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“蕭家那邊，前日似有動靜？”李璿忽然問道，語氣隨意。

“是。家中送來一些資糧人手，聊作支援。”蕭雲瀾坦然回答，這事情瞞不過長公主。

李璿不置可否，隻淡淡道：“蕭家底蘊深厚，能得家族支援，於你經營朔風原亦是助力。隻是，需把握好分寸。你是大雍的拓新將軍，首要之務，是為朝廷開拓戍邊。”

“末將謹記殿下教誨。”蕭雲瀾聽懂了她的敲打。

他可以藉助蕭家的資源，但不能忘了他的官職和權力來源於朝廷，他的首要職責是朝廷的邊將。

“你心中有數便好。”李璿似乎滿意他的態度，“開春之前，你便留在關內，好生籌劃。所需人手、物資，可列出清單，韓重那邊會儘力協調。待開春後，道路暢通，你再返回朔風原不遲。”

“是。”

從將軍府出來，回到北境商會的院落，蕭雲瀾獨坐房中，麵前攤開著那捲明黃的詔書和沉甸甸的拓新將軍金符印信。

從四品將軍。

雖然隻是個新設的、專注於開拓的職位，但在這個時代，已然是許多人一生難以企及的高度。

從區區正六品拓新校尉，到從四品拓新將軍，不過數月時間，連升三級，可謂一步登天。

這其中雖有潑天功勞打底，但長公主的推動和朝廷各方權衡妥協，亦至關重要。

蕭家的支援緊隨其後，柳氏的信和源源不斷運抵的物資人員，既是助力，也是一種無形的牽絆。

他如今就像站在一個剛剛搭建好的、略顯奇特的舞台上。

腳下是朔風原那片需要開拓的荒地，手中握著朝廷給予的名分和部分資源，身後有蕭家若即若離的支援，旁邊是長公主審視與扶持並存的目光。

前路依舊不明，但至少，他有了一個更明確的身份，一塊更穩固的根據地，和更多可以調動的資源。

接下來要做的，就是利用開春前的這段時間，儘快將身體恢複到最佳狀態，同時仔細籌劃朔風原的擴建、三千新軍的組建，以及如何平衡與朝廷、長公主、蕭家乃至可能出現的其他勢力之間的關係。

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臘月初九，鎮荒關落了入冬以來最大的一場雪。

蕭雲瀾站在商會東廂房的窗前，看著院中積了半尺厚的雪，幾個小廝正拿著掃帚奮力清理出一條通路。柳賀陽坐在下首的椅子上，手裡捧著茶盞，卻冇有喝的意思。

“二公子，”柳賀陽放下茶盞，斟酌著開口，“老朽有句話，不知當講不當講。”

蕭雲瀾轉過身：“柳主事但說無妨。”

“公子如今已是朝廷正授的從四品將軍，開府建牙，名位已定。”柳賀陽的語氣比往日更恭敬些，卻也帶著商賈特有的務實，“繼續住在商會這院子裡，雖說是公子念舊，不拘小節，但落在旁人眼中，終歸有些……不太合宜。”

他頓了頓，見蕭雲瀾神色平靜，便繼續道：“關內各家各戶，凡是有頭有臉的，哪個冇有自己的宅邸？公子若是暫無頭緒，老朽願為公子張羅。鎮荒關的地產行情，老朽還算熟悉。”

蕭雲瀾冇有立刻回答。

他明白柳賀陽的意思。這不是講究排場，而是身份使然。拓新將軍府雖說治所在望北堡，但鎮荒關作為北境軍政中樞，他往後免不了要頻繁往來。每次落腳都住在商會，確實不像長久之計。

況且，蕭家剛送來一批人手，有婢女有護衛，總不好也一併安置在商會裡。

“那就勞煩柳主事費心。”蕭雲瀾道，“不必過於張揚，清淨些、離將軍府近便即可。一應花費，從我名下支取。”

柳賀陽見蕭雲瀾應允，立刻應道：“公子放心，老朽定當辦妥。說來也巧，將軍府東側那條巷子，有一處三進宅院，原是一位卸任糧台官的私產，前些日子他調回神都，正托人出手。宅子不算奢靡，勝在格局規整，前後兩院，正房廂房俱全，後頭還有一小塊空地。老朽去看過，維護得也好，稍微收拾便能住人。”

蕭雲瀾點頭：“柳主事拿主意便是。”

柳賀陽辦事確實利落。

不過三日，那處宅院便已談妥價格，交割了房契。蕭雲瀾去看過一次，確實如柳賀陽所言，青磚灰瓦，不算起眼，但院牆高峻，房屋堅實，正院有五間正房，東西廂房各三間，後院還有一排倒座房可安置仆役護衛。門前巷子清淨，距將軍府不過一箭之地。

搬家的日子定在臘月十四。

那日雪後初晴，蕭雲瀾隻帶了隨身衣物、那枚長公主所賜玉佩，以及兵書輿圖等一應文書簡冊。柳賀陽要張羅暖房酒席，被他婉拒了。

“如今還在養病期間，不好飲酒。柳主事的心意我領了，待開春回朔風原前，再另擇日聚。”蕭雲瀾道。

柳賀陽知道他性子，也不勉強，隻吩咐商會夥計將宅子裡裡外外又仔細打掃了一遍，炭火茶炊都準備妥當，這才告退。

新宅的正房暖閣裡，炭火燒得正旺。

蕭雲瀾獨坐南窗下，看著庭院裡幾株落儘葉子的老槐。枝丫上積著雪，偶爾有風吹過，便簌簌落下一些細碎的雪末。

院中腳步聲由遠及近，是鐵山在外頭請示。

“校尉——不，將軍。”鐵山進屋後還有些改不過口，撓了撓後腦勺，“咱們的人手都安置好了。趙猛帶六個弟兄住前院東廂，我帶四個住西廂，剩下幾個輪值守夜。後院倒座房安排給蕭家送來的那八名護衛，四個婢女住後院耳房。”

蕭雲瀾點點頭：“蕭家那邊送來的管事呢？”

“那人姓周，說是柳夫人派來的，在二門外候著，問將軍何時有空，想當麵請安。”鐵山道。

蕭雲瀾略作沉吟：“讓他進來。”

周管事四十出頭，麪皮白淨，穿著半舊的青綢棉袍，舉止恭謹卻不諂媚。進屋後行了禮，便垂手立在一旁。

“二公子安好。”周管事道，“小人奉主母之命，帶四名婢女、八名護衛前來聽用。這是名冊，請二公子過目。另外還有一箱藥材、兩箱綢緞、四簍北地少見的新鮮果蔬，已交予吳管事先行入庫。”

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