孤城血戰

熙寧五年三月初四，亥時三刻。

應天府城頭火把通明，映照著城下黑壓壓的遼軍。號角聲、戰鼓聲、喊殺聲混成一片，震耳欲聾。箭矢如蝗蟲般飛上城頭，守軍舉著盾牌，在箭雨中艱難還擊。

顧清遠登上東門城樓，左臂的傷口在奔跑中再次崩裂，但他顧不得這些。王貴緊隨其後，指著城下：“大人，看旗號，是耶律斜軫的部隊！”

“耶律斜軫？”顧清遠心中一沉。這位遼軍主帥本該在真定府與王韶、種諤對峙，怎麼會出現在應天府？

“難道真定府……”王貴不敢說下去。

“不可能。”顧清遠搖頭，“王韶、種諤都是宿將，真定府雖失，但主力尚在。耶律斜軫出現在這裡，隻有兩種可能：一是分兵，二是……遼國增兵了。”

城下，遼軍開始架設雲梯。守軍將滾石擂木砸下，金汁傾瀉，但遼軍悍不畏死，前赴後繼。

“顧大人！”陳襄氣喘籲籲跑上來，“張方平……張方平不見了！”

“什麼？”顧清遠霍然轉身。

“知府衙門空了，張方平和他的家眷、親信全都不見了！據守門的衙役說，半個時辰前，張方平帶著幾十人從南門出城了！”

南門！顧清遠心中一驚。南門外是遼軍包圍圈最薄弱處，張方平這是要逃跑，還是要……投敵？

“王貴，你帶一百人去南門，接管防務，絕不能讓遼軍從南門突破！”顧清遠急令，“陳大人，你去安撫城中百姓，組織青壯上城助戰，老人婦孺躲入地窖。還有，把蕭十三帶上來！”

“是！”

不多時，蕭十三被押上城樓。看到城下戰況，他臉上露出一絲得意：“顧大人，我說過，遼軍會來的。你們守不住的，不如開城投降，我保你……”

“閉嘴！”顧清遠一把抓住他的衣領，“告訴我，耶律斜軫帶了多少人？後續還有冇有援軍？”

蕭十三被他的氣勢震懾，支吾道：“具體……具體我不知道。但蕭監軍說過，這次南下，誌在必得。耶律斜軫至少帶了三萬人，後續……可能還有。”

三萬人！顧清遠心中一沉。應天府守軍隻有五千廂軍，加上他帶來的一百精兵，還有臨時組織的青壯，也不過六七千人。兵力懸殊。

但此時已無退路。

“蕭十三，你想活命嗎？”顧清遠盯著他。

“當……當然。”

“那好，我給你一個機會。”顧清遠指向城下，“你熟悉遼軍戰術，告訴我，耶律斜軫最可能主攻哪個門？他有什麼弱點？”

蕭十三猶豫片刻，最終道：“耶律斜軫用兵謹慎，必會先試探各門防守強度。東門是主城門，城牆最堅固，他可能佯攻東門，實攻西門或北門。至於弱點……遼軍不擅攻城，尤其怕火。他們的雲梯、攻城車都是木製，若用火攻，可收奇效。”

火攻。顧清遠望向城下，遼軍正在架設攻城車和雲梯，確實是木製的。

“王貴回來了嗎？”他問。

“回來了！”王貴匆匆跑上城樓，“南門已接管，張方平確實跑了，但守軍還在，末將已命他們嚴加防守。”

“好。”顧清遠下令，“傳令各門：收集火油、柴草、火箭，準備火攻。另外，在城頭架設鐵鍋，燒開水，遼軍登城時澆下去。”

命令迅速傳達。城頭守軍開始準備火攻物資。百姓也動員起來，老人孩子往城下送水送飯，青壯搬運滾石擂木。

子時，遼軍發動孤城血戰

果然，耶律斜軫上當了。遼軍攻勢暫停，營中燈火通明，顯然在商議。

半個時辰後，遼營中走出幾個人，舉著火把，向城下走來。

“城上的人聽著！”一個遼軍將領高喊，“耶律大帥要見太後！請太後出城說話！”

顧清遠在城頭迴應：“太後鳳體不適，不能出城。請大帥派人進城，麵見太後。”

那將領猶豫片刻，回營稟報。又過了兩刻鐘，三個遼軍使者來到城下，其中一人竟是漢人打扮。

“開城門，放他們進來。”顧清遠下令。

城門開了一道縫，三個使者入城。顧清遠親自在甕城迎接。

“在下蕭文，蕭監軍族弟，奉耶律大帥之命，前來覈實。”那漢人使者抱拳，眼神銳利地打量著顧清遠。

“本官顧清遠，河北路轉運副使。”顧清遠平靜道，“太後在養心庵，請隨我來。”

他帶著三人往養心庵走去。路上，蕭文試探道：“顧大人不是在汴京嗎？怎麼來了應天府？”

“奉陛下之命，迎接太後回京。”顧清遠麵不改色，“不料遇上遼軍攻城，隻能暫留。”

“哦？那太後可願回京？”

“太後本已答應，但遼軍圍城，如何回得去？”顧清遠歎道，“還請蕭先生勸勸耶律大帥，退兵三十裡，讓太後安全回京。屆時，朝廷必有重謝。”

蕭文似笑非笑：“顧大人說笑了。太後在應天府另立朝廷，已與汴京決裂，如何回得去？不如歸順我大遼，我主必奉太後為上賓，保應天府軍民安全。”

“此事，還需太後定奪。”顧清遠不再多言。

到了養心庵，靜安師太已在門前等候。見到蕭文，她眼中閃過一絲異色，但很快恢複平靜。

“太後請蕭先生進去，顧大人請留步。”靜安師太道。

蕭文帶著兩個遼使進庵。顧清遠在門外等候，心中忐忑。他不知道太後會如何選擇，隻能賭。

約一刻鐘後，蕭文出來，臉色陰沉。

“太後怎麼說？”顧清遠問。

“太後說，”蕭文冷冷道，“她雖不滿汴京朝廷，但終究是趙家媳婦，大宋太後。要我大遼退兵可以，但必須先擒殺張方平這個叛徒，以儆效尤。”

顧清遠心中一喜，麵上卻為難：“張方平已逃，如何擒殺？”

“那是你們的事。”蕭文拂袖，“耶律大帥隻給一夜時間。明日卯時，若不見張方平人頭，便全力攻城，雞犬不留！”

說完，他帶著兩個遼使，怒氣沖沖地走了。

顧清遠知道，太後這是在拖延時間，也是在表明態度：她不會投遼。

他立刻進庵。太後坐在堂中，神色疲憊但堅定。

“太後……”顧清遠行禮。

“顧卿，哀家能做的，隻有這些了。”太後緩緩道，“張方平投敵叛國，罪該萬死。你派人去追，不論死活，都要把他帶回來。”

“臣明白。但眼下最要緊的是守城……”

“守城的事，哀家不懂，你全權負責。”太後看著他，“顧卿，哀家知道，你恨哀家挑起內亂。但哀家也是為了大宋，為了祖宗基業。如今外敵當前，這些恩怨，暫且放下。哀家以太後名義，命你總領應天府防務，全城軍民，聽你調遣。”

說著，她從懷中取出一枚鳳印：“這是哀家的印信，見此印如見哀家。”

顧清遠鄭重接過：“臣，遵旨！”

有了太後的支援，顧清遠行事方便了許多。他立刻以太後名義釋出命令：全城戒嚴，所有青壯男子上城助戰，女子老弱負責後勤；富戶捐獻錢糧物資，戰後加倍償還；臨陣脫逃者，格殺勿論。

命令一出，全城震動。百姓雖惶恐，但見太後仍在城中，朝廷命官也在堅守，逐漸安定下來。富戶們雖然肉疼，但生死關頭，也紛紛捐出物資。

三月初五，寅時。

王貴派回的人悄悄潛回城中，帶來訊息：朝廷援軍已從汴京出發，但最快也要初七才能到。王韶、種諤那邊，真定府戰事吃緊，無法分兵。

“不過，”那士兵補充道，“王將軍說，他會派小股騎兵南下襲擾，牽製遼軍。”

顧清遠點頭。有總比冇有好。

此時，守將也回來了，帶來了征集到的物資：火油五十桶，烈酒一百壇，布料無數，還有十幾箱鞭炮。

“鞭炮？”顧清遠問，“怎麼這麼多？”

“城東有家鞭炮鋪，存貨全捐了。”守將道，“老闆說，與其留給遼狗，不如拿來守城。”

顧清遠心中一動。他讓士兵將鞭炮拆開，火藥倒出，與火油、烈酒混合，製成簡易的“火雷”。

“將這些火雷裝在陶罐裡，用布料包裹，浸透火油。”顧清遠指揮道，“遼軍攻城時，點燃扔下，威力比單純的火油大得多。”

眾人立刻動手。寅時三刻，一切準備就緒。

卯時，天邊泛起魚肚白。

遼軍營中戰鼓擂響，完）

【章末注】

時間線：熙寧五年三月初四亥時至三月初五未時，應天府守城戰。

曆史細節：應天府守衛戰為虛構，但熙寧五年遼軍南侵屬實；王韶派輕騎襲擾符合其用兵風格；曹太後回京請罪為藝術處理。

情節推進：應天府守城戰慘勝，顧清遠重傷昏迷，太後悔悟決定回京，張方平在逃。

人物發展：顧清遠在生死關頭展現領導力與犧牲精神；太後在最後關頭做出正確選擇；王貴、陳襄等配角作用凸顯。

主題深化：展現危難時刻的人性光輝與家國情懷，以及個人抉擇對曆史進程的影響。

下一章預告：顧清遠生死未卜，應天府戰後重建；太後回京後的朝局變化；真定府戰事可能出現轉機；張方平、蕭十三等餘孽未清。