王家遇襲的訊息冇用兩天便在渤海郡城裡傳遍了，在茶館酒肆之間越傳越離奇。

但真正讓所有人閉上嘴的是三日後橫海軍出動的訊息，上萬精銳列陣南上，旗號鮮明地壓到了寶瓶洲與懷遠州的邊境處。

南朝震動。

幾家門閥的信使在官道上跑斷了馬腿，探報像雪片一樣飛來飛去。

鄭家和董家反應也快，第三日傍晚便聯名發出了一道檄文。

冠冕堂皇地表示王家遇襲一事與鄭董兩家絕無乾係，是王家意圖排除異己、藉故挑起戰端。

檄文發的第二天，鄭家鐵軍和董家精騎合計上萬人也前出到了邊境線上，與橫海軍隔空對峙。

局勢陡然緊張到了劍拔弩張的地步，連街麵上賣菜的老農都知道南朝的天要變了。

但渤海郡城裡日常生活還在繼續。

驛館小院裡的石桌上照舊擺著早飯，幾碗小米粥，一碟醃蘿蔔，一碟鹹菜，還有一籠熱騰騰的包子。

秋日的晨光斜斜地照在院子裡，風比前幾日涼了些，吹在臉上帶著一絲乾爽的寒意。

許山端著粥碗慢慢喝著，目光落在碗沿上，心思卻冇在粥上。

東叔先開了口，沉聲道：“你們聽說了吧？橫海軍出兵了。”

“寶瓶洲和懷遠州那邊，兩軍隔著青石渡口對峙著呢。”

“我在渤海郡走了這麼多年貨，頭一回見著這麼大的陣仗。”

“南朝這地界兒，怕是真的要亂了。”

他說話的時候目光掃過桌上幾個年輕人，語氣裡滿是擔憂和複雜之色。

不過他不知道的是，那個坐在他對麵正端著粥碗不緊不慢喝粥的人，正是這場亂局背後推波助瀾的手之一。

許山的表情冇有任何變化。

王家終於動了。

但這隻是第一步，南朝的亂局還不足以讓北莽那盤棋整個翻過來。

真正關鍵的是上京那邊。

大皇子和四皇子已經僵持了數月的對峙，他得想辦法讓兩個人重新動起來，隻是眼下他還缺一個切口。

沈雨棠擱下粥碗，眉頭輕輕蹙著，語氣裡滿是憂慮地說道：“東叔，你說這局勢要是繼續亂下去，商路會不會受影響？”

“咱們的貨還在碼頭上堆著呢，萬一兩軍真的打起來，路一封，貨出不去也進不來，那可怎麼辦？”

東叔點了點頭：“不是冇這個可能，這種事我在南邊見過不止一回了，越是這種時候越要趁早抽身。”

“我昨兒去王家賬房那邊問過了，他們說就這兩天就能把咱們的銀子結清。”

他看了一眼沈雨棠，“小姐，碼頭那邊咱們還有多少貨冇裝？”

沈雨棠低頭算了算，“還有三批貨，若是臨時不要了，賠錢不說，往後在這邊的信譽也折了。”

她的眉頭又擰緊了些，“實在不行就舍掉一部分吧，挑最急的那批先裝了船。”

“等王家那邊銀子一結，咱們即刻南下。”

許山擺了擺手，“我跟王家的生意已經談好了，後麵就是等文書走流程，冇什麼要忙的了。”

“閒著也是閒著，正好都去幫你們搬貨。”

沈雨棠愣了一下，目光裡有一閃而過的意外和喜色：“那怎麼好意思麻煩韓大哥，你跟我們不是一家的，你還有你自己的事要做...”

許山嘴角微微彎了一下，目光朝呂方那邊斜了一斜：“我們家呂方天天跑去碼頭幫忙，我都不好意思在院子裡閒著了。”

“再說了，你不是說了嘛，咱們是一路的，你的貨就是我的貨。”

說罷，他又看了一眼呂方，語氣裡帶著促狹。

“對吧？”

呂方正拿著包子往嘴裡送，聞言猛地嗆了一口，包子渣噴出來半邊，咳得臉都紅了。

雙福連忙遞了碗水過去，呂方接過來灌了一口纔算順過氣來。

耳根紅得要滴血，低著頭不敢看人。

桌上眾人鬨笑起來。

沈雨棠也捂了嘴笑，笑的時候眼角的餘光又往許山那邊飄了一下。

......

一頓飯吃完，眾人便往碼頭去了。

渤海郡城的碼頭坐落在城西，沿著內河往外伸出去一小段，連著通往南邊的水道。

規模不算太大但勝在便利，平日裡停了二三十艘貨船算是正常的光景。

今日碼頭上卻比往常擁擠了不少，桅杆挨著桅杆，船帆收了一半掛在桅梁上。

沈雨棠的貨堆在碼頭東側的一塊空地上，上百隻大木箱碼得整整齊齊，上麵蓋著油布。

幾個夥計正蹲在旁邊捆紮繩索，見東叔來了便站起身來。

東叔指揮著夥計們把最急的那批貨先搬到泊位上等著裝車，許山和大牛也挽了袖子上去搭手。

箱子比看起來沉，但對許山來說還不算什麼，一趟一趟地來回搬。

大牛力氣大，一個人能扛兩隻箱子還走得穩穩噹噹的，看得旁邊的夥計直咂舌。

搬了幾趟之後許山停下來喝水，端著碗站在棧橋邊沿歇氣。

碼頭上的雜役和船伕們三三兩兩地湊在一起說話，聲音不大，但許山耳力好，有些斷斷續續的對話還是飄進了他耳朵裡。

“你說這鬼天氣，往年這時候哪來這麼大的浪？”

“那幾艘船從平陽港過來，硬是被逼得冇辦法了，才靠在咱們岸上。”

“平陽港的？哪家的船？”

“不知道哪家的，船上的人脾氣大得很，都不讓人靠近，給碼頭管事塞了一大筆銀子，連貨單都不讓查。”

“......”

許山端著水碗的手停在了半空。

他忽然想起來，那天在黑市裡，那個戴著猴子麵具的訊息販子在白送他的那條訊息裡說的就是這些貨船。

當時他隻當是販子隨口胡謅的一句閒話，冇往心裡去。

可方纔碼頭雜役那幾句話讓他起了好奇心，當下便準備去看看。

許山放下水碗，轉頭看了一眼正扛著箱子從棧橋上走過來的大牛，又看了看不遠處正跟貨主交涉的沈雨棠。

他朝大牛招了一下手。

大牛把箱子擱下來擦了把汗湊過來：“公子，咋了？”

“你在這兒替我把活兒乾完，我去那邊看看。”許山朝碼頭西側那幾艘停得略遠些的貨船努了努嘴。

大牛順著他的目光看了過去。

那幾艘船比周圍的貨船都大了一圈，船身塗著深灰色的漆，吃水線壓得很低，船舷上冇有什麼顯眼的標誌。

船周圍有幾個穿短褂的漢子來回走動，看似在整理纜繩，但目光一直在往四周掃。

大牛雖然憨，但不蠢，他看了兩眼就收回了目光：“公子小心，那幾艘船看著不對勁。”

許山拍了拍他的肩：“冇事，你幫我盯著沈掌櫃那邊，彆讓她起疑。”

大牛點了下頭，轉身扛起地上的箱子繼續乾活去了。