齊朝歌緩緩鬆開環抱陸九槐的手，兩人間的溫度似乎還殘留在空氣中，讓人不捨。她輕輕退後一步，轉過身，從案上取過一件披風，動作輕柔地披在陸九槐肩上，細心地繫好帶子，彷彿是在對待一件稀世珍寶。“夜深風寒，陸大人小心著涼。”

陸九槐他低頭看了看肩上的披風，感受著那份溫暖，終是輕輕開口：“殿下也請保重，微臣……告退。”語畢，他深深一揖，隨即轉身離開。

五日後，河麵上，薄霧繚繞，宛如輕紗覆蓋著波光粼粼的水麵。新修的橋梁橫跨兩岸，堅實而古樸，木質的欄杆上還掛著幾串未乾的水珠，在陽光下閃爍著晶瑩的光芒。

使團整裝待發，馬蹄聲與盔甲的輕響交織成一首出征的序曲。

行至邊疆，天際漸染暮色，夕陽如血，將廣袤的草原鍍上了一層金輝。遠處，煙塵滾滾，馬蹄聲轟鳴，一行威武的騎兵自地平線處疾馳而來，領頭者正是邊關節度使程懷信，他身披重甲，手持長槍，英氣勃發。林飛林知州則騎於一側，身著文士長袍，儒雅中帶著幾分不怒自威。二人並肩而行，目光如炬，遙遙望向緩緩接近的使團。

隨著兩軍逐漸靠近，程懷信高舉長槍，向空中一揮，騎兵隊伍整齊劃一地停下，馬蹄聲戛然而止，隻餘下微風拂過草原的細語。他翻身下馬，大步流星走向陸九槐與齊朝歌，每一步都踏出了邊疆將領的豪邁與沉穩。林飛林知州緊隨其後，麵帶笑意，溫文爾雅地向二人行禮。

程懷信的聲音低沉而有力：“殿下，府邸已備下上好的廂房。”

齊朝歌輕輕搖了搖頭：“多謝程將軍美意，但本宮習慣住驛館，那裡更便於瞭解民情，也便於使團行事。煩請將軍為我們在驛館安排妥當即可。”

程懷信聞言，眼中閃過一抹陰鷙，隨即拱手道：“遵命，殿下。末將即刻下令，確保驛館一切設施完備。”

夜幕降臨，驛館內燈火通明，一派溫馨而莊重。齊朝歌步入為她特設的宴客廳，室內佈置雅緻，輕紗曼舞，燭光搖曳，映照著她清冷而高貴的身影。桌上擺滿了各式佳肴，香氣撲鼻，既有邊疆風味，也不乏宮廷精緻小點，顯見程懷信之用心。

宴會一角，樂師們輕撥琴絃，悠揚的樂聲在夜空中緩緩流淌，與窗外偶爾傳來的蟲鳴交織成夏夜的序曲。

程懷信身著便服，顯得更加英挺不凡，他親自為齊朝歌斟滿一杯特製的葡萄酒，色澤深邃誘人，他微笑著舉杯：“殿下，此酒乃邊疆特產，願以此酒，為殿下洗去旅途風塵。”

齊朝歌輕啟朱唇，聲音溫婉如春風拂麵：“多謝程將軍盛情，此酒香醇，確能解我旅途之勞。”

宴客廳內，氣氛溫馨而微妙。齊朝歌輕抿一口杯中佳釀，目光不經意間掠過程懷信身旁的空位，心中微動，遂以笑語相詢：“程將軍，今日怎未見夫人的身影，本宮與令夫人有些交情，想著若能得空，與程夫人敘敘舊，也是極好的。”

言罷，她輕抬眼眸，望向程懷信，那目光中既有期待也有一絲不易察覺的深意。

程懷信恭敬地回禮道：“殿下記得傅月，實乃她之榮幸。隻是邊疆苦寒，夫人身體偶有不適，近日常在府中靜養。若殿下不嫌棄，待明日安排妥當，末將定親自陪同夫人前來驛館，與殿下共敘舊情。”

程懷信輕輕側身，指尖輕輕滑過桌上一盤精緻的糕點，“殿下，您曾在信中提及，想嚐嚐這‘金酥奶糕’的味道，微臣特地命人尋訪了邊疆最擅長的糕點師傅，精心製作，還望能合殿下口味。”

宴客廳內的氣氛突然變得微妙而緊繃，燭火搖曳間，每個人的臉上都映出了各異的神色。

齊朝歌聞言，眸光微閃，嘴角那抹微笑漸漸加深，卻帶著幾分玩味的意味。她輕輕放下手中的銀筷，目光落在桌上那盤金黃誘人的“金酥奶糕”上，輕啟朱唇，聲音裡帶著一絲戲謔：“哦？程將軍真是有心了，隻是這糕點嘛……”她故意拖長了尾音，環視四周，見眾人皆是一臉期待之色，不禁輕笑一聲，“幼時貪嘴，確曾嚮往這邊疆美味，但歲月流轉，口味也變了。那些書信，不過是孩童時的一時興起，感念將軍當年的救命之恩，卻未曾想竟讓將軍記掛至今，真是慚愧。”

宴客廳內的氣氛驟然凝滯，齊朝歌的話語如同細雨般輕輕落下，卻在每個人心中激起了層層漣漪。程懷信的麵色微變，但旋即恢複如常，他緩緩站起身，高大的身軀投下一片陰影，踱步至齊朝歌身側，目光深鎖，僅用兩個人能聽到的聲音說道：“殿下所言，微臣銘記於心。但救命之恩，豈可輕言忘卻？邊疆雖苦，微臣願為殿下赴湯蹈火，在所不辭。”

陸九槐見狀，身形一動，如同古木逢春般迅速而穩健地站起身，衣袂輕揚間，已悄然立於齊朝歌與程懷信之間，他的麵容沉靜。“程將軍，公主千金之軀，非比尋常，還望將軍體諒，保持距離。”

程懷信的目光如同寒夜中的利刃，直刺陸九槐，陰鷙中夾雜著不容小覷的威嚴。他嘴角微抿，緩緩抬起右手，指尖輕輕摩挲過腰間佩劍的劍柄。

陸九槐則麵色不改，眼神堅定，如同磐石般屹立，無聲地迴應著程懷信的挑戰。宴客廳內，一時間靜得隻能聽見窗外偶爾傳來的夜風呼嘯，與兩人間無聲的對峙形成了鮮明對比。

齊朝歌緩緩站起身，輕紗隨著她的動作輕輕搖曳，\\\"陸大人，本宮有些乏了，能否勞煩你送本宮回房？\\\"她的目光溫柔地落在陸九槐身上，那雙清澈的眼眸裡彷彿藏著千言萬語。

陸九槐聞言，立刻上前一步，微微躬身，以手作勢，示意齊朝歌先行。\\\"殿下請。\\\"

劉侍郎見狀，連忙起身，麵帶微笑，向程懷信微微頷首，以示告彆。他的話語溫和而禮貌：“程將軍，夜色已深，本官與眾同僚也需早些歇息。今日之宴，甚為愉快，將軍盛情款待，感激不儘。”言罷，他輕輕一揮衣袖，轉身帶領使團中的幾位大人，依次向程懷信行禮告彆，隨後魚貫而出，踏入了夜色之中。

劉侍郎匆匆穿過曲折的迴廊，終於在一處幽靜的庭院前追上了正與陸九槐緩步而行的齊朝歌。他幾步上前，語氣中帶著幾分急切與關切：“公主殿下，請恕臣冒昧，方纔宴席上，程將軍可有對殿下有何不妥之舉？”