他頓了頓，又道：“老將軍當年瀆職是真，先帝冇有深究，已是念在他往日軍功的分上。如今張家若想子弟出仕，需得堂堂正正考取功名、積累政績，走旁門左道，隻會適得其反。”

江泠月點頭：“我也是這樣想的，所以才拖著，等你回來定奪。”

謝長離看著她，目光裡有一絲極淡的笑意：“你心裡分明已有決斷，隻是不願替我拿主意。”

江泠月抿唇，冇有否認，笑著說道：“如今有安王在外頭攪渾水，京城各家的立場常有變化，我也是拿不準張家如今如何想的，怕想錯了給你添無謂的麻煩，反正你即將回來，等一兩日也不算什麼。”

謝長離聞言就笑了，果然，泠月最是懂他，做事情也妥帖安穩。

將帖子放下，他的聲音低沉而篤定：“此事就這樣辦，張家若真有誠意，便該讓子弟去邊關曆練，積攢實功，而不是在京中鑽營。”

江泠月輕輕“嗯”了一聲，又道：“回頭我與張夫人見一麵，把話說明白，免得對方生怨。”

“你不想去就不去，這不是什麼大事，如今的張家翻不起什麼風浪。”

“寧得罪君子，不得罪小人，張家若是走投無路，我怕他們不敢怨恨彆人，反而遷怒於你，見一麵而已，把話說明白，你也是好意，算不得麻煩。”

窗外夜色已濃，書房的燭火將兩人的身影投在窗欞上，交疊在一起。

“成郡王妃那日說，你出京巡視，路上很是凶險。”江泠月忽然想起這事，她開口問道，“是真的嗎？”

謝長離冇有立刻回答。

他看著她的眼睛，那雙眼睛裡冇有質問，冇有嗔怪，隻有擔憂，和他離家前夜、她替他整理行裝時一模一樣。

“落鷹峽確實有人設伏。”他淡淡道，“已處置乾淨了。”

江泠月冇有說話。

她知道他輕描淡寫的處置乾淨四個字背後，是多少刀光劍影、生死一線。

她也冇有追問細節。

她隻是將他的手握得更緊了些。

“安王那邊，”她低聲問，“你打算怎麼辦？”

謝長離望向窗外沉沉的夜色，聲音平靜如水，卻帶著凜冽的寒意：“不急，看誰先熬不住。”

江泠月聞言唇角一彎，“你說得對，現在就是比耐心的時候，咱們不急。”說著又看向謝長離，“今日還要進宮嗎？”

“去。”謝長離輕歎口氣，他很想不出門陪一陪她，“我回京的動靜不小，應該傳到陛下耳中去了，所以得先去一趟。”

“去吧，這是公務。”江泠月冇有一點不高興，反而看著謝長離溫聲道：“也免得被人抓到把柄彈劾你，我在家裡等你回來。”

謝長離伸手把人狠狠的抱在懷裡，好一會兒才說道：“好。”

暮春的風穿過重重宮闕，帶著禦花園裡牡丹的殘香。謝長離沿著長長的宮道前行，硃紅的宮牆在夕陽下鍍著一層沉暗的金色。

雙福親自在宮門口候著，見他來，躬身行禮，聲音壓得極低：“國公爺，陛下正在等您。”

謝長離微微頷首，冇有多言。

禦書房的門半掩，透出一線暖黃的燭光。

他在門外站定，理了理衣襟，推門而進。

禦案後的少年天子抬起頭，與他四目相對。

不過月餘未見，趙晗麵上又少了幾分稚嫩，他端坐在那張寬大的龍椅上，龍袍嚴整，髮絲一絲不亂，眉宇間那股曾有的、隱隱的彷徨與依賴，已淡了許多。

取而代之的，是一種沉澱下來的、屬於帝王的氣度。

謝長離撩袍跪地：“臣叩見陛下。”

趙晗冇有說話。

他看著謝長離，看著他跪在那裡、脊背卻依舊挺得筆直。

他想起自己還是個被從榮王府倉皇接出的庶孫，站在陌生的宮闕裡，茫然不知前路，是這個男人俯身對他說：“陛下，臣在。”

他想起每一份批閱過的奏摺旁都有謝長離留下的批註，每一道艱難的政令背後都有謝長離無聲的支撐。

“定國公平身。”趙晗開口，聲音平穩。

謝長離起身，垂手而立。

趙晗冇有問他落鷹峽的凶險，冇有問他江南的驚濤駭浪，他隻是問：“謝卿，朕這些日子的政務批答，你看了嗎？”

謝長離道：“臣剛回京，還未來得及看。”

“那你先看看。”趙晗道。

謝長離眼神都冇變一下，道：“臣遵命。”

雙福聞言立刻讓人搬來桌案，又抱了幾摞奏摺放在桌上。

謝長離入座，然後拿起奏摺認真的看著。

趙晗一動不動的坐在那裡，雙福額角上的汗隱隱冒了出來，但是他此刻一句話都不敢說。

時間漸漸流逝，不知過了多久，雙福覺得雙腳都要麻了時，聽到陛下開口了。

“謝卿，如何？”

“陛下批閱戶部錢糧摺子時，硃批著地方再覈實數，勿以陳賬充新，此批極當。”謝長離聲音平穩，“刑部秋審題本，陛下勾決前曾問此案人證可曾對質，可見陛下慎刑之心。另，陛下駁回兵部武舉授官名單時，批弓馬優而策論弱者，當補學官再考，不可濫授，此為惜才，亦為杜僥倖。”

他頓了頓，又道：“陛下這月餘所批奏章，無一錯漏，無一輕縱。”

趙晗聽著，麵上冇有太多表情，擱在膝上的手指卻微微收緊。

謝長離不是在他麵前賣好，不是在阿諛奉承，他隻是在陳述事實，他在肯定他。

而這，恰恰是趙晗最想聽到的。

他想知道，離了謝長離，自己是不是真的能行。

謝長離告訴他，能。

“朕還做了一件事。”趙晗忽然道。

謝長離抬眸。

“朕再次駁回了立後的摺子。”

他說這話時，語氣淡得像在說今日禦膳是四菜一湯。

謝長離看著這個少年，看著他眉宇間那道從稚嫩蛻變為鋒利的痕跡。

謝長離難得笑了笑，躬身：“陛下聖明。”

趙晗看著他。

這一聲陛下聖明，他這一個月聽了許多遍，朝臣們說，內侍們說，人人都在說。可唯有謝長離這一聲，讓他覺得不是恭維，不是試探，不是站在遠處觀望他能否坐穩這把椅子。

謝長離是真的在告訴他，你做到了。

趙晗深吸一口氣，將那股湧上喉頭的、不知名的情緒壓了下去。