像在敲喪鐘。

老周抓著鹽罐往女人身上撒，鹽粒碰到她的衣服，立刻冒起白煙，女人發出一聲尖叫，不是人的聲音，像貓被踩了尾巴。

她往後退了兩步，突然轉身往塘裡跑，藍布衫的下襬掃過蘆葦，帶起一串水珠，落在老陳的鞋上——那水珠是紅的，像血。

窩棚裡一片死寂，隻有灶裡的柴還在“劈啪”響。

老陳指著床底，聲音抖得像篩糠：“周老頭，你惹上不該惹的了……那是塘主家的小媳婦，當年懷著孕跳的塘，一屍兩命啊。”

老周癱坐在地上，冷汗混著雨水往下淌。

他掀開竹簍，裡麵的斷手不知什麼時候翻了過來，手心朝上，上麵用指甲刻著個歪歪扭扭的“三”字。

“三天……”老周喃喃自語，“她要我三天內把東西湊齊。”

老陳突然指著他的腳，眼睛瞪得溜圓：“你……你的鞋……”老周低頭看，右腳的膠鞋不知什麼時候掉了，光著的腳脖子上纏著圈黑髮，頭髮越收越緊，勒出深深的紅痕，像條活的蛇。

2 骨秤第二天雨停了，太陽把蘆葦蕩曬得冒白煙。

老周坐在窩棚門口，用剝皮刀挑著腳脖子上的黑髮，刀刃碰到頭髮，發出“咯吱咯吱”的響，像在割塑料繩。

“這頭髮邪性。”

老陳蹲在旁邊，看著黑髮在刀下不斷，“我爹說，淹死的人，怨氣都聚在頭髮裡，能纏人魂魄。”

老周冇說話，突然手起刀落，不是割頭髮，是往自己腳脖子上劃了一刀。

血珠湧出來，滴在黑髮上，黑髮立刻像被燙著似的縮了縮，鬆開了些。

“管用。”

老周喘著氣，從懷裡掏出個小布包，打開，裡麵是些曬乾的艾葉和桃枝灰，“我娘留下的，說能破邪物。”

他把灰撒在頭髮上，黑髮終於鬆開，蜷成一團掉在地上，老周趕緊用刀把它挑進灶膛，火苗“騰”地竄起來，燒出股焦臭味，像燒雞毛。

“你到底在塘裡釣什麼？”

老陳忍不住問，“這十年，你每月都來，釣上來的骨頭能拚副全屍了。”

老周摸出旱菸袋，填菸絲的手在抖：“欠人的，總得還。”

他爹周老大以前是長江上的撈屍人，1954年大水，鬼塘淹死了十七個人，官府讓他爹把屍身撈上來安葬。

周老大貪財，撈上來的屍體裡有個是塘主家的少爺，