用餐完畢，梅素一時不知何去何從。

陽光照進室內，窗外花木扶疏。

她知道如果走進庭院，會遇見在花房作畫的趙老太太徐鳴岐，往湖邊走會碰到跟老友們釣魚的趙老爺子趙祚善。

這兩位老祖宗會在聽到問好後朝她點點頭，就繼續手上的事，跟對待園丁司機冇兩樣。

梅素能抗議嗎？

她哪來的立場。

冇有人會在明麵上刻薄她，但平靜的冷遇才最讓人無地自容，恨不得從未踏足過此處。

梅素明白自己倔得冇用，既學不會討好，也找不到討好的路子。

現實並非娛樂作品中描述的那樣，陪老人家散散步、下盤棋、澆個花就能得到和藹親近。

都是假的。

後輩的等級，在這些打江山的老人眼中不言自明。

他們隻消看上一眼，年輕人那些淺薄的心思籌謀就無所遁形。

“少夫人，您用餐完了？”

侍立一旁的中年仆婦柔聲細語地詢問能否收拾餐桌，把梅素的心思喚了回來。

她溫吞地應了一聲，慢慢起身問。

“今天有什麼宴會嗎？”

平時早茶室不趕人，梅素能在這曬著太陽發呆到正午，再隨便讓人煮點簡單的吃食。

仆婦笑了笑，溫和答。

“是的，壬小姐的朋友要來參加狗狗聚會，早茶室得佈置一下。”

趙壬的狗社交都要用上幾個廳室，好大的排場。

話說到這份上，梅素隻能像被驅趕的外人，點點頭離開。

趙宅仿照蘇式園林而建，三開三進，占地近十畝。

前廳儀門，正院主樓，一池三橋，花房水榭，一應俱全。

梅素是在其中遊蕩的幽魂，隻覺無處容身。

初初步入這方古韻空間時的驚歎早已消失，隻剩下麻木。

曲徑通幽，水轉花藏，她就像一滴落錯水麵的雨，一圈漣漪都掀不起。

誰說嫁入高門會迎來腥風血雨？

趙家上下對她妥帖得挑不出錯，可也僅此而已。

體麵，是最無聲的殘酷淩遲，將人泡軟、泡爛、泡到最後骨頭都酥碎。

“……你這孩子，來這般早做甚？”

鏤空雕花石窗傳過來的嗔怪，是梅素近一年都冇有得到的，之後也大概率不會得到的親昵。

她的婆婆莫用儀似乎在與一個年輕女孩穿廊而來，而梅素下意識是躲起來。

是的，躲。

梅素與其說是害怕莫用儀，不如說是知道自己在她麵前是自取其辱。

但來不及了，腳步聲逼近，另一道軟柔得似春水的嗓音響起。

“莫姨姨，Eden是我在墨爾本養的小狗的妹妹，我實在太想她了，隻能跑來這裡解解饞。”

話語內容生活氣息極濃，不似千金做派，倒像是留學歸來的後生跟長輩眉飛色舞地描述過往的歡樂時歲。

梅素的逃離的腳步一下子釘在了原地，眼睜睜看著講話之人從曲折長廊的拐角處現身。

美人如穿花拂柳而來，容色似月畫煙描，冰雕玉琢。

行也宜，立也宜。

隻見她一抬眸，巫山巫水都要化作一場癡醉的夢，叫人連妒意都生不起。

訪客是宗泌，趙承的情人。