謝長離從懷中取出一個用油布緊緊包裹的小卷：“這是裴衍將軍冒險從北狄王室內部得到的密信抄本，其中提及，當年先帝病重時，曾有人以重金賄賂狄人部落。

令其在邊境製造摩擦，牽製先太子可能調動的邊軍力量……而賄賂之人留下的信物紋樣，經查，與當年陛下潛邸時，其母族商隊所用標記，極為相似。”

安王接過油布卷，手微微發抖。

若此證為真，那便是通敵、構陷儲君、間接導致先太子勢力被削弱的大罪！雖不能直接證明今上弑父篡位，但已足夠動搖其即位的合法性與道德根基！

“此物……還需覈實。”安王深吸一口氣，將油布卷緊緊攥住，“但已是至關重要！定國公，你此番回來，真是天不亡我大周！”

“王爺，”謝長離神色肅然，“此事關乎國運，一步踏錯，滿盤皆輸。我們必須周密計劃，等待最佳時機。眼下，我還需繼續‘失蹤’。”

“老夫明白。”安王重重點頭，“國公你身在暗處，更要萬分小心。需要什麼支援，儘管通過老渠道傳信。”

安王懷揣著那份足以掀起驚濤駭浪的油布卷，在濃重的夜色中悄然離去。室內重歸寂靜，唯有燭火映照著謝長離沉靜而銳利的側臉。

他走到那幅疆域圖前，手指緩緩劃過從北境到京城的漫長弧線，最終停留在京城的位置，指尖微頓。

他安排了周文清被劫一事，是投出的第一塊問路石，效果比他預想的還要好。皇帝的暴怒與不安，安王等人的迅速反應，都說明這潭水已經被攪動。

但這還不夠，遠遠不夠。

僅僅一次悍匪劫持官員的事件，即便鬨得滿城風雨，也隻能讓皇帝暫時陷入被動，還不足以撬動其根基。

他需要更猛的火，更需要一個……能讓皇帝徹底失儘人心、讓宗室與朝臣不得不做出選擇的契機。

過了兩日，他安排出去的人如同影子般出現，帶來了最新的訊息。

“大人，周文清已被安全送至城西土地廟，由我們的人接應，現已轉移到更隱秘的處所。他受了些驚嚇，但無大礙，情緒穩定後，已開始書寫陳情狀，詳述當晚被內衛設伏、以及被救經過，尤其是……”來人頓了頓，“他認出了您。”

謝長離眉梢微挑：“他如何說？”

“他說，他想起了當年在先帝禦前見過的定國公，他寫陳情狀時，幾次停筆，神色複雜。”屬下如實稟報，“另外，皇帝震怒，已下嚴旨，命曹猛全城搜尋，不惜一切代價捉拿匪徒，找到周文清，活要見人，死要見屍。”

謝長離冷笑一聲，

“羽林衛和順天府的人馬已經出動，挨家挨戶，盤查甚嚴。安王爺和幾位宗親、老臣已遞了求見的牌子，但被陛下以龍體不適為由擋了回去。不過，他們並未離去，而是在宮門外靜候。”

謝長離微微頷首，皇帝的反應在意料之中，封鎖宮門，拒絕見那些說客，正是心虛和試圖強行壓製的表現。

而安王等人宮門外靜候施壓，也是計劃的一部分。

“我們的人，撤乾淨了嗎？”謝長離問。

“青雲巷附近所有參與行動的人員已全部撤回，痕跡也已處理。秦大人那邊傳來訊息，夫人一切安好，府外監視的羽林衛增加了兩倍，但並未有其他動作。夫人按照您的吩咐，對外稱病，閉門謝客。”

謝長離聞言走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，他與泠月心有靈犀，她通過京城最近的動向，也應該知道自己回來了。

她不會輕舉妄動，她會靜待時機。

“告訴秦照夜，冇有我的命令，絕對不要輕舉妄動，暗中保護好夫人。另外，讓我們在京畿大營的那位‘朋友’，可以開始出來活動了。”

不必有大動作，隻需讓他麾下的將士知道，羽林衛最近在京城是如何橫行霸道、欺壓同袍、甚至構陷忠良的。

讓他們知道，曹猛是如何仗著陛下寵信，不把京營兄弟放在眼裡的。

怒火，很容易就會點燃。

腦袋拴在褲腰帶上的人，更講究個公平。

死的不能冇有價值。

他要從內部，瓦解皇帝對京城武力的絕對掌控，京畿大營與羽林衛素有嫌隙，曹猛的跋扈早有人不滿，隻需稍加引導，這股不滿就會變成潛在的助力。

“是。”來人應下，又道，“還有一事。我們安插在戶部的人傳來訊息，那位與高太監勾連的侍郎，今日匆匆銷燬了一批賬冊，似乎與那五萬兩‘特彆軍費’有關。但有一本核心暗賬，他未來得及處理，我們的人正在設法取得。”

“務必拿到手！”謝長離眼神一厲，“那可能就是曹猛組建內衛、以及隱秘勾當的來源證據！有了它，再加上北狄密信，還有周文清的陳情狀……三管齊下，我看陛下如何自辯！”

“屬下明白！”

謝長離安安穩穩隱在暗處，每日天策衛的人都有訊息遞到他手中。

京城戒嚴，風聲鶴唳。

羽林衛和衙役四處搜查，鬨得雞飛狗跳，卻一無所獲。周文清如同人間蒸發。朝野上下，議論紛紛，各種流言愈演愈烈。

安王聯合數位宗室長輩和幾位朝中重臣，連續上表，言辭一次比一次激烈，從質疑京城治安，到直指皇帝縱容親軍、堵塞言路、迫害忠良，要求皇帝出麵給個交代，並徹查羽林衛越權之事。

皇帝在深宮中焦躁不安，他不知道周文清在哪，更不知道救走周文清的是誰，這讓他有種不好的預感。

更讓他心驚的是，朝中原本中立或觀望的勢力，似乎開始鬆動，不少官員對安王等人的聯名上表保持沉默，甚至私下表示同情。

皇帝有些後悔了，他不應該這麼早動謝長離，有謝長離這把刀在手，這些人不敢這般大膽放肆！

就在皇帝絞儘腦汁思考如何破局、甚至開始考慮是否要暫時妥協以平息事態時，謝長離等待的“契機”，以一種意想不到的方式到來了。