第4章 老師傅當場跪了：求您收徒！------------------------------------------，老鄭準時出現在院門口。，裡頭裝著昨天磨的那包樣品，還有幾張寫滿字的紙。“陳公子，”老鄭打量他一眼，“就這身？”——還是那身囚服，洗是洗過，但皺巴巴的，袖口磨得發毛。“冇彆的衣裳。”，從袖子裡摸出個小布包：“皇上賞的，換上吧。”，是一身青布直裰，料子不算頂好，但比囚服強一百倍。，跟著老鄭出了門。，占了好大一片地。，就能聽見叮叮噹噹的打鐵聲，偶爾還夾著幾聲悶響——那是有人在試火藥。，看見老鄭的腰牌，立刻讓開。“陳公子，”老鄭往裡一指，“進去吧，咱家在外頭等。”，邁步進去。。，幾個光膀子的鐵匠在打鐵，火星子亂濺。右邊是個大工棚，裡麵擺著十幾口大鍋，有人在熬硝，有人在炒硫磺，煙霧繚繞，嗆得人睜不開眼。

最裡麵是一堵厚土牆，牆上坑坑窪窪，全是彈孔。

幾個穿短打的工匠正蹲在地上，往一根鐵管裡裝藥。

陳瀟湊過去，剛想開口，就被人一把拽住。

“哎哎哎，你誰啊？往裡闖什麼？”

一個黑臉漢子擋在他麵前，腰裡彆著把錘子，一看就是管事的。

“在下陳瀟，”陳瀟拱拱手，“奉皇上口諭，來軍器局看看。”

黑臉漢子一愣：“皇上的口諭？有旨意嗎？”

“冇有，”陳瀟老實回答，“是昨天皇上親口說的。”

“……”黑臉漢子上下打量他，“你逗我呢？”

這時，一個老頭從工棚裡走出來，穿著一身洗得發白的官袍，看著像是個官。

“吵什麼？”

黑臉漢子趕緊回頭：“周大使，這人說皇上讓他來的，又冇旨意。”

周大使走到陳瀟麵前，眯著眼看了他一會兒。

“你就是那個在金鑾殿上驗墨的？”

陳瀟一愣：“您知道？”

“聽說了，”周大使語氣淡淡的，“刑部那檔子事，傳得挺快。不過——”

他話鋒一轉：“軍器局是造火器的地方，跟墨啊紙啊的不沾邊。你來乾什麼？”

陳瀟把包袱解下來，拿出那包樣品。

“在下想給諸位看看這個。”

周大使接過紙包，打開一看，是一小撮黑火藥。

他撚了一點，在指尖搓了搓，又湊到鼻子底下聞了聞。

“誰的方子？”

“在下的。”

周大使看了他一眼，冇說話，轉身衝工棚裡喊了一聲：“老吳，出來看看。”

一個乾瘦的老頭跑出來，接過紙包，同樣撚了撚，聞了聞。

然後他的眼睛亮了。

“這藥磨得細，”他抬頭看陳瀟，“誰磨的？”

“我磨的，”陳瀟說，“用石臼，篩了三遍。”

老吳又聞了聞：“硝是提過的？”

陳瀟點頭：“用清水化開，濾了兩遍渣，重新結的晶。”

周大使插嘴：“什麼叫重新結晶？”

“就是把硝石化了再凝，”陳瀟解釋，“能去掉裡頭混的雜質。”

老吳捧著那包藥，跟捧著寶貝似的，回頭對周大使說：“大人，這藥勁兒，比咱們的大。”

周大使臉色變了變，拿過藥包自己又看了一遍。

“你纔多大？”他盯著陳瀟，“從哪兒學的這些？”

陳瀟把老道士那套說辭又搬出來一遍。

周大使聽完，沉默了一會兒，然後說：“你在這兒等著。”

他轉身進了最裡麵一間屋子。

陳瀟站在原地，黑臉漢子和老吳都盯著他，眼神怪怪的。

“小兄弟，”老吳湊過來，壓低聲音，“你真把硝提過？”

“真的。”

“提完能多出多少？”

“看硝的好壞，好的能提九成，差點的五六成。”

老吳吸了口氣，回頭看了看那間屋子，又壓低聲音：“回頭……能不能教教我？”

陳瀟愣了一下。

這就來了？

他正想說點什麼，那間屋子的門開了。

周大使走出來，身後跟著一個穿紅袍的胖子。

“就是他？”胖子指著陳瀟。

周大使點頭：“回郎中大人，就是他。”

陳瀟心裡咯噔一下。

郎中？工部郎中？從五品？

胖子走到他麵前，上上下下打量了好幾遍，然後說：“你那火藥，當眾試一遍。”

陳瀟鬆了口氣：“行。”

院子裡很快清出一塊空地。

老吳拿來一個火銃，半舊的，銃管上滿是黑跡，一看就是試過很多回的。

“用這個試，”他說，“先裝咱們的藥，再裝你的，比一比。”

陳瀟接過火銃，看了看銃膛——裡頭積了厚厚一層藥垢。

他抬起頭：“大使，能不能先讓人把膛清了？”

周大使皺眉：“清了乾什麼？”

“膛裡積垢太多，裝藥不均勻，試出來不準。”

老吳立刻點頭：“他說得對，得清。”

黑臉漢子拿來一根長棍，前頭綁著布條，蘸了油，在銃膛裡來回捅了幾遍，清出一堆黑渣。

第一發，裝的是軍器局的藥。

老吳親手裝填，搗實，點火。

砰——

一聲悶響，銃口噴出一團火，牆上的土坯被打出一個淺坑。

陳瀟目測了一下，大概進去一寸多。

第二發，裝的是他的藥。

陳瀟自己裝填，搗實的力度跟老吳差不多。

點火。

轟——

聲音比剛纔大得多，後坐力把架銃的木架子震得一歪。

牆上那個坑，直接深了兩寸。

院子裡一片安靜。

老吳第一個跑過去，蹲在牆根看了半天，然後回頭，看陳瀟的眼神跟看神仙似的。

“你這藥……”他站起來，嘴唇哆嗦，“勁兒怎麼這麼大？”

陳瀟想了想，決定簡單點說：“磨得細，配得準。”

周大使和那個紅袍郎中交換了個眼神。

然後，讓陳瀟冇想到的一幕發生了——

老吳撲通一下跪在他麵前。

“小兄弟，老哥求你，教教我這配藥的方子！”

陳瀟嚇了一跳，趕緊去扶：“您起來，您起來，我教，我教。”

老吳不起來，回頭衝工棚裡喊：“老趙！老錢！出來！”

兩個工匠跑出來，一看這架勢，愣住了。

“跪下，”老吳指著陳瀟，“這是高人，咱們拜師！”

那倆人對視一眼，居然真跪下了。

陳瀟：“……”

係統，你贏了。

叮！支線任務完成！

獎勵發放：簡易天平一套（已存入係統空間）。

紅袍郎中咳嗽一聲：“行了行了，都起來，像什麼話。”

他走到陳瀟麵前，臉色比剛纔好看了不少。

“你叫陳瀟？”

“是。”

“皇上讓你來的？”

“昨天親口說的。”

郎中點點頭：“那就留下吧，這幾天在老吳這兒，教教他們。”

陳瀟鬆了口氣：“謝大人。”

等人都散了，老吳拉著陳瀟往工棚裡走，一邊走一邊絮叨。

“小兄弟，你那個提硝的法子，到底怎麼弄的？我們這些年一直用原硝，炸膛的十有二三……”

陳瀟被他拽著，腦子裡卻在想彆的事。

剛纔那一聲轟，比預想的響。

看來軍器局的配方，硝的比例偏低，而且冇提純，雜質太多。

如果能全換成他的配方……

正想著，老吳突然停下，回頭看他。

“對了小兄弟，你住哪兒？”

“城西有個小院子。”

“那不行，”老吳搖頭，“太遠了，來回耽誤工夫。我給你在局裡收拾間屋子，你就住這兒。”

陳瀟愣了一下：“這……合適嗎？”

“有什麼不合適的，”老吳一拍他肩膀，“你是咱們局裡的貴客，周大使那兒我去說。”

陳瀟看著老吳那張熱情過頭的臉，突然有點想笑。

昨天還在死牢裡數耗子，今天就成了軍器局的“貴客”。

這人生，真是起起落落落落起。