眼皮有一搭沒一搭掀著，顯然睡意正濃，卻兀自強撐。

陸承序知道在避嫌，心裡沒由來地發堵，卻又無可奈何。

“累了就睡，待沛兒睡，我便離開。”他提醒華春不必等他。

也不必那般防備他。

他當然曉得華春不願他留宿在此，他也做不到沒臉沒皮去強迫一個人。

華春確信他會離開，這才扶著床榻往下躺了躺，姿慵懶鉆進被褥，“走時記得吹燈。”

“不用留燈起夜嗎？”

陸承序帶了沛兒一段時日，知道孩子有半夜尿床的習慣。

華春捂了捂，睡眼惺忪，“墻角有一盞琉璃燈…”

陸承序頷首，不再打攪。

華春上穿著一件緙厚褙子，依然沒有褪下的打算，陸承序幾度提醒，這般睡不舒服，話到了邊終究嚥了下去。

燈火浮浮，恍若催眠的迷煙，華春漸漸睡，螓首有一搭沒一搭往下垂，半個子在外頭，好似做了個很突兀的夢，夢裡有一道聲音拚命催：“春兒快跑，跑得越遠越好……”

忽然一隻胳膊過來，將厚厚的被褥扯上蓋過肩頭，好似浮浪過心坎，猛地睜開眼。

視線裡現出一道模糊的麵孔，他五生得極好，眉眼仿若被春染就，溫潤而清雋。

“華春，做噩夢了？”

陸承序輕輕替將被褥掖好，見眉間蹙，頗為擔憂。

華春定了定睛，“你怎還未離開？”

“我這就走。”陸承序裡這麼說，卻又直勾勾看著，再問，“可要喝水？”

華春著實有些乾，思緒深陷噩夢，尚未回神，下意識頷首，“好。”

陸承序慢慢將沛兒小手指給掰落，起掀簾去為斟茶，待他離開，華春才恍覺不合適。

不一會，陸承序斟了一杯溫水進床，遞給華春，華春沒看他，隻接過茶盞慢慢喝，“多謝。”

這一聲“多謝”聽得陸承序心裡不是滋味。

最親的關係，最疏離的舉止。

陸承序這回立在床簾旁，並未進來，神極是深邃，好似凍住一般凝著，待喝完朝手，“杯盞給我。”

“哦，不用。”華春不習慣被他伺候，握住那隻白底桃花小茶盞，輕輕掀起眼簾，看向他。

兩道視線靜靜相。

陸承序後知後覺的用意，尷尬地收回手，“…那我先回去。”

“好…”華春笑笑，客氣又隨和。

陸承序最後看一眼，沒說什麼，退出簾帳，將那盞宮燈擒出去，離開了留春堂。

慧嬤嬤目送他影消失在夜裡，連嘆了幾聲。

這一夜於華春而言，是個波瀾不驚的尋常夜。

於有些房，卻是驚天地。

陶氏照管的戒律院今日革除了老太太和大太太的管事，可謂膽大妄為，令二太太惶恐不安，晚膳都顧不上用，帶著兩名婆子匆匆往陶氏院子趕來。

陶氏聞訊由丫鬟攙扶自從床榻起，來到明間相候，遠遠見婆母麵不霽快步往這邊來，遙遙屈了屈膝。

二太太任氏沒好氣進門廊，將丫鬟婆子均使開，對著陶氏喝了一句，

“你糊塗嘛？縱容那華春在戒律院胡作非為！”

陶氏卻覺著華春今日所行所為十分解氣，不過麵上卻不能顯半分，佯裝惶恐，“婆母，兒媳今日傷重未起，並不知戒律院出了大事，再說，華春也是府上媳婦，要照管戒律院，我也攔不住，此外，戒律院的八大執事是何人，想必婆母比我清楚，事鬧到這個地步，兒媳也是始料未及。”

二太太見這話說得有理，消了些氣，便往主位落座，陶氏親自斟茶奉給喝，二太太接過，卻擱下不，隻道，“我就怕老太太埋怨咱們，你也知道你父親他不過是個庶子，老太太高興，不搭理他，一旦不高興，便尋他的晦氣，我這是擔心咱們二房池魚之災呀。”

陸府嫡枝共有五房，大老爺、三老爺和四老爺均是老太太嫡出，其中大老爺任祿寺卿，與老太太最為親厚，三老爺管著府上庶務，每年有大半景在外巡查莊田鋪麵，老太太憐惜兒子辛苦，素日最寵他，四老爺那是整個陸家唯一敢跟老太太唱反調的人，老太太不敢惹，至於五爺，至今未娶，守著自己姨娘單獨住一院落，平日不怎麼在人前麵。

庶子出的二老爺可不就在老太太跟前現眼麼。

因著這一出，二太太在老太太跟前也是如履薄冰。

陶氏當然明白婆母的顧慮，笑著寬，“母親，公公素日做什麼都錯，不做什麼也錯，總歸老太太咱們是攀爬不上，不如另謀個出路。”

二太太見這話大有深意，坐直問，“這話怎麼說？”

陶氏道，“婆母覺著華春如何？”

二太太道，“倒是個能乾的，今日這一手乾得漂亮，也很有魄力！”

陶氏 溫婉一笑，“恰巧媳婦也是這般想的，媳婦的意思是，還請婆母往後也多疼些華春，就當多給自己留一條退路。”

老太太在世一日，二房時刻在老太太挾製之下，出不了頭，若是老太太不在了，各房也該分家，二房更指不上誰，陶氏這般說，無非是不願婆母將怒火遷到與華春頭上。

二太太果然會意，原先的怒火頃刻化為無形，反倒生出幾分豁然開朗。

比起長房，四房的陸承序顯見更有前途，保不齊陸家要再出一位閣老，與華春親近一些，總是沒錯的。

於是握住陶氏，“你果然是個聰慧的，看來往日我錯看了你。”

陶氏忙謙遜幾句，問用了晚膳不曾。

二太太卻沒接這話，反是目不經意掃過平坦的小腹，愁上眉頭，“你這子到底是怎麼回事？如何遲遲懷不上？你父親都問過好幾回，囑咐我為你延請醫士，你看，我要不要再去太醫院請個聖手為你把脈？”

陶氏聞言臉倏忽變白，慢慢將手自二太太腕中出，垂下眸道，“母親不必費心，我與三爺這輩子怕是不了！”

“怎麼能說這種話！”二太太氣得起，四下看了一眼，確認再無外人，語重心長再問，“孩子，你與我說實話，到底是你的緣故，還是承海的緣故？”

論理這些年來，陶氏藥也吃了不，總該有些起，然事與願違，二太太雖不見得疼兒媳，卻也不是一味袒護兒子怨怪兒媳之人，並不糊塗，擔心源出在陸承海上。

可惜，無論如何問，陶氏隻垂首靜默，一言不發。

二太太最終無奈搖頭，失離去。

待人走遠，陶氏臉上緒收得乾凈，一個人立在空空的屋子，如泥俑一般，無聲無息。

許久，廊外傳來悉的腳步聲，方慢慢緩過神來，折進了室。

來人正是丈夫三爺陸承海，大約是聞得二太太來教訓妻子，迅速自前院歸來，連掀兩道簾帳，進了室，見陶氏枯坐在拔步床，隻當了委屈，拔上前，握住，目關切，

“如秀，母親是否責怪了你？”

陶氏看了他一眼，下心頭的蕭索，神恢復如常，“沒有，問幾句話便走了。”

“那你膝蓋如何了，快給我瞧瞧，我再給你上些藥……”

不等陶氏拒絕，那陸承海已打橫將輕盈的子抱起，送去拔步床，陶氏先是一愣，倒也沒太大的反應，任憑他將自己抱上床。

隻見陸承海移來一盞華燈，又取來藥水，小心翼翼掀開擺，出傷，見仍有一塊紅痕，心疼不已，裡又將那蔣玉蓉給罵上幾句，細心替妻子上藥。

陶氏默不作聲看著他，視線漸漸模糊，隨著他指腹輕膝頭，腦海竟是浮現一些不合時宜的畫麵來，委屈地紅了眼。

但凡陸承海待差一些，但凡他不是百依百順，早就走了，何必深陷這泥潭。

陶氏忽然捂住，哭出聲來。

陸承海見狀，頓時發急，“怎麼了，我弄疼你了？”

陶氏連連搖頭，麵向裡側，拚命止住淚水。

倒是不得他能弄疼，也好過婚多年，猶是子之。

今日欣喜之最，莫過於大崔氏。

既有機會安人手至府各要害差務，又不用出麵得罪老太太和大太太。

“我倒是沒看出華春這般乾練，今日也算我承了的人。”

崔氏一麵侍奉晚歸的丈夫更，一麵想起沛兒傷一事，轉自屏風後出半個臉，問簾外候著的丫鬟，“給沛兒送了膏藥沒？”

“回話，早就送過去了，留春堂的嬤嬤說哥兒傷得不重，放心。”

崔氏嗔了一眼，“這話你也信？人家那是客氣，你卻不能不當回事，明個一早再遣人去瞧瞧，有事報與我知。”

大爺陸承碩倒覺得妻子過於小題大做，“孩子磕磕在所難免，七弟與七弟妹都不是小氣之人，不會怨怪在咱們頭上，你如此慎重，倒顯得生分，往後七弟妹哪敢將沛兒送來瑾哥兒書房玩？”

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