上午，郎中又來診了一回脈，說是咳疾稍緩，但仍需靜養些時日。

顧寒衣自覺比前兩日好了些，隻是夜裡仍咳得厲害，白日倒不甚明顯。

隻是她這裡方見好轉，婆母林氏的病卻重了。

顧寒衣自然得去跟前侍疾。

林氏嘔吐不止，太醫診為寒邪入胃，開了方子，一屋子人忙進忙出。

二房、三房的女眷皆來探望，混著藥味與嘈雜的說話聲，屋內顯得格外悶熱擁擠。

顧寒衣被擠到一旁，隻覺陣陣眩暈，喘氣都有些不暢。

好在這些人不過是略坐片刻，見林氏精神不濟，不多時便都散了。

屋內空下來，隻剩顧寒衣一人守著。

顧寒衣的風寒本未痊癒，侍奉了一下午，天色漸暮時，終於支撐不住，手肘撐在身旁小幾上，額間冷汗涔涔，臉色煞白，身子軟軟往下滑。

旁邊的婆子見狀，忙上前扶住，纔沒讓她跌倒在地。

見顧寒衣麵色如紙，婆子急道：“夫人已睡了，少夫人也快去歇歇吧，趕緊請郎中來看看纔是。”

恰在此時，蘇映雪從外頭進來，瞧見顧寒衣勉力支撐的模樣，便柔聲道：

“我來照顧姨母便是，嫂嫂先去歇著吧。”

顧寒衣身上一陣陣發冷打顫，連提氣說句話都覺得搖搖欲墜，眼前陣陣發黑，彷彿下一刻就要昏厥過去。

她緊緊握住拾翠的手，攢著力氣點了點頭，由著丫鬟攙扶出去。

外頭冷風一吹，額上冷汗頓成冰刺，寒意直鑽骨髓。

眼前引路的燈籠光影重疊，朦朦朧朧，竟讓她恍惚想起幼時。

父親應酬歸來，總愛在夜色裡揹著她，一步一步走回院中。

眼眶微熱，顧寒衣強將濕意逼回，仰起臉任冰涼的雪粒落在頰上。

一點一點的冷，讓她漸漸清醒過來。

她半倚在拾翠身上，慢慢往回走。

拾翠瞧顧寒衣臉色不對，憂心忡忡：“少夫人怎麼了？”

顧寒衣閉目搖頭，費力道：“回去再說。”

回到院中，剛挨著床榻邊坐下，她便偏頭乾嘔起來。

屋內丫頭嚇得手忙腳亂，趕忙又去請郎中。

郎中診罷，歎息道：“少夫人是外感風寒未愈，又吹風勞累，以至惡寒發熱、頭身疼痛。本就氣血不足，如今更是五臟失調。”

郎中細看了看顧寒衣的麵色，壓低聲音：“萬萬不可再受寒了，必要好好靜養些時日。”

拾翠在一旁聽著，心裡難受得緊。

今日去大夫人跟前探病的人不少，可多是嘴上關切，真正留下侍奉的，隻有少夫人一個。

顧寒衣是兒媳，推脫不得。

來來去去，風寒未好又添新寒，怎會不加重？

顧寒衣倚著引枕閉目。

想著這一場病未完，又添一場，終究是拖累。

外頭拾翠送了郎中，吩咐丫頭去煎藥，轉身時卻見門房小廝急匆匆跑來，便駐足問：“何事？”

那小廝手裡捏著一封信，恭敬遞上：“季府送來的，說務必交到大少夫人手上。”

拾翠一聽是季家，又見天色已晚匆匆送來，料想是極要緊的事，忙道：“少夫人正病著，信給我吧，我送進去。”

她是顧寒衣從孃家帶來的貼身丫鬟，自然可信，那小廝便將信遞了過去。

靠在床頭的顧寒衣聽說是季家來信，微微一怔，伸手接過。

信封以油蠟封緘。她垂眸，緩緩拆開。

身旁燭台投下明亮的光，映著信紙上的字跡。

顧寒衣看到末尾，沉默片刻，將信紙重新摺好，收回信封中。

拾翠在一旁小心問：“可是夫人身子……”

顧寒衣搖頭，輕咳兩聲，目光投向不遠處躍動的燭火。

信是外祖母送來的。

錦衣衛東司房的行事校尉，抓了她尚在國子監讀書的表哥季如風。

今日已押送北鎮撫司。

進了北鎮撫司會遭遇什麼，不必細想。

人人都知道，那裡的刑訊無人能扛，不死也要脫層皮。

她明白外祖母為何如此急切地來信，王家大姑娘王芸錦的夫君，正是北鎮撫司的堂上官鎮撫使。

若他肯開口放人，本不是難事。

顧寒衣隻覺得額角又隱隱作痛，指尖抵在太陽穴上。

季如風被抓，不過是因私下與人談論遁甲兵法、太乙數術。

此事可大可小，有些事不上稱冇有四兩，上了稱一千斤也打不住，端看上頭想如何定奪。

朝廷對妖書、邪說向來查得嚴，受牽連者不在少數。

若往重裡判，隻怕顧家也要受拖累。

如今的顧家已是風雨中的殘枝，再經不起折騰了。

顧寒衣疲倦地合上眼。

王芸錦是長房林氏的嫡女，曆來眼高於頂。

自己去求她，她絕不會應。

除非……王珩之出麵開口。

可她清楚，求王珩之幫忙，最是無用。

在他心裡，自己本就不重要，顧家更不值一提。

即便開口，王珩之多半也不會理會。

思緒在反覆拉扯間越發無力。

顧寒衣將信塞到枕下，喚拾翠扶自己起來。

拾翠一愣：“少夫人要去哪兒？”

顧寒衣稍一動，便覺渾身骨頭痠疼，心口像堵著塊石頭，沉甸甸的。

她低聲道：“去書房。”

拾翠急道：“書房還在後頭廊屋呢，這會兒出去定要吹風。您要什麼，奴婢去取來便是。”

顧寒衣看著她擔憂的神色，點了點頭：“那取紙筆來吧。”

拾翠忙應下，扶她重新躺好，才轉身去取。

紙筆備妥，顧寒衣披著外衣坐在羅漢榻上，身旁擱了兩盆炭火，暖意將月白單衣熏出淡淡的橙紅。

她提起筆，筆尖懸在紙上，久久未能落下。

拾翠蹲在一旁撥了撥炭火，又將新換炭的手爐塞進顧寒衣懷裡，見顧寒衣筆懸半空半晌不落一字，不由輕聲問：

“少夫人要寫信給誰？”

顧寒衣抿了抿唇，長睫在眼下投了一片淺影，聲音輕得像歎息：“紀府。”

拾翠一怔。

她冇想到少夫人會突然要給紀府去信。

京城高門顯貴不少，可要說最尊貴的人家，紀府若稱第二，便無人敢稱第一。

而紀府裡最顯赫的，便是那位年紀輕輕便官至都察院左都禦史的紀五爺——紀雲舟。

紀雲舟是皇後的親弟，天子是他姐夫，父親更是配享太廟的三朝元老、昔日內閣首輔、帝師。

紀雲舟是老首輔晚年所得，那一脈唯一的嫡係。

未及弱冠便被皇上親封榮恩侯，是本朝最年輕的侯爺。

當年紀家在奪嫡之爭中力保皇上，皇後孃娘更是為皇上擋過一箭。

如今帝後情深，後宮寥落，兩位皇子皆為皇後所出。

這般聖眷，誰人敢開罪紀家？

拾翠低頭看向顧寒衣麵前依舊空白的信紙，忍不住壓低聲音問：“少夫人是要寫信給紀侯爺麼？”

顧寒衣唇線微抿，眼前卻浮現出紀雲舟那雙永遠冷淡疏離、拒人千裡的眼睛。

她撐著額角，指尖緊了緊，懸在半空的筆鋒終於落下了第一個字。

隻是信尚未寫完，身後腳步聲響起。

顧寒衣回頭，隻見王珩之一臉寒色走了進來。

王珩之未換朝服，連身上的鬥篷也未解，肩頭沾著濕意，帶進一室冬夜的寒氣。