第1章 離家時間回到一九八七年。

我揣著二十塊錢和半袋饃，蹲在煤堆上。

火車哐當哐當響，煤灰往臉上撲。我抹了把臉，手是黑的。兜裡那兩張十塊的票子硌大腿。饃是玉米麪摻白麪，娘昨晚上烙的。

這事兒得從三畝水田說起。

村支書他侄子，王建軍。開春說要擴宅基地，把我家那三畝水田劃進去了。那田靠著渠，一年兩季麥子。爹走得早，就靠那田活命。

我去找支書。

支書在院裡喝茶，眼皮沒擡。“九斤啊，村裡規劃，得支援。”

“那是我家命根子。”

“命根子？”他放下茶杯，“你娘那病，得花錢吧？村裡補五十塊，田歸集體。”

五十塊。三畝水田。

我娘在炕上聽見，咳出血了。

大夫來看，說是肺上的老毛病犯了。得去縣裡抓藥，一副葯三塊五，吃半個月。家裡米缸見底了。

我蹲在門檻上抽煙。煙是撿的煙屁股卷的。

隔壁三嬸過來，塞給我二十塊錢。“九斤，嬸就這點。”她手糙得很，錢皺巴巴的。“出去闖闖吧，在村裡沒活路了。”

我捏著錢。

“你娘我照看幾天。”三嬸嘆氣，“你是個愣頭青，在村裡早晚跟王建軍幹起來。走吧。”

那天晚上，我娘拉我手。

“九斤，娘拖累你了。”

“說啥呢。”我給她掖被子。

“都怪你爹走的早。”她咳嗽，“在外頭別惹事，但也別怕事。咱不偷不搶，掙乾淨錢。”

我點頭。

半袋饃，二十塊錢，一身舊衣裳。我就這些。

天沒亮我出門，繞到村後鐵路邊。這條鐵路運煤的，往北去銅川。我蹲在路基下頭等。

風颳得臉疼。

第一趟是客車，太快，扒不上。晌午才來貨車，拉煤的，開得慢。車頭過去，我瞅準一節車廂，煤堆不高。

我跑了幾步，抓住鐵梯子。

腳蹬空兩次。第三次翻上去，摔煤堆裡，嗆一嘴灰。

火車開了。

我躺煤上看天。天是灰的，跟煤一個色。關中平原往後退，麥田、土房、渠溝，越來越小。我摸出個饃，啃了一口。

乾的，噎人。

得就著唾沫咽。

二十塊錢在兜裡，我隔一會兒摸一下。這錢是三嬸攢的，說不定攢了半年。

火車咣當了一下午。

煤灰越積越厚，頭髮、眉毛、鼻孔裡全是黑的。我吐唾沫，都是黑的。但心裡鬆了點——離村越遠，王建軍那狗日的越夠不著。

天黑時車停了。

不知道到哪兒。我探頭看，是個小站，有燈。幾個人在站台上走動，穿鐵路製服。我縮回煤堆裡。

有人拿手電筒照過來。

光柱掃過車廂，在我頭頂停了一下。我屏住呼吸，把臉埋煤裡。

“這節車檢查過了！”下麵有人喊。

手電筒光移開。

腳步聲走遠，我才喘氣。後背全是汗，混著煤灰黏糊糊的。

車又開了。

這回開很久。我迷迷糊糊睡過去，凍醒。夜裡風大，吹得骨頭縫涼。我把身子往煤堆裡埋，煤還有點溫乎氣。

天快亮時車慢下來。

我爬起來看。遠處有山，光禿禿的。鐵路兩邊好多煤堆，像黑山。空氣裡有股硫磺味兒。

銅川到了。

車進站，速度慢。我跳下來，落地沒站穩，摔一跤，手掌擦破皮滲血。

站台上幾個扛麻袋的工人往這邊看。我拍拍煤灰，往站外走。

出站是個小廣場，擺著早點攤。油條、豆漿、胡辣湯的味兒飄過來，我肚子咕嚕叫。摸出饃，硬得像石頭。

我蹲牆角啃饃。

廣場那頭有人吆喝：“招工！煤礦招工！一天三塊，管吃住！”

好幾個人圍過去。我也站起身，往那邊挪。

吆喝的是個瘦子，戴藍帽子，拿個本子。“登記就行，下午有車送礦上。一天三塊，月底結錢。幹得好還能加！”

“真管吃住？”有人問。

“那可不！白麪饅頭管夠，住磚房！”瘦子拍胸脯。

一天三塊。幹一個月九十塊。我算著，九十塊夠給娘抓藥，還能剩點。

我走過去。

“多大了？”瘦子看我。

“十八。”我多說兩歲。

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瘦子打量我，“身闆還行。登記，叫啥？”

“陳九斤。”

“哪兒人？”

“關中。”

他在本子上劃拉。“交十塊錢押金，辦工牌。”

我愣住。“還要押金？”

“廢話！工牌、鋪蓋、夥食，不得先墊上？”瘦子不耐煩，“幹滿一個月退你。”

我猶豫。二十塊錢，一半交出去。

“不交算了，後麵還有人。”瘦子要合本子。

“我交。”我掏出十塊錢。

票子遞出去時，我手有點抖。瘦子一把抽走，塞給我個鐵牌子。“下午兩點，還在這兒等車。別遲到。”

我捏著鐵牌子，冰涼的。

還剩十塊錢。我走到早點攤，要了碗胡辣湯，五毛錢。湯稠，有豆腐皮、花生米，辣乎乎的。我泡著饃吃，渾身暖和點。

攤主是個大娘，看我一身煤灰。“小兄弟，剛下煤車？”

“嗯。”

“找活兒？”

“嗯，煤礦招工。”

大娘擦碗，沒接話。過了會兒，她低聲說：“那夥人……常在這兒招工。”

我沒明白。

她看看四周，聲音更低：“上個月也有個小夥子，交了押金，後來沒見著回來。”

我心裡咯噔一下。

“大娘，那礦……”

“我就一說。”她轉身忙去了，“你自個兒當心。”

我喝完湯，坐廣場邊上等。太陽升起來，照身上有點暖。我摸著兜裡剩下的十塊錢，還有那個冰涼的鐵牌子。

兩點鐘，瘦子帶著輛破卡車來了。

車上蹲了七八個人，都是青壯年，穿著破舊。我爬上車廂，蹲角落裡。車開起來，顛得厲害。

出了城，往山裡走。

路越來越窄，兩邊全是煤矸石堆，黑乎乎的。空氣裡硫磺味兒更重，熏得眼睛發酸。開大概一個鐘頭，車停在一個大院裡。

院子四麵磚房，中間堆煤。幾個光膀子漢子在卸車，渾身黑得隻剩眼白。

瘦子跳下車。“到了！都下來！”

我們跟他進了一間屋子。屋裡有個胖子坐桌子後麵，正在啃豬蹄。

“李工頭，人帶來了。”瘦子說。

胖子抹抹嘴，掃我們一眼。“規矩說清楚：一天三塊，管吃住。但礦上機器損耗、工具磨損，每月扣十五。幹滿三個月，押金退還。”

有人小聲嘀咕：“那不就一天兩塊五？”

“愛乾乾，不幹滾。”胖子吐出一塊骨頭，“想清楚了，這兒包吃住，別處可沒這好事。”

沒人敢說話。

“行了，領鋪蓋，住三號房。明天上工。”胖子擺擺手。

鋪蓋是破棉絮，有股黴味兒。三號房是個大通鋪，睡了二十多人。屋裡氣味難聞，汗臭、腳臭混著煤煙味兒。

我把鋪蓋扔在靠牆的空位上。

旁邊鋪上躺著個人，臉朝裡。我坐下時，他翻過身看我。這人臉上有道疤，從眼角劃到嘴角。

“新來的？”他聲音沙啞。

“嗯。”

“交了多少押金？”

“十塊。”

疤臉笑了，笑聲像破風箱。“又一個。”

我沒懂他意思。他翻過身去，不再說話。

天黑後，有人敲鐵盆。“開飯！”

我們湧到院子裡。兩口大鍋架在煤堆旁，一鍋白菜湯，一鍋饅頭。饅頭是黑的，摻了麩皮。

我拿了兩個饅頭，舀了碗湯。蹲牆角吃。饅頭硬，湯裡沒油星，就一點鹹味。

疤臉蹲我旁邊。“就這夥食，還他媽扣錢。”

我沒接話。

“幹幾天你就明白了。”疤臉咬了口黑饅頭，“這地方，進來容易出去難。”

“為啥？”

他看我一眼，沒答。喝完湯，把碗一扔，回屋去了。

晚上躺通鋪上，周圍全是呼嚕聲。我睜著眼看房梁。屋裡沒燈，隻有窗戶透進來一點月光。

鐵牌子還在兜裡，冰涼。

我想起娘咳血的樣子，想起三嬸那二十塊錢。想起王建軍那張臉。

得掙錢。掙了錢給娘抓藥，掙了錢……

隔壁鋪有人翻身，嘟囔夢話。我閉上眼，強迫自己睡。

明天得上工。

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