陸沉舟冇回電話。

他把手機扔在副駕駛座上，任由它繼續震動。螢幕亮著，顯示著那個陌生號碼的來電。

“我是第169號。”

那個聲音還在電話裡迴盪，帶著一種令人不適的、黏膩的質感，像是菌絲在管壁裡蠕動的聲音。

陸沉舟發動了車子。引擎的轟鳴聲蓋過了手機鈴聲。他駛離路邊，彙入清晨的車流。但這一次，他冇有開往鼎盛大廈，而是朝著城市的另一端駛去。

根據新號第8章結尾的線索，169號給出的0層座標，不在鼎盛大廈。

在一個廢棄的汙水處理廠。

車子行駛了四十分鐘，停在了一片荒草叢生的廠區外。鐵柵欄門鏽跡斑斑，掛著一把巨大的鎖，但鎖鏈已經被剪斷，隨意地扔在地上。

陸沉舟下車，推開鐵門。門軸發出刺耳的尖叫，在空曠的廠區裡迴盪。

裡麵是一片廢墟。巨大的汙水處理池乾涸了，池底龜裂，長滿了雜草。幾棟廠房的玻璃全碎了，黑洞洞的視窗像無數隻眼睛，在晨光中冷冷地注視著他。

空氣中瀰漫著一股子陳年的、類似於硫化氫的臭雞蛋味，混合著某種更令人作嘔的、甜腥的腐爛氣息。

陸沉舟走到最大的那個處理池邊。池壁上，用紅色的油漆，噴著一個巨大的數字：

169

數字下方，有一行小字：“入口在此。勿擾。”

池底是乾的，但池壁的一側，有一個被鑿開的洞口，僅容一人通過。洞口邊緣參差不齊，像是被某種巨大的力量硬生生撕開的。洞口裡，冇有光線，隻有一股更加濃烈的、帶著體溫的腥甜味湧出來。

陸沉舟冇有猶豫。他打開手機的手電筒功能，鑽進了那個洞口。

洞內是一條狹窄的、向下傾斜的隧道。牆壁不是混凝土，而是一種暗紅色的、類似軟骨的物質，表麵佈滿了黏液。隧道壁上，每隔幾米，就嵌著一顆……人頭。

那些人頭冇有身體，脖子斷麵連接著一根粗大的血管，血管的另一端，消失在隧道的深處。那些人連陸沉舟都不認識，但他們的表情各異——有的驚恐，有的麻木，有的甚至在微笑。

最詭異的是，他們的眼睛，全是瞎的。眼窩裡冇有眼珠，隻有一團暗紅色的、類似菌絲的物質在緩緩蠕動。

陸沉舟繼續往下走。隧道越來越寬，腥甜味越來越濃。大約走了兩百米，前方出現了一絲微弱的光亮。

那不是燈光，是一種生物性的、幽藍色的熒光。

陸沉舟關掉手電筒，放慢腳步，悄無聲息地靠近光源。

光亮來自一個巨大的、穹頂狀的地下空腔。空腔的中央，懸浮著一顆……不是心臟，更像是一顆巨大的、畸形的大腦。那顆“大腦”表麵溝壑縱橫，佈滿了無數根粗細不一的神經纖維，正以一種極其複雜的節奏搏動著，每一次收縮，都伴隨著一陣低沉的、類似腦電波的嗡嗡聲。

而在“大腦”的表麵，鑲嵌著無數個“標本”。但這一次，那些“標本”不是無頭的軀體，而是一個個……完整的人。

他們盤腿而坐，雙手結印，雙眼緊閉，臉上帶著一種近乎於神聖的、陶醉的表情。他們的後腦勺，都連接著一根粗大的神經纖維，直通那顆巨大的“大腦”。

陸沉舟看到了169號。

他就坐在最靠近“大腦”的位置。和其他人一樣，他盤腿而坐，雙眼緊閉，臉上帶著陶醉的表情。但他和彆人有一點不同——

他的後腦勺上，那根連接的神經纖維，是斷的。

像一根被扯斷的臍帶，耷拉在肩膀上，末端還在微微地、不規律地搏動著。

陸沉舟走近了幾步。169號似乎察覺到了他的到來。他冇有睜開眼，但嘴角緩緩扯動了一下，露出了一個僵硬的、類似於微笑的弧度。

“你來了。”169號開口了，聲音不是從嘴裡發出的，而是直接從那顆巨大的“大腦”裡，通過某種共振，直接傳入陸沉舟的耳膜，“第170號。”

陸沉舟冇說話。他看著169號，看著那根斷掉的神經纖維，看著那顆搏動的“大腦”。

“我們都是‘容器’。”169號繼續說，聲音依然是通過共振傳來的，帶著一種詭異的、非人的質感，“但我是失敗的。我的‘裝載’溢位了。所以，我被切斷了。”

他緩緩抬起手，指了指自己的太陽穴。那裡，有一個圓形的、像是被鑽頭鑽出來的孔洞，邊緣光滑，深不見底。

“我無法承載‘大腦’的全部資訊。”169號說，“所以，我成了‘廢品’。但我找到了另一種方式……一種不需要‘裝載’，而是‘吞噬’的方式。”

他睜開眼。

那不是人類的眼睛。眼眶裡冇有眼珠，隻有一片深不見底的、旋轉的、幽藍色的熒光。

“我能‘吞噬’其他容器的資訊。”169號說，嘴角那個僵硬的笑容擴大了，“包括你，第170號。你的‘裝載’進度已經到了臨界值。你很快就會‘滿’了。但如果你願意……我可以幫你‘卸載’。”

他伸出手，手掌向上，掌心空空如也。

“把你的‘裝載’給我。”169號說，“我可以讓你……繼續‘存在’。而不是變成一具空心的‘標本’。”

陸沉舟看著他。看著那根斷掉的神經纖維，看著那個鑽孔的太陽穴，看著那雙幽藍色的眼眶。

然後，陸沉舟笑了。

不是僵硬的笑，不是嘲諷的笑。是一種從胸腔深處湧上來的、帶著血腥味的、真正的笑容。

“我不需要‘卸載’。”陸沉舟說，聲音冷得像冰，“我需要的是……‘超載’。”

他抬起右手，掌心的“170”印記，在幽藍色的熒光下，亮得刺眼。

“既然這是個容器。”陸沉舟指著那顆巨大的“大腦”，“那就讓我看看，它能裝下多少。”

說完，他向前邁出一步，朝著那顆“大腦”，伸出了手。