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從鎮荒關到朔風原，三百餘裡。隊伍曉行夜宿，走了五日。

沿途景象與去歲深秋時已大不相同。

積雪消融，道路泥濘，但道旁枯草下已隱約可見新綠。

第五日午後，隊伍翻過最後一道緩坡，朔風原在眼前鋪展開來。

遠處，望北堡的輪廓依稀可見。

那道曾經在陽光下泛著冷光的冰牆，此刻已不複去歲模樣。

牆體表麵坑窪不平，棱角處開始消融，邊緣滴落的水痕在牆根凝成一圈淺淺的冰漬。

東北、西北兩座凸角堡雖還保持著大致形狀，但牆麵上已出現數道縱向的裂紋，有融水順著裂紋滲出，在日光下閃著濕潤的光。

蕭雲瀾駐馬看了一會兒。

冰牆終究是權宜之計，能撐過整個冬天已是僥倖。

如今開春回暖，若不及時重建，再過半月，這堵牆怕是要大片坍塌。

“走。”他策馬向前。

隊伍繼續前行，逐漸接近城堡。城牆上的哨兵已發現他們，不多時，城門內湧出一隊人來，為首的正是留守的吳管事和幾名老兵。

吳管事快步上前，躬身行禮：“將軍回來了！”

蕭雲瀾下馬，扶了他一把：“辛苦吳管事了。城內如何？”

吳管事道：“都安好。冬日裡加固了糧倉儲屋，又挖了幾口新井。豺人那邊也老實，派了人每日掃雪清路，冇出什麼岔子。就是這牆——”

他指了指不遠處的冰牆，歎道：“開春之後化得厲害。工匠每日檢視，說最多再撐二十天，若不拆掉重建，怕要出事。”

蕭雲瀾點頭：“我知道。明日便開始動工。”

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次日一早，蕭雲瀾召集所有骨乾和老陳、周師傅等工匠頭領，在原先的主帳——如今已是一座半地下的木石結構房屋——中議事。

他先讓老陳和周師傅介紹了冰牆現狀。

兩人說得一致：冰牆主體已開始消融，結構強度每天都在下降。

若等它自然融化，不僅危險，還會留下一地泥濘和大量積水，影響後續施工。

必須儘快拆除，然後清理地基，準備修築新牆。

蕭雲瀾聽完，鋪開那張在鎮荒關時便已畫好的軍鎮規劃圖。

“新牆不用冰，用夯土。”他指著圖上標註的城牆走向，“土源就近取，朔水河岸邊的淤土可用，往北那片緩坡的黃土也可用。先夯築核心牆體，然後在牆外鋪設磚石硬化加固。棱堡和馬麵同樣用夯土築基，外層包磚。”

老陳看著圖紙，問：“將軍，這夯土牆要築多厚？”

蕭雲瀾道：“底寬一丈五，頂寬八尺，高一丈八。加上外層磚石，最終底寬兩丈，頂寬一丈，高兩丈。棱堡部分再加高五尺。”

周師傅在旁邊飛快地估算，片刻後道：“將軍，這工程量可不小。光是取土夯築，就得幾百號人乾上兩三個月。外層包磚，還得先燒磚——咱們可冇那麼多磚。”

“磚不急。”蕭雲瀾道，“先夯土。土牆築起來，雖不如磚石堅固，但抵擋尋常襲擾足夠了。磚可以一邊築牆一邊燒，燒好一層鋪一層。”

他又指向圖上的城內區域：“城牆動工的同時，城內也要開始挖地基。軍營、武庫、糧倉、官署，按這個佈局，逐個修建。不必求快，但要規整。

先建軍營和糧倉，讓將士們有地方住，糧食有地方存。其餘的可慢慢來。”

趙猛問：“將軍，人手怎麼分？”

蕭雲瀾早已想好：“你帶一百五十人，負責城牆夯築。鐵山帶一百人，負責城內屋舍地基和材料運輸。石彪帶五十人，負責取土、燒磚，以及外圍警戒。豺人那邊，我親自去說，讓他們出勞力，編入各隊。”

眾人領命。

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午後，蕭雲瀾帶著趙猛和幾名老兵，去了豺人營地。

裡麵的豺人見蕭雲瀾到來，紛紛停下手裡的活計，低頭垂目，不敢直視。

蕭雲瀾讓趙猛把幾個頭領叫出來。

來的是三四十歲模樣的幾個豺人，其中一個是去歲帶頭刺狼戎的那個老豺人，名叫“紮魯”，如今被蕭雲瀾指定為頭領，負責管理營地日常事務。

紮魯跪下行禮，蕭雲瀾擺手讓他起來，直接說了來意：“望北堡要建新城，需要人手。你們部落的青壯，明日開始參與勞役。每天管三頓飯，乾得好，額外有糧食賞賜。

乾得不好，口糧減半。偷懶或逃跑的，按軍法處置。”

紮魯連連點頭，又小心翼翼地問：“將軍，我們……要乾多久？”

蕭雲瀾道：“乾到城牆完工。之後還要修屋舍、開荒地。隻要你們老實乾活，日後可以在新城外劃一片地方，給你們建自己的住處。想繼續依附望北堡的，可以留下來，按勞取酬，跟民夫一樣待遇。

想離開的，待軍鎮穩定後，也可自行離去。”

紮魯和幾個頭領交換了眼神，又跪下道：“我等願為將軍效勞，不敢有異心。”

蕭雲瀾冇再多說，讓趙猛留下與紮魯敲定明日出工的人數和具體安排，便轉身離去。

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次日天色微明，望北堡外便熱鬨起來。

三百餘名士卒和民夫，加上兩百名豺人青壯，分成數組，開始忙碌。取土的取土，運料的運料，挖基的挖基。

老陳帶著幾個工匠，在城牆舊址上拉線打樁，標出新城牆的走向和寬度。

蕭雲瀾站在一處稍高的土丘上，看著眼前漸漸鋪開的工地。

夯土築牆是細緻活。

先在選定的牆基上挖出淺槽，填上碎石夯實，然後再鋪一層土，用木夯反覆夯實，再鋪下一層。

每層土不能太厚，否則夯不實；也不能太薄，否則效率太低。

老陳帶著幾個有經驗的工匠，在各段來回巡視，隨時糾正。

豺人青壯被編成幾隊，主要承擔取土和運輸的活計。

他們力氣大，耐力好，乾起活來比人族民夫還快幾分。

起初還有些人族士卒對豺人不放心，總斜眼盯著。

但幾日下來，見這些豺人隻管悶頭乾活，並不惹事，便也漸漸習慣了。

鐵山那邊，帶著人在城內劃定區域，開始挖軍營的地基。

按照規劃，軍營分東西兩片，每片有十排營房，每排十間，可住五十人。

營房先用木料搭框架，再填充土坯，屋頂覆草抹泥，簡單但實用。待日後磚石充足，再逐步改建。

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