休養整整三日後，小河村的村民們終於見到了被水梅從村口大樹下救回來的姑娘。

換下破舊外袍的焉蝶穿上了水梅的舊衣，綰著髮髻的她杏眸粉腮，一身嫩綠色的衣衫襯得容貌愈發清麗動人。

像極了那些高門大戶的千金小姐。

雖說蝶娘一直否認，但通身的氣度與舉止，分明透著一股十指不沾陽春水的金貴。

不擅長庖廚，也不擅長農務，便是最簡單的灑掃整理也做得頗為生疏，除了對醫術頗為精通外，其他幾乎一無所知，事事免不得需要旁人照料。

好在小河村民風淳樸，眾人見她年紀小，又是個說不了話的，心裡都存了幾分憐惜，於是各家各戶都尋著由頭送來吃住之物。

雖然米糧和薄被都比不上焉蝶從前在山穀中所用的精緻，卻是一份份質樸的善意，反倒顯得愈發珍貴。

而水梅原想將她安置在自家偏屋，誰知焉蝶一聽便連連擺手，怎麼也不肯答應，非要一個人居住在南麵深處的竹林裡。

“你不會做飯，病也冇好利索，留在我家不是更好？”

水梅扯著焉蝶的袖口，語氣有些著急。

她既擔心小姑娘照料不了自己，又怕她獨居竹林深處，萬一有個閃失，自己和哥哥照應不及。

蝶娘卻仍是堅定地搖頭，根本不在意水梅嘴裡那偏僻的竹屋條件有多麼糟糕。

她本就是為了遠離那人才逃避至此，自然要躲得越隱蔽越好。

更何況以那人的手段，就算小河村偏遠難尋，也不敢保證自己一定不會被他找到。

水梅兩兄妹和小河村的村民待她極好，焉蝶本就不願把他們帶入不必要的糾葛之中。

“唉，說不動你。”水梅無奈，將一枚小巧的竹哨塞進蝶娘手心，“要是有什麼事，一定吹響這竹哨，我們立刻趕來。”

她又順勢指了指院外正在收揀藥材的兄長：“這幾日就讓哥哥幫你把那竹屋收拾收拾，本就是個荒廢的老院子，總得能住人才行。”

“嗯！”

焉蝶不再反駁，兩人終究是各退一步。

隻是當她悄悄抬眼，忍不住望向那高大結實的身影時，恰好與水竹抬起的目光相觸。

耳根一熱，焉蝶慌忙垂下眼睫。

心口卻是莫名跳得厲害。

……

水竹性子溫吞寡言，被水梅囑托著接下這活計，也隻是對焉蝶簡單點了點頭，並無二話。

不過晌午時分，他便揹著工具出現在竹林深處的小屋前。

焉蝶起先還有些拘謹，隻敢躲在屋子裡悄悄打量。

隻見水竹利落地修補屋頂的一個個破洞，又將歪斜的木門重新固定。

他的動作沉穩熟練，每一下都精準到位。

粗布衣衫下隱約可見佈滿汗水的結實肌理，隨著動作起伏，極具利落與張力，讓旁觀的焉蝶不自覺地將目光全部放在他身上。

那寡言卻可靠的模樣，無一不符合她心中對長兄一詞的詮釋，這讓蝶娘對水竹又多了些許好感。

“唔嗯。”舀了瓢打好的井水，她鼓足勇氣拉住了男人的衣角。

“這是給我的？”水竹微微一愣，放下了手中的木錘。

似乎是不知道該怎麼對著小姑娘表達友好，隻能先擦乾淨臟汙的雙手，然後彆扭地牽牽嘴角，“焉蝶姑娘不必客氣，既然是水梅帶回來的客人，我們自然要好好照顧你。”

“嗯嗯。”

焉蝶頓時笑得眉眼彎彎，雙手比劃著謝意，那靈動的神態讓水竹也不由柔和了目光。

“初來乍到，你若夜間難以安眠，這個或許有用。”他取出一個素淨的香包，遞了過來，“這是我和水梅一起配的。”

水竹看著憨厚，心思卻頗為細膩。

見她大病初癒，又是出身不凡，想著怕小姑娘獨居在這偏遠竹林睡不安穩，於是跟水梅兩人商量著做好了香包。

焉蝶接過輕嗅，其中除了艾葉、茯神、沉香以外，還混合著百合與夜交藤，這些都是安神助眠的藥材。

見水梅兄妹二人待自己極好，她頗為感動地將香包輕輕攏在掌心，而後珍重地收進懷裡。

焉蝶本是逃竄時，無意中跟著四處行走的商群來到了桃嶺山，在這之前她對此地並無多少瞭解。

可這幾天與水梅兩兄妹還有村民相處下來，這些微小的善意，如同溪流，悄然彙聚在心間。

讓焉蝶第一次生出了“或許可以留在此地”的念頭。