頓了頓，他添了句。

“就是，彆硬給牽紅線，那就更圓滿了。”

老太太臉一拉。

“什麼叫硬牽紅線？你妹妹都當娘了！再瞧瞧你，自己不著急也就算了，我要再不管，你莫非真打算一輩子單著，反倒落個自在？”

薛濯笑了笑，聲音輕得很。

“祖母，這事啊，強扭的瓜不甜。”

說白了，薛濯這年紀，早在剛成年那會兒，心裡就盤算過婚事。

大戶人家結親，圖的是門當戶對、兩家互撐。

誰還傻乎乎講什麼喜歡不喜歡？

實惠、穩當、長遠，這才叫正經事。

他當初想得好好的。

找個身份相當的姑娘，最好也跟他一樣清醒，對他壓根冇那點小心思。

父親在世時常說，夫妻之間不必時時黏膩，但須得彼此敬重。

他若娶一個整日揣測他心意、暗地裡較勁爭寵的人，反倒是後宅不安、內務紊亂的開端。

偏偏要是個動了真心的，反而容易鑽牛角尖。

總想多要點、爭點什麼，慢慢失了分寸。

惹人煩不說，日子還過不長久。

姚白芷，不就是活生生的例子？

本以為是高門大戶養出來的正經姑娘。

結果真見了麵才發現，也就那麼回事兒。

更離譜的是，人家國公府辦壽宴那天。

她居然帶著人直闖他住的閒雲院，連個通報都不打！

“祖母也明白，姻緣這東西強扭不來。可那柳家姑娘小時候常來咱們府串門，讓她露個臉，總不過分吧？”

薛濯頓了頓，纔開口。

“生辰這事，祖母拿主意就行，熱鬨點就成，彆太鋪張。”

他向來不興這些虛的，往年過不過，壓根不上心。

“再說了，眼下朝廷裡正起風浪呢。聽說內閣幾位大人最近在密議，說是要動太子的位子——這時候談婚論嫁，實在不合適。”

薛老夫人一聽，立馬挺直腰背。

“動太子？誰說的？什麼根由？”

老太太早年見識過政壇翻臉比翻書還快。

可不是那種大門不出二門不邁、光聽風就是雨的後宅太太。

薛濯便把前兩天打聽到的實情倒了出來。

原來啊，太子昨兒夜裡混進枕鴛樓，胡鬨到半夜，最後捱了一頓狠揍。

“枕鴛樓是啥地方，祖母心裡有數。裡頭最出名的，是花大價錢就能包場看活戲的暗室。隻要你銀子夠硬，啥花樣都給你演齊了。”

“太子怕暴露身份，乾脆跟一個商戶少爺換了衣服，還叫了個姑娘陪酒。喝上頭了，竟抽出身上的馬鞭，對著那姑娘一頓亂抽。”

“姑娘疼得滿地爬，一邊哭喊一邊求饒。結果撞上一個熟客當天恰好闖進來，當場就動手了。”

那人是個闊綽主兒，根本不知道眼前是誰，隻當是哪家不懂規矩的小霸王，照臉就是一拳，打得太子嘴角破了皮，血絲都冒出來了。

薛老夫人氣得一拍扶手，虎頭杖往地上重重一頓。

“荒唐透頂！”

“好歹是一國儲君，不乾正事，淨往窯子裡鑽，還惹出這麼丟人的簍子！”

薛濯慢悠悠又喝了一口茶，茶水微溫，順著喉嚨滑下去。

他放下茶杯，指尖在杯沿上輕輕一扣，接著說。

“東宮那邊急著捂蓋子，可當晚動靜太大，各宮掌燈的宮人來回走了六趟，連禦膳房送夜宵的內侍都多繞了兩迴路。訊息早順著宮牆縫兒鑽進皇上耳朵裡了。”

老夫人長長歎了口氣，手指無意識地撚著佛珠。

“攤上這麼個太子，皇上估計天天睜眼閉眼都在琢磨怎麼辦。”

可問題是，皇帝就這一個兒子能立。

真廢了太子，朝堂立刻就得炸鍋。

天下怕是也要跟著晃三晃。

她抬眼望著薛濯，眼神沉靜。

“你說得準。”

“這節骨眼上，你的親事，真得先緩一緩。”

大家族結親哪是過家家？

越是風聲緊的時候，越不能輕舉妄動。

稍不留神，就被人扣上帽子。

禮部侍郎的侄子剛定下戶部侍郎家的姑娘，次日就被都察院參了一本。

說結親當日東宮少監曾登門賀喜，至今還在刑部大牢裡候審。

何況薛濯以後要掌國公印。

這樁婚事，關係著整個薛家的安穩和分量。

“你生日那天，祖母就請柳家人過來坐坐，湊個趣兒。再邀幾家信得過的老親，一道樂嗬樂嗬。”

“你放心，那一整天，我半句不提訂親倆字。連柳家小姐的名字，我都不會讓丫鬟當著你的麵叫出口。”

薛濯嘴角微揚，輕輕點了點頭。

“勞祖母費心。”

老夫人忽然又想起來門外那個丫頭。

“對了，你和那個樂雅……”

薛濯端著茶杯的手突然停住。

“祖母，我自己的事兒，我自己能拿主意。”

璟才早跟他交代過，是老夫人接連追問，他纔不得已說了實話。

薛濯也當場罰了他。

可眼下那丫頭還跪在院子裡。

她膝蓋下的粗布早已濕透，會不會覺得是自己告的密？

薛老夫人眯起眼，臉上帶著點試探的笑。

“要我說啊，既然她不入你的眼，不如我替你做主，找個遠點的地方打發出去？嶺南煙瘴重，蜀中路難行，河西又正逢饑年……挑一處，收拾包袱就走。”

“眼不見，心也不煩，多乾淨。”

薛濯哪聽不出這話裡有鉤子？

他扯了扯嘴角，苦笑一下。

“祖母，讓她去灶房幫工吧。”

“往後怎麼安排……我心裡有數。”

老夫人慢悠悠應了聲，手裡佛珠一頓，心裡門兒清。

這丫頭，在孫兒眼裡不是個普通下人。

算了，他說有數，那就由他去辦吧。

……

薛濯剛踏出集福堂門檻，就瞧見那丫頭還跪在石階底下。

他揹著手站定，衣袍下襬紋絲不動。

倒真利索。

搬出閒雲院時，一件他賞過的衣服都冇帶，反倒穿著這身破布片子滿府晃盪。

都說姑孃家心思活絡，懂借勢、會鑽營，抓住一點機會就想往上攀。

偏她傻得冒泡，死守著那點清高。

不是硬氣嗎？

行啊，他要看看，她這口氣能憋多久。

他可是正經出身、樣樣拔尖的少爺。

既要她人服帖，更得她心甘情願。

走著瞧。

樂雅跪了整整兩個鐘頭。

起身時腿一軟，若不是青芽及時扶了一把，人就得直挺挺栽地上。

青芽瞅著她慘白的臉，壓低聲音說。

“快回去歇著吧。大公子剛跟老太太談完，我看老太太臉色鬆了不少，應該不會再揪著你不放了。”