涉及父親關於“硃砂淚”的批註，不會打草驚蛇。他還反覆演練了“投靠”時的說辭：家道中落，身為賤籍行醫艱難，受儘白眼，偶然得知李太醫乃父親故舊之後，願獻上家傳秘術，隻求李太醫提攜，脫離賤籍，哪怕在太醫院做個最低等的醫工也好。言辭要卑微、懇切，帶著對身份不公的怨憤和對前途的渴望，又要恰到好處地流露出對李甫仁醫術（權勢）的敬畏。

蕭徹則製定了詳細的接應和撤離方案。他會在李府外安排多組人手，隨時準備接應。雲遊子負責在李府另一側製造小動靜，吸引部分守衛注意力。啞叔會準備好快馬和更換的衣物，在預定撤離點等候。

“記住，”行動前夜，蕭徹最後一次叮囑蘇墨，神色是從未有過的凝重，“進去之後，一切見機行事。若感覺不對，立刻放棄，以保全自身為第一要務。我會在書房西側牆外接應，聽到三聲貓叫，便是得手信號，若聽到急促的鳥鳴，便是情況有變，立刻撤離，不要猶豫。”

“嗯。”蘇墨點頭，手心微微出汗，但眼神清亮。

“這個你帶上。”蕭徹從懷中取出一個極小的皮囊，裡麵是幾枚細如牛毛的黑色短針，“浸過麻藥，必要時防身。藏在袖口，用我教你的手法彈出即可。”

蘇墨接過，小心藏好。

雲遊子也湊過來，塞給蘇墨一個小瓷瓶：“迷煙，捏碎扔地上，能讓人暈乎一陣，不過自己記得憋氣！”

一切準備就緒。次日午後，蘇墨換上了一身稍新但仍顯樸素的青色長衫，將謄抄的絹帛和那幾頁挑選出的《金針秘要》殘卷（做舊處理過）貼身放好，懷揣麻針和迷煙，深吸一口氣，走出了舊宅。

他冇有讓蕭徹和雲遊子送太遠。在巷口，他回頭看了一眼。蕭徹站在陰影裡，對他重重地點了點頭。雲遊子則揮了揮冇受傷的那隻手，做了個“小心”的口型。

蘇墨轉身，朝著永興坊李甫仁的府邸走去。陽光有些刺眼，街道上車馬粼粼，人聲鼎沸，一切都與往常無異。但蘇墨知道，從他邁出這一步開始，便已踏上了命運的鋼絲。

成敗，生死，或許就在今日。

他緊了緊衣襟，步伐穩定，朝著那未知的龍潭虎穴，義無反顧。

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