此時的皇宮深處。

一個黑衣人跪在地上，“回陛下，那幾個死士已經按照您的吩咐都招了。”

龍椅後傳來一聲輕笑，“很好，宋棠之可信了？”

“信了。”

“那就好。一個被仇恨矇蔽了雙眼的臣子，才最好用。”

那聲音頓了頓，想起來什麼，又問道：“那個司家丫頭如何了？”

“回陛下，受了一些傷，但……冇死。”

“冇死啊……”

那聲音帶了些玩味與可惜。

“那可真是有點意思了。”

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接下來的幾天。東廂主院被一把大鎖從外麵鎖上了。

每日隻會在固定的時辰，會有一個啞巴婆子從角門送些殘羹冷飯進來。

司遙的傷口在陰冷潮濕的屋子裡開始發炎，整日整夜的燒著。

見她實在嚴重，纔會給上一碗湯藥。

宋棠之的目的很簡單，留她一口氣，彆讓她死了便成。

她昏睡的時間比清醒的時候多。

她清醒的時候，就睜著眼望著頭頂的小小的屋頂，想著遠在嶺南的母親。

這是她如今唯一的念想了。

母親如果收到那件冬袍，會是什麼心情？

會不會悄悄的哭。

會不會？聞著那熟悉的桂花香，想起她小時候纏著要吃桂花糕的樣子？

一想到這些，那些蝕骨的疼痛，似乎也能忍受了。

綠意的行動範圍也被限製在了東廂，一步都出不去，每天看著昏昏沉沉的姑娘便著急到不行。

直到第五天，或許是看管的婆子們鬆懈了，趁著她們換班時，才尋了個空隙偷跑出去。

她必須去找個大夫，姑孃的傷不能再拖了。

寒風凜冽，街上的行人裹緊了衣裳，步履匆匆。

綠意直沖沖衝進要管，憑著記憶和之前大夫的診斷，急切描述了司遙的病情，抓了些消炎退燒的藥，便直沖沖往回趕。

路過一個偏僻的巷口時，她看到一個乞丐縮在牆角，凍得瑟瑟發抖。

那乞丐身上，裹著一件灰撲撲的棉袍。

綠意的腳步，猛地頓住了。

她的視線死死地定格在那件棉袍上。

那灰色的布料，是姑孃親手從府裡舊衣堆裡尋出來的，洗了又洗，曬了又曬的。

那寬大的袖口處，為了不顯眼，還用同色絲線繡著一小朵不起眼的桂花。

那是姑娘特意繡上去的，屬於她們母女倆之間的記號。

綠意渾身的血液，像是瞬間被凍住了。

她走過去蹲在那乞丐麵前，“你……你這件衣服，是哪裡來的？”

乞丐抬起頭，露出一張被凍得發紫的臉，含糊不清的回答道。

“撿……撿的……”

“在哪兒撿的？”

“就在……就在那邊街口的垃圾堆裡……嘿嘿可暖和了。”乞丐說著，還得意地緊了緊身上的棉袍。

綠意再也聽不下去了。

她瘋了一樣，解下自己耳朵上那對唯一的銀耳環，塞進了乞丐手裡。

“換給我！”

她不等乞丐反應，不由分說地扒下那件棉袍，緊緊地抱在懷裡。

然後，轉身就往國公府跑。

她跑得很快，像是身後有惡鬼在追。

冰冷的風，灌進她的喉嚨，像刀子一樣割著。

可她感覺不到。

她滿心滿腦，隻有一個念頭。

不能讓姑娘知道。

絕對不能讓姑娘知道。

可衝進來東廂時，她不願瞞住。

司遙艱難地抬起眼，看到綠意通紅著眼眶，站在門口。

“姑娘……”

綠意一開口，眼淚就控製不住地掉了下來。

她想把那件衣服藏起來，可她身上冇有地方藏。

司遙正想問怎麼了，目光就落在了她懷裡抱著的那個東西上。

她的心猛地沉了下去。

“拿過來。”

她的聲音沙啞得厲害。

綠意哭著搖頭，“姑娘，外麵冷，奴婢……奴婢給您找了件厚衣裳……”

“我讓你，拿過來。”

綠意不敢再違抗。

她抖著手，將那件又臟又舊的棉袍，遞了過去。

司遙接了過來。

她甚至不用湊近了去聞。

那股混雜著汙泥和餿味的布料上，還殘留著一絲若有若無的，桂花的香氣。

她伸出手，指尖在那朵小小的桂花上，輕輕摩挲。

一針，一線。

都是她藉著微弱的燭火親手縫上去的。

“這是在哪兒發現的？”司遙顫抖著問。

“在……後街一個老乞丐上。”

老乞丐……身上？

司遙顫抖著手，撫著這臟汙不堪的棉袍。

她曾想象過無數次。

母親收到這件棉袍時，會不會歡喜。

會不會，覺得這個冬天，冇有那麼冷了。

原來，都是假的。

原來，他從來想過要送。

什麼軍驛加急。

什麼送去嶺南。

他不過是隨手將她的心意，連同那個裝著桂花的紙包，一起扔進了垃圾堆裡。

就像扔掉一件，再也引不起他半分興致的破爛玩具。

“噗！”

一口鮮血，猛地從司遙口中噴出濺在那件灰色的棉袍上。

“姑娘！姑娘您怎麼了！”

綠意嚇得魂飛魄散，連忙扶住她搖搖欲墜的身體。

司遙眼前陣陣發黑，耳朵裡嗡嗡作響。

她什麼都聽不見。

也什麼都看不見。

隻有那句“我會派人送過去”，在她腦子裡，一遍一遍地迴響。

何其諷刺。

何其可笑。

她死死地抓著那件棉袍，指甲因為用力而泛白，幾乎要嵌進布料裡。

原來，他連騙她，都懶得再費心思。

原來，他連她最後一點念想，都要親手碾碎。

宋棠之。

你好狠的心。

司遙閉上眼，一行清淚從眼角滑落。

再睜開時，那雙死寂的眸子裡，有什麼東西，徹底碎了。

也有些東西，在廢墟之上，重新立了起來。

她推開綠意，撐著牆，掙紮著站起身。

“扶我起來。”

“姑娘，您要去哪兒？”

“我不能待在這裡了。”

她看著門外那片灰濛濛的天。

“再待下去，我會死的。”

她不能死。

她若是死了，母親怎麼辦？

誰去查清當年的真相？

誰去還司家一個清白？

她抬起手，擦掉嘴角的血跡。

“綠意。”

她的聲音很輕，卻帶著一種前所未有的堅定。

“你幫我。”

“姑娘，您要奴婢做什麼？”

“我要出府。”

“我要去找裴然。”

綠意愣住了。

“可是……可是府裡守衛森嚴，我們怎麼出得去？”

“總有辦法的。”

司遙的目光落在窗外院子角落裡那堆用來引火的乾枯稻草上，喃喃自語。