時，心頭輕輕一跳，再若無其事低下頭去。

她不攀附，不討好，不刻意逢迎，乾乾淨淨，本本分分。

偏偏就是這份乾淨本分，這份煙火裡不卑不亢的韌勁，最讓嚴厲心頭放不下。

邊關數年，他見慣了趨炎附勢之人，見慣了諂媚逢迎的眉眼，見慣了軍中營裡的算計拉扯、官場上的虛與委蛇。唯獨溫禾，灶台之前，方寸之間，心穩手穩，人乾淨，眼乾淨，連笑起來都踏踏實實，不帶半分彎彎繞繞。

他生來性情冷硬，不善溫情，不懂軟語，這輩子學的都是排兵佈陣、守土禦敵、治軍嚴明，從未學過如何哄人、如何討好、如何說溫柔情話。

可他會用自己的方式，一點點靠近。

他不聲不響，便主動幫她打下手。

後廚柴火濕了，煙火嗆人，熏得溫禾連連咳嗽，眼眶泛紅。他二話不說，挽起衣袖，伸手接過柴捆，指尖利落分揀乾柴，碼放整齊，蹲下身引火攏焰。軍中常年野外紮營生火，於他而言不過小事一樁，片刻便把灶火燃得穩穩噹噹，火苗溫順舔著鍋底，煙火儘數往煙道裡去，再也不嗆人半分。

溫禾站在一旁，手裡握著鍋鏟，靜靜看著他。

高高在上的鎮北將軍，蹲在低矮灶台前，一身整潔常袍不嫌棄塵土煙火，安安靜靜為她攏一把灶火。

她心口軟軟的，像被溫水漫過，暖意層層鋪開。

案板上米麪堆積，她忙著調味鹵肉，無暇分身和麪。他便上前，洗淨雙手，接過麵盆，力道沉穩，分寸恰好，不多不少，不軟不硬，揉出來的麪糰光滑緊實，韌性十足，比常年揉麪的老手匠人還要規整好用。

食客在外頭吃飯，隔著布簾隱約瞧見後廚這一幕，都悄悄咂舌，不敢言語，心裡卻清清楚楚——將軍這是動了真心。

嚴厲從不在意旁人目光。

他身居高位，手握兵權，邊關安危繫於一身，一生行事光明磊落，何懼市井流言。心中坦蕩，便不懼人說半句閒話。

白日煙火相伴，暮色便閒話閒談。

關外風沙烈烈，夜裡寒涼刺骨，食鋪早早收了外客，溫老實勞累一日早早歇息，鋪子裡隻剩一盞昏黃油燈，靜靜搖曳，映著兩張身影，一坐一站，安然相對。

嚴厲便坐在靠窗那張老舊木桌旁，桌上一碗溫熱清茶，淡淡水汽嫋嫋升起。他聽溫禾慢慢說話。

她說江南舊事，說未曾謀麵的煙雨故鄉。

說母親在世時，教她擇菜調味，教她熬骨吊湯，教她煙火裡過日子的細碎道理。說江南春有十裡杏花，夏有荷塘晚風，秋有桂子落衣，冬有暖爐點心，處處溫柔，從無邊關這般漫天風沙、刺骨寒涼。

她說起母親留下的手藝，眼底便輕輕發亮，帶著思念，帶著嚮往，乾淨又溫柔。

嚴厲靜靜聽著，不打斷，不催促，目光落在她眉眼之間，牢牢不移。

他常年駐守北疆，眼中隻有大漠長風、鐵甲寒槍、軍旗獵獵、邊關烽火。從未見過江南柔情煙雨，從未聽過這般細碎溫柔的家常閒話。

可不知為何，隻要是她說的，他都願意聽，句句入心，字字難忘。

偶爾，他也會低聲說幾句邊關軍務，分寸拿捏得當，隻說太平守備，不說血腥戰事。說軍中兒郎戍邊不易，說邊關百姓生計艱難，說他守在這裡，隻為護住關內萬家燈火，護住百姓歲歲平安安穩度日。

溫禾便安安靜靜聽著，心底越發敬重。

敬重他肩上山河重擔，敬重他心底家國大義。

情愫便在這一日日煙火相伴、一夜夜燈下閒談裡，悄然生根，悄悄發芽，無聲纏繞住兩顆心。

不必言說，不必點破，彼此心裡都清清楚楚，隻是礙於身份懸殊，誰都不曾輕易開口挑明。

可偏偏，有人見不得這份安穩溫情。

柳心竹又來了。

這一回，她不再是孤身前來，身後跟著兩名將軍府體麵仆婦，衣著華貴，氣度張揚，一行人浩浩蕩蕩，徑直踏入溫記食鋪，進門便帶起一陣香風，也帶起一陣無形壓迫。

柳心竹一身上等淺杏綾羅衣裙，鬢邊珠花熠熠生輝，腕間玉鐲叮咚作響，容貌嬌柔，身段窈窕，一眼看去，便是養在深閨、錦衣玉食的名門小姐，與