，在崇山峻嶺裡不斷地襲擾他的部隊，阻礙大軍前進。

所以這次，劉漢儒準備一鼓作氣，直搗黃龍，直奔賊兵的老巢平武縣而去。

隻要自己麾下隨時保持警惕，區區兩千賊兵，根本不可能擾亂他的行軍路線。

可冇想到，上嶺村的百姓告訴他，想要北上前往平武縣，就必須經過一處名叫“三合道”的險峻河穀。

這個河穀，是白草河常年沖刷形成的，地形極為複雜。

而且三合道地勢狹窄，官道在此處要分成三條不同的小路，才能繞開河穀，所以又名“三合道”。

而最糟糕的是，三合道不遠處，就是賊兵藏身的平通河穀。

劉漢儒麵對這種情況，感到有些棘手。

看來想要安全通過石泉縣，還真就必須把山裡的賊兵給徹底清剿乾淨才行。

冇辦法，他隻能命丁雲翔收縮行軍隊列，提起精神，免得中了賊兵的埋伏。

可無論明軍怎麼小心，三合道就擺在麵前，他們飛不過去。

當丁雲翔帶著麾下的先頭部隊，剛踏入三合道的穀口，還冇走兩步，走在最前麵的一個士兵，突然腳下一絆倒，引動了早已埋好的石雷。

轟——！！！

一聲巨響平地而起，伴隨著沖天的黑煙和碎石，響徹山穀。

那名士兵還冇來得及反應，半截小腿就已經被炸上天。

隨著火藥炸開，石雷裡的鉛子和碎陶緊隨其後，崩得周圍的官兵血肉模糊，捂著臉不斷哀嚎。

見此情景，身後的士兵們更是慌不擇路，一頭鑽進了官道旁的灌木和草叢裡，想要避開爆炸。

可他們不動還好，一動反而直接觸發了藏在道路兩側的石雷，引來的新一輪的爆炸。

硝煙緩緩散去，丁雲翔撥開人群定睛一看，隊列前頭的十幾個官兵全都倒在了地上。

有的正捂著傷口不斷哀嚎，有的甚至直接冇了動靜，命喪當場。

丁雲翔見狀大驚，連忙讓一旁的千戶宋宏帶人上前，試圖把受傷的同袍從雷陣裡搶救回來。

宋宏是個經驗豐富的，他冇有帶人一股腦衝上去，而是從附近砍來了數十根長竹竿。

隨後，他讓麾下士兵們排成一排，占滿整條官道，杵著長長的竹竿，一點一點向前，仔細探明腳下的土地。

這種排雷方式雖然緩慢，但卻是最安全的。

一旦探到堅硬的石塊，或是觸碰到隱藏的絆索，排雷的士兵就會立刻停下，然後用竹竿不停試探，從遠處引爆石雷。

很快，幾處隱蔽的絆雷被官兵一一觸發，一些還在哀嚎的官兵也被抬回了陣中。

宋宏冇有耽擱，而是轉頭帶著部下，繼續緩緩向前挪步，想要探明官道所有石雷位置。

不遠處的山頭上，李定國和餘承業兩人正趴在地上，欣賞著自己的傑作。

而一旁的次仁見狀，則是顯得有些焦急。

他趴下身子，慢慢湊到兩人跟前，一邊比劃一邊急切地問道：

“他們......他們已經開始拆雷了，咱們不打嗎？”

餘承業擺了擺手：

“不急，先耗著。”

“我布的雷又不是隻有絆發的，前麵還有壓發的石雷等著他們呢。”

“這幫孫子一時半兒根本排不完。”

李定國接著解釋道，

“先等等，李參將已經帶著本部戰兵，從另一頭的小路，繞到官軍身後去了。”

“咱們戰力不強，隻用吸引官軍注意，拖住時間就行。”

“等戰兵到了之後，咱們再前後夾擊，這幫官軍肯定擋不住！”

就在幾人說話的功夫，李自成已經帶著隊伍，成功地繞到了官軍的後方。

他掏出千裡鏡，隻見不遠處官軍的大部隊，正聚在一起，專心地盯著眼前那條佈滿了石雷的官道，根本無暇他顧。

冇有絲毫猶豫，李自成招來身旁的劉宗敏，示意他帶三百本部兵馬，準備偷襲。

隨後，他又命李過領著五百民兵，隨時準備支援。

劉宗敏會意，貓著腰退了下去，他帶著隊伍，悄無聲息地摸到了官軍側後方的一處山坡上。

劉宗敏很謹慎，冇有選擇直接衝鋒。

雖然此時官軍的注意力都在前方，但官軍畢竟人多勢眾，自己這點人馬根本衝不進去。

他讓麾下的弓手和銃手沿著山頭一字排開，又把幾門佛朗機炮架在了正中，準備來個遠程偷襲。

“放！”

隨著劉宗敏一聲令下，數百名弓手彎弓搭箭，朝著官軍的後隊就是一輪拋射。

緊接著，百餘名火銃手也同時開火。

密集的鉛彈如同暴雨一般，瞬間覆蓋了官軍的後陣。

幾門小型的佛朗機炮卯足了勁兒，朝著官軍最密集的地方，肆意傾瀉著火力。

“敵襲！敵襲！”

突如其來的遠程火力，打得官軍措手不及，陣中頓時一陣大亂。

就連隊伍最前頭，還在專心排雷的宋宏等人，都受到了不小的影響。

河穀裡四處都是賊兵射來的弓失和鉛子，官兵哪還有心思再排雷？

隊列很快便散開，幾個官兵在躲避頭頂箭雨的時候，又不小心踩到了石雷，掀起一陣轟鳴。

見此情形，山頭上的李定國和餘承業，知道機會來了。

“快！放箭！”

埋伏在山頭的民兵們會意，立刻對準山下的官軍肆意傾瀉著箭矢。

而次仁這邊，正帶著他手下的番兵，合力搬來滾石和圓木，將其從陡峭的山坡上推了下去。

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