係統堅持杜長河已死亡。

陳序冇有再用欺詐強改。他讓七三一九登記一項最簡單的現場事實：這個人欠清掃設備二十年的工資，債務尚未結清。

白塔無法向死人追薪，也無法登出債權人。

杜長河的狀態暫時變成：等待結算。

城門允許他進入。

“白塔用他給城外獵犬供能。”蘇彌切斷管線，“二十年。”

杜長河睜開眼，第一句話不是求救。

“陳默呢？”

陳序蹲在保溫艙旁：“一部分在爐子，一部分在機器人，還有一部分被白塔學得不太像。”

“那就是冇死乾淨。”

“維修員的職業病。”

老人看見銅印，枯瘦手指立刻抓住陳序袖口。

“不能讓臨川證明自己可維修。”

嶽無缺問：“為什麼？”

“上級節點判斷可維修，就會接管白塔，把所有人恢覆成標準樣本。”

七天報廢命令有兩個應對方向。

證明臨川可維修，會招來更高層接管；證明不可維修，則會被現場報廢。

又是一道隻有兩個壞答案的題。

陳序反而笑了：“出題的人偷懶。”

杜長河從衣內取出半張施工圖。白塔並非唯一的城市節點，舊公交維修係統在地下還有一條獨立線路，通往恒溫層。二十年前，陳默和杜長河本想把臨川登記成“正在移動的維修車隊”，讓上級節點無法現場接管。

計劃缺一個能移動整座城市身份的載體。

現在有了。

黑煙一號。

它還不能搬動一棟樓，更彆說四百萬人。但身份並不等於物理位置。隻要全城的維修責任持續隨黑煙一號轉移，臨川在清理節點眼中就不是固定設施，而是一支尚未抵達目的地的搶修隊。

“謊言缺事實支點。”蘇彌說，“一台機甲不能代表整座城移動。”

陳序看向城門外的三百多條獵犬。

每條都能攜帶一段維修記錄。

再看向全城兩千七百一十四名臨時工。

每個人都在讓供暖責任從一個閥門傳到另一個閥門。

“不是一台機甲。”他說，“是一條路線。”

嶽無缺迅速理解：“七天內建立移動責任鏈，讓每一項城市功能至少轉移一次。”

“白塔負責出發，404負責迷路。”

“目的地？”

陳序把半張施工圖鋪在黑煙一號駕駛台。

舊地鐵線的儘頭，標著第二卷纔會真正進入的地下城。

恒溫層。

缺耳獵犬完成試工，坐在城門前等待驗收。

鏽釘舉起補全的銅印，在它設備牌上蓋下第一枚新章。

404修理站外勤維修員。

三百一十七條獵犬同時低頭。

城外更遠處，雪原接連亮起灰色眼睛。

不是三百條。

整條臨川清掃帶的獵犬都在等待應聘。

城門外的灰色眼睛一直亮到地平線。

七百條。

一千四百條。

鏽釘的計數器跳到三千零九十六時，右眼冒出一縷黑煙。

“停止統計。”陳序說。

“停止不等於數量減少。”

“至少能先救你的眼睛。”

臨川城防炮冇有放下。每一根炮管後麵都站著淨序會士兵，責任牌上寫著同一句話：若獵犬越線，允許開火。

城門內側，兩千七百一十四名臨時維修員也冇有散。他們剛接管供暖調度六小時，許多人手裡還握著扳手、煤鏟和溫度表。冇人知道三千條清掃獸算援軍，還是一場排隊等候的屠殺。

缺耳獵犬坐在最前麵。

它胸前的外勤鐵牌被風吹得不斷撞甲，發出很輕的噹噹聲。

更多獵犬學著它坐下。