那是歸雁鎮暮春之夜，雨後初晴。風從南山吹來，草葉濕潤，樓簷低垂。

我與她倚窗而坐，對著一壺已涼的梨花白，窗外有螢，屋中有香。

“景公子，你可知我為什麼會在這浮影齋安身？”

她撫著酒盞，聲音輕柔如夢，卻帶著一種讓人難以置喙的滄桑。

我挑眉望她，笑道：“自然是因為你情報過人，手眼通天，江湖傳言你背後有個無所不知的影子組織，我還以為你就是那個組織的頭兒。”

“嗬……我隻是浮影齋的主人，不是那個組織的主人。”

她笑了笑，眉眼依舊瀟灑，但眼中卻多了一分晦暗不明的光影。

我沉吟片刻，道：“那個組織……當真存在？”

她不語，飲儘杯中之酒，將杯子扣在桌上，聲音不大，卻如山石落水，沉重不響。

“那不是你該知道的東西。”她低聲道，“也不是你現在知道了，能改變得了什麼的東西。”

我愕然望她，心中一動，問：“你說這話……像是在提醒我。”

她淡淡道：“你既已入局，便早被他們關注。你之所以能從歸雁鎮一路走來，不過是因為——他們默許你走。”

我眉頭大皺，冷聲問：“你到底想說什麼？”

她轉頭看我，眼中那熟悉的戲謔已全然消失，取而代之的是一種奇異的、幾近母性的憐惜。

“你可知你是誰？”她問。

我怔住。

她未再說話，隻是伸出手，指尖輕輕點在我眉心，像是要揭開什麼，又像在封住什麼。

“景公子，”她的聲音低得幾乎聽不見，“你若真想知道，就自己走到那扇門前去吧。”

——

那書柬，紙質粗樸，信封無封蠟，無署名，無落款。

我翻開一看，裡頭隻有一行字，寫得極簡，也極隱：

“西郊·竹影坊二十七號”

僅此而已。

卻不知為何，我心中猛地一震，一種莫名的不安隨即攫住胸臆。直覺告訴我——這與柳夭夭有關，且非善地。

“小枝，浮影齋的門你守著，告訴雲霽與婉兒，一切靜待我歸，誰都不許亂動。”

小枝欲言又止，神色滿是焦灼：“公子……”

我搖搖頭，不容她多言，已轉身跨出庭門，縱身踏上院牆，一腳落地，化作夜色中一道淡影，直奔東郊而去。

——竹影坊。

那是一處早年隱於郊外的清談雅地，相傳為前朝某位隱士所建，竹林環繞，四下幽深，久無人居。如今坊地仍存，卻已成荒庭。

夜風微涼，月華朦朧，我的步履未曾稍歇。

沿途街巷漸遠，東郊的竹林越來越密，風過林梢，竹葉婆娑，發出陣陣低語之聲，如同誰在暗處輕喃。

當我終於踏上那通往竹影坊的舊石徑時，前路如墨，月光亦不願照臨。遠處隱約可見一抹紅燈，如引魂之火，閃爍在林深處。

我停下腳步，心頭一沉，袖中五指微扣，一道微不可察的氣機隨之升起。

“柳夭夭……你到底在哪？”

無人應答。

但我知道，前方，有人，在等我。

或敵、或友。

或許——什麼也不是，隻是某場棋局之中的另一子。

我踏入林中，燈影隨之晃動，像極了她那雙總是戲謔含笑的眼睛，隻是這一次，卻冇人出聲調笑。

隻有一陣微風，拂過竹梢，似她曾經低語：

“景公子，等你明白了，就會知道，我不是來陪你的……我是來等你的。”

——

那時歸雁鎮秋葉未黃，我與柳夭夭並肩坐於驛館後院。

天色漸沉，院牆上的黃藤斜倚而下，她正捧著一盞熱茶，嘴角掛著那抹總讓人捉摸不透的笑意。

我終於問出積壓心中多時的疑問：

“夭夭，那個你口中的……組織，到底是什麼來頭？為何世上從無人提及，亦無記載？”

她抬起眼眸，望了我一眼，似笑非笑，唇邊那縷慵懶笑意不曾退去。

“你真的想知道？”

“若不想，也不會問了。”

她低頭吹了吹茶麪，悠悠道：“這世上，大多數組織，不過為了權、為了財。能再高一層的，為的是理想，或秩序。但我們……不是。”

“那是為了什麼？”

她看向遠方夜色，如有所思，半晌才道：

“我們，是為了——規則。”

“規則？”我皺眉，“這世間萬象，皆有因果與律例，所謂規則，豈不早已確立？你們，想改它？”

她輕笑一聲，聲音在夜風裡如泉水潺潺。

“規則從來不是靜止的，它變化著、崩解著、重塑著。你我所認為的天地運行、朝代輪替、生死善惡，無不是某種規則之下的演算……而我們的存在，隻為確保——若這規則錯了，能有人知曉它曾經錯過。”

我怔住，良久方吐出一句：“誰來製定這規則？”

她轉首看我，眸中泛著難以言喻的幽光。

“不是誰……而是『什麼』。”

我一震，仿若霧中窺見某座古老巨塔的輪廓，隱隱欲現。

“那你呢？你是那個組織的一員，還是……”

柳夭夭搖了搖頭，語氣低柔：

“我……早已退出。”

“為什麼？”

“因為我見過那個『什麼』的一麵。”

她垂下眼，將茶盞放回木桌，低聲喃喃：

“它……不是人，也不是神……你若有朝一日也看到它，會明白的。”

那一刻，月光照在她臉上，我第一次發現，那張總是調笑打鬨的麵孔，竟藏著如此深的疲憊與滄桑，像是看過太多結局之人，卻選擇依舊演一出開場。

——

夜色已深，竹影坊的門後，靜得出奇。

我繞過那扇半掩的朱門，迎麵一股潮濕的氣息襲來。

燈火散儘，惟有幾盞青燈搖搖欲滅。

前方是一處方形小院。

院中鋪滿青磚，中央卻空出一塊平地，仿若被人刻意清理過。微風吹過，帶起一股淡淡的檀香氣，混著血腥味，甜而冷。

我邁步進去。

一腳踏入，心頭忽地一緊——

滿地，皆是女子。

她們衣著各異，或是青衫，或是羅裳，姿態不一，卻同樣靜止。

有人臉色蒼白，有人雙眸半睜，還有幾人，唇邊殘留著未散的微笑。

她們倒伏的角度，幾乎一致，像被某種力量同時擊倒，整齊得讓人寒毛直豎。

我俯下身，試探脈息。

——有的冰冷如石，有的，尚有微弱的氣息。

“這……”我喃喃出聲，指尖微顫。

她們不是自然昏迷。

這是一個被布過的陣。

我尚未及多思，突覺地麵微震。

青磚縫隙間，流出一絲絲黯紅光線，如蛇般遊走，盤繞成符文。

我心頭一凜，猛地後退。

太遲了。

“嗒——”

一聲極細的關節脆響。

我低頭望去——

方纔倒地的女子之一，竟以極其僵硬的姿勢站了起來，脖頸“咯”地一聲扭轉九十度，臉朝我微微一笑。

那笑容，毫無情緒。

“啊——”

另一名女子也動了，接著第三個、第四個……

她們以完全相同的步伐、節奏，緩緩抬起手臂，指向我。

“叩——叩——叩——”

是她們的足音，整齊而冰冷，彷彿有人在操控著她們的筋骨。

我迅速掐訣，氣走丹田，真氣外放，七情之力頃刻在身側化開一層薄霧。

這些人——不是活人，也不是鬼。

她們行動如木偶，卻氣息紊亂，似仍存一絲殘魂。

我避開正麵攻勢，連退三步，反手拔劍。

劍光如水，斜斬而出。

幾名女子被氣勁掃中，身軀一滯，倒下時卻無血，胸口露出暗紅的符印，隨即又如被牽線之人再度站起。

我心頭一沉——這不是普通的屍傀，而是以“人情”為媒，強行逆煉的血陣。

我轉身欲退，卻聽到門外有微弱聲響，似有人闖入。

那聲音輕柔卻決絕，帶著熟悉的語氣。

“景公子……這次，又是你多事了呢。”

我一驚，回頭望去——

竹門外，一抹紅衣緩緩而入，燈光下，她的臉宛如夢境。

她的語氣仍是那副熟悉的戲謔，語尾上揚，帶著輕佻的笑。

但我卻感到一股難以言喻的冰冷從脊背攀起——

她的笑意，太過完美，完美得像刻出來的麵具。

她的眼眸，不再有往日的靈動與狡黠，取而代之的是一抹我從未在她臉上見過的——陰毒與冷漠。

我沉聲問：“你到底是誰？”

她輕輕一歎，將手中拂塵輕拋，一道幽芒自袖底閃過。

“我本來……不想這麼快讓你知道的。”

“但你查得太深，走得太遠，已經……不在我們的控製之內了。”

“我們？”

她不答，隻是抬手。

嘶啦！

那一瞬，四周倒地的女子屍首齊齊動作，如被牽線的傀儡，再次竄起！

而這一次，她們的動作不再僵硬，而是極其靈巧，身法竟與浮影齋的女弟子幾分相似！

我心頭一震，向柳夭夭逼近一步：“你到底對浮影齋做了什麼？！”

她輕笑，眼神卻更冷了：“不必激動，真正的她們不在這裡……但你若再不聽話，說不定就永遠也見不到了。”

“你以為你查到的是什麼？攝魂陣？無影門？空影和尚？那隻是最淺的浪花罷了。”

我拔劍，寒光閃動間，氣機縱橫。

她卻隻是向後退一步，手指一勾，四周屍傀陣形突變，如流水般成環，將我重重包圍。

“柳夭夭……你到底還是不是你？”

她定定看著我，忽而嘴角微勾，語氣輕柔得近乎呢喃：

“你猜？”

我沉住氣，眼觀四麵，心思電轉。

這些屍傀雖不快，但進退之間卻不似單純的死物——她們分成八方而立，舉手投足之間，似在模仿某種既定路數，緩緩推進。

我瞇起眼，心念一轉。

——這不是亂戰，是陣法。

我持劍繞行一圈，步步測位，漸漸發現：她們的走位，正應八卦之局。

乾、坤、坎、離，震、巽、艮、兌，各占其方，各自引動微妙氣機。

且不僅是占位，她們在我劍意探出之際，會自動調整方位，如流沙聚散、如潮起伏，互為攻守。

“好個血傀八象陣……”我心中一寒。

這一陣，不單是障眼之術，更像是一場獻祭，以我之“情念”為祭引，以這些屍傀為媒質，轉化陣中力量。

若不破陣，絕難脫身。

可若強行破之，又怕陷得更深。

我氣沉丹田，七情劍意凝而未發，忽喝一聲：“悲·斷鴻影！”

劍氣如霜雪驟斬，一名近身傀儡應聲倒地，身軀斷裂，氣機儘斷——

但下一刻，那斷裂的身軀竟然自行蠕動，於我目光所及之下，再次緩緩站起。

她的頭顱微垂，胸前的劍痕未褪，嘴角卻浮出一絲詭笑。

“不死之傀……？”

我低聲吐出四字，內心已然驚駭。

這些女子，不是活人，卻也非死屍。

而是被某種“不全的情魂”強行縛住，以血祭煉魂，留其意識、毀其靈智，既無死，亦無生。

一個念頭驟然浮現——

若這真是“她”親手設下的……那麼，眼前的這個“柳夭夭”，恐怕早已不是我熟識的那個她了。

“你到底想要什麼？”我向她喝問。

紅衣女子仍是那副戲謔笑意，聲音淡如飄雪：

“你破不了的，景公子。這些人曾愛、曾恨、曾哭、曾笑……隻不過現在，都為了你而動。”

我於陣中來回盤旋，氣機如潮，一波未平一波又起。

陣勢流轉間，我忽而心頭一凜。

八卦之陣，六死兩生。若生門可尋，一切尚可為。

我默運心法，閉目片刻，隨即睜開雙眼，目光如電，望向正東偏南一隅。

——生門，竟在她腳下。

那紅衣的“柳夭夭”，就立於那生機一線之上。她如釘樁般立定，輕搖玉骨扇，嘴角含笑，似早已知我所見。

“原來……你已看破。”

她聲音低沉，不再戲謔，而是一種幾近冰冷的嘲諷。

“你纔是此局的關鍵。”

我冷然開口，腳下真氣驟然奔騰，如江海奔流。

下一刻，我提劍直攻。

“去——！”我一聲長嘯，七情劍意催至極致，“驚·流光影斷”怒斬而下，直逼生門！

紅衣女子冷笑一聲，手中玉骨扇輕輕一揮，周圍屍傀齊動，陣圖隨之變化，乾離互換、坎震交錯，整座血傀八象陣開始反轉為陰局，以死門強化攻守！

四周陰風驟起，屍傀如潮湧至，劍氣縱橫之間，我連斬三傀，劍上已泛出淺紅之色。

“你若殺不掉我，便永遠走不出這裡。”紅衣女子含笑低語，聲音似從萬裡之外傳來，又如近在耳畔。

我心中一橫，不再正麵硬拚，改而縱身躍起。

身形拔空而上，真氣逆運，七情劍決“怒·斬天棘”轟然祭出！

劍光如虹，自殿頂疾落，直取紅衣女子頭頂！

那一瞬，我眼中所見，不再是她那張妖豔笑顏——而是一片扭曲的虛影，彷彿無數張麵孔重疊，喜怒哀樂、驚懼貪嗔，交錯不清！

“你……不是夭夭……你到底是什麼東西！”我怒吼而下。

那紅影於電光火石之間，驟然仰首，瞳中閃過一絲駭人的光——

她一字一頓，聲如夜雨敲棺：

“我是你……情念所生。”

我衝破紅影之際，隻覺天地驟轉，耳畔風聲消弭，四周萬籟俱寂。

待我再睜眼時，眼前卻已不見陣中屍傀與紅衣，隻餘熟悉而又久違的山嶺、林道、與……那靜靜流淌的小溪。

——歸雁鎮。

我的心頭一震，腳下竟自而動，緩緩踏入這片歲月凝固的土地。

這裡的一切，與記憶中的模樣一模一樣：

巷口老樹下的石凳，鎮外雜草叢生的藥田，甚至我那斑駁不堪的舊居，屋簷還斜著一段曾修補卻歪斜的瓦片。

我本該年幼時期記憶模糊，但此刻卻清晰如昨日。

我望見了年幼的自己，一身青布小袍，正跌跌撞撞地穿行於山道之中。

忽而，腳下一滑，身形向懸崖邊滑去。

那一刻，我的心幾乎提至喉頭，即便知道這隻是記憶，仍忍不住失聲喚出：“小心！”

但下一瞬，記憶中的畫麵開始推演：

崖邊藤蔓斷裂之際，一道嬌小的身影從林間竄出——她身穿紅衫，眉眼精靈，身形輕巧如狐，竟一手扣住我衣領，硬生生將我從懸崖邊拽了回來。

她拍了拍手上的泥巴，俯身檢視我傷勢，嗓音稚嫩卻分外篤定：

“你冇事吧？你這個人怎麼這麼不小心啊！”

“我叫柳夭夭。你呢？”

我怔怔看著這幕——

原來，我與她的初見，是在那樣的一場生死邊緣。

她為我敷藥，嘴裡念唸叨叨，一會兒笑我膽小，一會兒說我像個蔫兒茄子。

可就在那天傍晚的餘光裡，我看見她在火光前為我細心熬藥時的神情——

一如多年後，在浮影齋廚房中，指著我碗裡的燉鴨腿咬牙切齒的樣子。

——她，從來都冇變。

隻是我，卻幾乎忘了這段最初的記憶。

我在夢中，低聲喃喃：

“柳夭夭……原來，我早就見過你了。”

正當我沉浸於舊日幻境之中，突如其來的一股爪勁猛撲而至，竟似要將我從記憶中活生生撕裂！

我猛然清醒，雙足一沉，氣貫丹田，堪堪躲過那致命一擊。

四周仍是屍傀環伺、陣轉如潮，我仍陷在那詭異的幻陣之中。

隻是心中已無迷惘，方寸漸明。

“這陣……無非是以我七情所幻，若執迷不破，終將自困。”

我深吸一口氣，轉攻為守，氣沉於臍，靜待天機變化。

陣勢步步緊逼，屍傀接連而來，不給我絲毫喘息。

我忽地爆喝一聲，七情劍收於鞘，右足猛踏地麵，一腳踢出，將一具屍傀如流星般踢向紅衣女子！

“柳夭夭”冷哼一聲，身形一轉輕靈避開。

但我腳下氣機早已布好，第二具、第三具接連襲至，如影隨形般撲向她。

紅衣女子笑容漸凝，身形終於失衡，隻得向上縱身一躍，躲避不及。

那一躍，恰恰離了陣中死角，觸動了她始終立守的那一線“生門”！

我早已等候多時，身形騰空而起，居高臨下，雙手疾結法印：

“破·金剛伏魔印！”

掌勢如雷霆貫頂，正正印在紅衣幻影之心口！

氣浪翻湧，掌聲轟鳴，如鐘磬擊碎夢境。

我隻覺手下所觸，並非血肉之軀，而是一層脆薄而虛無的氣障，似冰破裂，似雲飄散。

那女子的笑容凝結，紅衣一震，隨即化作漫天飛灰。

四周的屍傀驟然僵立，繼而倒地，神識儘散，如機巧失靈之偶。

陣破。幻裂。光歸一心。

我站在殿中中央，氣息微喘，掌心尚有餘熱未散。

耳中隻餘風聲掠過殘殿瓦簷。

我四顧環視，幻象已儘，餘下滿地塵埃與……那不知何時跌落的一枚紅簪。

我彎身撿起那枚簪子，眼神一黯。

“夭夭……你究竟在哪裡？”

風，緩緩穿林而過，驅散殿中餘下的迷霧。

我立於斷瓦殘簷間，四顧無人，唯有那枚紅簪在掌中輕顫，如仍殘留著主人的一縷氣息。

我不信她已然離去，遂縱身而起，踏過林間碎石與幽徑，尋遍竹影坊四角。

直至一處山石之後，我終於停下腳步——

石麵光潔如削，刻有數行纖細之字，筆跡熟悉，婉轉中帶著輕俏，正是她的字跡。

我凝神細讀：

“景公子：

若你能破此陣，想必離真相也不遠了。

空影，就在——『觀照台』。

將你現在所得，一字不遺告訴他，

他會給你一個答案。

至於我……還有事未完，無法同行，

時機一至，自會相見。勿念。

——夭夭字。”

我望著最後那個“夭”字筆劃輕挑，仿若她在紙端對我輕輕一笑。

心中一震，有如千山萬水忽然靜止。

我緊握石上留字，低聲道：“這世上……也隻有你，敢這麼戲弄我還讓我感激。”

夜色不知何時悄然深了幾分，星光自林梢泄下，我長吐一口氣。

雖稍寬心於她尚安，但眼前這條路，卻因她留下的這條訊息，更加險峻難測。

觀照台。

這地名，我記得。

它在崆影山北麓，曾是前朝修行高士靜坐之所，傳言曾有神僧於其處得悟“無我”之境。若空影在那……或許，真相將不再遙遠。

隻是這一程，我再無人為伴。

我將紅簪收起，低聲一笑：“你這隻小狐狸，到底還想給我留下多少謎團？”

轉身，踏入夜色之中。