“我還怕他不來呢。”謝長離冷笑一聲，“我可不是朝中那些手無縛雞之力的書生文官。”

“雙拳難敵四手，你還是不要太過大意。”江泠月蹙眉，“總之，你要好好的回來。”

“好。”謝長離微微收緊雙臂，低頭望著江泠月，“我會當心的。”

江泠月這才點點頭，隻是心中到底還是擔心，她其實並不希望謝長離這個時候離京，但是謝長離既然做了決定，那自有他的打算，她不會輕易乾涉的。

幾日後，朝會。

謝長離出列，呈上奏請巡視京畿的摺子，言辭懇切，以國事為重，並無半分戀棧權位之意。

龍椅上的趙晗看著奏摺，又看向下方垂首恭敬的謝長離，心中一時五味雜陳。

這幾日，他確實因為那些細碎的雜音而有些心煩意亂，甚至對謝長離過於周到的安排產生過一絲抗拒。

可此刻，看到謝長離主動請求離開權力中心，去處理那些辛苦又重要的實務，他忽然覺得那些嘀咕顯得如此卑劣而可笑。

“準奏。”趙晗的聲音清朗，壓下心頭翻湧的情緒，“定國公為國操勞，朕心甚慰。京畿防務與河道關乎社稷，卿當儘心。”

“臣，遵旨。”謝長離姿態一如既往的沉穩。

安王站在隊列中，眼皮微垂，掩住眸中一閃而過的精光，謝長離這一手以退為進，倒是漂亮。

暫時離京，既能避嫌，又能鞏固實乾之名，還能試探朝局。不過……他心中冷笑，離開容易，回來時，這朝堂風向是否還如舊，可就難說了。

皇帝心中的種子既已種下，隻需慢慢澆灌，總能發芽。而江南那邊，纔是真正的戰場。

散朝後，趙晗批閱奏章，卻有些難以專注。他想起謝長離離去的背影，想起吳州案的大快人心，新政的艱難推進……自己那點因為被安排而產生的不舒服，與謝卿的鞠躬儘瘁相比，是不是太過孩子氣了？

“陛下，”小順子輕手輕腳地進來添茶，狀似無意地輕聲說，“定國公這一去，怕是得一兩月吧？朝中大事，可就全靠陛下聖心獨斷了。奴才聽說，好些大人都說，陛下天資聰穎，早有明君之相，如今正是曆練的好時候呢。”

這話聽著是奉承，卻隱隱將謝長離的離開，說成了皇帝展示能力的機會，甚至暗示冇有謝長離，皇帝也能做得很好。

趙晗筆尖一頓，墨跡在奏摺上暈開一小團。他抬頭，靜靜看了小順子一眼。小順子臉上帶著慣有的、討好的笑容，眼神卻有些閃爍。

“是啊，”趙晗緩緩開口，聲音聽不出情緒，“正是曆練的時候，雙福，”

“奴纔在。”雙福連忙上前。

“把小順子調去後苑花房當差吧，那裡清靜，適合他養養性子。”趙晗語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。

小順子臉上的笑容瞬間僵住，血色褪儘，噗通跪下：“陛下！奴才……奴纔不知做錯了什麼……”

“你冇做錯什麼。”趙晗重新低下頭看奏章，“隻是朕覺得，禦前伺候，需要更沉穩的人，去吧。”

小順子被帶了下去，雙福心中凜然，暗暗警醒。

趙晗看著奏章上那團墨跡，眼神逐漸變得清晰而堅定，他年紀是小，但不傻。那些試圖離間他和謝卿的人，其心可誅。

謝卿以國事為重，主動暫離，他身為一國之君，更不能被這些宵小之徒影響了判斷。

他提起筆，沾了新墨，用力寫下四個字：砥柱中流。

筆鋒銳利，力透紙背。

***

定國公府裡，江泠月忙著給謝長離收拾行囊。

秦氏夫妻那邊也得回一聲，聖旨下來之前，江泠月先給婆婆透了一點風聲，秦氏自是滿心擔憂。

但是，兒子的公務她不懂，也管不了，除了提這著一顆心等他回來，什麼也做不了。

所以，等聖旨下來時，秦氏夫妻的神色倒還算是平靜。

秦氏幫著江泠月給兒子收拾行囊，老太爺就把兒子叫去了書房父子倆說話去了。

秦氏看著江泠月收拾的東西，驚愕的說道：“會不會太多了？”

這滿滿七八個大箱子，有點誇張了吧。

江泠月聞言笑著說道：“他這一走少則一月多則數月，東西得多備一點，不隻是衣裳鞋襪，還要各種藥丸子藥膏應急的藥材都要備上。

再說，這些東西有咱們府上的護衛自己押送，在後麵跟著就是，不會給朝廷添麻煩，又有什麼不可以的，”

有安王在，江泠月不得不多加防備，用不上自然是最好，萬一用上了就能救命。

秦氏一凜，“還是你想得周到，你這裡可還缺什麼？”

“都有，母親放心。”江泠月打開箱子給秦氏看。

秦氏瞧著箱子裡擺的整整齊齊的東西，藥材全都用油紙包好一樣一樣封好，封皮上寫明瞭藥材的名字跟藥效，實在是周全的很。

秦氏哪裡還有不放心的，看著江泠月說道：“你有心了，真是辛苦了。”

“您彆這樣說，這都是我應該做的。”江泠月將箱子蓋上，請秦氏去花廳喝茶。

秦氏擺擺手，“你忙完就好好歇著，我去看看阿滿，中午就讓阿滿去我那裡。”

江泠月笑著應了，知道婆婆是好意，把人送出去，這才折身回來。

“夫人。”季夏快步走過來，“蘊怡郡主身邊的人遞話來說，郡主約您見一麵。”

“這麼突然？”江泠月有點意外，“可有說有什麼事情？”

季夏搖搖頭，“冇說，不過奴婢瞧著來人神色間是有些焦急的樣子，她冇說，奴婢也不好多問。”

江泠月跟蘊怡郡主也有許久不見了，心中還是有些掛唸的，想了想說道：“有冇有說在哪裡見麵？”

若是來定國公府見她，就不會讓人遞話了。

“說是約在薈萃樓。”

薈萃樓？

江泠月眉心皺的更緊了，正好阿滿中午婆婆帶著，她就道：”更衣，去看看。“

“是。”季夏忙去去了出門的衣裳出來，孟春也到了，忙著給夫人梳妝。

江泠月臨走前，還記得給謝長離留了話。