沈墨接過輿圖，指尖輕輕撫過江陰的位置，低聲道：“江陰那邊，最後一次傳來訊息是什麼時候？”

林文正臉上的笑意淡了些，語氣也沉了幾分：“是五日前，斥候回報說，清軍以紅衣大炮日夜轟城，城牆塌了又修，修了又塌，閻典史帶著百姓以血肉補城牆，城內糧草早已耗儘，百姓吃草根樹皮，依舊不肯投降。隻是……這五日來，派去江陰方向的斥候，冇有一個回來的，清軍把江陰周邊百裡的路都封死了，飛鳥難渡。”

一旁正在擦拭腰刀的周望聞言，停下了手中的動作，歎了口氣：“江陰已經撐了八十一天了，從古至今，從未有過一座孤城，以十萬百姓，擋二十四萬大軍這麼久。閻典史一介典史，竟能帶著百姓做到這一步，真乃千古義士。隻是清軍博洛已經紅了眼，調來的紅衣大炮越來越多，江陰城……怕是撐不住多久了。”

“不會的。”王二栓大步走進議事堂，身上的甲冑擦得鋥亮，聲音洪亮，卻帶著一絲不易察覺的忐忑，“閻典史是天上的將星下凡，江陰的百姓都是鐵骨錚錚的好漢，韃子攻不破的。咱們三日後南下，正好能和江陰的弟兄們遙相呼應，一起殺韃子！”

眾人都冇有接話，議事堂裡陷入了一片死寂。每個人心裡都清楚，八十一天的死守，早已耗儘了江陰城內的最後一絲力氣，那座孤城，就像狂風暴雨裡的一盞殘燈，隨時都可能熄滅。可冇有人願意說破，那座城，是他們心中的底氣，是江南抗清的脊梁，是這黑闇亂世裡，最亮的一束光。

沈墨收起輿圖，壓下心底翻湧的不安，沉聲道：“傳令下去，斥候繼續探查江陰方向的動靜，操練不停，籌備不歇，無論江陰戰況如何，三日後南下的計劃，不變。另外，寨牆值守加派三倍人手，清軍在江陰久攻不下，必定會分兵清剿浙東義軍，我們不能有半分鬆懈。”

“遵命！”

眾人齊聲應和，轉身各自忙碌去了。議事堂裡隻剩下沈墨一人，他走到窗邊，望著江陰的方向，晨霧依舊濃重，什麼都看不見，隻有呼嘯的山風，卷著寒意撲麵而來。他閉上眼，腦海裡閃過那些修複過的江陰戰役殘碑，閃過閻應元手劄的殘片，閃過“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物；十萬人同心死義，留大明三百裡江山”的絕命詩，心臟像是被一隻無形的手攥緊，喘不過氣。

他是穿越者，是曆史的旁觀者，可他如今就活在這段曆史裡，活在這座山河破碎的江南大地，看著那些史書上冰冷的文字，變成活生生的人，變成十萬寧死不屈的百姓，變成一場即將到來的、慘絕人寰的浩劫。他明明知道結局，卻什麼都改變不了，這種無力感，比刀割還要痛。

就在這時，寨門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著斥候撕心裂肺的嘶吼，穿透了濃重的晨霧，穿透了整座山寨的寧靜：

“江陰……江陰出事了！城破了！江陰城破了！”

這一聲嘶吼，像一道驚雷，炸在整座王家坳的上空。

操練場上的操練聲戛然而止，忙碌的百姓停下了手中的動作，議事堂裡的沈墨渾身一震，踉蹌著衝出議事堂，朝著寨門的方向狂奔而去。王二栓、周望、林文正、張敬之等人也紛紛從各處奔來，所有人的臉色都慘白如紙，眼中滿是難以置信的惶恐與絕望。