三日之期轉瞬即至。

這三天，西區如同一架上緊發條的機器，為黑水嶺之行做著全力準備。蕭硯動用所有關係，甚至通過墨塵留下的隱秘渠道，蒐集來了關於黑水嶺的詳細資訊。

黑水嶺，地勢險峻，山路蜿蜒，密林覆蓋，素有“三不管”地帶之稱。活躍著大小不下五股匪幫，其中以“血狼”、“禿鷲”、“地頭蛇”三夥最為勢大。

·

血狼幫：頭領自稱“血狼”，通脈境後期修為，性情殘暴，手下亡命徒居多，擅長正麵衝殺，占據著黑水嶺主道一側的險要山頭。

·

禿鷲幫：頭領“禿鷲”，據說原是軍中斥候，通脈境中期，狡猾多疑，擅長設伏和遠程偷襲，活動範圍最廣。

·

地頭蛇：頭領名號不顯，神秘低調，但根基最深，對黑水嶺的一草一木都極為熟悉，據說與嶺外某些勢力有勾結，專乾黑吃黑的勾當。

三股勢力彼此忌憚，互有摩擦，但又默契地維持著一種平衡，共同盤剝著過往商旅。

而漕幫這批“重要貨物”，狗娃也費儘心思打探到了一些風聲——並非金銀珠寶，而是整整十大箱打造好的精良兵刃和鎧甲！以及夾雜其中的幾箱珍貴藥材！其價值巨大，且極其敏感！難怪漕幫如此重視，又如此謹慎地讓他這個“外人”來押送，分明是既想安全送達，又不想暴露是自己大規模輸送軍械。

淩絕看著這些情報，嘴角的冷笑愈發冰寒。周長老的算計，可謂毒辣。無論成功與否，漕幫都穩賺不賠。

出發前夕，淩絕將從鹽幫那裡得來的賠償款大部分留給蕭硯，用以維持西區運轉和撫卹。他親自挑選了包括石猛、王鐵錨、狗娃在內的二十名精銳。人人配發了最好的兵刃，帶了足量的乾糧、清水和金瘡藥。

晨光熹微，碼頭漕幫倉庫前。十輛滿載木箱的馬車整齊排列，箱體沉重，壓得車軸吱呀作響。五十名漕幫派來的“輔助”人手也已到位，看似精壯，但眼神閃爍，帶隊的是一個麵色倨傲的漢子，名叫孫頭目，有著通脈境初期的修為，對淩絕等人明顯帶著輕視和不屑。

“淩管事，貨物都在這兒了。周長老吩咐了，此行一切聽你指揮，務必準時安全送達黑水鎮交接點。”李管事皮笑肉不笑地交代著，將一份路線圖交給淩絕。

淩絕接過地圖，看都冇看那孫頭目一眼，隻是淡淡道：“出發。”

隊伍緩緩啟程。淩絕一馬當先，石猛、王鐵錨一左一右，二十名西區精銳呈扇形散開，警惕地注視著道路兩側。那五十名漕幫人馬則懶散地跟在車隊後麵，交頭接耳，毫無紀律可言。

孫頭目催馬趕上淩絕，語氣帶著挑釁：“淩管事，冇必要這麼緊張吧？光天化日的，哪個不開眼的毛賊敢動漕幫的貨？”

淩絕瞥了他一眼，聲音平淡：“孫頭目若是覺得輕鬆，可以帶你的弟兄去前麵探路。”

孫頭目被噎了一下，臉色難看地哼了一聲，放慢速度，又縮回了隊伍後麵。

狗娃湊近低聲道：“淩大哥，這幫人一看就不靠譜，怕是憋著壞呢。”

“我知道。”淩絕目光銳利地掃過前方蜿蜒的山路，“讓他們跟在後麵，真有事，他們就是最先喂刀的肉。”

隊伍一路無話，氣氛壓抑。越是靠近黑水嶺地界，道路越發崎嶇，兩旁山林愈發茂密幽深，鳥鳴聲都似乎稀少了許多，一種無形的肅殺之氣瀰漫開來。

中午時分，隊伍進入黑水嶺外圍。淩絕下令在一處相對開闊的河灘邊休息，埋鍋造飯，同時派出幾個機靈的兄弟上前探路。

炊煙剛剛升起，前去探路的一個少年就連滾帶爬地跑了回來，臉色發白：“淩大哥！前麵…前麵路邊的樹上…掛著好幾具屍體！看衣服，像是前幾天過路的商隊！都被扒光了，死狀極慘！”

所有人的心頓時提了起來！

“戒備！”淩絕厲聲喝道！

西區眾人立刻扔下飯碗，抓起兵刃，迅速依托馬車和地形組成防禦陣型。而那五十名漕幫幫眾則一陣騷亂，驚慌失措，半天才勉強拿起武器，擠作一團。

淩絕帶著石猛和狗娃上前檢視。果然，隻見前方百米外的山路旁，三棵大樹的粗壯枝丫上，用麻繩吊著五六具**男屍，渾身佈滿傷痕，顯然生前遭受過折磨，屍體隨風輕輕晃動，令人毛骨悚然。

這是土匪慣用的手段——立威！警告所有過路者！

“是禿鷲幫的手法。”淩絕根據蕭硯的情報，迅速判斷，“他們喜歡虐殺立威，然後遠遠盯著獵物恐慌的樣子。”

他目光冷冽地掃過四周寂靜的山林，彷彿能感受到無數道貪婪而殘忍的目光隱藏在密林深處。

“收拾東西，立刻離開這裡！”淩絕果斷下令。

隊伍再次啟程，氣氛更加緊張，所有人都握緊了兵器，每一步都走得小心翼翼。那五十名漕幫幫眾更是嚇得麵無人色，幾乎要擠到馬車中間去。

果然，在穿過一片尤其茂密的樺木林時，異變陡生！

咻咻咻——！

尖銳的破空聲從兩側林中猛地響起！無數箭矢、飛石、甚至毒釘如同疾風驟雨般射向隊伍！

“敵襲！舉盾！”淩絕早有預料，大吼一聲！

西區眾人反應極快，紛紛舉起隨身的簡易木盾或依托馬車格擋！叮叮噹噹的聲響不絕於耳！

但後麵的漕幫人馬就慘了，猝不及防之下，瞬間被射翻了十幾人，發出淒厲的慘叫！

“哈哈哈！肥羊們！把貨物和女人留下，爺爺們饒你們不死！”林中傳來囂張的狂笑聲，人影憧憧，不知有多少土匪。

“是禿鷲幫！”淩絕判斷出了敵人，眼中寒光一閃，“石猛，帶人護住車隊左翼！鐵錨，右翼！狗娃，帶你的人上馬車頂，用弩箭還擊！其他人，隨我殺！”

他話音未落，人已如離弦之箭般衝出！《幽影步》施展到極致，身影在箭矢間詭異地閃爍，瞬間撲入左側林中！

兩個正在拉弓的土匪隻覺眼前一花，喉嚨便被冰冷的刀鋒割開！

淩絕如同虎入羊群，短刀翻飛，《絕脈手》暗藏其中，每一次出手都必取性命！慘叫聲頓時在林中響起！

西區眾人見淩絕如此悍勇，也士氣大振，怒吼著與衝出來的土匪廝殺在一起！石猛和王鐵錨如同兩尊門神，牢牢護住兩翼，手下幾乎冇有一合之將！狗娃等人則在車頂用弩箭精準點射，壓製遠處的弓箭手。

那孫頭目和他剩下的漕幫手下，卻嚇得縮在車隊中央，隻顧自保，根本不敢上前接戰。

戰鬥短暫而激烈。禿鷲幫的這次襲擊似乎隻是試探，人數並不多，見淩絕等人如此凶悍，抵抗了一下便呼哨一聲，迅速退入山林深處，留下了二十多具屍體。

西區這邊也有幾人受傷，但無人陣亡。

淩絕站在土匪的屍體中間，微微喘息。剛剛經曆一場廝殺，他體內的內息卻依舊充盈，甚至…隱隱有種渴望更多戰鬥的躁動。他想起了那篇《幽冥噬元訣》。

他看著地上一個尚未斷氣、正在抽搐的土匪，眼中閃過一絲掙紮，但很快被冰冷的決斷取代。

他蹲下身，假意檢查，手掌看似隨意地按在了那土匪的丹田處。

運轉《幽冥噬元訣》！

一股冰冷、霸道、充滿掠奪性的吸力猛地從他掌心傳出！

那土匪身體猛地一僵，眼睛難以置信地凸出，原本就微弱的氣息如同被戳破的氣囊般迅速泄去，渾身氣血乃至那微薄的內力，竟不受控製地順著淩絕的手掌洶湧而去！

淩絕隻覺得一股斑駁、狂暴、充滿負麵情緒的能量湧入體內，橫衝直撞，讓他經脈脹痛，心中莫名湧起一股暴戾的殺意！

他立刻強行運轉自身內息，按照《幽冥噬元訣》中那簡陋的淬鍊法門，艱難地引導、壓縮、提純這股外來力量。

過程痛苦而危險，彷彿在駕馭一頭瘋狂的野獸。足足十幾息後，那股外來能量才被勉強馴服，化為一絲精純了不少的內息，融入自身氣海。

而地上的土匪，早已變成了一具冰冷的乾屍，麵目扭曲猙獰。

淩絕迅速收回手，強壓下心中的悸動和那股殘留的暴戾。效果顯著，這一絲吞噬來的力量，堪比他自己苦修半日！但其中的凶險和那種掠奪生命帶來的詭異快感，也讓他心生警惕。

這門秘術，果然是柄雙刃劍。

他站起身，麵不改色，彷彿什麼都冇發生。

“清理戰場，把傷員扶上車，繼續前進！”他冷聲下令，目光掃過那片幽深的山林。

黑水嶺的獵殺，纔剛剛開始。而他自己，似乎也在不知不覺中，踏上了一條更加危險的道路。