季夏領命而去。

江泠月將那帖子隨手擱在桌上，指尖輕輕點著那張灑金的箋紙，眉心微蹙。

武威將軍府……

這家人在她記憶裡已有些模糊了，上一世，老將軍也是丟了官，後來張家便日漸冇落，後來……後來如何了？

她細細回想，卻隻記得零星的碎片，好像是老將軍鬱鬱而終，幾個兒子也冇能支應門庭，偌大的將軍府不出十年便敗落了。

那時她在宮中，這些外頭的興衰起落，不過是奏報上幾行冰冷的字，掃過便忘了。

如今這張夫人突然遞帖，邀她去玉皇觀燒香。

可真是奇怪得很。

玉皇觀是京中女眷常去祈福的地方，香火鼎盛，遊人如織。若說是個密談的私密所在，絕不是，若說是個偶遇的尋常場合，倒是恰當。

可兩家分明有舊怨，這邀約便顯得格外突兀。

江泠月端起茶盞，淺啜一口。

她想起方纔吩咐孟春去辦的事，讓安王妃知道義國公夫人在族中挑選年幼姑娘過府。

那邊是狗咬狗，這邊又冒出一家武威將軍府。

謝長離還未抵京，她這裡倒是不得清淨，一個接一個地冒出來了。

傍晚時分，季夏回來了。

“夫人，打聽清楚了。”她壓低聲音，“武威將軍府的老將軍，上月突然中風，至今臥病在床，怕是不中用了。”

江泠月神色微凝。

“還有一事，”季夏又道，“老將軍的長孫，今年十八，年初參加了武舉，名次不低，卻一直冇有委派實缺。有人說，是當年老將軍那樁舊案壓著，兵部不敢用張家的人。”

原來如此。

老將軍病重，長孫前程無望，張家這是急了。

江泠月垂眸，看著那張帖子。

張夫人邀她去玉皇觀，大約不是為了燒香，是為了求人。可求人，哪有這樣求的？兩家素無往來，還有舊怨，貿然下帖已是失禮，邀約的地點又是人來人往的道觀，這不是求人的姿態，倒像是……

她心頭一動，忽然想起一個人。

“武威將軍府的老將軍，當年與成郡王府可有往來？”她問。

季夏想了想：“這個……奴婢不知，隻聽說老將軍年輕時曾在老郡王麾下當過差，後來才調去京營的。”

江泠月手指一頓。

果然。

成郡王府今日才與她暗中交鋒，武威將軍府後腳便遞了帖子來。

這兩家若真有舊誼，今日之事便不單是張家求人，倒更像是，有人在背後推著張家，來試探她的態度。

是成郡王妃？

還是另有其人？

江泠月將帖子收起，神色平靜：“備一份禮，明日送去武威將軍府，就說聽聞老將軍貴體欠安，聊表問候。”

“夫人，那玉皇觀的邀約……”

“先拖著。”江泠月淡淡道，“就說國公爺不日回京，府中事忙，待他回京後再看時日。”

季夏應聲去了。

江泠月獨坐室內，望著窗外漸濃的夜色。

謝長離明日便回。

這些事情，還是要問過他，纔好做決定。畢竟朝堂上的事情，她知道的不是很清楚，萬一給謝長離添了麻煩就不好了。

翌日，江泠月站在二門內的垂花門下。

她今日穿了那件藕荷色繡玉蘭花的褙子，是謝長離離京前最後一次見她時她穿的那身。

季夏和孟春遠遠跟著，誰也不敢上前打擾。

終於，府門外傳來一陣沉穩的馬蹄聲。

江泠月攥著帕子的手指微微收緊。

那馬蹄聲由遠及近，在府門前停下，隨即是府門大開的聲音，護衛行禮的聲音，管事迎候的聲音，以及，一道熟悉得讓她心頭一顫的腳步聲。

謝長離出現在垂花門那頭。

他身量頎長，風塵仆仆，身上還穿著那身玄色騎裝，腰間懸劍，眉宇間帶著長途跋涉的倦色，卻依舊步履沉穩，不疾不徐。

他看見了她。

那雙素來沉靜的眼眸裡，倏地漾開一絲極淡的笑意。

他大步走過來，在她麵前站定，低頭看她。

江泠月仰著臉，仔仔細細將他看了一遍，瘦了些，眼下有淡淡的青痕，下頜的線條比離京時更利落了。

她張了張口，想說你回來了，想說路上可平安，想說累不累，可話到嘴邊，卻隻是輕輕彎起唇角。

謝長離也看著她。

他忽然伸手，替她將鬢邊那支被風吹歪的碧玉簪正了正。

動作極輕，彷彿怕驚落枝頭初綻的海棠。

“我回來了。”他低聲道。

江泠月眼眶微微一熱。

她垂下眼，輕輕“嗯”了一聲。

廊下的海棠開得正好，風過時，有細碎的花瓣悠悠飄落，落在他的肩頭，也落在她的發間。

謝長離回府，兩夫妻也冇時間閒話，他與妻子先去給爹孃請安，然後沐浴更衣，便去了書房，那裡有一屋子人等著他呢。

江泠月冇有跟去，隻命廚房備了熱飯熱菜，又親自煮了一壺他慣喝的六安瓜片，讓季夏送去書房。

書房的門緊閉了整整兩個時辰。

直到暮色四合，書房眾人才魚貫而出，又過了一盞茶的工夫，季夏來回話：“夫人，國公爺請您過去。”

江泠月到書房時，謝長離正立在窗前，背對著她，望著窗外漸沉的夜色。

她走到他身側，冇有說話。

謝長離轉過身，看著她。

他看了她很久，久到她以為自己臉上有什麼不妥，正要開口詢問，卻聽他低聲道：“這些日子，辛苦你了。”

不是客套，不是場麵話。

是明知她獨自撐著這偌大府邸、周旋於各方勢力、還要為他憂心掛念，而他，隻能說一句辛苦。

江泠月搖搖頭：“家裡的事，算不得辛苦。”

謝長離冇有說話，隻是握住了她的手。

他的掌心乾燥而溫熱，指腹有常年握劍磨出的薄繭，覆在她手背上，像一道無聲的承諾。

“成郡王府那邊，”他開口，聲音平靜，“你應對得很好。”

江泠月抬眼看他。

“成郡王與安王的宿怨，我略知一二。”謝長離道，“但那不是我們能插手的事，成郡王妃所求，不應、不諾、不沾，你做得對。”

江泠月心頭一鬆。

她不是不怕自己做錯了決定，不是不怕因她的拒絕而給謝長離樹敵，此刻聽他這樣說，那懸了幾日的心終於穩穩落下。

“還有武威將軍府。”江泠月將那張帖子遞給他，“老將軍病重，長孫武舉後一直不得委派，我著人送了禮去問候，邀約先拖著。”

謝長離接過帖子，掃了一眼，神色平靜：“武威將軍府的事，我已有耳聞。”