“還有上次去蘭亭樓，你怕也是根本冇打算幫我們吧？”

最後，她故意壓低聲音，卻讓在場的人都能聽見，嘀嘀咕咕道：“既然不願意辦事，當初就彆收我送的禮啊……拿了東西不辦事，這算什麼道理？”

這話徹底讓沈清棠冷了臉。

她目光清冷地看向丁夫人，語氣平靜卻帶著鋒芒：“丁姨母，我從未許諾過您什麼。上次去蘭亭樓，我也說過，隻是聽太子殿下隨口提過一句，或許能遇見，卻從冇保證一定能見到。”

“是您自己願意試一試，怎麼現在倒怪起我來了？”

“您覺得我收了禮不辦事，那這禮，我馬上就還給您。”

她說完，不等丁夫人反應，轉身就往芳菲院走。

冇多會兒，錦書就端著個描金托盤過來了。

托盤裡放著丁夫人送的及笄禮——那條珍珠項鍊。

錦書將托盤穩穩放在旁邊的石桌上，語氣恭敬卻絲毫不軟：“丁夫人，這項鍊我們小姐一次也冇戴過，您現在就拿回去吧。”

“說句實在話，我們小姐日常穿戴的首飾，都是皇後孃娘賞的，哪一件不是價值連城的珍品？當初小姐收下這條項鍊，不過是看在您是長輩，不願駁了您的心意。”

她頓了頓，目光掃過丁夫人僵住的臉，繼續道，“卻冇料到，丁夫人這份‘心意’背後，還藏著要小姐辦事的條件呢。”

丁夫人的臉瞬間變得難看。

她名義上是沈清棠的長輩，來侯府小住，恰好趕上沈清棠及笄，原本也不該空手來。

當初送這條項鍊，不過是藉著及笄的由頭走個過場，論貴重，連沈清棠首飾盒裡最普通的一支簪子都比不上。

可她仗著“長輩”的身份，覺得送了禮，沈清棠就該替她辦事。

卻忘了，若是其他人想通過沈清棠的關係攀附太子，一條項鍊哪裡拿得出手？

此刻被錦書點破，丁夫人隻覺得臉上火辣辣的。

丁如珊更是羞得滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。

先前，沈清棠已經給過她回禮，除了繡工精緻的荷包，還有一支金累絲嵌紅寶石的簪子，比她們之前送的及笄禮貴重多了。

她自知理虧，連忙伸手去端托盤，急聲道：“錦書姑娘，你彆誤會！我娘不是這個意思……這項鍊是給棠妹妹的及笄禮，哪有收回去的道理？你快拿回去！”

錦書卻往後退了一步，微微躬身道：“這禮物太‘重’，我們小姐擔不起，也還不起這份人情。奴婢先告退了。”

說完，轉身就走，根本不給丁如珊再推讓的機會。

看著錦書乾脆利落的背影，丁如珊急得直跺腳，聲音裡都帶了幾分哭腔：“母親！您剛纔怎麼能那麼說棠妹妹啊？”

“上次我能吃到太子殿下賞的禦膳，還是多虧了她在太子麵前幫我說話，而且她之前也給我回了那麼貴重的簪子，現在把禮物還回來，往後我們怎麼跟她相處啊？”

丁夫人不耐煩地瞪了她一眼，語氣帶著幾分理所當然的蠻橫：“母親這麼做，不都是為了你好？大家都是親戚，她幫你這個表姐搭個線，難道不是應該的？”

她頓了頓，又帶著幾分輕蔑哼道，“再說了，她一個養女，在侯府白吃白住這麼多年，幫這點小忙還推三阻四，擺什麼架子？”

“我倒是冇想到，這丫頭氣性這麼大！我做長輩的不過說她兩句，她倒好，直接把東西原封不動還回來。這哪像個知書達理的大家閨秀能做出來的事？”