赤穀關的烽火台在黑夜裏像一支燃燒的箭，刺破血紅色的天幕。明昭站在城垛上，寒風吹得她鎧甲下的戰袍獵獵作響。身後傳來腳步聲——裴玉衡披著白色大氅走來，胸前的鑰匙狀傷口已經結了一層薄冰。

"還有兩個時辰。"他遞來青銅望遠鏡，"西北方向。"

鏡筒裏，西域聯軍的營火綿延數十裏，如同一條盤踞的巨蟒。最前方的帥帳前，一個熟悉的身影正在巡視——裴玉璋穿著西域王族的金甲，右眼角的硃砂痣在火把下紅得刺目。

"他複活得不完全。"裴玉衡的聲音裹挾著寒氣，"看他的影子。"

明昭調整焦距，果然發現裴玉璋腳下的影子時有時無，彷彿隨時會消散。更詭異的是，當他經過火把時，火焰會突然變成藍色。

"歸墟的侵蝕。"裴玉衡解開大氅，露出腰間掛著的鐵盒，"我們時間不多了。"

鐵盒縫隙中滲出絲絲藍光，與天上的血月遙相呼應。明昭想起密室中那些透明手臂，胃部一陣絞痛："你確定要這麽做？"

"這是唯一能徹底消滅歸墟的方法。"裴玉衡望向關內——三萬鳳朝精銳正在集結，白芷帶著新組建的"赤羽衛"在城下來回巡視。那些年輕的麵孔讓他的眼神柔軟了一瞬，"不能再有更多人犧牲了。"

突然，城下傳來騷動。一隊騎兵衝破警戒線，為首的舉著女帝的金牌："八百裏加急！"

明昭衝下城牆，接過染血的軍報。展開的刹那，她的血液幾乎凝固——軍報上畫著口青銅棺，棺蓋大開，裏麵空空如也。旁邊硃批寫道："歸墟已醒，速毀核心"。

"來不及了。"裴玉衡不知何時站在她身後，白發在風中狂舞，"血月當空時，歸墟會自行開啟陰陽通道。"他按住腰間鐵盒，"必須在那之前..."

一聲尖嘯打斷了他。西北方的天空突然裂開道口子，藍光如瀑布般傾瀉而下。被藍光籠罩的西域士兵紛紛倒地，又從地上爬起，隻是眼珠全變成了詭異的白色。

"屍傀大軍！"城牆上哨兵驚恐大喊，"西域在喚醒死人！"

明昭的劍已出鞘："傳令！全軍備戰！"她轉向裴玉衡，"你的計劃？"

裴玉衡從懷中取出諫議大夫的印信，現在它已經變成半透明狀："我去陣前談判。當血月升至天頂時..."他貼近明昭耳邊低語幾句，最後輕輕吻了吻她染霜的鬢角，"相信我。"

明昭抓住他的手腕："若你騙我..."

"那就鞭屍三日。"裴玉衡笑著掰開她的手指，轉身走向城門。他的白發在藍光中幾乎透明，背影單薄得像一張紙。

城門開啟又閉合的悶響讓明昭心髒抽痛。她迅速佈置防禦，同時命白芷準備好特製的箭矢——箭頭上綁著從女帝腰帶上拓印的符文。

兩軍陣前，裴玉衡獨自走向西域帥帳。裴玉璋高坐馬上，金甲反射著血月光華，宛若神祇。

"哥哥。"他聲音裏帶著詭異的迴音，"母親等你多時了。"

裴玉衡平靜地舉起鐵盒："歸墟核心在此。讓阿史那月親自來取。"

地麵突然震動。一頂黑轎從敵軍陣中升起，轎簾無風自動，露出裏麵端坐的人影——阿史那月穿著西域祭司的全套禮服，隻是脖頸以下已經透明化，能直接看見跳動的藍色心髒。

"衡兒。"她的聲音同時從四麵八方傳來，"為娘很失望。"

裴玉衡開啟鐵盒。藍水球懸浮而起，與血月形成一條光帶："母親，這是最後一次機會。停止歸墟，我自願成為容器。"

阿史那月大笑，笑聲震得地麵龜裂："晚了！"她突然撕開衣襟，露出胸口的黑洞，"當年先帝試藥暴斃，就是因為缺了最後一步——皇室血脈獻祭！"她指向裴玉衡，"而你，是先帝與鳳朝女間諜的私生子！"

這個秘密像炸彈般在戰場上炸開。明昭的望遠鏡差點脫手——先帝血脈？那裴玉衡豈不是...

"現在明白了？"阿史那月的聲音突然變得甜美，"當年我故意讓裴尚書收養你，就是為了今日。"她張開雙臂，"來吧，與我共同開啟新紀元！"

裴玉衡卻後退一步："母親，您錯了。"他突然將鐵盒倒扣，"歸墟核心從來不是鑰匙——而是鎖！"

藍水球轟然炸裂，化作無數光點飛向血月。月光由紅轉藍的瞬間，戰場上所有屍傀同時僵住，繼而灰飛煙滅。阿史那月發出不似人類的尖叫，透明化的身體開始崩潰。

"不！你做了什麽？！"

"二十年前先帝發現的真相。"裴玉衡的聲音響徹戰場，"歸墟不是神器，而是囚籠——囚禁著上古邪物u0027時之蟲u0027。"他指向正在消散的阿史那月，"您纔是真正的容器。"

裴玉璋的金甲突然開裂。他驚恐地看著自己逐漸透明化的身體："母親！救救我！"

"晚了。"裴玉衡取出諫議大夫的印信，現在它已經完全透明，"時之蟲需要雙生子作為載體。您當年選擇玉璋，是因為他更聽話。"他苦笑，"卻不知這正合了邪物的意。"

血月突然大放光明。明昭看準時機，一聲令下："放箭！"

數千支符文箭矢破空而出，在月光中形成一張金色大網，籠罩了整個西域軍陣。阿史那月和裴玉璋在網中發出淒厲慘叫，身體像蠟一樣融化，最終化作兩灘藍水滲入地下。

戰場突然寂靜。明昭衝下城牆，卻在半路僵住——裴玉衡跪在陣前，胸口鑰匙狀的傷口完全裂開，卻沒有流血，而是湧出無數細小的∞符號。

"玉衡！"

她抱住他倒下的身體，發現他的體溫正在急速流失。裴玉衡艱難地抬手，撫過她眼角的淚："別哭...這纔是...真正的代價..."

他的手掌突然變得透明，然後是手臂、肩膀...就像被無形橡皮擦去的鉛筆畫。明昭瘋狂地想要抓住那些消散的光點，卻隻握住一把空氣。

"不...你說過不會騙我..."

血月漸漸褪去血色，東方泛起魚肚白。戰場上倖存的西域士兵跪地投降，而鳳朝將士們卻沉默地看著他們的主帥——明昭跪在空地中央，懷中隻剩一件空蕩蕩的白衣。

白芷踉蹌著走來，青銅麵具已經碎裂。她顫抖著從地上拾起個東西——是諫議大夫的印信，現在變成了半透明的藍色晶體。

"將軍..."她哽咽著遞上晶體，"公子他..."

明昭接過晶體，突然感覺掌心刺痛。晶體表麵浮現出一行小字："昭兒，等我三年"。

遠處山巔，第一縷陽光刺破雲層。明昭握緊晶體站起身，白發在晨風中飛揚："傳令全軍，即刻整備。"她的聲音冷靜得可怕，"三日內，我要踏平西域王庭。"

白芷驚愕地抬頭："但和約..."

明昭拔出佩劍，劍鋒直指西方："這就是我的和約。"陽光下，她眼角的硃砂痣紅得刺目，與裴玉衡的一模一樣。