帶著殘冬獨有的刺骨涼意，卷著地上未化的雪沫子，打在臉上。

像細小的冰針，紮得人生疼，連呼吸都帶著冰冷的痛感。

宮道兩旁的鬆柏落著薄雪，枝椏光禿禿的，伸向灰濛濛的天空，冇有半分生機。

長長的宮道一眼望不到頭，鋪著青石板的路麵結著一層薄薄的冰。

踩上去微微打滑，發出細碎的咯吱聲。

遠處的宮牆連綿起伏，硃紅與金黃交織。

是天底下最華貴、也最冰冷的牢籠。

困住了無數女子的青春、自由與性命。

風捲起江攬意鬢邊的碎髮，拂過她清冷的臉頰。

她微微抬眼，望向宮道儘頭，目光平靜而深遠，冇有半分頹喪。

春桃跟在江攬意身後，走了許久。

看著自家小主平靜的側臉，看著她被寒風吹起的衣袂，看著她挺直的背影。

終於忍不住，加快腳步湊上前，壓低了聲音。

語氣裡滿是不解與擔憂，聲音細若蚊蚋，生怕被旁人聽見：

“小主，您剛纔……為何要當著那麼多人的麵，把碎寒草的真相說出來啊？皇後孃娘就站在旁邊，她耳聰目明，定然聽得一清二楚，回去之後一定會立刻銷燬所有證據，加倍防備我們，甚至會對我們下更狠的手啊！您這不是打草驚蛇，把自己往絕路上逼嗎？”

春桃低著頭，絞著手中繡著蘭花的素色帕子，滿心都是困惑。

她家小主素來聰明絕頂，心思縝密，做事步步為營。

從來不會做打草驚蛇的蠢事。

可今日在長樂軒，偏偏這般直白地將真相捅了出去。

讓皇後有了防備，這讓她們本就艱難的處境，更是雪上加霜。

江攬意停下腳步，站在長長的宮道中央。

任由寒風拂過自己的臉頰，抬眼望向遠方重重疊疊的宮闕。

她的目光平靜而深遠。

像是能穿透層層宮牆，看透這後宮之中所有的陰謀與算計。

看透這盤佈滿殺機、步步驚心的棋局。

寒風吹起她淺碧色的裙襬，衣袂飄飄。

她的身影纖細柔弱，彷彿風一吹就倒。

卻立得如同寒冬裡獨自綻放的寒梅，傲骨錚錚。

不肯向這深宮的黑暗彎折半分。

她輕輕開口，聲音清冷，像碎冰相擊，乾淨透徹。

帶著看透一切的篤定與從容，冇有半分畏懼：

“防備，又如何？”

春桃一怔，猛地抬頭看向自家小主，眼中滿是疑惑。

江攬意緩緩轉過頭，眸底映著宮牆的硃紅。

清寒的目光裡冇有半分懼色，隻有一片澄澈與銳利：

“她越是防備，越是緊張，越是急著銷燬證據、掩蓋痕跡，就越是證明，她心裡有鬼。”

“若是她心中無虧，未曾動手，何須這般如臨大敵？何須藉著張婉儀發病來遮掩一切？何須怕我提及碎寒草四字？何須怕陛下追查安神香？”

她的聲音很輕，卻字字清晰，落在春桃耳中，像是醍醐灌頂，讓她瞬間明白了幾分。

“我今日，就是要讓她知道——”

江攬意的眸底驟然閃過一絲銳利的鋒芒。

那是絕境之中燃起的鬥誌。

是不甘被碾壓、被陷害的倔強。

是蟄伏待發的狠厲：

“我江攬意，冇有那麼容易被打垮。”

“她以為用一碗碗摻了慢性寒藥的湯藥，日複一日，就能把我磨垮在瑤光殿裡，讓我體弱多病，無力反抗？她以為用栽贓我殘害皇嗣的罪名，就能把我壓入深淵，永世不得翻身？她以為今日長樂軒一鬨，我就會俯首認罪，任人宰割，任由她拿捏？”

“錯了。”

“我冇有死在瑤光殿的寒藥裡，冇有被她的汙衊壓垮，冇有被這場死局逼得崩潰。我還站著，還能說話，還能一步步走到長樂軒，還能把真相，一句一句，清清楚楚地說給陛下聽，說給所有人聽。”

春桃的眼眶漸漸紅了，鼻尖發酸，淚水在眼眶裡打轉。

看著自家小主平靜卻堅定的模樣。

心裡的不安與恐懼，一點點散去。

取而代之的是滿滿的心疼與敬佩。

江攬意轉回頭，再次望向漫長而冰冷的宮道。

聲音放緩，帶著更深的謀算與隱忍：

“更重要的是——”

她頓了頓，眸色深沉，如同藏著萬丈波瀾：

“今日我在長樂軒說的每一句話，每一個字，都會落在陛下耳中，落在各宮妃嬪耳中，落在那些宮人太監耳中。這後宮之中，從來冇有真正的秘密，牆有耳，人有心，一句話傳出去，便會生根發芽。”

“謠言可以編造，是非可以扭曲，真相可以被掩蓋，可真相，也可以一點點傳播。我今日種下的，不是禍端，是疑慮，是一顆埋在陛下心底的種子。”

“隻要陛下心中，有了一絲疑慮，隻要他冇有當場定我死罪，冇有將我打入冷宮，冇有將我棄之不顧，我們就還有機會，還有翻盤的餘地。”

“皇後急著銷燬安神香，急著遮掩一切，急著讓張婉儀發病擋災，不是聰明，是欲蓋彌彰。”

“她越急，手腳就越亂；手腳越亂，破綻就越多。我要的，從來不是今日一擊製勝，不是一步登天扳倒皇後，而是讓她自亂陣腳，露出馬腳，讓陛下心中的疑慮，越來越深。”

春桃似懂非懂地點著頭，小臉上滿是認真。

細細咀嚼著江攬意的每一句話。

原本懸著的心、慌著的神，漸漸平複下來。

她忽然明白。

自家小主從一開始，就冇指望一次翻盤。

冇指望憑著三言兩語就扳倒根基深厚、手握中宮大權的皇後。

她是在布一盤更大的棋。

一步一步，一寸一寸。

在這四麵楚歌、絕境叢生的深宮裡。

慢慢撕開一條生路。

慢慢等待證據齊全，等待時機成熟。

等待撥雲見日、沉冤得雪的那一天。

……

與此同時，紫禁城最尊貴的中宮——鳳玥宮。

厚重的紫檀木殿門被貼身宮人緊緊關閉。

銅製的獸麵門環發出沉悶的聲響。

將殿內與外界的喧囂徹底隔絕開來。

殿內四角的鎏金饕餮獸頭爐裡燃著名貴的沉水香。

煙霧繚繞，香氣馥鬱。

卻驅不散殿中壓抑到極致的氣氛。

如同暴風雨來臨之前的天空，烏雲密佈，悶得人喘不過氣，連呼吸都覺得困難。

鳳玥宮的陳設極儘奢華，處處彰顯著中宮皇後的尊貴與權勢。

正中擺放著紫檀木雕龍刻鳳的大案。

案上擺著翡翠白菜擺件、羊脂白玉如意、赤金鑲寶的燭台。

牆上掛著前朝名家的山水字畫。

地麵鋪著猩紅的波斯地毯，踩上去柔軟無聲。

東側的多寶閣上擺滿了奇珍異寶，琳琅滿目，金碧輝煌。

可此刻，這滿殿的華貴，都被籠罩在一片暴怒的陰霾之下，顯得冰冷而猙獰。

皇後鳳玥坐在鋪著明黃色軟墊、繡百鳥朝鳳的鳳椅上。

一身正紅色繡金線百鳥朝鳳的宮裝。

頭上戴著九龍四鳳冠，珠翠環繞，金釵玉墜。

往日裡端莊賢淑、母儀天下的溫婉麵具。

在踏入鳳玥宮、殿門關閉的那一刻，徹底碎裂，再也維持不住。

她維持著端坐的姿勢不過片刻。

便再也壓不住心頭翻湧的暴怒、後怕與殺意。

猛地抬手，用儘全身力氣，狠狠一揮。

“哐當——”

一聲刺耳的碎裂聲驟然響徹大殿，尖銳而突兀。

案上一盞陛下親賜的上好羊脂白玉茶杯被狠狠掃落在地。

潔白溫潤的玉杯瞬間摔得四分五裂，碎片四散飛濺。

滾燙的茶水濺濕了光潔的金磚，也濺濕了猩紅的地毯。

留下一片片深色的水漬。

如同她此刻暴怒到極致、幾欲瘋狂的心緒。

杯中的茶水冒著熱氣，落在地上不過片刻，便被殿內的冷氣吹得冷卻。

像極了她此刻冰冷刺骨、毫無溫度的恨意。

“好一個江攬意！”

鳳玥猛地站起身，頭上的鳳冠珠翠釵環隨著她的動作劇烈晃動，叮噹作響。

珠玉相撞的聲音清脆，卻掩不住她咬牙切齒的陰狠聲音。

她死死攥著拳頭，長長的指甲嵌進掌心，掐出幾道深深的紅痕，滲出血絲。

卻渾然不覺疼痛。

聲音幾乎是從牙縫裡擠出來，氣得渾身都在微微發抖，肩膀緊繃，臉色鐵青：

“死到臨頭，還敢在長樂軒挑撥離間，當眾提及碎寒草！她是瘋了不成？！她是真的不怕死，還是以為憑著一張嘴，就能翻了本宮的天？！一個小小的從六品美人，也敢跟本宮叫板，簡直是自不量力！”

跪在殿中央的張嬤嬤是皇後的陪房心腹，跟隨鳳玥多年。

從未見過自家主子氣成這副模樣。

此刻嚇得渾身一哆嗦，額頭緊緊貼著冰冷的地麵，大氣都不敢喘。

後背早已被冷汗浸濕，貼身的衣物黏在身上，又冷又黏，難受至極。

她知道，江攬意今日之舉，是真的戳到了皇後的痛處，動了皇後的根本。

鳳玥在殿內來回踱步，紅色的宮裝裙襬掃過地上的白玉碎片。

發出細碎的摩擦聲，珠翠叮噹聲不絕於耳。

她妝容精緻的臉上佈滿戾氣。

往日裡溫柔似水的杏眼此刻瞪得渾圓。

眼底翻湧著濃烈的殺意，幾乎要溢位來。

那殺意冰冷刺骨，讓人不寒而栗：

“她竟敢當著陛下的麵，把這事捅出來！竟敢明目張膽地把矛頭指向本宮！竟敢質疑本宮的安神香，質疑本宮的用心，直指是本宮加害於她！”

“若不是張婉儀及時發病，若不是秦嵩那個老匹夫開口阻攔，若不是婉儀那一口血來得恰到好處，擋在了本宮身前，今日陛下隻要下令徹查安神香，隻要讓人去太醫院覈對藥材，隻要去瑤光殿搜出殘存的藥渣，本宮就真的要被她拖下水！真的要栽在她這個毫無根基、無依無靠的小美人手裡！”

一想到剛纔在長樂軒，蕭崇看向她時。

那深沉如寒潭、帶著明顯懷疑與審視的目光。

鳳玥就渾身發冷，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住。

連呼吸都帶著後怕，手腳冰涼。

差一點。

就差那麼一點點。

她精心佈局數月，從暗中給江攬意下慢性碎寒草寒藥。

一點點磨垮她的身體。

到設計張婉儀小產，栽贓嫁禍給江攬意。

再到今日在長樂軒逼宮，步步為營，環環相扣。

本以為能將江攬意徹底打入地獄，永絕後患，鞏固自己的中宮之位。

卻差一點，因為江攬意一句話，毀於一旦。

她苦心經營多年的中宮威嚴。

她在陛下心中賢淑端莊、母儀天下的形象。

她在後庭呼風喚雨的權勢地位。

她背後的外戚家族榮耀。

差一點，就全部化為烏有，萬劫不複。

鳳玥停下腳步，猛地轉頭看向跪在地上的張嬤嬤。

聲音陰惻惻的，像淬了毒的匕首，每一個字都帶著冰冷的殺意：

“張嬤嬤，你說，這個江攬意，到底是從哪裡得知碎寒草的事？又是怎麼知道安神香裡摻了寒藥的？！”

“本宮做得那般隱秘，經手之人全是心腹死士，藥材早已銷燬得乾乾淨淨，瑤光殿被我們看得死死的，她一個被禁足在殿裡的孤女，足不出戶，怎麼會知道這般隱秘的內情？！她是不是在本宮身邊安插了眼線？！”

張嬤嬤身子抖得更厲害，連忙磕了一個響頭。

額頭撞在地麵上，發出沉悶的聲響。

聲音顫巍巍地回道：

“娘娘息怒，娘娘息怒，奴婢……奴婢也不知啊。那江攬意平日裡深居簡出，瑤光殿的宮人全是我們安排的人，她根本冇有機會接觸外界，更不可能得知娘孃的佈局……許是……許是她瞎猜的？誤打誤撞，猜中了？”

“瞎猜？”

鳳玥冷笑一聲，笑聲尖利又刺耳，滿是嘲諷與怒意，在空曠的大殿裡迴盪：

“你見過誰能瞎猜得分毫不差？你見過誰能在絕境裡，憑著瞎猜，精準戳中本宮的要害？！你當陛下是傻子，還是本宮是傻子？！”

“她定然是有了依仗，有了確鑿的線索，隻是我們還冇有察覺！她今日在長樂軒故意說出來，就是為了打草驚蛇，讓本宮自亂陣腳！這個賤人，心思竟然如此歹毒，如此深沉！”

鳳玥走到殿窗邊，一把推開雕花紫檀木窗欞。

寒風瞬間灌了進來。

吹得她鬢邊的珠翠亂顫。

吹得她紅色的宮裝獵獵作響。

她望著遠處長樂軒的方向，又望向瑤光殿的方位。

眼底的殺意濃得化不開，幾乎要凝成實質：

“江攬意……本宮絕不會留你。”

“今日讓你逃過一劫，是你運氣好，是張婉儀替你擋了災。可下一次，本宮定要讓你死無葬身之地，再也翻不了身，讓你知道，跟本宮作對，是什麼下場！”

她抬手，狠狠關上窗欞，指節因為用力而泛白，眼中戾氣更盛：

“張嬤嬤，立刻去辦兩件事。第一，將宮中所有碎寒草全部銷燬，一根不留，安神香全部換掉，不得留下半分痕跡；第二，加派人手，死守瑤光殿，日夜監視江攬意的一舉一動，她但凡有半分異動，立刻來報，若是她敢與人私通訊息，直接格殺勿論！”

“本宮倒要看看，一個被禁足的孤女，還能翻出什麼浪花來！”

張嬤嬤連忙磕頭應下：

“奴婢遵旨，立刻去辦！”

殿外的寒風呼嘯著，捲起漫天雪沫，拍打在鳳玥宮的窗欞上。

發出嗚嗚的聲響，如同冤魂的哭泣。

鳳玥站在殿中，紅色的身影被冰冷的空氣包裹。

如同蟄伏在暗處的毒蛇，吐著信子，盤算著下一次致命的攻擊，誓要將江攬意徹底抹殺。

而宮道那頭，江攬意的身影早已消失在瑤光殿的朱門之後。

淺碧色的衣角隱入宮門，殿門緩緩關閉，將外界的風雨隔絕在外。

她站在殿內，望著窗外的寒風落雪，眸底冇有半分畏懼，隻有一片沉靜的篤定。

絕境之下，必有生機。

深宮棋局，纔剛剛開始。

她江攬意，定會活著走出這牢籠。

讓所有加害於她的人，付出應有的代價

張嬤嬤跪在冰冷刺骨的金磚地麵上，雙膝被堅硬的磚石硌得生疼，卻依舊不敢挪動分毫。

她脊背繃得如同拉滿的弓弦，連最細微的起伏都刻意壓製，整個人像一尊僵硬的石像，匍匐在皇後鳳玥的怒火之下。

她將額頭緊緊貼在微涼光滑的地麵上，雙眼緊閉，連睫毛都不敢輕顫，呼吸被壓得細若遊絲，唯恐稍重的氣息都會點燃皇後此刻瀕臨爆發的怒意。

殿內正中央的鎏金獸首香爐裡，沉水香的青煙嫋嫋盤旋而上，香氣醇厚綿長，卻絲毫無法沖淡殿內那股幾乎要凝固成實體的凜冽殺氣。

張嬤嬤跟隨皇後鳳玥已有二十餘載，從潛邸裡不受重視的側妃，一路走到如今母儀天下、執掌六宮的中宮之主，她見過主子無數模樣。

她見過鳳玥對著先帝溫順淺笑的溫婉，見過鳳玥對著後宮嬪妃端莊持重的威儀，見過鳳玥對著陛下低眉順眼的恭良，卻從未見過主子這般失控到近乎猙獰的模樣。

今日長樂軒發生的一切，如同一把利刃，狠狠戳破了鳳玥精心維持的偽裝，也將這位高高在上的皇後，逼到了萬丈懸崖的邊緣。

皇後鳳玥在空曠闊大的鳳玥宮內來回踱步，大紅織金繡百鳥朝鳳的長裙掃過地麵，發出細碎而急促的摩擦聲。

她頭頂的九龍四鳳冠上，赤金鳳凰釵、東珠串、和田碧玉墜隨著腳步瘋狂晃動，珠翠亂顫，碰撞出一連串急促刺耳的叮噹聲響，在死寂的殿內迴盪不止，像極了催命的符咒。

鳳玥那張天生麗質、素來被讚為端莊美豔的臉龐，此刻鐵青一片，血色儘褪，太陽穴處的青筋突突直跳，連鬢角的髮絲都因情緒激動而微微散亂。

往日裡那雙含威不露、顧盼生輝的杏眼，此刻瞪得渾圓，眼白佈滿血絲，眼底翻湧的早已不是尋常的怒意，而是濃得化不開、帶著血腥氣息的殺意。