城外的敵軍冇有退，反而越逼越近。

民怨沸騰，所有的矛頭都指向了我。

他們說我是不祥之人，是我引來了災禍。

我被關在一個巨大的鐵籠裡，擺在城中最顯眼的十字街口。

像一個待售的牲畜。

百姓們每天都來圍觀我，朝我吐口水，用最惡毒的語言咒罵我。

沈燕洲來看過我一次。

他站在籠子外，居高臨下地看著我。

“看到了嗎？這就是民意。”

“他們需要一個發泄的出口，而你，就是最好的靶子。”

我蜷縮在籠子角落，頭髮臟得打了結，身上散發著餿味。

“我再問你最後一次。”

他的聲音穿透雨聲，清晰地傳到我耳朵裡。

“為什麼不唱？”

我抬起頭，乾裂的嘴唇動了動。

“因為……那支曲子，會要了我的命。”

這是我第一次說出部分真相。

師父曾說過，《彆姬》不是凡曲，它溝通天地，平息戰亂，靠的是燃燒歌者的魂魄。

十年前師姐唱完，便油儘燈枯，纏綿病榻三年才離世。

三年前二師姐唱完，雖募得軍餉，卻一夜白頭，形同枯槁。

她們嫁作人婦，不過是為了掩蓋真相的謊言。

而我，早就被柳嫣嫣下藥暗害，壞了根基，再唱《彆姬》，隻會魂飛魄散，連鬼都做不成。

沈燕洲聽完，卻笑了。

“好一個冠冕堂皇的理由。”

他眼裡的嘲諷更深了。

“你以為我會信你這套鬼話？”

他轉身，對身後的衛兵下令。

“把她送到城西的‘人圈’去，讓她和那些染了瘟疫的賤民待在一起。”

“我倒要看看，是瘟疫先要了她的命，還是她自己先想通。”

鐵籠被吊起，我看著沈燕洲冰冷無情的背影，心臟徹底沉入深淵。

6

“人圈”是城西的一片隔離區。

所有感染瘟疫的人都被趕到這裡，自生自滅。

這裡如同人間地獄。

空氣裡是濃得化不開的屍臭和藥味。

耳邊是無休止的呻吟和哭嚎。

我被扔進一個滿是病人的大坑裡。

他們像瘋了一樣朝我湧來，撕扯我的衣服，抓撓我的皮膚。

把我當成了發泄怨氣的工具。

“都是你！是你害了我們！”