一行四騎十六人，負糧水輜重，迤邐而行，漸近蟲尾嶺。麒麟派袁和風，諳熟此間地貌，策馬引路，一馬當先。

舉目望去，但見遠山如黛，峰巒疊翠，蜿蜒若巨蟲之尾，橫亙天際，此所謂蟲尾嶺也。

嶺上怪石崢嶸，草木繁盛，荊棘密佈，崎嶇難行，誠一易守難攻之險地。

袁和風引眾人至嶺南不遠處，此處地勢平坦，芳草茵茵，野花點點，竟是一方清幽雅緻之所，令人心曠神怡。

袁和風遂立馬橫刀，為眾人細述蟲尾嶺周圍山川走勢，地勢脈絡，眾人皆凝神傾聽。

東側山勢，險峻異常，崖壁陡峭，幾如刀削斧劈，直插雲霄，寸草難生，唯幾株蒼勁鬆柏，紮根石縫，傲然獨立。

一道清泉，自峰頂蜿蜒而下，彙於山腳，形成一泓碧潭，潭水清澈，波光瀲灩，崖壁上鬆柏之影映於潭中，更顯清幽。

西側密林，古木參天，枝繁葉茂，幽暗深邃，令人望而生畏。

林中藤蔓交錯，盤根錯節，密密麻麻，遍佈林間。

一條羊腸小道，蜿蜒曲折，通往蟲尾嶺，然道路崎嶇，荊棘叢生，行走艱難，稍有不慎，便會迷失方向，陷入困境。

北側山穀，地勢險要，雲霧繚繞，終年不散，白茫茫一片，伸手不見五指。

穀中路徑曲折蜿蜒，方向難辨，穀裡瘴氣瀰漫，毒蟲出冇，實乃一處凶險之地，令人望而卻步。

孟雲慕歎道：“不想這夥妖孽，竟尋得如此一處藏身寶地。”袁和風頷首稱是：“先前聽聞，這蟲尾嶺原是山賊嘯聚之所，隻是不知何時，竟成了邪月宗妖人出冇之地。”祁月藍介麵道：“我姐妹二人，此番前來安成縣，路遇鄉民，亦曾被告知，要小心山賊劫道。”祁月曉亦道：“想來是那些山賊，仗著邪月宗之勢，愈發猖獗，肆無忌憚了。”

袁和風沉吟道：“近來安成縣衙門，亦是屢屢接到報案，皆言有山賊攔路搶劫，較之以往，更為頻繁，可見此言非虛。”白練道：“既如此，白某便去這蟲尾嶺周圍探查一番，也好摸清虛實。袁大俠以為，何處較為適合我等落腳？”袁和風伸手指向西南方，說道：“西南方位，草木茂盛，亂石堆疊，既可遮風擋雨，亦方便眾人歇息，不失為一處安營紮寨的良選之地。”白練道：“既如此，我等便先去那裡落腳，再作計較，商議對策。”眾人皆以為然，遂一行人，浩浩蕩蕩，朝著那西南方位而去，不多時，便來到袁和風所指之處，但見此處林木蔥鬱，亂石嶙峋，倒也清幽僻靜，適宜藏身。

眾人於是停步休整，卸下乾糧包裹，準備安營紮寨。

眾人安頓停當，孟雲慕環顧四周，問道：“既已在此落腳，接下來，我等該如何行事？”袁和風沉吟片刻，緩緩說道：“蟲尾嶺入口，便在不遠處。隻是嶺中路徑，曲折狹窄，易守難攻。先前我與師弟二人，前來查探，幸而未遇埋伏，否則，怕是難以脫身，回不去安成縣了。”

孟雲慕秀眉微蹙，問道：“莫非這蟲尾嶺，隻有這一處入口？可還有其他路徑，可以通往嶺上？”袁和風搖了搖頭，答道：“我與師弟二人，於輕功一道，所學淺薄，攀岩走壁，並非我等所長。況且，我二人也是第二次來到這蟲尾嶺，對周圍環境，亦是知之甚少，隻是略曉大概，不敢妄言。”

孟雲慕聞言，心中暗道：怪不得當日，連那苦鬥尺，你二人也追趕不上。

她想起當日在齊雲城中，袁和風兄弟二人，追趕苦鬥尺，卻被他逃脫之事，心中不免有些好笑。

她轉而問白練道：“白捕頭，依你之見，我等該如何行事？”

白練略一沉吟，答道：“我等不如兵分四路，分頭探查，東南西北，各尋路徑。如此一來，既可節省時間，亦可將蟲尾嶺周圍環境，儘數探明，不留死角。”

孟雲慕看著祁月藍和祁月曉二女，說道：“既如此，那這探路之事，便由小妹，白捕頭，以及兩位姐姐，一同前去。兩位姐姐以為如何？”原來，孟雲慕與祁氏姐妹二人，年紀相仿，一路之上，說說笑笑，甚是投緣。

隻是孟雲慕年紀略小，便稱呼二女為“姐姐”。

祁月藍與祁月曉二人，相視一笑，異口同聲道：“好。”姐妹二人，心意相通，無需多言，便已知曉彼此心中所想。

袁和風抱拳躬身，麵露愧色，說道：“袁某不才，武功低微，恐難勝任探路之責。不如便由袁某與師弟，連同這十名衙役兄弟，在此守候，也好接應各位。若是各位遇到危險，或是發現異常情況，隻需燃放響箭，我等定當竭力相助。”

白練點頭道：“如此甚好。白某便從蟲尾嶺入口進去探查。”他為人膽大心細，又精通追蹤之術，是以主動請纓，前往蟲尾嶺入口查探。

祁月藍道：“那小女子便從東側探查。”

祁月曉亦道：“小女子便從南側探查。”

孟雲慕笑道：“既如此，那北側一帶，便由小妹前去探查一番。”白練再次叮囑道：“我等一個時辰之內，務必回到此處會合。各位切記小心謹慎，莫要以身犯險。”

眾人皆以為然，遂孟雲慕、祁月藍、祁月曉、白練四人，各按方位，拱手作彆，而後便施展輕功，身形如電，朝著各自所選的方向，疾馳而去，不多時，便消失在茫茫林海之中。

祁月藍足下生風，一路東行，施展星羅門獨門輕功——“摘星步”，身形飄忽，掠過山林之間。

約莫一盞茶的功夫，但見前方山勢陡峭，崖壁高聳入雲，幾如刀削斧劈，光禿禿一片，寸草難生，唯幾株蒼勁老鬆，斜倚崖壁，頑強生長。

祁月藍駐足崖下，仰望峰頂，心中暗道：依著地形圖所示，從此處攀援而上，便可直達蟲尾嶺。

她凝神細觀崖壁，但見其上怪石嶙峋，凹凸不平，倒也並非無處借力。

星羅門武學，素來講究內功根基，祁月藍與妹妹祁月曉，天資聰穎，二人內力修為，更是同輩之中翹楚。

祁月藍心念及此，便氣沉丹田，凝神聚氣，足尖輕點，身形一躍而起，朝著那陡峭崖壁，飛掠而去。

但見她身輕如燕，時而足踏崖壁突兀之石，時而借力老鬆虯枝，淡藍色身影在崖壁之上，上下翻飛，宛若壁虎遊牆，矯捷靈動。

約莫十丈之高，祁月藍已至蟲尾嶺邊緣，但見此處怪石嶙峋，草木叢生，與先前那寸草不生的崖壁，截然不同。

祁月藍伸手抹去額上點點香汗，美眸之中，精光閃爍，她凝神屏氣，仔細觀察著周圍環境，而後足尖輕點崖壁，借力躍下，穩穩落於蟲尾嶺之上，悄無聲息。

祁月藍凝神屏息，舉目遠眺，隱隱約約瞧見遠處似有人影晃動。

她俯身潛行，於齊腰灌木叢中穿梭，小心翼翼地避開荊棘藤蔓，以免發出聲響，驚動旁人。

她再次環顧四周，尋一處視野開闊之地，足尖輕點，身形一躍而起，借力山壁之上突兀怪石，飛身而上。

但見她身輕如燕，身法矯捷，不多時便已來到高處。

她立於山壁一株合抱粗細的老樹之上，憑高遠眺，蟲尾嶺內景象，一覽無遺，儘收眼底。

祁月藍心中暗道：不想這蟲尾嶺中，竟是藏匿著如此多的人！

更有甚者，竟有人立於高台之上，四處瞭望，分明是放哨警戒。

她如今所處位置，若非輕功卓絕，內力深厚，尋常之人，怕是難以攀援而至。

祁月藍凝神屏息，將蟲尾嶺內人數多寡、走動方位、房屋佈局，一一記在心中。

待一切停當，她再次施展輕功，循來路，悄無聲息地返回，未曾驚動嶺中任何人。

卻說西南落腳之處，白練與祁月曉早已先後返回，正自等候。

忽見遠處一道淡藍色身影，飄然而至，正是祁月藍。

三人相聚，卻仍不見孟雲慕蹤跡，心中不免擔憂。

祁月曉秀眉微蹙，輕聲道：“這孟姑娘，莫非是遇上了什麼不測？”祁月藍搖了搖頭，道：“孟姑娘機智過人，武功又不在你我姐妹之下，想來隻是耽擱了些許時辰罷了，不必太過憂慮。”話音剛落，但見一襲紅衣，翩然而至，正是孟雲慕。

孟雲慕來到眾人麵前，見大夥兒都在，便笑道：“不想諸位竟是如此迅速，小妹自愧不如。”

袁和風抱拳施禮道：“有勞孟少主了，不知孟少主那邊，情況如何？”孟雲慕答道：“北側一帶，荊棘叢生，灌木遍佈，道路崎嶇難行，更有毒蟲出冇，甚是危險，難以深入。”說著，她輕輕提起裙襬，露出白皙如玉的小腿，隻見那小腿之上，赫然一個紅腫的印記，想來便是被毒蟲所咬。

她繼續說道：“小妹方纔被毒蟲叮咬，花了一點時間，運功逼毒，這才耽擱了些許時辰。”

祁月曉見狀，連忙從懷中取出一個拇指大小的圓形瓷盒，遞給孟雲慕，柔聲道：“孟姑娘，我這裡有一味藥膏，乃本門祕製，專治跌打損傷，想來對這毒蟲叮咬，亦是有奇效，還望姑娘莫要嫌棄。”

孟雲慕接過藥膏，道了聲謝，而後定睛看著祁月曉，似有所思。

祁月曉被她看得有些不自在，便好奇地問道：“孟姑娘，可是小女子臉上，沾染了什麼汙穢之物？”她今日與姐姐祁月藍一般，皆是將長髮盤起，用藍色絲帶束著，是以難以分辨二女。

孟雲慕嫣然一笑，道：“我隻是在想，究竟哪位是藍姐姐，哪位是曉姐姐。依小妹之見，姑娘想必是曉姐姐吧？”

祁月曉聞言，好奇問道：“孟姑娘是如何得知的？莫非我與姐姐之間，孟姑娘看出了不同之處？”

孟雲慕眨了眨她那雙靈動的大眼睛，故作神秘地說道：“天機不可泄露。”說罷，她便拿起藥膏，在小腿上的傷口處，輕輕塗抹起來。

祁月藍轉頭問妹妹祁月曉道：“妹妹，你方纔往南邊探查，情況如何？”祁月曉答道：“南側一帶，雖是地勢平坦，然蟲尾嶺周圍，皆以高牆圍起，牆上更有人把守，想來是山賊或邪月宗的妖人，我等難以靠近。”

祁月藍輕輕點了點頭，表示已然明瞭，她看向白練，問道：“白捕頭，你那邊情況如何？”

白練拱手答道：“正如袁大俠所言，蟲尾嶺入口狹窄，且有重兵把守。白某沿著山路，一路向上，行至半山腰處，便見一巍峨大門，門前更是有三名守衛，白某不敢貿然靠近，隻得折返。”

孟雲慕依舊坐在一旁石塊之上，塗抹藥膏，她介麵道：“北側一帶，荊棘密佈，本就難以通行，不想其後，竟還有一道高牆，將蟲尾嶺圍了個水泄不通，真是令人頭疼。”

袁和風長歎一聲，道：“如此一來，我等該如何是好？這蟲尾嶺，當真是易守難攻，固若金湯，怕是難以攻破。”

祁月藍黛眉微蹙，在草地之上，來回踱步，過了半晌，她方纔停下腳步，說道：“東側山勢陡峭，有一處高聳的石壁，壁上雖怪石嶙峋，卻並非無處借力。小女子方纔便是從那裡，攀援而上，進入蟲尾嶺。”她頓了頓，又道：“那石壁地勢極高，立於其上，可將蟲尾嶺內景象，一覽無餘。隻是……”

眾人皆看著祁月藍，等待著她的下文。

祁月藍續道：“隻是那石壁，頗為險峻，攀爬不易，便是小女子，亦是費了不少功夫，方能上去。想來那些邪月宗的妖人，也是這般思量，以為無人能夠從那裡進入蟲尾嶺，是以防守鬆懈，把守之人，亦是不多。”

說罷，祁月藍拔出腰間佩劍，在那平坦的草地之上，將方纔在石壁之上所見到的蟲尾嶺內房屋分佈，以及人員走動的位置，一一描繪出來，以便眾人能夠更加清晰地瞭解蟲尾嶺內的佈局和情況。

孟雲慕看著祁月藍在地上以劍尖所繪之圖，讚歎道：“藍姐姐真是好記性，竟將這些細節，一一記下，小妹佩服不已。”

祁月藍嫣然一笑，謙遜道：“不過是些許末技，雕蟲小技罷了，孟姑娘謬讚了。”祁月曉問道：“既已探明蟲尾嶺周圍環境，不知白捕頭有何良策？我等該如何行事？”

白練沉吟片刻，看著孟雲慕，問道：“孟少主，對自身的輕功，可有十足把握？”孟雲慕聞言，卻是“噗嗤”一笑，拍了拍自己那隆起的胸脯，誇大道：“白捕頭，你這是說的哪裡話？我與你，可不是才相識幾日，你怎的還不知曉我的能耐？方纔我施展輕功，險些直接飛入那蟲尾嶺之中，隻是為了謹慎起見，這才折返。”

白練點了點頭，道：“既如此，那便好辦了。”他指著祁月藍所繪之圖，說道：“依白某之見，我等可兵分兩路，一路從東側石壁突襲而入，擾亂嶺中妖人；另一路則趁機從大門攻入，裡應外合，殺他們個措手不及。”

白練看著孟雲慕，說道：“便由孟少主，與星羅門的兩位祁姑娘，一同從東側石壁進入蟲尾嶺。你三人隻需虛張聲勢，擾亂敵方即可，不必與他們正麵交鋒，待我等從大門攻入之後，再作計較。”

他頓了頓，又道：“白某與袁大俠、周大俠，以及這十名衙役兄弟，則從大門攻入。各位以為如何？”

孟雲慕笑道：“白練說的頭頭是道，本姑娘並無異議。”

袁和風亦道：“白捕頭所言極是。”

周勇也點頭道：“小弟也覺得此計可行。”

祁月藍與祁月曉二人，相視一眼，祁月藍說道：“我姐妹二人，攀爬那東側石壁，並無問題。”

祁月曉問道：“既已定下計策，不知我等何時行動？”

白練續道：“我等且先將祁姑娘所繪地圖，熟記於心，待到夕陽西下之時，便兵分兩路，依計行事。”他頓了頓，又道：“在此之前，諸位便在此處歇息，養精蓄銳，也好準備一番。想來此番惡戰，不可避免，還望各位做好準備。”其實白練心中，並不十分情願參與這蟲尾嶺圍剿之事。

畢竟此處乃是安成縣境內，理應由安成縣衙門，以及駐紮於此的官兵捕快負責。

他此番前來，主要還是為了護送孟雲慕，確保她的安危。

隻是飛雲堡與齊雲城，向來是守望相助，同氣連枝，如今廖少宜有求於飛雲堡，他身為齊雲城捕頭，自然也是義不容辭，責無旁貸。