明焰綻放天際,畫舫之上，眾人歡欣鼓舞。

蘇暮莞彎了彎唇，笑容清麗。

半晌未等到她回應,林雲疏指腹緩緩撫過指尖,靜靜看向炫麗的夜空。

等畫舫靠岸時,岸邊已聚集許多人，正在放河燈。

“街上一定有花燈戲了。”秦櫻落難掩興奮，拉著蘇暮莞往前走。

因著乞巧節的緣故,淮州城人頭攢動，閨閣少女紛紛出來，個個衣著鮮亮，嬌俏如蘭,大膽地打量來來往往的男子。

車馬難行，水泄不通，蘇暮莞一行人結伴而行。一路上,隻見各式泥塑娃娃，手執蓮葉，還有油麵糖蜜做成巧果。

到了賣花燈的商販處，秦方鈺笑道：“一人挑選一個。”

林雲疏掃了一眼鋪子,各式花燈甚是好看。鯉魚，青蛙,荷葉,荷花,甚至還有憨態可掬的胖娃娃,每一個燈籠的模樣都精巧無比。

秦櫻落一眼相中鯉魚燈,從商販手裏接過,俏麗一笑：“謝二哥。”

林雲疏挑了一盞蓮葉燈,碧綠清透，燈燭閃耀其間像一翡翠。

“姝兒選了蓮葉，那我就……”蘇暮莞指著荷花燈：“選這個。”

三人各執一燈，一路說說笑笑，突見前麪人群起鬨，道是花燈戲開始了，皆往那邊湧去。

蘇暮莞並不愛湊熱鬧，身子又有些乏了，可不好掃大家的興緻，隻能委婉地朝林雲疏睇了一眼。

彷彿是心意相通，他頃刻就明白她的意思，故捂住額頭，吃痛低吟。

他突然的異樣讓秦方鈺嚇了一跳：“姝兒姑娘？”

蘇暮莞攙著他，朝秦家兄妹抱歉道：“妹妹身子弱，想必是累了，不如我們先回去，秦公子陪著櫻落妹妹再玩一會？”

秦櫻落哪裏肯放他們走，若是他們走了，二哥是定不願留下來看花燈戲，可看到林雲疏痛苦難當，也不好強留。

果然，秦方鈺看了眼人潮湧動的大街：“姝兒姑娘身子不適，我們都一同回了吧。這花燈年年有，也不急著這一回。”

“二哥……”

秦櫻落的目光落在手中的鯉魚燈上，抿唇不語，眼角盈盈有淚。

秦方鈺目光淩厲起來，這時方顯露兄長的威嚴：“櫻落，哪裏有讓貴客回去，我們還在外麵玩耍的道理。”

見他神色嚴肅，秦櫻落站在一旁手指相搓，目光仍盯著遠去的人群，怯聲：“那……走吧。”

說完便朝回去的方向走，隻是表情落寞，步子邁得極其緩慢。

“櫻落。”蘇暮莞叫住她，卻看向秦方鈺道：“秦公子陪她再玩一會，我帶著姝兒去馬車上歇息片刻。”

聽起來這個主意不錯，秦櫻落頓時來了精神，拍手附議。

秦方鈺為難道：“碰上乞巧節，這條街上不通馬車，我已吩咐馬夫把車停在街口，並不在這附近。”

“還是公子考慮周全。”林雲疏黛眉微蹙，輕咬唇角緩緩道：“我們去馬車上等候二位。”

就此四人分散。

蘇暮莞和林雲疏二人避開擁擠人潮，穿過僻靜的小巷，一路上都是三三兩兩結伴的人往河邊而去，偏他們是往靜謐處尋。

兩人步履柔緩，相攜而行，她溫熱的手心還覆在他的腕上。

林雲疏下意識地抓緊，而不是像以前那樣委婉地推開。

月光悄然傾灑在蘇暮莞凝脂的臉龐，清秀的柳葉眉蘊著幾許溫柔。他從來不覺月色如此柔美，動人，就連手中的花燈也格外好看。

方想起在船上時未曾問完的話。可話到嘴邊又嚥了回去，這樣靜謐無風的時光，實在不想再提其他人。

“姐姐，你是看我選了蓮葉，才選了這荷花嗎？”

蘇暮莞揚起手中的荷花燈，疊在蓮葉燈上，笑道：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。這蓮葉荷花怎能分開呢？”

明明她說的是姐妹之情，相依相伴，永不分離。可聽到耳中，再細想自己身份，林雲疏心中不免難安。

她將他們之間的情誼看得這樣深重，若有一日識破真相，豈有回頭之路？

她曾受過一次欺騙，即便他扮作女子留在蘇家並沒有居心叵測的目的，可一旦讓她知曉，定是不會原諒他。

他心裏的不安越來越強烈。

「宿主，請勿逾越」

猛然聽到詩聖的聲音，他為之一怔，半晌不得語。

係統在警告他，隻能按照既定的路去走，切勿瞻前顧後，更不要想越過係統暗箱操作。

可是，如果他偏不呢？

“姝兒，在想什麼？”輕柔的聲音將他拉了回來。

“姐姐情深義重，姝兒很是感動。”

蘇暮莞紅唇微動：“姝兒，這邊的事已處理的差不多，我想後日啟程，看能不能趕在中元節回京。”

中元節？

他心中微微一頓，每年這個時候父親都會帶著他和姐姐燒包袱和紙錢，打捆的每一張紙都是他和姐姐謄寫，小時候並不懂寫的什麼，隻是照模照樣按著父親的寫。

這個習慣已經刻到骨子裏，在上個世界，他也會在中元節和母親的祭日上香。

想她是為了父親趕回去，相同的心境讓他不由自主攥住她的手，聲音沉沉：“好。”

似乎是感覺到他聲音裡的異常，蘇暮莞偏頭：“姝兒，可是想到養母和長兄？”

林雲疏看她一眼，勉強點頭。

這時，對麵一位年輕婦人牽著一個男孩，走到二人身邊時停下來。

“二位姑娘可是看了花燈戲而來？”

蘇暮莞搖搖頭，“花燈戲還未結束，隻是人太多，我們提前離開正欲回去。”

那婦人如釋重負，笑道：“那就好。這孩子，纏著我要去，生怕錯過了。”

“約摸才開始，你們趕得上。”蘇暮莞聲音柔切。

男孩看著她手上的荷花燈，仰起頭看向年輕婦人，“阿孃，我想買一個。”

年輕婦人壓著聲音：“不買這不實用的東西，阿孃帶你看花燈戲。”

男孩撅著嘴，點點頭。

蘇暮莞蹲下身子，將花燈放到小男孩手心，笑道：“姐姐這個給你，前麵路黑，你和娘親正好用得上。”

小男孩拽著木棍，抿唇不語，隻眼巴巴看著年輕婦人。

“這……怎麼好意思。”年輕婦人摸著孩子的頭，“快謝謝姐姐。”

兩人送走母子，繼續往前走。

俄而，林雲疏驚覺背後有人跟著他們，發出猥-瑣的笑聲。

“兩位大美人這麼晚去哪裏呀？”

他甫一轉身，還沒看清楚人影，就被一塊絹布捂住唇鼻，頓時昏昏沉沉，不知今夕何夕。

手中花燈滑落，頃刻間燈滅，一片黯淡無光。

“菀菀……”他嘴唇微張，發現連聲音都發不出來。

不知過了多久，他從迷迷糊糊醒來，是在馬車上。

嘴裏塞了東西，雙手也被束帶束著，渾身上下沒有力氣，虛汗涔涔。還好眼睛未曾矇住，他看到窗簾隨風搖曳，外麵皓月當空，夜色朦朧。

整個馬車中都很顛簸，他看到對麵的蘇暮莞，靠在車壁上，頭歪在一側，仍未醒來。

又過了一會，馬車驟然停下，簾櫳掀開，三個矇著麵的男人將他們拉下馬車。

他緊閉雙眼，謹防那些人知曉他醒了又把他敲暈過去。隻能身子任由那些人搬動，將他們拖到一條烏篷船上。

很快，船駛離岸邊，他側著身子朝外看，腦子壓抑昏沉，怎麼也沒辦法撐起身子。

花燈戲看到了一半，秦方鈺到底過意不去，催著秦櫻落往回趕。

花燈戲年年看，內容相差無幾，秦櫻落先前的活潑欣喜已被消磨了大半，毫不猶豫起身跟著他去找回家的馬車。

兩人匆匆走到街口，兩位馬夫睡在馬車外，卻不見蘇暮莞和林雲疏的身影，不由得一愣。

秦方鈺急忙推醒馬夫。

見到自家公子來了，馬夫半點不敢犯懶，連忙起身。

“那兩位姑娘沒有來嗎？”

經歷過被拐賣一事，秦櫻落心裏有了陰影，不免就朝著壞的方向揣度，心裏越發焦急起來。

其中一位馬夫搖搖頭，“公子，我一直坐在這兒等你們，才睡了一刻不到，並沒有見到她們。”

秦方鈺回頭，看長長的幽深的街道，此刻並無什麼人煙，心裏陡然下沉。

“二哥，她們會不會去河邊放河燈了呢？”秦櫻落抿唇。

秦方鈺搖頭。

河岸已無河燈，那些放河燈的人都去看花燈戲了，她們人生地不熟，自不會往人少的僻靜處去。

他突然想起，還有一條近路可通往此處，便吩咐一位跟著他抄近路看看，讓秦櫻落在此處等候，不可亂跑。

秦櫻落哪裏敢亂跑，點頭應下，先上了馬車。

秦方鈺沿著近路走到兩條小巷子岔路口，與馬夫分開尋找。正走到半路，看見散落在地上的一盞蓮葉燈，心中已覺大事不妙。

單憑一盞遺落的的花燈尚不能證明什麼，他即便去報官，人家也未見得會搭理。

就在這時，身後突然傳來一個男人的聲音：“公子，你要找的可是兩位姑娘？”

他猛一回頭，隻見兩個男人，一個女人，還有一個小孩站在不遠處。

小孩手中提著的，正是一盞荷花燈。

作者有話說：