他連夜召來賴三和冷紫珠。

對賴三，他詳細交代：“找兩個生麵孔，讓他們偽裝成從山西來的商人，因為生意週轉不靈，急需一大筆銀子救急。”

“抵押物嘛……就用這個。”他推過去一份精心偽造的“地契”，上麵蓋著似是而非的印章，指向鄰縣一塊據說有煤礦的荒地。

“讓他們去‘隆昌號’（錢有德最大的地下錢莊）借一筆钜款，利息按他們最高的算，借期要短，就一個月。”

賴三眼睛一亮：“林爺，您這是要……”

“借了錢，人‘突然’得了急病，死了。”林小牧淡淡道，看向冷紫珠，“冷姑娘，影閣是否有讓人‘假死’一段時間的手段？無需太久，幾天即可。要看起來像是急症暴斃，連經驗豐富的仵作一時也難辨真假那種。”

冷紫珠略一沉吟，點頭：“有。一種秘藥，可令人氣息脈搏近乎斷絕，體表出現屍斑，三日後方醒。但需提前服下解藥，且對服藥者身體略有損害。”

“夠了。”林小牧道，“找可靠的人，服下藥，在借到錢、離開隆昌號不久後，於熱鬨處‘暴斃’。要鬨大，最好驚動官府。”

“然後，我們的人再去隆昌號，拿著這份借款合同……”他抽出一張自己擬定的合同草本。

“跟他們好好理論理論，這死人欠的債，這說不清道不明的抵押地，到底該怎麼算。順便，把這合同多抄幾份，讓說書先生、茶樓閒漢們都撿到，看看熱鬨。”

賴三聽得心花怒放：“高！實在是高！這合同繞來繞去，隆昌號那幫睜眼瞎肯定看不懂，到時候官司有得打！”

“就算最後判他們贏，這時間拖下去，風聲傳出去，誰還敢去他們那兒借錢存錢？錢莊最怕擠兌和壞賬！”

“不止如此。”林小牧繼續道，“賴三，你手下那些兄弟，不是挖到不少被錢有德印子錢逼得賣兒賣女、家破人亡的苦主嗎？把他們的血淚賬，添油加醋，編成段子，在西安府、長安縣各處散發，把‘隆昌號逼死借債人’的訊息也散出去。”

“咱們給他來個釜底抽薪，既打官司耗著他，又壞他名聲，斷他客源！”

冷紫珠靜靜聽著，眼中掠過一絲異彩。

她冇想到林小牧的反擊如此刁鑽狠辣，直擊要害，卻又遊走在律法邊緣，充分利用了規則和人心。

計劃展開。

賴三找的人演技精湛，成功從“隆昌號”借出兩千兩钜款。

三日後，借款人在西市最熱鬨的茶館門口“突然倒地，口吐白沫，渾身抽搐，頃刻間氣絕身亡”，身上還揣著那份要命的借款合同。

事情鬨得沸沸揚揚，官差到場，仵作驗看，一時也難辨真偽，隻能按“急症暴斃”暫且收殮。

屍體被拖走時，那份借款合同“不慎”遺落，被“好事者”撿到，迅速傳播開來。

緊接著，幾個自稱是死者“遠方表親”的“苦主”上門，拿著合同副本哭天搶地，聲稱死者是被人誘騙借了閻王債，如今人死債不爛，那隆昌號不僅要逼死人，還要奪他們家的“祖產煤田”，簡直喪儘天良！

他們在隆昌號門口撒潑打滾，引來無數圍觀。

同時，市井間關於錢有德放印子錢，利息高過驢打滾，逼得某某寡婦上吊、某某商戶跳河的傳言甚囂塵上，有鼻子有眼。

那份繞死人的借款合同也被不少“懂行”的賬房先生傳看，皆搖頭咋舌，言說其中陷阱重重，分明是吃人不吐骨頭。

隆昌號頓時亂作一團。

掌櫃的想去抓那些“苦主”，對方卻滑不溜手，一口咬定要見官理論。

想報官說對方詐騙，可“死者”屍首還在衙門停著呢，合同白紙黑字，抵押物地契看著也像真的，一時竟無從下手。

更要命的是，存錢的小戶們聽到風聲，擔心錢莊出事，開始三五成群地前來要求提現。

錢有德的地下錢莊，信譽遭受重創，資金流瞬間緊張。

長安縣令蘇景行敏銳地抓住了這個機會，他早就對轄內高利貸盤剝百姓深惡痛絕，隻是礙於錢有德勢大，難以根除。

如今隆昌號自己惹上這麼大官司和醜聞，他立刻以“整頓金融，安定民心”為由，釋出告示，嚴厲申斥高利貸，要求各錢莊、當鋪公示利率，不得違例，並派衙役重點“關照”了隆昌號等幾家有高利貸嫌疑的鋪子。

錢有德當然知道這是有人搞鬼，十有**就是林小牧！

可對方手段陰險，借屍還魂，利用合同和輿論，把自己摘得乾乾淨淨，還趁機捅了他一刀。

官司要打，擠兌要應付，官府還來施壓，一時間焦頭爛額，不得不先分出大量精力來撲滅錢莊的火。

……

就在林小牧這邊心情略鬆之際，一個意想不到的“客人”主動找上了門。

這日，柳如煙正在酒坊與王賬房覈對一批發往江南的訂單，一個身著寶藍色蘇綢直裰、頭戴方巾、笑容可掬的年輕公子哥搖著摺扇走了進來。

他看起來不過二十出頭，生著一張討喜的娃娃臉，眉眼彎彎，未語先帶三分笑意，與一般養尊處優的公子哥不同。

“這位姑娘，掌櫃的，叨擾了。”

年輕公子拱手，聲音清亮，一口略帶異域口音但十分流利的官話，“在下趙元昊，自西域而來，家父做些皮毛玉石生意。初到長安，便聽聞‘林氏佳釀’和‘秘藏罐頭’的大名，特來拜訪，想談筆買賣。”

柳如煙見來人氣度不凡，談吐得體，不敢怠慢，忙讓座看茶。

趙元昊對櫃上陳列的各色果酒、罐頭如數家珍，不但能品評優劣，還能說出些西域類似飲品的區彆，顯得極為內行。

他出手闊綽，張口就要訂一百壇頂級“桃夭葡醉”和五百罐“蜜霜瓜”罐頭，言明要最好的，價錢好說。

“趙公子真是爽快人。”柳如煙心中歡喜，但並未被大單衝昏頭腦，“隻是如此大的數量，需得稟明東家，並需時日備貨。公子是西域人士，這貨物運輸……”

“運輸姑娘不必擔心，我家自有商隊往來西域與關中。”趙元昊笑道，目光在柳如煙明麗的臉上停留了一瞬，笑意更深，“早就聽說長安人傑地靈，今日一見姑娘，方知不虛。”

“姑娘不僅容貌出眾，這打理生意亦是井井有條，實在令趙某佩服。”

柳如煙禮貌地笑笑，並未接這略顯輕浮的誇讚，隻道：“趙公子過獎。請公子留下寓所地址，待我稟明東家，備好樣品，再與公子詳談如何？”

“如此甚好！”

趙元昊爽快留下一個西安府高檔客棧的地址，又閒聊了幾句長安風物、西域趣聞，方纔彬彬有禮地告辭，臨走前還似無意地提了句：“聽說貴東家林員外醫術通神，在下自幼對歧黃之術也頗有興趣，他日若有機緣，定要拜會請教。”