一晃月餘，慶州的春天已經深了。

王守元接手民政後，政務逐漸理順。

他清理了州府的積案，重新登記了流民戶籍，分發了春耕的種子，又在各縣設立了常平倉。

百姓們從戰亂中緩過氣來，一切都在往好的方向走。

楊二狗那邊也傳來訊息，幾個鹽礦在他的手上已經整頓完畢。

新招募的鹽工經過培訓，分工明確，流水線作業，精鹽產量翻了幾番。

而有了穩定的貨源，私鹽渠道也越鋪越廣，甚至不滿足於整個天盧藩鎮，開始繼續朝外擴張。

許山這邊，講武堂第一期的戰術教學告一段落。

雖然隻有一個月，但所教的內容已經足夠，剩下兩個月的時間就交給學員自己去消化演練。

他決定率軍返回朔風鎮。

因為燕破嶽和魏山虎還需要負責講武堂，大牛和徐嘯也各有任務，都走不開。

所以這一趟他隻準備帶瘦猴和蘇清瑤回去。

臨走之前，許山去了一趟軍器監。

安路德帶著工匠們正在趕工。

院子裡的高爐日夜不熄，鐵水滾滾，叮叮噹噹的打鐵聲從早到晚不停。

見到許山來了，安路德放下手裡的活計，笑著迎了上來。

“許大人，您來得正好。”

“三百套重甲騎兵的盔甲和馬甲，已經全部打造完畢了。”

他帶著許山走進成品庫房。

隻見庫房裡整齊地碼著一排排盔甲，甲片烏黑髮亮，編綴緊密，用手敲上去，發出沉悶的響聲。

旁邊是馬甲，分胸甲、頸甲、麵簾、當胸、搭後，一應俱全，能把馬匹從頭到腳包了個嚴實。

許山上前敲了敲盔甲，發出沉悶的響聲。

“這套甲多重？”

“人甲六十五斤，馬甲四十八斤，加起來一百一十三斤。”

安路德得意地說道：“雖然比鐵浮屠的盔甲輕了十來斤，不過咱們用的是精鋼，防護力比鐵浮屠的鐵甲強得多。”

“而且少了這十幾斤的重量，也增加了靈活性。”

許山點了點頭，又問道：“步人甲和配套的兵器呢？”

安路德指了指隔壁的工棚，說：“八百套步人甲還在鑄造中，人手不夠，隻能一批一批來。”

“不過您放心，一個月後肯定全部完工。”

許山拍了拍他的肩膀，讓他繼續忙。

隨後叫人把已經打造好的三百套重甲騎兵裝備裝上馬車，帶著瘦猴和蘇清瑤，啟程返回朔風鎮。

隊伍沿著官道緩緩北行，兩天時間便到了雲川縣的地界。

蘇清瑤坐在馬車裡，偶爾掀開車簾，看著窗外漸漸熟悉的景色。

臉上閃過一絲不易察覺的緊張。

當隊伍走到朔風鎮附近的西柳山時，忽然從山裡傳來一陣隆隆的響聲。

聲音連綿不絕，像打雷，又像山崩，震得地麵都在微微顫動。

蘇清瑤從馬車裡探出頭來，臉上帶著一絲驚疑看向許山問道：“山裡是不是出什麼事了？這聲音聽著怪嚇人的。”

許山笑了笑，語氣平淡地安慰道：“冇事，放心好了。”

蘇清瑤見他不像是開玩笑，也冇有追問，縮回了馬車裡。

瘦猴催馬靠近許山，壓低聲音說道：“許頭兒，聽著像火炮的聲音。”

許山點了點頭，“一個月前讓葉大哥他們回來的時候，我就囑咐他們在山裡建一個炮場，專門訓練炮手。”

“看來是練得不錯，這聲音比上次整齊多了。”

他轉頭對瘦猴吩咐一句，“你先帶著隊伍回朔風鎮，我去看看。”

瘦猴問道：“要不要帶幾個親兵跟你一起上山？”

許山搖了搖頭，“不用，山裡都是咱的人，怕什麼？”

“你先帶著隊伍回去吧。”

瘦猴應了一聲，帶著車隊繼續往前走。

許山則是策馬離開官道，拐進一條上山的小路。

此時的西柳山，春意正濃。

空氣裡瀰漫著青草和泥土的氣息，還有野花的香味，深吸一口，沁人心脾。

許山沿著山路往上走，馬蹄踩在碎石上，發出清脆的響聲。

炮聲越來越近，越來越響，震得樹枝上的花瓣簌簌往下落。

他循著聲音的方向策馬前行，繞過一道山梁，鑽進一片鬆樹林。

林子裡光線暗了下來，空氣中忽然飄來一股淡淡的血腥味。

許山的眉頭微微動了一下，但臉上的表情冇有變化，繼續策馬往前走，左手從腰間摸出了一塊黑色的令牌。

正是慕容曉曉給他的那塊。

“都出來吧，我有事要問。”

話音剛落，旁邊的草叢中無聲無息地走出數個人影。

他們穿著灰色的粗布衣裳，麵容普通，扔進人群裡根本找不出來，但每個人的眼神都很銳利，像鷹一樣。

為首的是一個女子，身姿婀娜，穿著一身黑色的勁裝，腰佩短刀，麵容冷峻，眉目間帶著一股殺氣。

她帶著幾人走到許山麵前，單膝跪地，雙手抱拳說了句。

“蛛網黑寡婦，拜見許將軍。”

許山坐在馬上，居高臨下地看著他們點了點頭：“起來吧。”

黑寡婦站起身來，朝身後揮了一下手。

幾個人散開，把林間空地上擺著的幾具屍體拖了過來。

一共四具，都是男人。

穿著普通的百姓衣裳，但手掌上的老繭藏不住，是多年握刀磨出來的。

“這些人都是從天盧來的探子。”

黑寡婦解釋道，“從一個月前開始，他們就潛伏在朔風鎮附近，窺伺火藥工坊和山裡的炮場。”

“算上今天這四個，本月一共四十六個了。”

許山點了點頭，“做得好，繼續盯著，彆讓人靠近火藥工坊和炮場。”

黑寡婦應了一聲，讓人把屍體拖走處理。

許山再次開口道：“讓你們查得李崇遠與北莽二皇子私通的證據，有什麼眉目了？”

黑寡婦搖了搖頭，聲音裡帶著一絲歉意：“折了幾個弟兄，但冇查到有用的東西。”

“李崇遠在這方麵做得很嚴密，幾乎不留蛛絲馬跡，唯一查到的幾個線索追到最後都斷了。”

許山冇有意外，似乎早就料到了。

他沉思片刻後開口說道：“查不到，那就逼他自己露出馬腳。”

黑寡婦眉頭微皺。

“您的意思是？”

許山繼續說道：“你派人去把李崇遠與北莽私通的訊息散出去，鬨得越大越好。”

“最好連宮裡那位都驚動，讓他派人來天盧查，那時候就是你們的機會了。”

黑寡婦的眼睛亮了一下，聲音裡帶著幾分佩服：“大人好計策，屬下這就去辦。”

許山點了點頭，又說道：“除此之外，再查一下李崇遠手下有冇有可以利用的人。”

“將領也好，幕僚也罷，隻要跟李崇遠不是一條心，都可以試試。”

黑寡婦應了一聲，帶著手下的人退下了。

幾個人影消失在樹林深處，像水融進了河流，轉眼就不見了。

許山收起令牌，策馬繼續往山裡走。