山巔的風裹挾著碎石與血腥氣，颳得蕭炎臉頰生疼。他掌心的青蓮地心火已燃燒到極致，淡紫色火焰幾乎要衝破指縫，熱浪扭曲了周圍的空氣，卻依舊難以驅散心頭的絕望——雲山的鬥宗威壓如同實質的大山，壓得他連呼吸都困難。身後，納蘭嫣然臉色慘白，雙手緊緊攥著裙襬，指節泛白；海波東倒在地上，冰晶鎧甲佈滿裂痕，生死未卜；紫金翼獅王趴在一旁，翅膀耷拉著，喘息愈發微弱；而縮在蕭炎另一側的青鱗，更是嚇得渾身發抖，一雙碧綠色的眼眸裡滿是恐懼，小手緊緊抓著蕭炎的衣角，指腹都因用力而泛白。這是蕭炎出道以來，最凶險的絕境。

就在蕭炎咬牙，準備燃燒鬥氣與雲山以命相搏時，地麵上那隻重傷的七彩吞天蟒突然泛起異樣的光芒。淡紫色的血液不再流淌，反而如同被無形的力量牽引，順著鱗片的紋路緩緩倒流，原本黯淡的鱗片漸漸亮起七彩光暈，如同被重新點燃的火焰，將周圍瀰漫的煙塵都染上了一層絢爛的色彩，連空氣中的血腥氣都被這光芒沖淡了幾分。

“這是……”蕭炎瞳孔驟縮，連掌心的火焰都忘了控製。青鱗也抬起頭，碧綠色的眼眸裡滿是好奇與震驚，小手不自覺地鬆開了蕭炎的衣角，微微向前探了探。隻見七彩吞天蟒數十丈長的蟒身如同被抽走了筋骨的綢緞，以肉眼可見的速度迅速縮小，鱗片上的光芒愈發濃鬱，甚至形成了一道道細小的靈氣漩渦。天地間的靈氣如同受到召喚般，瘋狂朝著它的方向彙聚，在它周身形成一道肉眼可見的靈氣光帶，光帶中還夾雜著淡淡的紫金色鬥氣，那是遠超蕭炎認知的恐怖能量，連青鱗都能感受到這股力量的威壓，下意識地往後縮了縮，又趕緊躲到蕭炎身後。

煙塵中，七彩吞天蟒的身形開始發生翻天覆地的變化。猙獰的蟒首逐漸褪去獸形，輪廓變得柔和流暢，先是化作女子精緻的下頜線，接著鼻尖小巧挺翹，嘴唇飽滿紅潤，唇上還帶著淡淡的粉色，彷彿上好的胭脂；粗壯的蟒身層層收縮，凝聚成纖細窈窕的腰肢，覆蓋全身的鱗片則層層疊疊展開，化作一襲紫金色的蛇紋長裙，裙襬上繡著栩栩如生的吞天蟒圖案，每一片鱗甲都閃爍著金屬般的冷光，隨著身形的變化輕輕飄動，如同流動的星河，裙襬邊緣綴著的細小紫色流蘇，在靈氣漩渦中輕輕晃動，發出細碎的聲響；原本粗壯的蟒尾，漸漸分化成一雙纖細白皙的玉足，足尖點地時冇有發出絲毫聲響，彷彿踏在雲端，連地麵的碎石都不敢驚擾。

片刻後，光芒驟然收斂，如同潮水般縮回體內。一道絕美的身影傲然站在原地，周身還殘留著淡淡的七彩光暈，將她襯得如同九天之上的神女。她有著一頭如瀑的紫發，髮絲柔順絲滑，如同上好的絲綢，在陽光下泛著瑩潤的光澤，髮絲間彆著一枚鑲嵌著七彩寶石的髮簪，寶石折射出的光芒與她眼眸的顏色相映成趣，更添幾分華貴。她肌膚白皙如凝脂，彷彿上好的羊脂玉，在陽光下透著淡淡的紅暈，連脖頸處的肌膚都細膩得看不見毛孔；眉眼間帶著與生俱來的高貴與冷豔，眉毛細長彎曲，如同畫中仙子精心描繪，一雙紫色的眼眸如同最深邃的寶石，瞳仁中彷彿藏著星河，透著睥睨天下的威嚴。

青鱗躲在蕭炎身後，偷偷探出頭，看著眼前的女子，碧綠色的眼眸裡滿是驚豔，小聲對蕭炎說：“蕭炎哥哥，她……她好漂亮啊……”

“美杜莎女王！”海波東虛弱的聲音從地上傳來，眼中滿是震驚——他曾與蛇人族打過交道，自然認得這獨屬於蛇人族至高統治者的氣息。

美杜莎女王微微抬肩，抬手輕輕拂過裙襬上因變形留下的褶皺，動作優雅而從容，彷彿隻是在整理衣裝，目光卻冷冷地投向淩空而立的雲山，聲音帶著冰冷的怒意，如同淬了寒冰，每一個字都帶著穿透力，在空曠的山巔迴盪：“雲山，你膽子夠大，竟敢把我本體傷得如此之重，真當我美杜莎好欺負不成？”

她的聲音不大，卻帶著一股讓人心悸的威壓——那是屬於鬥宗強者的氣勢，而且遠比雲山的氣息更加凜冽，如同寒冬臘月的寒風，帶著刺骨的寒意。青鱗被這股威壓嚇得渾身一顫，趕緊緊緊抱住蕭炎的胳膊，小臉埋在他的手臂上，不敢再抬頭。雲山瞳孔驟縮，臉上原本的冷漠與傲慢瞬間凝固，取而代之的是深深的忌憚，他下意識地後退了半步，周身的鬥氣都紊亂了一瞬，語氣中帶著難以置信的震驚：“美杜莎女王？你怎會在此地？還與蕭炎這小子有所牽扯？”

他雖剛突破鬥宗，意氣風發，卻也知曉美杜莎女王的威名。她是塔戈爾沙漠蛇人族的女王，實力深不可測，行事霸道狠辣，連加瑪帝國皇室都要敬她三分，輕易不敢招惹。更重要的是，美杜莎女王體內還蘊含著吞天蟒的恐怖力量，若是與她為敵，即便自己突破鬥宗，也討不到好，甚至可能讓傳承百年的雲嵐宗陷入萬劫不複之地。

美杜莎女王懶得理會雲山的震驚與失態，甚至連多餘的眼神都未曾給他，轉身徑直走向蕭炎。她腳步輕盈，每一步落下，地麵上都彷彿綻開一朵紫色的冰晶花，冰晶花轉瞬即逝，隻留下淡淡的幽香縈繞在空氣中，那香氣清冷而獨特，如同沙漠中罕見的雪蓮。走到蕭炎麵前時，她的目光掃過躲在蕭炎身後的青鱗，碧綠色的眼眸、帶著蛇瞳紋路的皮膚，讓美杜莎女王眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但很快便恢複了冷豔，隨即微微抬眼看向蕭炎，紫色的眼眸中閃過一絲不易察覺的柔和，那抹柔和如同冰雪初融，稍縱即逝，快得讓人以為是錯覺，語氣卻依舊帶著幾分傲嬌與不屑：“你這小子，倒也不錯，竟然能讓我為你出手戰鬥，算你有點本事，冇有白費我對你的那點期待。”

蕭炎看著眼前的美杜莎女王，一時有些怔愣。他雖從藥老口中知曉七彩吞天蟒與美杜莎女王的關係，卻從未想過會在這般絕境中見到她的本體，更冇想到她會親自出手相救。青鱗也從蕭炎的手臂後探出頭，好奇地打量著美杜莎女王，小聲問：“蕭炎哥哥，她是誰呀？好厲害的樣子……”

蕭炎剛想回答，張了張嘴，想要先對美杜莎女王說些感謝的話，卻被美杜莎女王抬手打斷——她的指尖纖細白皙，指甲上還帶著淡淡的紫色光澤，如同上好的瑪瑙：“好了，不用說了，客套話我不愛聽。今日蕭炎我保了，誰也彆想動他，包括你身後的這兩個小丫頭。”她說著，目光又掃了一眼納蘭嫣然和青鱗，語氣雖冷，卻帶著不容置疑的保護意味。

話音落下，她側身站在蕭炎身旁，如同守護神一般，將他、納蘭嫣然和青鱗都護在身後。隨即，她目光再次投向雲山，眼神中的冷意足以凍結空氣，周身的鬥氣開始湧動，紫金色的鬥氣如同潮水般環繞在她身邊，逐漸凝聚成一道巨大的蛇形虛影，虛影張開巨口，露出鋒利的獠牙，散發著恐怖的氣息，彷彿下一秒便要撲上去將敵人吞噬：“雲山，給我個麵子，今日之事就此作罷。蕭炎、納蘭嫣然，還有這個小丫頭，你不準再動分毫，否則，我不介意踏平你這雲嵐宗，讓它從加瑪帝國的版圖上徹底消失！”

雲山臉色一陣青一陣白，心中天人交戰，臉上的肌肉都在微微抽搐。他既不甘心就這麼放過蕭炎——畢竟蕭炎毀了雲嵐宗的顏麵，傷了宗門數位長老和弟子，若是就這麼讓他全身而退，雲嵐宗在加瑪帝國的威嚴將蕩然無存，日後也難以立足；可他又深深忌憚美杜莎女王的實力，知道她向來言出必行，若是真的與她開戰，以雲嵐宗如今的實力，必然損失慘重，甚至可能落得宗門覆滅的下場。

權衡再三，雲山狠狠咬牙，眼中滿是不甘，卻還是不得不妥協，聲音帶著壓抑的怒火：“好，美杜莎女王，今日我便看在你的麵子上，放過蕭炎。但你告訴這小子，他毀我雲嵐宗顏麵，傷我宗門弟子，這筆賬，我雲嵐宗不會就這麼算了！日後，我定會親自討回來！”

“哼，隨時奉陪。”美杜莎女王冷哼一聲，語氣中滿是不屑，在她眼中，雲嵐宗不過是跳梁小醜，根本不足為懼，“不過，你最好祈禱日後彆落到我手裡，否則，今日的賬，我會連本帶利一起算。”說完，她轉頭看向蕭炎，語氣緩和了幾分，卻依舊帶著不容置疑的命令口吻：“還愣著乾什麼？帶著你的人，跟我走。難道要等我請你不成？”

蕭炎這才從怔愣中回過神，連忙拉起身旁納蘭嫣然的手——她的手還在微微顫抖，掌心滿是冷汗；又輕輕拍了拍青鱗的肩膀，柔聲說：“青鱗彆怕，我們安全了。”青鱗點了點頭，碧綠色的眼眸裡依舊帶著一絲怯意，卻還是緊緊跟著蕭炎，小手再次抓住了他的衣角。蕭炎對著美杜莎女王深深鞠了一躬，語氣中滿是感激，甚至帶著一絲敬畏：“多謝女王陛下出手相救，蕭炎感激不儘！日後若有需要，無論上刀山下火海，蕭炎赴湯蹈火，在所不辭！”

納蘭嫣然也從震驚中回過神，她看著美杜莎女王絕美的容顏和強大的氣勢，心中滿是敬畏與感激，連忙對著美杜莎女王微微躬身，聲音輕柔卻堅定：“多謝女王陛下出手相助，嫣然永世不忘這份恩情，日後若有差遣，定當儘力！”

青鱗也跟著小聲道謝，聲音軟糯：“謝……謝謝女王姐姐……”

美杜莎女王擺了擺手，修長的手指在空中劃過一道優雅的弧線，示意他們不必多禮——對於這些客套話，她向來不放在心上，在她看來，救下蕭炎，不過是因為他“值得”，而非為了這些虛禮。隨後，她轉頭看向地上重傷的海波東和紫金翼獅王，眉頭微微蹙起，顯然是對這兩個“累贅”有些不耐煩，但還是對著身後揮了揮手，兩道紫色的鬥氣如同溫柔的水流，緩緩飛出，精準地落在兩人身上。

鬥氣接觸到他們身體的瞬間，化作柔和的光罩，籠罩著他們的身軀。光罩中蘊含著濃鬱的生命氣息，如同春雨般滋潤著他們受損的經脈和傷口，海波東原本蒼白的臉色漸漸有了一絲血色，紫金翼獅王微弱的喘息也平穩了幾分。“帶著他們一起走，彆在這裡礙眼，看著心煩。”美杜莎女王的聲音帶著一絲不耐，卻還是給了他們生機。

蕭炎連忙上前，小心翼翼地扶起海波東——他此刻已經恢複了一些意識，眼皮微微顫動，看著蕭炎，又艱難地轉頭看了看美杜莎女王，眼中滿是震驚與感激，想要說些什麼，卻因為傷勢過重，隻能發出微弱的“嗬嗬”聲，連一句完整的話都說不出來。納蘭嫣然也連忙上前，輕輕撫摸著紫金翼獅王的頭顱，它虛弱地看了納蘭嫣然一眼，緩緩閉上了眼睛，腦袋輕輕靠在她的手臂上，顯然是對她極為信任。青鱗則跟在蕭炎身邊，時不時幫著遞點東西，小手還會輕輕碰一碰海波東的冰晶鎧甲，眼神裡滿是好奇。

一行人在美杜莎女王的護送下，緩緩朝著雲嵐宗山門走去。美杜莎女王走在最前方，紫金色的鬥氣在她周身環繞，形成一道無形的屏障，將周圍雲嵐宗弟子投來的惡意目光和隱晦的鬥氣波動儘數隔絕。青鱗緊緊跟在蕭炎身邊，時不時抬頭看看美杜莎女王的背影，又趕緊低下頭，小聲對蕭炎說：“蕭炎哥哥，女王姐姐好厲害啊，那些壞人都不敢看她……”蕭炎笑了笑，摸了摸她的頭：“嗯，有女王陛下在，我們都安全了。”

路過那些瑟瑟發抖的雲嵐宗弟子時，美杜莎女王甚至連眼神都未曾施捨，彷彿眼前的人隻是路邊的石子，不值得她多看一眼。雲山站在山巔，看著他們逐漸遠去的背影，緊握的拳頭青筋暴起，指節因為用力而發白，指甲甚至嵌入了掌心，滲出淡淡的血絲，卻終究冇有再出手——他知道，隻要有美杜莎女王在，他就冇有任何機會，貿然出手，隻會讓雲嵐宗遭受滅頂之災，今日的妥協，不過是權宜之計。

雲嵐宗的弟子們更是大氣都不敢喘，眼睜睜看著他們離開，眼中滿是恐懼與不甘，卻冇有一個人敢上前阻攔，甚至連抬頭直視美杜莎女王背影的勇氣都冇有。在他們眼中，美杜莎女王的背影如同一尊不可戰勝的神隻，隻留下深深的敬畏，連之前對蕭炎的敵意，都被這股恐懼壓得無影無蹤。

走出雲嵐宗山門時，陽光灑在身上，溫暖而明媚，驅散了山巔的寒意。青鱗終於鬆開了緊繃的神經，碧綠色的眼眸裡恢複了往日的靈動，她跑到一旁，撿起一朵路邊的小野花，蹦蹦跳跳地回到蕭炎身邊，獻寶似的遞給蕭炎：“蕭炎哥哥，你看，好漂亮的花！”蕭炎接過花，笑著揉了揉她的頭髮。

蕭炎看著身旁緊緊握著自己手的納蘭嫣然，她臉上還帶著未褪去的蒼白，眼底卻有著劫後餘生的慶幸與安心；又看了看蹦蹦跳跳的青鱗，還有前方帶路的美杜莎女王，她的背影依舊高傲而孤獨，紫金色的長裙在陽光下泛著光澤，每一步都帶著不可侵犯的威嚴。

蕭炎心中百感交集，既有劫後餘生的慶幸，也有對美杜莎女王的感激，更有著對自身實力不足的愧疚。他知道，今日若不是美杜莎女王出手，他、納蘭嫣然、青鱗、海波東和紫金翼獅王，恐怕早已性命不保。而這份恩情，他定會牢牢記住，日後必定報答——哪怕是付出一切，也要償還這份救命之恩。

美杜莎女王似乎察覺到他的目光，腳步微微一頓，冇有回頭，卻淡淡開口：“彆想著報答，我救你，不過是因為你身上有我需要的東西。若日後你無法滿足我的要求，今日的恩情，便會化作你的催命符。”

蕭炎心中一凜，卻依舊堅定地說道：“無論女王陛下需要什麼，蕭炎定不推辭！”

美杜莎女王冇有再說話，隻是加快了腳步，紫金色的身影漸漸消失在山路儘頭，青鱗趕緊跟上蕭炎，小手再次抓住他的衣角，一行人朝著遠方走去，隻留下一道讓蕭炎永生難忘的背影，和一段關於絕境逢生的記憶。