“那再好不過。”華春越發笑開了，“那兒媳這就去廚房，安排人準備些膳食，送去顧府，以表心意。”

“甚好甚好，你這孩子辦事我放心，娶了你，是老七之福！”

言罷眼風掃向陸承序，語氣加重，“你也別愣著，陪你媳婦去後院，準備點小酒，待會夜裡我要去館驛，拜訪你嶽丈，與他不醉不歸。”

他二人說話，陸承序不進，看得出來，華春待父親比他親近太多，應了一聲是，跟在華春後離去。

沛兒眼看爹孃遠去，也如泥鰍一般要從他懷裡，四老爺卻穩穩抱住他，“小兔崽子誒，你就哪兒都別去了，隨祖父四逛逛，挑個好院子住！”

爺孫二人哼著小曲，慢悠悠繞過五開間的正廳，不多時在垂花門，撞見一雙年輕夫妻急急趕來。

當先一人已哭得淚流滿臉，見四老爺目孺慕與愧疚，哽聲撲跪在地，“兒子許久沒見父親，心中掛念之至，父親這回可要在京城長待，好兒子侍奉左右！”

蘇韻香也趕忙提起擺，跟隨陸承德下拜，“兒媳請公爹安！”

在二人後，跟來好些婆子，其中一人牽著四歲的瑜哥兒，還有一人抱著環姐兒，均跟著蘇韻香夫婦下跪磕頭。

瑜哥兒從未見過祖父，怯怯地著，隻管往娘後躲。

四老爺抱著沛兒，冷覷了陸承德一眼，指了指蘇氏，

“是誰？”

這話便問得尷尬了，陸承德立即起向前，低嗓音，“爹，是兒子媳婦韻香，老惦記您和母親，一再催兒子快些去益州接了二老來福。”

“哦？接了五年也沒見把人接來，是吧？”四老爺涼涼笑了一聲，調轉視線不看他們夫婦，隻管逗弄沛兒。

陸承德麵子掛不住，愧認罪。

那廂蘇氏卻聰慧，起與四老爺再拜，“父親，倒不是兒媳不去益州侍奉，您與婆婆遠在老宅，祖母又長居京都，兒媳留在京城侍奉祖母，也算是替您二老盡孝，還公爹寬宥媳婦。”

四老爺一聽，火起上頭，劈頭蓋臉罵去：“這麼說，我還得謝你？要不我給你磕個頭！”

蘇氏神大驚，頓時驚慌失措，也不知這位四老爺這般難，窘著臉委屈地落淚，復又跪下，“公爹這般責備兒媳，倒是讓兒媳不知如何自？”說完嚶嚶哭了出來。

陸承德當然不能看著媳婦委屈，拚命朝四老爺使眼，“爹，您怎麼一來，便責備韻香，您小心祖母問您的罪！”

“嘿，我還要跟算賬呢！”

四老爺扔下陸承德夫婦，抱著沛兒往後院去。

過垂花門前的庭院，幾位老爺已聞訊來迎。

第一個抵達的是五老爺陸深。

“兄長歸府，愚弟喜不自勝！”

“哈哈哈！”四老爺將沛兒擱下，給娘牽著，來到五老爺跟前，握住他手腕，“五弟，總待在京城多無趣，趕明你隨我下江南，我帶你下館子聽曲，保管你樂不思蜀。”

“你可不就是樂不思蜀麼！”大老爺與三老爺聯袂而來，一麵笑罵他，一麵拉著他往榮華堂去，“快，母親等著你呢，你這回可得收斂收斂子，莫惹母親生氣！”

“大哥這話錯了。”四老爺從不聽人訓派，指著前方在的榮華堂，語氣囂張，“我什麼時候惹過，哪日不是惹我！”

三老爺急忙摁住他高抬的手腕，“四弟，你這子何時能改改，母親上了年紀，這些年子不好，經不住氣！”

“哦，子不好是吧，定是瞎管閑事瞎心所致！”

大老爺和三老爺相視一眼，是拿他一點轍也沒。

榮華堂這邊，婆子早稟了老太太話，隻道是四老爺回了府。

老太太歪在羅漢床，怔了好一會，心頗有些難辨。

雖是親生骨，老太太與四老爺之間當真如仇人一般，這個兒子打小便與打擂臺，明明是個讀書的料，他偏不刻骨鉆學，旁人寒窗十年不一定考上舉人，他草草去國子監進學一年，竟是奇跡般高中進士，當時滿京城皆以為陸府出了個天縱之才，老太太對他寄以厚，吩咐十五個家丁蹲守他院門，不許他出門喝酒。

那小子敢好，坐在書房絕食。

老太太被的沒法子，隻能放他出來。

論理中了進士，正可扶搖直上好好做了吧，他又不，悄悄躲出門去，以賣畫為生，得了銀子，吃酒樂，可沒把老太太給活生生氣死。

母子二人素來相看兩相厭。

這一朝回府，老太太額尖突突直跳，擔心他來者不善。

果不其然，那人遙遙地在穿堂便呼喝而來，

“娘，兒子被您趕出門多年，今個回來，娘親不怪罪吧。”

不多時幾道高大的影繞進暖閣，打頭那人樣與過去沒怎麼變，隻是髻間竟也現出幾白發，老太太慨時易逝，母子離心多年，心裡添了幾分傷，下語氣，“回來了好，這個年便就在京城過。”

四老爺上前先給老太太行了禮，又與幾位兄長在老太太跟前同坐。

生怕母子二人再起爭執，大老爺與三老爺配合無間，尋找話茬，撿著一些有趣的事說，竟也馬馬虎虎應付過去，眼看午時正到，大老爺吩咐廚房擺酒，兄弟幾人又移去琉璃廳，給四老爺接風洗塵。

席間推杯換盞，談天說地，不在話下。

膳後，陸承序夫婦要將留春堂讓出來給四老爺住，為四老爺推拒，“我與你母親均是閑人，這四房便是你當家做主，留春堂你們夫婦住，回頭我與你母親住賀雲堂便是。”

扔下這話，他便摟著一壺酒，吩咐小廝提起食盒，大搖大擺往館驛去會顧誌。

這一夜至晚方歸。

翌日睡到日上三竿方起，陸承序上衙去了，隻陸承德夫婦與華春帶著幾個孩子在院外候著，聲稱要給老人家請安，可四老爺朗闊不羈，免了晨昏定省，不許人吵他，眾人無法，隻得相繼退去。

然至午後，華春卻再度折返，請求見四老爺一麵。

四老爺聞得獨自來見，便知有事，自榻上爬起，了懶腰，

“來人，更，我要見春丫頭。”

雖說四老爺在益州待的時日也不多，到底一年回去幾趟，曉得這位長媳殫竭慮持家務，心裡對是一萬個滿意，沒有華春，他哪敢在外頭逍遙自在，是以對著華春，他心裡額外添了幾分激。

收拾停當，自東次間來到明間，見華春抱著一個匣子立在門前，喚道，“春兒，這懷裡抱了什麼呢，公爹醜話說在前頭，除了酒，公爹旁的不要。”

華春臉上卻無笑意，鄭重過門檻，將匣子開啟，擱在桌案，隨後來到他跟前跪下，抬眼，已是淚痕滿麵，

“公爹，這陸家，華春是待不下去了……”

四老爺聞言臉大變，立即俯瞧，“發生了何事，誰欺負你了，你說，公爹去揪了他的腦袋！”

華春指著匣子，“那些是兒媳進京後，無意中發現的賬目，還請公爹過目。”

四老爺眼底閃過一狐疑，折回桌旁，隨手翻開第一頁賬目，眸頓凝。

華春特意將兩筆賬目謄抄在一，對比一目瞭然，四老爺越看越心驚，翻到最後猛地一拍桌案，咆哮一聲，

“放肆！無恥的下作東西，這等事也乾得出來！”

四老爺怒火中燒，砰的一聲將匣子合上，夾在腋下，氣沖沖往外走，“春兒別急，看公爹去找那老太婆算賬！”

華春拂去眼淚，待要隨行，卻被四老爺拒絕，

“孩子，這不關你的事，你別摻和進來，你且回留春堂坐著，有靜了，你再來看熱鬧。”

“準備好酒，看公爹表現！”

第33章

冬雖耀, 風卻如針似的，狠狠紮進人骨裡。

這樣的天氣，別說主子, 便是僕從也恨不得尋個暖躲著, 烤烤火, 吃個小酒。

榮華堂前有一橫廳，橫廳左右兩迴廊，連通花廳直抵垂花門，夏日天氣炎熱, 孩子們都湊在橫廳玩耍，冬日不然，橫廳四來風，別說孩子, 便是鳥兒都沒一隻。

老太太慣在午後歇個晌, 從無人敢打攪, 今日亦然，榮華堂穿堂的守門婆子, 便將門虛掩著, 哆哆嗦嗦躲去倒坐房烤火喝茶。

將將進屋沒到半刻鐘, 冷不丁聽見外頭嚎啕一嗓,

“你們陸府管家的老爺太太都出來瞧瞧，瞧瞧你們乾的什麼混賬事！”

婆子猛打了個哆嗦，茶都顧不上喝了，手爐扔去一旁，拔來到門口，探頭往外一瞧，赫然見那將將回府的四老爺大馬金刀坐在橫廳正中的條凳, 觀其鼻孔朝天的架勢，便知又要鬧事了。

婆子沒法子，趕忙去正院通報。

而那廂，早早遣人盯著四老爺的大老爺，也聞訊匆匆趕來，他披上一件銀灰的氅，裳都顧不上繫好，徒手，大步上橫廳，“老四，你又整什麼幺蛾子！”

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