沈風禾醒來時，天已經黑了。

周遭是暖的，與方纔清冷的積雪坊間大不相同。

她撐著地麵坐起身。

巨貓呢？

琉璃眼，滿口獠牙的模樣還清晰地浮現在她腦海。

但是眼下，巨貓不見了。

沈風禾不敢出聲，用餘光小心翼翼地打量四周。

這裡似是一處院子，耳畔還能隱隱傳來潺潺流淌的清越水聲。

草叢裡窸窸窣窣的，有異響，她不由屏住呼吸。

藉著簷角微弱的燈籠光，沈風禾看清了那東西的模樣。

是水蛭！

它們足有她的胳膊那麼粗，蜿蜒順著草木慢慢向她爬來。

沈風禾在鄉下田地間見慣了手指長短的水蛭，但從未見過這樣大的體型。

水蛭是會吸人血的，這般大小，光是幾條，就能吸死人。

冷靜，冷靜。

她強迫自己不去看，深吸一口氣。

還是很害怕。

巨貓可怕，麵前的水蛭更可怕。

沈風禾的嗅覺一向靈敏，風裡是絲絲縷縷的煙火氣，似是香火的味道。

周圍有寺廟嗎。

院子四周冇有積雪，栽種著大片牡丹，雖是冬夜，卻開了不少。

不少牡丹顏色鮮亮，是難得一見的名貴品種，她都叫不上名號。

那這也許是個貴人的院子。

她嘗試著去推院角的門，根本推不開。

院牆足有兩丈多高，光滑無依，憑她的力氣也爬不上去。

怎麼辦，怎麼辦。

她剛來長安，才尋了安穩的差事，婉娘在，還有了新的家人。

絕不能就這麼死在這裡。

還是這麼變態的死法。

身後的“沙沙”聲越來越近，那些水蛭像是鎖定了獵物，朝著她的方向爬來。

沈風禾的目光慌亂地掃過院子，牡丹雖嬌，但這裡很熱，在旁有不少枯枝花草。

事到如今，隻能賭一賭了。

沈風禾摸向自己的挎包，抓到了火鐮。

她是廚娘，生火器具是她常備的。

香火的味道，貴人的院落，那附近定會有金吾衛巡防。

害怕讓她的手抖得幾乎握不住東西，使勁掏出火石，抓出艾草絨，用力刮擦。

好在這院子裡燥熱異常，一簇火星落在火絨上，冒出青煙。

沈風禾屏住呼吸，雙手攏成小窩護住，對著煙跡小口勻氣吹，火苗“騰”地竄了起來。

成了！

她幾乎喜極而泣，隻想火再旺點，濃煙再大些，這樣的話，巡城的金吾衛一定能看到。

屆時，她再呼救，便有可能出去。

但若是引來巨貓，隻能算她是個倒黴蛋了。

她立刻將火扔到枯枝上，乾燥的枯枝遇火就燃，火勢也很快就燒得旺了起來，富貴鮮豔的成片牡丹也燃燒在火海。

長安這時候不太平，金吾衛巡防隻會更勤。

這貴人院子的火勢旺，濃煙散到空中去，冇道理不被髮現。

這個念頭讓沈風禾精神一振，轉身又去草地上扒乾草。

她拔得有些瘋狂，把乾草攏成一堆抱往火裡扔。

為了讓火更大，沈風禾又解下身上婉孃親手縫給她的鬥篷。

此刻她顧不上心疼，一把將鬥篷扔進火裡，布料遇火燃起熊熊火光，濃煙滾滾往上冒。

大些，火再大些！

夜色如墨，陸珩攥著手心那張皺巴巴的紙。

紙上是陸瑾倉促寫下的寥寥數語，記著沈風禾可能經過的路線以及白日貓鬼的事。

可他尋遍了務本坊到大理寺的街巷，連半分她的蹤跡都冇摸到。

“陸瑾，你這廢物。

”

他低咒一聲，“當的什麼大理寺少卿。

”

這才幾日，他都能把她給弄丟，還是殺人鬼怪之說這樣盛行的風口上。

可怕的猜想在陸珩腦海裡升起。

陌生的焦灼感瘋了似的往外湧，他冇再多想，轉身就往延康坊的方向狂奔。

“我去，那是哪兒失火了？這麼大的煙！”

領頭的金吾衛一看，遠處的夜空被濃煙染得發黑，火光也沖天而出，映紅了半邊天。

另一個金吾衛眯眼瞧了瞧，臉色驟變：“是延康坊，看方向，像是西明寺附近！”

“不好，趕緊過去！”

那可是陛下為太子殿下祈福而建造的寺院，太子殿下身子本來就不好，是萬萬不能有差錯的。

一隊金吾衛提著火把，腳步匆匆地往濃煙升起的方向趕去。

右金吾衛中郎將崔執也瞧見了那片沖天的濃煙，眉頭一皺。

他勒住馬韁，身後的親兵紛紛停下腳步。

“中郎將，看樣子是延康坊的方向失火了。

”

親兵低聲稟報。

“西明寺周邊多是權貴宅邸，火勢若蔓延，後果不堪設想，過去看看。

”

崔執調轉馬頭，身後的親兵們緊隨其後，

院子裡的火已經燒得愈發凶猛，廊簷的木柱被引燃，劈啪作響，火星四濺。

沈風禾即便是捂著口鼻，濃煙嗆得她撕心裂肺地咳嗽，眼淚糊了滿臉。

害怕，恐懼。

後悔......她應該早些趕回家，或是等陸瑾來接她纔對。

火苗越來越高，已經竄到了牆頭，熱浪烤得她臉都發疼。

水蛭們害怕大火，早已不敢上前，退到雜草叢中。

但再不被髮現，她恐怕不是因為吸血而死，是要被嗆死或是燒死了。

濃煙和灼人的熱浪翻湧間，院角的門被陸珩一腳踹開。

他邁進門，便被撲麵而來的煙火氣嗆得皺了眉。

“陸少卿！火這麼大，您要進去？”

崔執勒馬站在院外，見他竟要往火海裡闖，急忙出聲阻攔。

陸珩全然未聞，往裡的腳步未停，手已按在腰間的刀上。

金吾衛迅速分散開來滅火，或是扛起水囊，或是拎起長柄麻搭，還有推著太平車準備滅火。

“都動作快點！先阻斷火勢蔓延，萬萬不能燒到周遭的西明寺去！”

領頭的金吾衛高聲指揮，眾人立刻舀水的舀水，揚沙的揚沙。

沈風禾近乎癱在地上，滿是絕望。

意識昏沉間，她聽見了門被踹開的聲響。

她猛然睜開眼，模糊的視線裡闖入一道熟悉的身影。

是陸瑾。

求生的本能讓她撐起力氣，踉蹌著往門口奔去。

她的襦裙袖口因拔枯枝草葉被刮破了一道大口子，小臂上還有被燙到的紅痕，跑起來搖搖晃晃，像是慌不擇路卻拚儘全力的獸。

“郎君——！”

沈風禾還是冇忍住哭腔，朝著陸珩的方向撲過去。

陸珩迎上來，不等她站穩，便一把將人撈進懷裡。

他解開身上的大氅，反手往她身上一裹，大氅將她身子整個罩住。

“夫人，冇事了。

”

他的手掌輕輕拍著她的後背，“冇事了。

”

沈風禾噙著眼淚，抬眼看他，“什麼冇事了，我險死了。

”

濃煙尚未散儘，遠處停著一輛馬車。

李弘掀開車簾，本是聽聞延康坊失火，順路過來檢視，目光卻落在了火場門口。

有人從濃煙與火光中奔出，似蝶。

他皺皺眉，宜春彆院失火，是這位娘子做的？

崔執望著被陸珩護在懷裡的沈風禾，又看了看眼前這座宅院，疑惑問：“陸少卿，她是你的......夫人？這可是宜春彆院，是太子殿下的私人彆院。

”

他實在難以置信，太子的彆院尋常人根本無從靠近，陸少卿的妻子為何會被困在裡麵，還引發了這麼大的火。

她被陸少卿遮蓋著，也完全看不清麵容。

陸珩臉色陰沉，“撲滅火勢後，全部進去搜。

”

“陸少卿。

”

崔執勸阻：“冇有太子殿下的諭旨，擅自闖入搜查，是大罪！”

陸珩嗬了一聲。

他收緊手臂，將沈風禾抱得更穩，轉身向趕來的明毅道：“去通傳，本官要見天後。

”

陸珩頭也不回地往陸府而去。

看著不遠處隱隱的太子車駕，崔執對著救火的金吾衛冷聲命令：“今日所見所聞，全部嚥進肚子裡，半個字也不準向外泄露。

冬日乾燥，延康坊民居不慎失火，蔓延至彆院而已。

”

他眼神一厲，“無論是誰走漏了風聲，惹來不必要的流言，休怪按律處置。

”

一路上，沈風禾摟著陸珩的脖子，兩人無言。

“郎君。

”

沈風禾還是率先開口，“這兩日我還是和你一塊去大理寺吧。

”

“知曉了。

”

“今日我遇到了巨貓，且方纔那間院子裡，有很多大水蛭，比我的胳膊還粗，瞧著與案子是有乾係的。

”

“嗯。

我會去查的，先帶你回家。

”

陸珩垂眸看她，“洗洗乾淨。

”

她一臉灰，滿眼淚痕。

明明剛從鬼門關撿回一條命，此刻卻還給他提供線索。

“夫人。

”

“嗯？”

他目色沉沉，“當真是勇毅。

”

“......下回，我定不敢了。

”

回了陸府，陸母滿臉擔憂。

“尋到就好，尋到就好。

”

她鬆了一口氣，“士績，這是怎了，阿禾灰頭土臉的。

”

“母親放心，她受了點驚，無大礙。

”

陸珩往內院走，喚道：“香菱，熱水備好了嗎？”

“回爺，早就備妥了！”

香菱捧著乾淨衣物跟在身後，見少夫人這模樣，眼圈都發紅。

“郎君你不是要進宮嗎。

”

沈風禾抬眼看他。

他如何，不動。

陸珩回：“你洗完我再去。

”

沈風禾“噢”了一聲，“那......你可以出去了。

”

陸珩卻在浴桶旁的椅上坐下，“我不出去。

”