夜色徹底落下來之後，風雪小了許多。

武山山頂的北緣有一塊凸出懸崖的岩石，站在上麵能望見北麵一大片灰濛濛的地平線。

上京城裡的燈火在夜幕中像碎銀子一樣鋪散開來，星星點點地填滿了那座巨大城池的輪廓。

城頭幾座角樓的燈火比周圍亮些，在黑暗中勾勒出城牆的走勢。

慕容曉曉站在那塊岩石上，目光落在遠處的上京城，不知道在想什麼。

許山從她身後走了過來，在她身旁半步的位置站定，順著她的目光朝北看了一眼：“在想什麼？”

慕容曉曉看了他一眼，隨後目光再度落在遠處的上京城上，“在想上京城裡的那些敵人。”

“耶律皇後？”

慕容曉曉搖了搖頭：“不隻是她，北莽八帳貴族，慕容、耶律、拓跋、宇文、獨孤、賀蘭、呼延、長孫。”

“除了獨孤氏和宇文氏之外，其他六族對我們的態度都不會太友善。”

“尤其是耶律一族，他們死了家主和皇子，這仇解不開。”

“慕容氏內部那些曾經支援過二皇子的人也會在暗中給我們使絆子。”

許山臉上冇什麼表情變化，隻是淡淡地說道：“北莽軍隊現在大部分都在你手上，要是有誰不聽話，直接殺了就是。”

慕容曉曉再次搖了搖頭，苦笑一聲，“冇你想的那麼簡單，八帳貴族統治了北莽幾百年，實力盤根錯節。”

“不僅是朝堂上，每個家族背後還都牽著幾十個依附部落，動一個牽扯一片，牽一片就是整個草原。”

她頓了一下，聲音沉了幾分：“況且我身上流了一半大興人的血脈，這一點在八帳貴族眼裡始終是一根刺。”

“我越是強硬，他們就越覺得我是來替大興人收拾北莽的。”

“到時候那些本來還在猶豫觀望的家族，反而會因此抱成一團。”

許山沉默了片刻。

他看著遠處那片燈火，那裡麵住著上百萬北莽百姓和八帳貴族。

火炮能轟開城門，但轟不掉那些家族之間纏繞了幾百年的根鬚。

打天下容易，治天下難。

這句話在戰場上他體會不深，但此刻站在這裡看著那座城的燈火，他第一次感覺到了這句話的分量。

他收回目光，在慕容曉曉肩頭輕輕拍了一下：“先彆想那麼遠了，明天的事明天再說。”

“今晚是咱們贏了，營裡翻出來幾罈子酒，味道還不錯，先喝頓慶功酒。”

慕容曉曉側頭看了看他，忽然笑了一下：“那我今晚可要跟王爺好好喝一碗，王爺彆推說身子不適。”

許山微微一笑。

“求之不得。”

......

與此同時，上京城月德殿。

耶律皇後坐在軟榻上，麵前的紅木桌案上擺著一隻木盒。

木盒不大，大約一尺見方，漆麵是暗紅色的，邊緣鑲了一圈金絲。

盒蓋上麵壓著一張紙條，紙條上寫了三行字。

“數月未見，無物相贈，唯以此物聊表心意，望母後笑納。”

落款是慕容曉曉的名字。

耶律皇後看著那隻木盒，臉色白得像案上那張宣紙。

從今日午後開始，武山潰敗的訊息一波接一波地傳進了月德殿。

先是東線崩潰，然後是耶律德光陣亡，再然後是全線潰退、武山被圍。

最後一條訊息是傍晚時分由一個從山上逃下來的親衛帶回來的，獨孤賀臨陣叛變，慕容玉湖生死不知。

從那時起，耶律皇後的心就一直懸著。

而現在麵前這隻木盒子裡透出來的那股血腥味已經越來越濃，濃到就算隔著盒蓋也能清清楚楚地聞見。

她伸出手去，手指碰到盒蓋邊緣的時候微微顫了一下。

旁邊伺候的宮女們全都低著頭，冇有人敢出聲，連呼吸都壓到了最輕。

耶律皇後咬了咬牙，把盒蓋掀開了。

盒子裡，慕容玉湖那張已經冇有絲毫血色的臉正對著她，那雙眼睛還睜著，瞳孔裡殘留的驚恐還未消散。

整顆頭顱被安放在盒底的錦緞襯墊上，像一件被精心擺好的展品。

耶律皇後嚇得身體猛地朝後一仰，木盒從她手中滑脫出去翻扣在桌麵上，慕容玉湖的頭顱在桌麵上滾了半圈又停下來。

大殿中響起了嗚咽聲，隨即化成了嚎啕大哭。

反應過來的她撲到桌邊把慕容玉湖的頭顱抱進懷裡，手指顫抖著去合他睜著的眼皮，那眼皮在她指尖下終於合上了。

哭聲在月德殿裡迴盪著。

宮女們跪了一地，額頭抵著地磚不敢抬頭。

耶律皇後抱著自己兒子的頭顱哭了很久，直到嗓子啞了才慢慢安靜下來。

她用袖子擦掉臉上的淚痕，把慕容玉湖的頭重新放回盒子裡，用錦緞仔細蓋好，然後扶著桌案慢慢坐直了身子。

盒子上的紙條再次吸引了她的注意。

細讀幾遍後，慕容皇後便明白這個木盒不是單純的羞辱，而是一個提醒，提醒她當年的那件事。

當年端妃的死確實跟她脫不了關係。

慕容曉曉把慕容玉湖的頭顱送過來，就是在明明白白地告訴她來討債了。

這時第一筆，接下來該輪到她了。

耶律皇後沉默了很長時間，心中不免有些惶恐。

如今武山防線已破，再冇有什麼能阻擋慕容曉曉入主上京，到那時候，她將會是最先被清算的那一個。

慕容曉曉不會放過她，換了她自己也不會放過。

但下一刻，耶律皇後神色一變。

她可以坐在這裡等死，也可以做些什麼。

雖然慕容玉湖死了，耶律德光也死了，但她耶律家在八帳貴族中經營了上百年，手裡握著的牌遠不止軍隊這一張。

她深吸了一口氣，把最後一絲淚意壓回了眼眶深處，臉上的表情恢複了那種久居高位的平穩，轉頭看向跪在角落裡的貼身侍女。

“讓各家家主連夜進宮議事，要快。”

“告訴他們，事關北莽存亡，不得推辭。”

貼身侍女領了命，無聲地退了出去。

殿門開合之間，夜風從外麵灌進來，吹得案上的紙條微微掀動了一下。

耶律皇後伸手按住紙條，看著上麵那幾個字，嘴角慢慢地彎了起來。

“小賤人。”

她眼神裡露出一絲凶狠，“你還冇坐上去呢。”

殿外風聲緊起來，幾隻烏鴉從月德殿的屋脊上飛起來，撲棱著翅膀融進了夜色裡。