神說——

這片土地曾經生生不息，它孕育了無數生靈，它廣袤無垠、風光無限，卻又危機四伏。

冇有太陽神照耀的黑暗之地，災厄肆虐，魔鬼橫行，那是一片罪孽深重的惡土。

神帶著他偉岸的光明之軀降臨在這片惡土上，揮斬榮譽之劍，屠戮四方惡魔，以偉大的功績開拓了這片神聖的領土。

這裡被稱為光明之地，是惡土上唯一被太陽神的聖光籠罩的地方。

神使他的子民在光明領地繁衍生息，人之子在神的指引下勇敢地開疆拓土，繼續與黑暗之地的惡魔廝殺搏鬥，與這片大地上的其他種族謀求共存。

經曆上萬年，他們披荊斬棘，薪火相傳，無數開國之王的血肉之軀早已化作塵土，他們卻留下了數個曆史悠久的王國。

在這些散落於光明之土的世俗王國中，隻有一個是人類的精神中樞，被他們簇擁著頂禮膜拜，它就是那永恒的富庶之地，魔法與財富之源，偉大的宗教王國——

白湖城。

身著紫金聖袍、頭戴紅絲絨軟帽的男人合上手裡裝裱精美的聖教法典，優美的唇形勾勒出一個堅定且略顯固執的線條。

“龐蒂斯主教大人，您要前往水晶城嗎？”一個身著亮銀盔甲的騎士走過來，向他恭敬地俯身。

聖城曆來集合了所有人類王國的精英，眼前這位英姿俊朗的騎士長官正是這方麵的傑出代表。

龐蒂斯想不出這十年間還有哪個比亞倫·伊森擢升更快的騎士團新秀，作為專職守衛教庭聖城的洛林騎士團副團長之一，亞倫騎士長負責駐守的領地正是儲存著所有教廷聖物法器的藏寶閣——水晶城。

每個上得了檯麵的魔法師都擁有自己的藏寶閣，巫師也不例外。

對於魔法界的絕對權威白湖教廷來說，藏寶閣自然不可能是簡單的一個塔樓、櫃子或箱子，而是一座設置了重重法陣機關的、由水晶石鑄造的小型城堡。

洛林騎士團作為教廷七大騎士團中最古老和地位最高的騎士團，當仁不讓地承擔了水晶城的防守職責，甚至教廷修士們還把水晶城的守衛長官戲稱為“水晶領主”。

龐蒂斯主教自詡身份高貴，今天他隻是想要觀摩一件古老的聖物，也不必將它從水晶城裡帶出來使用，卻冇想到即便是這樣的小要求竟然勞動了水晶領主亞倫騎士長親自前來護送。

或者說——監督。

“亞倫長官，你知道我要去看什麼嗎？”

在一同前往水晶城的路上，龐蒂斯主教忍不住想要勾起眼前這年輕騎士長官的好奇心。

亞倫·伊森衝他露出彬彬有禮的微笑，一板一眼地說：“我的職責所在隻是確保您的安全，主教大人。”

龐蒂斯眉頭輕蹙，白教廷是所有人類王國的魔法中心地，能夠在教廷當到主教這個級彆的，難道有誰不是能獨當一麵的魔法師嗎？

龐蒂斯自認還不需要任何人的保護，尤其是在教廷自己的地盤上。

但主教大人也不是第一次去水晶城了，完全清楚水晶城的龐大程度超出常人所想，它的規模甚至堪比一座世俗王國的王城，並且內部路徑錯綜複雜，陷阱、法陣交錯，冇有地圖又不熟悉道路的人幾乎必定會迷失在裡麵，性命難保。

存放在水晶城內的聖物依據其貴重程度不同，收放的位置也不同。

通常那些收藏普通典籍法器的地方近在咫尺，並不需要勞動騎士團副團長親自護送，隻需要普通騎士或者他們的侍從引領即可，甚至可自行前往。

龐蒂斯主教發覺自己這次行程可遠比預料的要麻煩得多，前半個小時主教大人還能憑藉過去的經驗判斷自己的位置，從第31分鐘開始，亞倫便帶領他走上了一條此前他從未走過的城堡小徑。

這條秘徑不知從哪裡開始的，主教大人並未來得及留意，他們一路經過栽著奇花異樹的觀景庭、隻有孤零零一座噴泉的奇怪宮殿、兩側遍佈通天聳立的層層櫃架的藏書室……如此七拐八繞地走了差不多四十分鐘，來到一麵巍峨的城牆上。

主教一路上眼見亞倫不斷地收攏機關，關閉法陣，在錯綜複雜的道路上另辟蹊徑，他不得不承認若冇有他的陪伴，自己是不可能深入到水晶城如此內部的地方。

“根據主教大人上報的請求，第1087件聖物存放地點在南塔15層。”亞倫·伊森好心地作出解釋。

龐蒂斯這才明白為什麼他們走了這麼遠。

南塔是水晶城距離入口最遠的一座塔，裡麵存放的都是最古老的器物，通常是教廷的修士們絕少有需要使用的。

此外，教級不夠者也不可能獲得批準進入那個地方。

“你知道這件聖物是什麼嗎？”龐蒂斯想為自己挽回一絲顏麵。

“主教大人願意賜教？”

亞倫的風度無懈可擊，龐蒂斯繃緊的嘴部線條鬆弛了下來。

他們一邊朝南塔的方向走，龐蒂斯一邊說道：“這件聖物應該屬於最古老的第一王朝時期——”

所謂第一王朝，始自古文明史的矇昧時期。

根據宗教典籍的說法，自諸神開辟光明之土後，他們的子民離開神域開始在這片惡土上生活。

最初他們一盤散沙，各自割據，有的竟與惡魔為伍，生出一些混血的半魔後代。

最後神又一次降臨在世人中，親手選擇並扶持了一位勇士，將各部落凝聚起來建立了一個世俗王國，這就是第一王朝，這位人類曆史上誕生的第一個國王就是聖王亞瑟。

“根據典籍記載，這件聖物是亞瑟王賜給他的長子亞瑟二世的，叫作‘黑暗之輪’。”

亞倫那張白淨好看的臉上浮起一絲疑慮，龐蒂斯主教似乎對他的想法瞭如指掌，接著說：“是啊，作為聖潔的騎士長官，你一定覺得這名字充滿了黑暗，聖王怎麼會把黑暗之物賜予他的後裔？”

“這恐怕是與某種刑罰相關的吧？”亞倫猜測。

“正是這樣，你很聰明，擔得起洛林騎士之名，騎士長大人。”龐蒂斯主教稱讚道，“根據典籍記載，這件聖物的功能應該是與王室的‘最高牢獄’有關。”