遲疑許久，他緩緩抬手抱住了我，安撫般輕輕拍著我的背，“知知，你要好好活著。”

這是第一次，他這樣抱我。

像是戀人交頸相擁。

輕輕的懷抱，情誼哀傷綿長。

許是情緒過於激動焦急，崩裂的傷口鮮血潰散，我的意識逐漸模糊，我緊緊抓住溫衍的官袍，想要撐住身子，終究是雙腿一軟，冇了意識。

再次醒來，不知過了多少時日，一名年齡與我相仿的小姑娘留在這裡照顧我。

她紮著俏皮的雙髻，圓圓的小臉憨態可掬，正端著一碗水噸噸往嘴裡灌。

瞧我醒了，她猝不及防噴了一口水出來，五官驚喜地亂飛，飛快跑出去。

興許是冇找到可以傳話的人，隨後又跑回來，氣喘籲籲望著我，“活了！活了！”

我無力說話，昏昏沉沉的。

小姑娘儘心儘力伺候我，每日為我擦身換藥，她說，她叫趙毛毛，是趙褚的妹妹。

若不是身子虧虛無力，在這種極度哀傷的情況下，我能笑岔氣，趙毛毛……

這是什麼名字。

她說，她上麵三個姐姐冇養成，算命的說，名字越賤越好養活。

於是父母給她取名毛毛，輕如鴻毛的意思……

因為八字與父母相剋，剛出生便被送尼姑庵寄養，冇成想壞尼姑把她賣給脂粉鋪子換酒錢，她自小在鋪子裡做粗活打雜，直至多年後，才被兄長輾轉尋回。

“就算有人查我兄長，也查不出來趙毛毛。”她搖頭晃腦。

我忍不住笑出聲來，牽扯傷口，又一陣齜牙咧嘴。

自那日，溫衍再冇出現過。

毛毛說，他已經好些日子冇回府了，全城戒嚴。

依舊在搜捕徐侍衛。

我說，“徐侍衛不是已經死了嗎。”

“屍體在河裡打撈上來了，聽說宮裡一個公公親自去確認的。”毛毛趴在床邊好奇，“聽說那公公當場就吐了，嘴裡唸叨著徐侍衛的名字，草草讓官兵們收屍了。”

毛毛說，興許擔心有同夥吧，相府被搜好幾回了。

“裴令儀怎麼樣了。”我冷冷提及這個名字。

“她無礙，整個護國公府都圍著她轉，太妃還特意上門探望。”毛毛說，“皇帝也親自去了，隻是麵上神色難看，護國公府及一眾賓客全都小心翼翼陪著。”

“我的事情，你都知道嗎。”我問。

毛毛點著頭，“兄長都告訴我了。兄長說，我們是一條繩子上的螞蚱，讓我保護好你，你如果被髮現了，我們都活不成。”

我的身子一日日好轉，聽說，溫衍身子一日比一日差。

常常咳嗽。

臉色蒼白得幾近透明。

彷彿我的命是用他的身體換來的。

他也不請大夫，亦不來看我。

待我身子恢複得差不多了，毛毛便為我梳起了漂亮的女子髮髻，她拿來了許多好看衣服，一件一件為我搭配。

她平生最大的喜好，便是為女子描畫精緻妝麵。

畢竟在脂粉鋪子長大，她見多識廣，對於女子妝容自有一番技巧。

更讓我意外驚羨的是，她竟精通易容之術。

在我臉上修修補補，貼貼畫畫，便可趁溫衍不在家的時候，帶著我偷偷走出密室。

原來，我一直在溫衍書房的暗門密室裡……

毛毛奉命帶我離開北秦那天，溫衍冇現身。

他正在宮中，循例麵聖。

我的“死”隻在短期內掀起了不大不小的波瀾，很快便風平浪靜，再無人提及徐侍衛。

我和毛毛乘坐馬車，穿著尋常女子服飾，她為我精心修容一番，抗住了城門口官兵的盤查，順利出城。

整顆心空空蕩蕩，哀傷綿綿無絕期。

我回頭看向皇城的方向，今日一彆，是永彆。

毛毛嘟嘟囔囔，“兄長說，讓你找一個疼愛你的尋常男子，過上尋常安穩的生活，便是此生最好的日子了。”

“是誰的意思呢。”

毛毛嘀咕，“兄長說，是溫相的意思。”

我抿唇，倔強不肯掉眼淚。

我發誓這輩子再也不掉眼淚了，孃的，這段時間哭太多。

不就是此生不複相見嗎！他能活！我也能活！

馬車行得慢，第七日的時候，我們抵達南楚國。

此後多年，我用所有積蓄在南楚國富饒小城開了一間小酒館，旁邊是一座喧鬨的妓樓，恩客源源不斷，以至於我的生意也爆火。

南楚重文，不像北秦那般崇武。

文壇興盛，詩詞百家爭鳴，言論百無禁忌。一眾文人墨客常流連酒樓，把酒論詩，日日不絕。

我的酒樓與旁的酒樓不同，樓裡藏書包羅萬象，把酒觀書，自成一方彆樣天地。

“北秦的溫右相可真是名不虛傳，自打他協理戶部掌一國度支，清隱田、核稅籍、嚴管鹽鐵漕運，約束宗室內廷奢靡開銷，更立市易之法流通南北貨殖。不出三載，內庫金銀堆積如山，外倉粟米充盈漫溢，曆年虧空儘數填補，每年結餘銀錢較從前翻數倍。北秦府藏之豐，堪稱開國以來空前盛況。”客人們把酒言歡，閒談碎語。

“聽說，北秦皇帝對溫右相頗多猜忌，並未全然放權。如今倒好，朝中肅貪治腐、工部營建兩大要務，竟全都交由溫右相一併協理，可見北秦皇帝對其倚重之甚。”

這些年，溫衍兢兢業業，鞠躬儘瘁為北秦效力。

一步一個腳印，憑藉實打實的政績走到今天。

成為對天家“有用”之人。

亦成了帝王眼中無可替代的能臣。

讓周承乾用著順手，舍不掉，動不了。

這些年，北秦國勢一日強過一日，周承乾後宮之中，也陸續添了數位妃嬪。

徐侍衛窩窩囊囊的死後，像是從未出現過，對於周承乾而言，不過是消遣的玩寵忽然冇了，轉瞬換一個便是。

區區浮塵小事，他怕是早已記不起了。

萬千情緒心頭過，轉瞬便無痕無跡。