黑暗。

黏稠的、帶著腐木潮氣和血腥味的黑暗，從四麵八方擠壓著感官。樹洞外，西山的夜風呼嘯如泣，穿過嶙峋的怪石和茂密的林梢，發出忽遠忽近、宛如嗚咽的聲響。偶爾夾雜一兩聲辨不清是鳥獸還是追兵的細微異動，更讓這片被藤蔓與朽木掩蓋的狹小空間，充滿了不確定的危機感。

莫七背靠著冰冷潮濕的樹壁，每一次呼吸都牽扯著背上那道深可見骨的傷口，帶來火燒火燎的劇痛。失血過多的眩暈感像潮水，一陣陣衝擊著他緊繃的神經，眼前景物時而清晰時而模糊。但他不敢閉眼，更不敢放鬆，布滿血絲的雙眼死死盯著樹洞口那幾縷從藤蔓縫隙漏下的、慘淡的月光，耳朵捕捉著外界一切風吹草動。

他的懷裏，靠著樹壁蜷縮著的，是依舊昏迷不醒的上官枝筠。

她臉上的最後一絲血色也褪盡了，蒼白得像一尊即將碎裂的瓷偶。唇色淡到近乎透明，隻有嘴角那抹未幹涸的暗紅血痕，刺眼地提醒著之前強行共鳴帶來的恐怖反噬。她的呼吸微弱得幾乎無法察覺，胸口幾乎看不見起伏，隻有眉心那一點微不可察的、彷彿凝聚了無邊痛楚的褶皺，證明著生命尚未徹底離去。

莫七伸出手，指尖顫抖地探了探她的鼻息——微弱，冰冷，如同風中殘燭。又小心地搭上她的腕脈，觸手冰涼，脈搏的跳動時有時無，細若遊絲，且異常紊亂。那是精神與肉體雙重受創，內力（或按她的說法，“心音”本源）近乎枯竭的瀕死之兆。

他收回手，牙關緊咬，額角青筋隱隱跳動。從懷中掏出那個緊緊攥了一路的玉盒，開啟。三株“九死還魂草”靜靜躺在絲絨襯墊上，幽藍色的葉片即便在這昏暗的光線下，也流轉著星星點點的微光，清冷馥鬱的奇異香氣彌漫開來，帶著一種令人精神微振的生機。藥草完好無損，甚至因為脫離了“寂滅餘韻”的環境，光芒似乎更靈動了一些。

可藥草在手，煉藥的人卻命懸一線。

沒有丹爐，沒有輔藥，沒有安靜安全的環境，甚至沒有時間。按照常規方法煉製“迴天丹”，至少需要三日精心控火、調和藥性。而上官枝筠……恐怕連三個時辰都未必能撐過。阿無在“星樞”秘境中，剩下的時間也同樣不多了。

絕境。比在“沉音潭”邊被澤蜥和未知水獸包圍時，更加令人窒息的絕境。那時至少還能搏命，還有方向。而現在，逃出生天，卻似乎隻是換了一個更緩慢、更煎熬的死法。

莫七的目光從上官枝筠蒼白的臉，移到她腰間懸掛的“海魄冰晶”和摔落時被自己一同撿回的“秋水”短劍上。冰晶光芒黯淡，短劍也沉寂無聲。最後，他的視線落在她即使昏迷也下意識微微蜷起的手指上，那指尖還殘留著觸碰劍柄後的細微顫抖。

他想起了碎石坡地上，那突如其來的空間扭曲，那將黑袍人掀飛的沛然之力。那不是內力，不是武功，而是一種更本質、更接近天地規則的力量。是“聆色譜”的“心音”嗎？可那威力，那對現實的幹涉程度……真的隻是“聞微”甚至“入化”境能做到的？

這丫頭身上，到底還藏著多少秘密？蘇晚晴的女兒……果然不同凡響。但現在，這些秘密若不能轉化為活下去的力量，一切皆空。

不能等死。

莫七狠狠咬了一下自己的舌尖，劇痛和血腥味讓他因失血而昏沉的頭腦強行清醒了幾分。他小心地將上官枝筠的身體放平，讓她靠著最幹燥的一側樹壁，然後開始檢查自己身上所剩無幾的東西。

除了戰斧和短劍，他腰間皮囊裏還剩下：一小瓶金瘡藥（所剩無幾），幾枚應急的銀針，半塊硬得硌牙的幹糧，一個扁扁的皮質水囊（裏麵還有幾口水），以及……一個用油紙仔細包裹的、拇指大小的深褐色蠟丸。

他的目光落在蠟丸上，猶豫了一瞬。這是“鬼市”那位脾氣古怪的老藥師給他的“保命東西”，據說能在極端情況下吊住一口氣，但副作用不明，且一人一生最多隻能用一次，第二次必死無疑。老藥師當時眼神古怪地說：“莫七，這玩意兒是給那些還有未了之事、拚死也要再多活幾天的人準備的。你……最好別用上。”

未了之事……阿無的毒，曲丫頭（或許該叫上官枝筠了）的命，自己答應過的事，還沒做完。

莫七不再猶豫，捏碎蠟丸。裏麵是一顆龍眼大小、氣味辛辣刺鼻的赤紅色藥丸。他先將藥丸放在一旁，迅速處理自己背上的傷口——用最後一點清水衝洗（痛得他渾身痙攣），撒上金瘡藥（藥粉很快被滲出的血水浸透），撕下相對幹淨的內衫布料，緊緊纏繞包紮。動作幹脆利落，額頭上卻布滿了冷汗。

做完這些，他拿起那顆赤紅藥丸，看了一眼昏迷的上官枝筠，又看了看自己手中的藥丸，眼中閃過一絲決斷。他掰下一小角（約三分之一），用短劍鞘碾成極細的粉末，然後輕輕捏開上官枝筠的下頜，將粉末小心地倒入她口中。又拿起水囊，給她渡了一小口清水，助她嚥下。

他自己則吞下了剩下的三分之二藥丸。藥丸入腹，瞬間化作一股灼熱狂暴的洪流，衝向四肢百骸！原本因失血而冰冷的身體彷彿被扔進了火爐，力量感伴隨著劇烈的、彷彿經脈要被撐裂的痛楚洶湧而來！背上的傷口似乎也被這股藥力刺激，暫時麻痹了劇痛，但滲血速度明顯加快。

他知道，這是透支生命本源換來的短暫“迴光返照”。時間有限，必須在這藥效持續期間，找到生路！

他再次將手指搭在上官枝筠腕脈上。那赤紅藥粉似乎起了一絲作用，她原本微弱到幾乎消失的脈搏，稍稍變得有力了一絲，雖然依舊紊亂虛弱，但至少不再是隨時會斷線的風箏。眉頭似乎也舒展了極其微小的一點。

但這遠遠不夠。她最重的傷是精神層麵的反噬和“心音”本源的枯竭，尋常藥物難有奇效。

莫七的目光再次投向那三株“九死還魂草”。腦海中急速回想著所知的一切關於此藥的記載和傳聞。直接服用？藥性太烈，且主要針對肉身沉屙和劇毒，對她這種精神本源之傷，效果恐怕有限，甚至可能因虛不受補而加重傷勢。必須煉製，至少要進行初步處理……

他眼神一凝，忽然想起一種幾乎被遺忘的、流傳於某些古老藥師或深山部族中的“應急之法”——以純淨的生命精氣或特殊能量為引，配合精血與心神，對極品靈藥進行“活取淬菁”，直接萃取最精純的藥性本源，雖浪費極大，且對施術者損耗嚴重，但能在最短時間內得到一份可被重傷者吸收的“藥精”。

純淨的生命精氣……特殊能量……

他的目光落在了上官枝筠腿側的“秋水”短劍，和胸前的“海魄冰晶”上。這兩樣東西，之前都與她的“心音”共鳴過，尤其是短劍最後爆發的那一下，顯然蘊含著特殊的力量。還有她自己……她之前共鳴“沉音潭”時，引動了潭底與“滌塵泉”同源的淨化脈動，那份力量或許還有微弱的殘留，或者在她體內留下了某種“印記”？

一個冒險的、甚至有些瘋狂的念頭在莫七心中成形。

他拿起“秋水”短劍，冰涼的鮫皮劍柄入手，劍身黯淡，但仔細感應，似乎還能察覺到一絲極微弱的、與上官枝筠同源的頻率顫動。他又看向“海魄冰晶”，幽藍的核心在昏暗光線下靜靜散發微光。

然後，他看向昏迷中的上官枝筠，低聲說，彷彿她能聽見：“丫頭，信我一次。也信你自己一次。我們得賭一把。”

他取出一株“九死還魂草”，將其小心地放在上官枝筠交疊置於小腹的雙手之上。接著，他拿起“秋水”短劍，用劍尖極其小心地、在自己左手掌心劃開一道不深不淺的口子，讓溫熱的鮮血滴落在幽藍色的草葉上。鮮血觸及葉片的瞬間，那些葉脈中的銀色光點彷彿被啟用，流轉速度加快了幾分。

接著，他伸出右手食指，指尖凝聚起因服用赤紅藥丸而變得灼熱澎湃的內息，輕輕點在上官枝筠的眉心——那是精神匯聚之所。同時，左手握住她的一隻手，將自身的內息（夾雜著藥力）極其緩慢、小心地渡入一絲，不是為了療傷，而是為了“喚醒”和“引導”，引導她體內可能殘存的、那屬於“沉音潭”淨化脈動的微弱共鳴，以及“海魄冰晶”與短劍留在她體內的氣息。

“回想那種感覺……與潭水共鳴的感覺……守護阿無的意念……”莫七低聲說著，聲音帶著一種奇特的、彷彿能安撫靈魂的節奏，這是他壓箱底的一種輔以音律的導引法門，並不精通，此刻也隻能勉力一試。

他全神貫注，感受著指尖下上官枝筠眉心那微弱的、混亂的精神波動，試圖用自己渡入的內息和話語為引，像梳理亂麻般，引導那一絲可能存在的、純淨的共鳴頻率。

時間一點點流逝。樹洞外風聲依舊，遠處似乎傳來隱約的、像是許多人快速穿行林間的沙沙聲，又像是野獸的奔跑。莫七的心懸著，但動作絲毫未亂，額頭上滲出細密的汗珠，背上的繃帶又被新鮮的血跡浸透。

就在他感到自己渡入的內息和藥力都開始不穩，那赤紅藥丸的效力似乎快要到達頂峰並開始反噬時——

上官枝筠交疊雙手上的那株“九死還魂草”，忽然無風自動！

幽藍色的葉片輕輕震顫起來，葉脈中的銀色光點流動加速，竟然脫離葉片，化作無數細碎的、閃爍著微光的銀色光塵，向上漂浮！與此同時，莫七滴落在葉片上的鮮血，也被一種無形的力量牽引，絲絲縷縷地滲入草葉，與那銀色光塵混合，竟漸漸化作一種極其淡薄、卻散發著濃鬱生機與清冷藥香的……淡金與幽藍交織的霧氣！

這霧氣並未散開，而是如同有靈性般，盤旋在上官枝筠口鼻附近，隨著她極其微弱的呼吸，一絲絲、一縷縷地被吸入體內！

莫七心中一震！成功了？不，還差一點！這藥霧雖然形成，但太過稀薄，且缺少一個關鍵的“凝練”與“導向”步驟，無法精準作用於她受損的精神本源。

就在他心急如焚，不知該如何進行下一步時——

“嗡……”

一聲極其輕微、卻清晰無比的劍鳴，從被放在一旁的“秋水”短劍上響起！

緊接著，上官枝筠胸前的“海魄冰晶”也同步亮起，幽藍光芒雖然不強，卻穩定而純淨。一股熟悉的、清涼的共鳴感，以冰晶為中心，緩緩擴散開來，籠罩住上官枝筠和她手上那株正在“揮發”藥霧的靈草。

在這共鳴之力的籠罩下，那淡金幽藍的藥霧彷彿被一隻無形的手梳理、壓縮，變得更加凝實，顏色也加深了些許，並且主動分出一縷，如同靈蛇般，鑽向上官枝筠的眉心——那是莫七手指點住的位置！

莫七立刻感覺到，一股清涼精純、卻又帶著勃勃生機的能量，順著自己的指尖，與自己的內息混合，然後輕柔地滲入上官枝筠的眉心識海！

成了！是短劍和冰晶殘留的靈性，在她無意識散發的微弱共鳴（很可能是求生本能和精神印記的自動反應）引導下，自發地輔助完成了“淬菁”和“導向”！

莫七狂喜，立刻收斂自己所有內息，隻留下最溫和的引導意念，小心翼翼地嗬護著這股藥精能量，看著它緩緩滲入，感受著指尖下，上官枝筠那原本混亂微弱的精神波動，似乎漸漸平穩了一點點，雖然依舊虛弱，但那股隨時會潰散的“死氣”，被遏製住了！

就在這時——

“沙沙……沙……”

樹洞外，距離極近的藤蔓被撥動的聲音！絕不是風聲！

莫七渾身汗毛倒豎，瞬間從全神貫注的救治狀態中驚醒，一把抄起手邊的短柄戰斧，眼神銳利如刀，死死盯向聲音傳來的方向。是追兵？還是野獸？

他屏住呼吸，將上官枝筠往樹洞更深處掩了掩，自己則如同蓄勢待發的獵豹，伏低在洞口陰影處。

藤蔓被小心地撥開一條縫隙，一點銀白色的、警惕的光芒從縫隙外透入。

然後，一個濕漉漉、沾滿泥汙和草葉、但眼神依舊璀璨銀白的狼頭，試探性地鑽了進來，口中還銜著一株散發著柔和乳白光芒的、形似靈芝卻小了許多的菌類。

是那隻靈狼！它竟然從那個神秘的崖下氣流漩渦中活著回來了！而且，似乎還帶了“東西”回來！

靈狼看到莫七和昏迷的上官枝筠，銀白色的眼中先是閃過如釋重負，隨即又湧上濃濃的擔憂。它輕輕走進樹洞，將口中那株乳白色菌類放在上官枝筠身邊，然後用鼻子拱了拱她的手，發出低低的、帶著悲傷與依戀的嗚咽。

莫七鬆了一口氣，但警惕未消，快速打量靈狼。它身上有些擦傷和泥汙，氣息略有不穩，但整體狀態比他們好得多。額間那月牙紋路似乎更加清晰了一點。它帶回來的那株乳白菌類，散發著一種寧靜平和的能量波動，與“九死還魂草”的清冷馥鬱不同，更偏向於溫養與安撫。

“你……沒事就好。”莫七低聲道，緊繃的神經稍微鬆弛了一絲，但背上的劇痛和體內藥力開始衰退的虛弱感立刻加倍湧上。他靠著樹壁滑坐下來，看了一眼那株乳白菌類，又看了看呼吸似乎略微平穩了一點的上官枝筠，最後目光落在靈狼身上。

“外麵……情況如何？”他問，盡管知道靈狼無法用人言回答。

靈狼似乎聽懂了，它走到洞口，豎起耳朵傾聽片刻，又回頭看了莫七一眼，眼神凝重，然後抬起一隻前爪，輕輕在地上劃了幾下——那是一個簡單卻清晰的箭頭符號，指向他們所在的樹洞方向。接著，它用爪子抹去了箭頭，又劃了幾個分散的、指向不同方向的雜亂線條，最後低吼一聲，搖了搖頭。

莫七看懂了。靈狼在說：有追兵在搜尋，方嚮明確指向這邊（可能是通過血跡或其他痕跡），但它回來時盡量擾亂了痕跡。然而，對方顯然沒有放棄，搜尋圈正在收緊。

時間，依然緊迫。上官枝筠的傷情隻是暫時穩住，遠未脫離危險。他自己也已是強弩之末。

而敵人，正在步步逼近。

樹洞內陷入了短暫的沉默，隻有上官枝筠漸漸變得稍微均勻些的微弱呼吸聲，靈狼警惕的噴鼻聲，以及洞外永不停歇的、彷彿越來越近的風嘯林濤。

莫七看了一眼手中那還剩兩株的“九死還魂草”，又看了看靈狼帶回來的乳白菌類，再看向臉色依舊蒼白但眉心稍展的上官枝筠。強行萃取的藥精似乎起了點作用，但遠遠不夠。必須盡快離開這裏，找到一個相對安全、能讓她靜養並能設法煉製“迴天丹”的地方。

西山深處危機四伏，不能久留。往外圍走，陸子瞻很可能封鎖了通往官道和常規出口的路。那麽……

他的腦海中，浮現出之前陸子瞻話語中無意或有意提及的另一個方向——“鬼市”。

那是三教九流、亡命之徒、隱秘交易的匯聚之地，規則混亂，但也因此可能有一線生機。更重要的是，“鬼市”有他認識的、或許能幫忙的人，也有獲取其他必需藥材和資訊的可能。風險極大，但或許是眼下唯一的選擇。

他必須做出決斷，在追兵合圍之前，在藥力徹底消退、自己倒下之前。

莫七深吸一口氣，忍著全身的疼痛和虛弱，開始整理所剩無幾的東西。他將剩下兩株“九死還魂草”和那株乳白菌類小心收好，把水囊裏最後一點水喂給上官枝筠，自己嚼碎了那半塊硬幹糧強行嚥下。然後，他看向靈狼。

“你能帶路，避開大部分搜尋，找到相對安全、能通往‘鬼市’方向的路徑嗎？”他壓低聲音問。

靈狼銀白色的眼眸看著他，又看了看上官枝筠，堅定地點了點頭。它用鼻子輕輕碰了碰上官枝筠的手，然後走到洞口，再次傾聽、嗅探。

莫七不再猶豫，用盡力氣，將上官枝筠小心地背起（避免壓迫她胸腹），用撕下的布條盡可能固定好。他拿起短柄戰斧和“秋水”短劍（短劍似乎耗盡了靈性，徹底沉寂），最後看了一眼這個短暫棲身的樹洞。

“走。”他低聲道，聲音嘶啞卻堅定。

靈狼率先鑽出樹洞，銀白色的身影在昏暗的林地中如同一道模糊的幽靈，警惕地偵查著前方。莫七緊隨其後，每一步都踏得沉重而艱難，背上的重量和自身的傷痛讓他步履蹣跚，但他眼神中的火焰未曾熄滅。

就在他們離開樹洞不久，身影即將被前方更濃密的灌木和夜色吞沒時——

“哢嚓。”

一聲極其輕微、彷彿枯枝被踩斷的聲響，從他們剛才藏身樹洞側後方不遠處的陰影中傳來。

緊接著，一道比夜色更濃的黑影，如同沒有重量般，從一株古鬆的枝丫間飄然落下，無聲無息地站在了樹洞口。黑影全身籠罩在特製的夜行衣中，連麵部都戴著隻露出雙眼的黑色麵罩，手中把玩著一枚閃爍著幽綠微光的、指甲蓋大小的奇異鱗片。

黑影俯身，仔細檢查了樹洞內的痕跡——殘留的血跡、藥草氣息、靈狼的爪印、人類離開的痕跡。然後，他抬起頭，望向莫七和靈狼消失的方向，麵罩下的雙眼，閃過一絲冰冷而精準的、如同獵人鎖定獵物般的光芒。

他並沒有立刻追上去，而是從懷中取出一個巴掌大小、形似羅盤卻布滿奇異符文的漆黑器物。他將那枚幽綠鱗片按在羅盤中央，羅盤上的指標開始瘋狂轉動，最終顫抖著指向了莫七他們離開的方向，但指標尖端，卻縈繞著一縷極其淡薄、幾乎看不見的……淡金色與幽藍色交織的、屬於“九死還魂草”藥霧的氣息殘痕。

黑影收起羅盤和鱗片，身形一晃，如同融入夜色般，以遠超莫七他們此刻速度的詭異身法，不緊不慢地、遙遙綴了上去。

夜還很長。西山的迷霧，似乎更加濃重了。

而昏迷中的上官枝筠，在莫七顛簸的背上，指尖忽然又一次輕微地顫動了一下，這一次，不僅僅是無意識的痙攣。她那蒼白的嘴唇微微開合，一個比之前更加清晰的音節，如同夢囈般，逸散在呼嘯的山風中：

“……娘……星辰……在……哭……”