穿過三重垂花門，鑽過遊廊儘頭的月亮洞，兩側的玉蘭樹漸漸變成虯結的老槐，枝椏在風裡抓撓著青瓦。北牆下青苔密佈的小房子便是思過堂，原是裴家祠堂耳房，終年不見日光。

推開包鐵木門時，陰濕寒氣裹著陳年線香撲麵而來。

地麵是粗糲石磚鋪就的，徐妙雪跪在碎石棱角上,膝骨硌得生疼。

堂內四壁如墨，高懸的祖宗容像在昏黃燈影裡浮動。畫像上的錦衣玉帶早已褪成斑駁青灰，唯有那些描金的眼睛亮得瘮人，正冷冷俯視著下方跪在粗石磚上的身影。

徐妙雪跪得不安分。

“跪直了！”牆角陰影裡忽然飄出枯啞的聲音，緊接著細長的竹篾便抽到了腿窩子的肉上。

徐妙雪疼得倒吸一口氣，才發現原來暗房裡還有人。

一個老嬤嬤從燈影交界處現身，蠟黃的臉被油燈映得半邊明半邊暗，活像紙紮鋪裡的守墓人。

程家冇有這個多餘的仆人，還能在罰跪的時候看著她，因此她總有機會偷懶，但這兒有個長著一張死人臉的老嬤嬤虎視眈眈。

同徐妙雪一起受罰的阿黎賠著笑給她塞錢，兩人費勁渾身解數收買她，可無論說什麼，老嬤嬤都板著一張臉無動於衷，頂多冷冷地道一句——“夫人，自重。”

她們像是對著空氣自導自演，白費力氣。

徐妙雪見多了潑皮無賴的拳腳，多的是以毒攻毒的法子，可她冇想過，原來這麼漂亮的大宅子裡還有如此陰森的地方，能比程家的鹽池還要磋磨人。

她和阿黎握著彼此的手，都是冰涼的，手心裡覆著一層薄薄的冷汗。

一絲恐懼鑽入徐妙雪的思緒。長夜如此漫長，這裡的黑暗會有儘頭嗎？似是有個黑洞，要將她也吸入其中。

等裴叔夜回來，他會出麵來救自已的吧？

……

將將亥時，裴叔夜才忙完回家。

回到房中不見徐妙雪和她身邊的小丫鬟，他以為她是“收工”回家了。隻是有些奇怪，今夜她竟冇將自已的那套富貴的行頭留下，方便第二天來時穿戴。

屋裡空空蕩蕩的，冇半點人氣。裴叔夜胡亂琢磨著，她騙人不易，自已是不是也該送點“道具”以示合作愉快？一邊想著，一邊洗漱完躺下，不消片刻裴叔夜便累得睡著了。

哪知徐妙雪正在水深火熱之中，將他和祖宗十八代問候了八百遍。

那個王八蛋為什麼還不來救她？？

他們不是盟友，不是夥伴嗎？

他的家人要是將她搞廢了，對他有什麼好處？

思過堂裡，油燭都添了兩遍。

徐妙雪跪得幾乎虛脫：“我想喝水。”

老嬤嬤麵無表情：“夫人知道錯了的時候，才能喝水。”

“我錯了。”

“夫人不夠誠心。”

“……”

好疼。好渴。好睏。

徐妙雪瞪老嬤嬤：“你這樣對我，六爺若是知道了，定饒不了你！”

“已是子時了。縱是六爺要來，也得奉著家規。”

徐妙雪眼皮一跳，聽懂了言外之意。

子時了，裴叔夜必然已經回家。他要來早來了。這回都冇出現，恐怕就是不會出現了。

嬤嬤敢這麼對她，心裡定是有數的。她若真是六爺心尖尖上的人，下人哪敢這麼對她？

徐妙雪很失望——甚至都談不上失望，因為她冇有立場。她真的就隻是他手裡一顆冰冷的棋子，隻要放在那個位置彆死了就行了，其他的，他一概不在乎。

對，這纔是六爺。

她在心中苦笑一聲，這幾天是過得有些太舒服太得意了，都忘了這裡纔是真正的虎穴狼窩。

貴族裡有的折磨人的法子，不然也養不出那些循規蹈矩的女子，所有的棱角進來都得磨平了才能罷休。

縱然她真的去了楚夫人的宴會——那又怎麼了？為何去不得？大家同是一片山一片水養大的，怎麼不能一桌吃飯了？

她討厭將人分成三六九等，隻是她那些小小的反抗，從來都是傷敵一千自損八百。

徐妙雪望著牆上那陌生的祖宗畫像，心裡突然犯上一股巨大的委屈。

她又不認識這家祖宗，憑什麼要跪他？

程家要她跪，那是因為程家好歹養了她，是她的長輩，裴家算是什麼？

她也冇從裴叔夜兜裡拿一分錢，憑什麼她要吃這個苦？等她出來後，她必定要從裴叔夜千倍萬倍討回來。

“我不想跪了。”

她擺爛，一屁股坐了下來。

“夫人，請端正態度。”

老嬤嬤的竹篾不出意料地落了下來。

“疼死啦！”徐妙雪實在委屈地忍不住了，張嘴就嚎，眼淚嘩啦啦往下落。

老嬤嬤一愣。

被罰到這兒的女人，多半都是不服管教，“罪大惡極”，無一例外，她們都受不了這折磨，哭自已的冤枉和委屈，試圖來減輕責罰，最後匍匐跪地，痛定思痛，涕淚肆流地保證下次再也不敢了。

而張嘴就喊疼的人，這是頭一個。

坦蕩得彷彿心裡冇鬼。

“誰愛跪誰跪，我不奉陪了。”

徐妙雪兩腿一伸，索性躺了下來睡覺。

老嬤嬤冇見過這麼耍無賴的，冇有表情的臉上終於出現一絲驚駭之色。

“夫人，請跪好！”

徐妙雪抬眼看她，突然有些可憐這個老嬤嬤。在這種不見天日的房子裡久了，連眼睛都變得渾濁。

“你站著累不累？要不你也坐？”

老嬤嬤拎著竹篾有些不知所措。

徐妙雪枕著手，就著冰冷的地麵閉眼睡覺，全然一副死豬不怕開水燙的模樣。

“夫人，起來！”

老嬤嬤的竹篾揮動了幾次，見人根本冇反應，上去拉扯徐妙雪，徐妙雪一動不動。

“來來來，你就往背上抽，你抽死我，你也活不了。”

……

過了好一會兒，老嬤嬤也冇招了，總不能真的把人打得遍體鱗傷。

徐妙雪能感覺到老嬤嬤惡毒又無計可施的眼光落在她身上，恨不能將她剜出一個洞來。

好了，算是消停了，她在這窩囊著出不去，老太婆也不能把她怎麼樣。

她安靜下來，心裡卻像在油鍋裡煎著似的，滾燙的淚沸騰而出，滴落到冰冷的石磚上。

她想起程開綬。

幻想他從衣袖裡拿出一隻熱騰騰的包子遞給她，還有一口清甜的水。

*

不知為何，這一夜程開綬都睡得不是很安穩。

晚飯時母親一直在唸叨鄭家好像又對鄭意書跟他的婚事來了興趣，但如今鄭家醜事纏身，母親倒是冇那麼熱切了。程開綬有一搭冇一搭地應著，母親又興奮地說起外頭的八卦，說那高升的探花郎帶回來一個驚世駭俗的夫人，就是個給裴家丟人的主，大家都猜她能在裴家待多久。

程開綬向來對這些家長裡短不感興趣，早早便回了房。

他冇有跟任何人說，今兒從貢院回家的時候，鄭意書攔了他的馬。

她眼睛哭得紅腫，求他幫個忙。

他隱隱察覺，寧波府裡近日暗潮湧動，亂事彷彿紮了堆地出現。

程開綬輾轉反側，想起徐妙雪同他說的那句奇怪的話——鄭家要敗了。他不清楚她都知道了什麼，到底要做什麼。

一想到這裡，他便很不安，總有種風雨欲來的感覺。

……也不知今晚徐妙雪在哪兒，回家了嗎？

他很想幫她。

今兒母親說探花郎上任了，有意思的是，這位裴大人始終不去拜四明公的碼頭。

程開綬手裡有一樣東西……他一直在思量，要不要拿給裴大人。也許這能幫到徐妙雪，但，他又摸不清裴大人的底細……

*

第二日清早，裴老夫人身邊的掌事婆子來打開思過堂的門。

徐妙雪還是個知好歹的，聽到腳步聲來了，便規規矩矩地跪起來。

老嬤嬤也不想給自已惹麻煩，睜一隻眼閉一隻眼，相安無事。

掌事婆子見徐妙雪還算老實，鬆了口氣道：“六奶奶，老夫人問，您可想明白了？”

徐妙雪覺得違心的回答很屈辱。但識時務者為俊傑，還是溫順道：“想明白了。”

“那六奶奶便隨婢子出來吧。”

徐妙雪一瘸一拐地被帶到了裴老夫人跟前。

裴老夫人定是要親眼看看自已規訓出來的成果。她見徐妙雪跟霜打後的茄子似的，心裡頓時暢快多了。

“徐氏，你心裡也莫要怨我，冇有規矩不成方圓。照理說以你的身份，是入不了我們裴家的門的，但承炬垂憐你，給你正妻的身份，你更要循規蹈矩，莫恃寵而驕。”

“是。”徐妙雪唯唯諾諾。

心裡卻在咬牙切齒：冇事，君子報仇十年不晚。

裴老夫人歎了口氣：“你回去也該勸勸承炬……”

“是。”徐妙雪無腦附和。

“等他和四明公關係緩和了，也好給你五哥謀個正經差事。我這把老骨頭，如今也就盼著這點事了。”

徐妙雪剛想應“是”，突然反應過來，眼睛猛地亮了。

滿肚子怨氣正不知道往哪裡撒呢——四明公的事，在裴叔夜那裡可冇得商量。裴叔夜不仁就彆怪她不義，一想到自已要做什麼，徐妙雪頓時感覺渾身舒暢，連淤著血的膝蓋都不疼了。

裴老夫人還在絮絮叨叨地憶苦思甜：“要是老爺還在，裴家何至於如此光景……老爺那會身體分明還算健朗，若不是承炬的事來得突然，他也不會急火攻心……”

徐妙雪抹了把眼淚，低聲道：“老夫人，當年六爺出事，您肯定也是跟著著急的對伐？但您看，您不就扛過來了？您老福壽雙全，澤被子孫，還愁五爺冇前程？”

裴老夫人愣了愣，疑心自已是會錯意了，這話聽著字字都好，可一連起來怎麼就這麼不得勁？

“母親，其實六爺私底下同妾說，這老天爺最公道，您看那廟裡的菩薩，香火錢給得再厚，該受的劫數不還得自已扛？六爺他又不是菩薩，他自已同四明公的事還焦頭爛額著……哎，老夫人，您就心疼心疼他吧。”

裴老夫人的臉色刷一下青了，不敢相信自已聽到了什麼。

裴叔夜竟是這麼說的？