謝濯臉色霎時凝固，如石化一般，全身僵硬，進退兩難。察覺到抵在胸膛的扇柄，他皺著眉頭噤了聲。

官場上盤根錯節，爾虞我詐，絕非有能力便可平步青雲。

他雖是侯府世子，後憑本事以科舉取第而入了官場，有口皆碑。可若非林雲疏暗中提攜，不可能年紀輕輕就從一個穎州判佐做到大理寺卿的位置。

皇上有知遇之恩，而林雲疏於他而言是一生知己。

雖不知道林雲疏到底作何打算，可放下自沒有拆台的道理。

“王姑娘，失禮了。”謝濯佯裝慌張後退。

蘇暮莞走下台階，疑惑不解道：“方纔菀菀沒聽錯，謝大哥提起了晉王？”

謝濯翻了翻眼皮，看向林雲疏。

兩人對視一眼，飛快地別開臉。

林雲疏捂著帕子，突然劇烈咳嗽，實則腦中思緒飛轉，想著如何將話圓回來。

走到庭院時脂月已托著茶放在亭中，他低頭輕抿一口，止了咳，纔回話。

“姐姐，王爺先前向姝兒透露過杜公子的事。”

蘇暮莞一瞬不瞬地看住他：“他為何要與你談論朝堂之事？”

林雲疏薄唇淡抿：“許是從謝大人那瞭解了前因後果，看姝兒可憐罷了。”

說完，看了一眼謝濯。

謝濯以拳抵唇，壓住眼底的笑，點了點頭。

“王爺早就料到會出麼蛾子，曾有意提醒謝我保護王姑娘，那一夜是他提前安排，我才能及時趕到。”

蘇暮莞黛眉微蹙，沒有應聲，反而坐在院中的石凳上，托腮道：“姝兒，我聽說晉王好美色，他莫不是看上你了？”

“……”林雲疏微愣，這話要他如何應答？

他這時才意識到，晉王的名聲委實太糟糕了點。

謝濯偷笑後，連連擺手。

“謝某擔保，這些都是謠言，菀菀不必理會。”他雙手抱臂，背靠廊柱，悠悠道：“王爺絕不是好色之人。在查科舉案時他碰巧知曉杜南亭的行徑，同情王姑娘，才執意解難。”

看這人往他臉上貼了好大一坨金子，林雲疏朝謝濯投去感激的目光。

“可是晉王這人……”蘇暮莞抿唇，半晌無言。片刻後，又道：“既然謝大哥如是說，倒是我以小人之心度君子之腹了。姝兒，杜南亭那個渾人把我們騙得那麼慘，王爺替我們出了這口惡氣，我們應登門拜謝才行。”

林雲疏倒吸一口冷氣。

要帶著他親登晉王府？那豈不是要把他劈成兩半才行？

他正在犯難，不知道要如何才能打消她的念頭，瑞月從月門外走進來，打斷他們的話。

“姑娘，杜……杜公子的娘親來了。夫人要您快些過去。”

杜南亭人在獄中，杜張氏這個時候來做甚，想來不會是什麼好事。

蘇暮莞委實不想見她，對瑞月道：“你們先請她去大堂，我這就過去。”

“哎呀！夫人請她進屋，她卻堵在門口不肯進來，正僵持著呢。”

杜張氏向來是個見利忘義的，不要臉慣了，此番前來定是有麼蛾子。

蘇暮莞不得不提著裙角，跟隨瑞月趕到門口。

隻見沈薇由嬤嬤攙著，氣得不輕。一旁的沈宜風滿臉堆笑，請杜張氏進屋。

杜張氏在大門外號啕大哭，撒波打滾，任憑怎麼哄也不肯進來。

大門外外麵圍著一老百姓圍觀，熱鬧得不像話。

蘇暮莞立刻明白杜張氏打的什麼主意。

她一條腿甫一跨過門檻，杜張氏就往地下一跪，抓住她的小腿，痛哭流涕起來。

“菀菀啊，南亭受了壞人矇騙，走岔了路，眼下被押在獄中不死不活，這可怎麼辦啊？”

不知內情的旁人聽到杜張氏哭訴，開始指指點點。

“這是怎麼回事？”

“你沒聽說嗎？是蘇家嫌貧愛富，拋棄杜公子。”

“聽說杜南亭遭人陷害。”

“她也是可憐，好不容易熬出頭，又出了這種事。”

朗朗乾坤下，是非顛倒。

蘇暮莞氣得不輕，卻不便發作。隻好將人扶起來，言辭懇切請她進屋。

杜張氏越發造作囂張起來，淚流滿麵道：“菀菀，南亭這孩子心思單純才做了錯事，你念在以前的舊情上，去找找大理寺的人求求情如何？”

舊情？

聽到這兩個詞，蘇暮莞心裏陣陣發涼，攥著衣袖不欲回應，將頭撇了過去。

奈何周圍這麼多雙眼睛盯著，放任杜張氏搬弄是非，隻會害了蘇家。汙了她一個人名聲並不打緊，可連累蘇家卻萬萬使不得。

她隻好拿著帕子替杜張氏擦眼淚，咬著唇犯難道：“我們倒也願意幫忙，您說的這些，我們也沒法子幫忙呀。”

“菀菀，你不是認得謝家女嗎？”

繞了一大圈，杜張氏總算說到正題。

她跪在地上不欲起來，看到一旁的謝濯，便以為是蘇暮莞得新相好，好似抓到把柄似的，兩眼精光。

嚷道：“菀菀，你如今有了新郎君，就忘了我們嗎？是我們家對不住你，可南亭並沒有。他一顆心卻是係在你身上的，是你不願啊！沒曾想你實在是個——”

“狐媚子！”她狠狠啐一口痰。

蘇暮莞想要爭辯，甫一開口就被她駁斥回去。

“你……怎麼能這樣無情無義。”

大家齊刷刷看向蘇暮莞。