第2章 破廟初試蓮花落，殘羹難倒昔年人------------------------------------------：《竹枝詞·乞兒行》，瓦罐盛殘白玉堂。，帝王曾拜乞兒王。，被諸葛小倩撞破女兒身，二人反倒因此親近了幾分。次日一早，天還矇矇亮，廟裡的乞丐們便陸續起身，各自收拾破碗爛瓢，準備出門“開工”。，隻見諸葛小倩正蹲在不遠處，用一塊破布蘸著瓦罐裡的水擦臉。她洗去臉上的鍋灰，露出一張白淨的臉龐，眉眼彎彎，鼻梁挺秀，竟是個清秀佳人。隻是身上那件破襖實在不倫不類，配著那張臉，讓人看了又想笑又覺得可憐。“看什麼看？”諸葛小倩察覺他的目光，瞪了他一眼，“冇見過女的洗臉？”，耳根發燙。，又往臉上抹了幾把鍋灰，重新把自己弄得灰頭土臉，這才站起身，走到莫小棋跟前，居高臨下地看著他：“今日帶你出去見識見識。記住，到了街上，少說話，多看，多學。要飯也是有規矩的，壞了規矩，輕則挨頓打，重則被趕出金陵城，一輩子彆想回來。”，連連點頭。，掰了一半遞給他：“先吃點東西墊墊。等會兒到了街上，能不能討到吃的，就看你的本事了。”，咬了一口，硬得硌牙，卻不敢吭聲，就著涼水慢慢嚥下。“早飯”，廟裡的乞丐們三三兩兩出了門。諸葛小倩帶著莫小棋，沿著巷子往城中心走去。此時天色漸亮，街上行人漸多，挑擔的、趕車的、擺攤的，各色人等來來往往。“看那邊。”諸葛小倩用下巴指了指街角，“那個老頭，姓周，外號‘週三手’。看見冇有？他手裡拿的竹竿，上麵纏著紅布條，那是他的地盤。這一片商鋪都是他的‘熟主顧’，每月固定給他幾文錢，他就不在這條街鬨事。新來的要是敢去他地盤上要飯，他那竹竿可不長眼。”，果然見一個乾瘦的老乞丐蹲在牆角，手裡拄著一根竹竿，麵前放著一個破碗。偶爾有路人經過扔下一文錢，他便點頭哈腰道聲謝。

“咱們呢？咱們的地盤在哪兒？”莫小棋問。

諸葛小倩嘿嘿一笑：“咱們冇地盤。我爹是幫主，可幫主也不能搶人家飯碗。咱們要去的是‘公地’——就是冇人管的地方，誰都能去，誰有本事誰討得多。”

她帶著莫小棋七拐八繞，來到一條熱鬨的大街。這條街兩側酒樓茶肆林立，人來人往，熙熙攘攘。街口已經蹲著幾個乞丐，有的在唱蓮花落，有的在敲竹板，有的隻是可憐巴巴地伸著碗。

“就這兒。”諸葛小倩找了一處牆角，把破碗往地上一放，又從懷裡掏出兩塊竹板，遞給莫小棋，“你不是會唱蓮花落嗎？唱一段。”

莫小棋接過竹板，有些手足無措。他自幼讀聖賢書，學的是琴棋書畫，何曾想過有朝一日要在街頭賣唱乞討？

諸葛小倩看出他的窘迫，也不催促，自己拿起另一副竹板，“啪”地一敲，開口唱道：

“打竹板，邁大步，

前麵來到雜貨鋪。

掌櫃的發財我又來，

賞個銅板買棺材——”

她唱得抑揚頓挫，引得幾個路人駐足。有人笑著扔下一文錢，有人搖搖頭走開。莫小棋看得目瞪口呆，心裡五味雜陳。

諸葛小倩唱完一段，收了幾文錢，回頭對莫小棋道：“怎麼樣？不難吧？你也試試。”

莫小棋握著竹板，手心直冒汗。他張了張嘴，卻發不出聲。

旁邊一個老乞丐嗤笑一聲：“新來的吧？臉皮薄？那你趁早彆乾這行。要飯的，臉皮就得比城牆還厚。”

莫小棋臉漲得通紅。

諸葛小倩瞪了那老乞丐一眼：“關你屁事！”又對莫小棋道，“彆理他，慢慢來。你先看我唱，學學。”

她又唱了幾段，都是些市井俚語、插科打諢的詞兒。莫小棋聽著聽著，忽然想起自己會唱的那些雅詞，心裡一動。

等諸葛小倩停下來，他鼓起勇氣，敲了敲竹板，開口唱道：

“蓮花落，落蓮花，

自幼讀書在人家。

四書五經都讀遍，

琴棋書畫也不差。

可恨時運不濟命，

流落街頭把飯化。

今日來到貴寶地，

求個銅板買杯茶——”

他聲音清朗，咬字清晰，與那些老乞丐的粗俗唱詞大不相同。周圍的路人紛紛停下腳步，有人叫好，有人扔錢。

莫小棋唱完一段，地上的破碗裡已經多了十幾文錢。他愣愣地看著那些銅錢，一時不知該撿還是不該撿。

諸葛小倩眼睛都亮了，一把抓起那些錢，塞進懷裡，拍著他的肩膀笑道：“好小子！有兩下子！你這唱詞新鮮，比那些老掉牙的強多了！”

旁邊那幾個乞丐看得眼熱，卻又說不出什麼，隻能乾瞪眼。

莫小棋被誇得有些不好意思，正想說話，忽然聽見一陣喧嘩。幾個穿著體麵的乞丐從街那頭走來，為首的是個四十來歲的壯漢，手裡拿著一根纏著黃布條的竹竿。

“不好！”諸葛小倩臉色一變，拉著莫小棋就要跑。

可是已經晚了。那壯漢幾步衝過來，一把揪住莫小棋的衣領，將他提了起來：“新來的？懂不懂規矩？這是老子的地盤！”

莫小棋被勒得喘不過氣，臉憋得通紅。

諸葛小倩衝上去，卻被壯漢一掌推開，跌坐在地。她爬起來，怒道：“黃大牙！這是公地，不是你一個人的！”

黃大牙——那壯漢——哈哈一笑：“公地？老子在這兒要了三年飯，這兒就是老子的地盤！你這小崽子活膩了，敢來搶食？”

說著，他把莫小棋往地上一摔，一腳踩住他的手，回頭對身後那幾個乞丐道：“把他的碗砸了，讓他長點記性！”

幾個乞丐一擁而上，把莫小棋那個破碗踩得稀巴爛，又對著他拳打腳踢。莫小棋抱著頭，蜷成一團，一聲不吭。

諸葛小倩衝過去想拉開他們，卻被兩個乞丐架住。她掙紮著大喊：“住手！他是我爹的人！我爹是諸葛通！”

黃大牙一愣，揮手讓手下停手，上下打量諸葛小倩：“諸葛通？那個老不死的？你少拿他嚇唬人。就算是他兒子，來了老子的地盤，也得先拜碼頭！”

諸葛小倩掙脫開，跑到莫小棋身邊，扶起他。莫小棋鼻青臉腫，嘴角流著血，卻硬是冇掉一滴淚。

黃大牙走近幾步，居高臨下地看著他們：“今天看在諸葛通的麵子上，饒你們一回。下次再敢來，打斷你們的腿。滾！”

諸葛小倩扶著莫小棋，踉踉蹌蹌地離開那條街。

兩人走到一條僻靜的小巷，諸葛小倩扶著莫小棋在牆根坐下。她從懷裡掏出那塊破布，沾了點水，想給莫小棋擦臉上的血。

莫小棋接過布，自己擦著，忽然笑了。

諸葛小倩瞪他：“笑什麼？被打傻了？”

莫小棋搖搖頭：“我隻是想起一句話。”

“什麼話？”

“三年討飯不肯做官。”莫小棋笑道，“以前聽人說，乞丐自在逍遙，比當官還快活。今日才知道，這乞丐也不是好當的。”

諸葛小倩愣了愣，也笑了：“你倒想得開。換個人，早哭爹喊娘了。”

莫小棋擦乾淨臉上的血，看著破碗被踩碎的碎片，沉默片刻，道：“那個黃大牙，為什麼那麼橫？”

“他是淨衣派的。”諸葛小倩歎了口氣，“咱們丐幫分兩派，淨衣派和汙衣派。淨衣派那些人，表麵上是要飯的，其實都有產業，有的還開著鋪子，手下養著一幫乞丐替他們掙錢。他們勢力大，官府裡也有人，連我爹都讓他們三分。”

“汙衣派呢？”

“汙衣派就是咱們這樣的，真正要飯的。”諸葛小倩苦笑，“冇產業，冇後台，隻能靠本事吃飯。我爹雖然是幫主，可淨衣派那些人根本不把他放在眼裡。他們早就想奪幫主的位置了，隻是一直冇找到機會。”

莫小棋聽著，心裡暗暗思忖。他想起父親生前說過的話：這世上，無論什麼地方，都逃不過權錢二字。想不到連乞丐堆裡，也是如此。

“你剛纔說，你是你爹的人。”莫小棋看著諸葛小倩，“你爹真是幫主？”

諸葛小倩點點頭：“騙你做什麼？不過我這個幫主女兒，也就是個名頭。淨衣派那些人，恨不得把我爹趕下台，把我賣到窯子裡去。”

她說得輕描淡寫，眼裡卻閃過一絲黯然。

莫小棋看著她的側臉，忽然覺得，這個大大咧咧的姑娘，心裡藏著許多不為人知的苦。

“彆光說我。”諸葛小倩轉過頭，“你呢？你家裡到底怎麼回事？”

莫小棋沉默良久，終於開口，把自己家的遭遇簡單說了一遍。說到二叔告密，父母入獄時，他聲音發顫，卻強忍著冇讓眼淚掉下來。

諸葛小倩聽完，一拳砸在牆上：“畜生！親弟弟害親哥哥，這世上還有冇有天理了？”

莫小棋苦笑：“天理？我爹常說，善惡到頭終有報。可報在何時？我爹孃馬上就要問斬了，那畜生卻還在享福。”

諸葛小倩看著他，忽然道：“你想報仇？”

莫小棋冇有回答，但他的眼神已經說明瞭一切。

諸葛小倩站起身，拍拍身上的土，把手伸給他：“起來。”

莫小棋拉住她的手站起來。

“想報仇，就得先活著。”諸葛小倩認真地看著他，“活著，纔有機會。而且，光你一個人不行，得有幫手。這樣，你跟著我，我把你介紹給我爹。我爹雖然鬥不過淨衣派，但在這金陵城裡，他也算有點人脈。說不定能幫你。”

莫小棋看著她，心裡湧起一股暖流。這個萍水相逢的姑娘，明明自己也是泥菩薩過江，卻還想著幫他。

“多謝。”他鄭重地道。

諸葛小倩擺擺手：“謝什麼？你剛纔唱蓮花落給我掙了錢，咱倆扯平了。”

她說著，從懷裡掏出那十幾文錢，數了數，分了一半給莫小棋：“拿著。這是你掙的。記住，要飯也是一門手藝，手藝在身，餓不死人。”

莫小棋接過那幾文錢，沉甸甸的。

遠處傳來賣包子的吆喝聲。諸葛小倩肚子咕咕叫了兩聲，她嘿嘿一笑：“走，買包子去。我請客。”

兩人往包子攤走去。莫小棋回頭看了一眼那條熱鬨的大街，想起剛纔被打的一幕，心裡默默道：黃大牙，淨衣派，今日之辱，我記下了。

正是：

公子落難初乞討，捱打受辱誌未消。

莫道眼前風波惡，他日騰雲上九霄。

欲知後事如何，且聽下回分解。