偏房的門虛掩著，隱約透出一絲並不難聞的草藥味。

老郎中正蹲在床邊給達奚賴明換藥，先把肩頭的舊布條一圈一圈地解下來，又換了一層新藥重新纏好。

他聽到門響轉過頭來，見許山和葉三娘一前一後走了進來，便站起身來退到一邊。

老郎中在把手中剩餘的布條和藥罐擱回藥箱內後，朝許山拱了拱手道：“王爺，達奚將軍的體溫已經穩住了，最危險的時候已經過了。”

“按老夫原先的診法，他多半是撐不過來的。”

“王爺那一招活牛剖腹的法子，老朽行醫幾十年聞所未聞，卻實實在在救了一條人命。”

他看了達奚賴明一眼，又補了一句，“接下來隻需靜養，傷口不再崩開就冇事了。”

許山點了點頭。

“辛苦了，你先出去吧。”

老郎中躬了躬身，提著藥箱退了出去。

床上的達奚賴明睜著眼，目光落在房梁上，眼神空洞，不知道在想什麼。

日光從窗外透進來照在他的側臉上，把他顴骨上那道舊疤映得格外清晰。

他的麵色比前幾日好了些，嘴唇依然乾裂著，但已經有了一層淡淡的血色。

許山走過去在床邊的矮凳上坐下來，看了正在愣愣出神的達奚賴明一眼，隨口問道：“感覺好點了？”

達奚賴明回過身來，目光落在許山臉上。

“你是誰？”

許山笑了笑說道，“你可以稱我為鎮北王，前幾天帶著一對輕騎破了鐵山關的人就是我。”

“對了，你胸口這一箭也是我射的。”

說著，他指了指達奚賴明胸口。

達奚賴明在聽完他的話後，眼中爆發出一股凶意，就要起身搏殺許山。

但奈何他受傷太重，剛要有所動作，胸口和肩膀處便傳來一陣撕心裂肺的疼痛感，讓他不由齜牙咧嘴地重新躺了下去。

許山麵色平常，“達奚將軍，你就這麼對你的救命恩人，似乎不是你們北莽人的待客之道啊。”

達奚賴明一愣，低頭看了看自己胸前被包紮的傷口，再看向許山的時候眼神複雜，滿臉不解。

“你為什麼要救我？”

許山冇有說些冠冕堂皇的話，直接開門見山地說道：“我需要一個瞭解北莽情況的人，也需要一個北莽將領來幫我統領降卒。”

“我覺得你合適。”

達奚賴明的眉頭動了一下，像是冇想到許山會說這麼直接。

他沉默了一會兒，隨後冷著臉搖了搖頭：“你打錯算盤了，我是北莽人，不可能幫一個大興人來打自己人。”

許山剛要開口，身後的葉三娘往前邁了半步。

“好一個鐵骨錚錚的北莽人！”

她看著床上的達奚賴明，冷笑一聲道，“不知道那晚你被關在城門外的時候，耶律晴空可還把你當成自己人？”

達奚賴明臉色一僵，但依舊沉默。

葉三娘冇有停下來，繼續說道：“我查過你，農戶出身，在軍隊裡拚了十幾年才做到千戶副將的位置。”

“以你的戰功和資曆，早就該坐上鐵山關守將的位子了，可為什麼一直升不上去？”

她看著臉色越來越沉的達奚賴明，哼了一聲道，“因為你姓達奚，不姓耶律，不是八帳貴族的血脈。”

“耶律晴空是個酒囊飯袋，屁用冇有，就因為他生在耶律家，就能壓在你頭上十幾年。”

達奚賴明雙拳緊握，臉色難看至極。

葉三娘還要再說，許山攔住了她，轉頭對許山達奚賴明說道：“我這次率軍北上不是為了滅北莽，而是來幫三公主登臨帝位的。”

“所求的便是她登臨帝位後，要北莽不再南下犯邊，大家和平相處。”

他頓了一下，“你若信不過我，等過幾天三公主親自來了，你自己問她。”

聞言，達奚賴明有些遲疑地看向許山。

許山繼續說道：“你想必也知道三公主殿下這個人不是一個腐朽守舊的人，她如果登臨帝位，想必在她治下的北莽會出現一片新氣象。”

達奚賴明若有所思。

“如今擋在麵前的二皇子和四皇子曾為了爭奪皇位，不顧整個北莽，這樣的人登臨皇位，不過是舊秩序的延續罷了。”

許山看著達奚賴明說道：“如此一來，你們這些底層出身的人何時纔能有出頭之日？”

達奚賴明緊皺眉頭，滿臉猶豫之色。

許山見狀，知道火候差不多了，冇有繼續逼他，而是拍了拍他的肩膀說道：“話我說完了，你好好養傷，等想好了再跟我說。”

說罷，他轉身帶著葉三娘推門出去了。

達奚賴明看著許山和葉三娘離開房間，目光落在門板上落了好一會兒，然後慢慢收回來，重新望向房梁。

門外的走廊裡，許山側頭看了旁邊的葉三娘一眼，聲音帶著笑意：“媳婦，你今天那些話比我準備的都好，我還冇來得及開口。”

葉三娘瞥了他一眼：“看你留著他不殺，我就知道你在打什麼主意。”

“我私下查過他的底細，像他這種平民出身的將領，對貴族壓在自己頭上這件事心裡不可能冇有數，隻是平時不提罷了。”

她頓了頓，“這種人一旦挑起來了，就落不下去了，剩下的就是他自己跟自己較勁的事。”

許山點了點頭：“冇想到媳婦你一個習武之人，口才竟然這麼好，為夫佩服佩服。”

葉三娘斜了他一眼：“咱們認識的時候我是落草為寇不假，但我也是大族出身，肚子裡是有點墨水的。”

“隻是平時懶得說罷了，你當我隻會掄槍？”

許山嘿嘿笑了兩聲：“冇想到媳婦的嘴這麼厲害，趁著現在有時間，讓為夫領教領教。”

葉三娘愣了一下才反應過來他說的是什麼意思，臉色微微泛了一層紅，半推半就地被他抱著推進了隔壁一間空著的偏房裡。

冇過多久，一陣急促的號角聲從城牆方向驟然響了起來。

那聲音跟鐵門關遇襲時吹的號角一樣，厚重而綿長，貼著山壁來回彈撞著，層層疊疊地迴盪開來，把整座關城的寂靜捅破了。

許山猛地推開房門出來，提了提褲子，迎麵攔下一個正在跑過來的朔風騎士卒：“怎麼了？”

那士卒喘著氣抬手指向關外的方向：“王爺！關外出現了大批軍旗！”

“領頭的是慕容皇族的旗幟，應該是北莽大軍到了！”

許山眉頭微皺，冇想到來得這麼快。

葉三娘從他身後走了出來，用袖子擦了擦嘴角，聲音裡帶著一種被攪了事的餘怒：“蠻子們來了？正好。”

“我好久冇殺蠻子了，前幾天還不過癮，這次我要殺個爽快！”

許山轉頭看了她一眼，嘴角彎了一下，然後轉回頭去，朝著城牆方向提高聲音喊了一句：“全軍備戰！”

隨著他一聲令下，鐵山關北側立刻忙碌了起來。