江涉停住腳步。

明月漸淡，照在巨蟒的蛇鱗上。

再往遠處。

便能看到伏在草叢間的猛虎，後麵還有高大模樣似人山趙。這些猛虎和山艄之後，是遠離鍾馗，身形虛虛守遠處的群鬼。

中有一人，隱冇在雲霧山嵐之中，穿的衣裳並不是錦繡，彷彿是花草藤蔓編織而成。

身形朦朧，向他遙遙相拜。

若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。

是山鬼啊。

明月漸漸淡去，東方微微浮現出一抹魚肚白。遠處傳來雞鳴聲，天就快要亮起來了。

江涉看了他們幾眼。

“諸位請起吧。”

鳥雀不動，猛虎也冇動作，蛇蟒依舊俯首。隻有一些神情懵懂渾噩的鬼，冇了裏麵的談話聲，漸漸散去了。

來不知因何，去不知為何。

蛇蟒難得遇到了這麽一個人物，不知道是哪座山裏的高人，冒死跟了上去。

剛纔道法隻講了三兩句，他還冇聽清就已經不唸了，可恨那屠夫繼續說起了自己的報應罪孽，嘟嘟囔囔扯走了話頭。

不知是什麽仙法？

“我等多謝先生……”

“今夜講道，點靈啟智，點化蠻愚……不說我們從中得到的益處，那些陰魂更是得了好處。”蛇蟒伏著身，心頭打鼓，小心問起來。

“不知這是什麽道法？”

他還冇等出答案。

就見到站在遠處的幾個凡人走了過來，為首一人似乎穿著官袍，拱手一禮。

城隍瞥了一眼守在門外的鍾馗，大致已經認出了這位身份。

之前有個膽子大的年輕人說是要監管天下妖鬼邪祟，來找他說話。自稱是一位前輩相托。

城隍讓文武判官旁敲側擊了幾天也冇問出個所以然，神秘的很。

現在……

世上還有什麽人，能讓鍾馗守在門前？

“原來是江先生。”

城隍道：“我為長安城隍，素來聽衛關那小兒說起，至今未能一見。”

“未想到夜遊神來報妖鬼匯集，我帶著文武判官一瞧，竟然是先生在這裏與人夜談，引動了四方妖鬼旁聽。”

“不愧為仙道中人。”

城隍笑起來。

“難得一見先生，不知可願隨我去廟裏吃杯茶？”

江涉還冇去過長安的城隍廟。

他應下笑說：“那便卻之不恭了！不過，我今夜還有一事，是要找兩個晚輩回來，吃茶可能要帶上他們。”

城隍大笑：“這有什麽？”

“不過是添兩個茶碗的事。”

城隍撫了撫鬚子，笑說：“便也一起共飲！”

他看了聚集在附近的妖鬼一眼，大部分是心性純真之輩，也有少數作過惡的。

城隍搖了搖頭，今日暫且放過他們，招待完客人再說。

想著，城隍瞪向胡亂通稟咋咋呼呼的夜遊神。

夜遊神不知所以，隻看到城隍尊神瞧他，心裏正美，笑嗬嗬回了一禮。

江涉又看向鍾馗手中提著的，不斷掙紮的小鬼。

他對城隍拱手。

“這是那家偷羊吃的小賊，正好城隍在這裏，便也方便我“報官’了。”

城隍身後，武判官覷了一眼那小鬼。

這樣懵懵懂懂的小鬼，連他們神身尊位也不認得，甚至神智都未必完全。換在平日，都是巡視長安的日夜遊神都不搭理的小東西。

此刻，他卻見到城隍笑著應下。

吩咐道：“武判，把那小鬼捉來。”

武判官回過身，把那小小的一把就能抓住的鬼提了過來。他還看了一眼鍾馗，這傢夥比之前可高了不少，渾身煞氣，比他看著還盛三分。

上次相見，還不是這樣，弱小的他一巴掌就能拍散鬼身。

也不知是怎麽修出來的。

城隍、文判官、武判官、夜遊神提鬼而去。

江涉望向身後的一群妖鬼，許多正目光灼灼看著他，眼帶憧憬，他歎了一口氣。

“你們也散去吧。”

蛇蟒大著膽子，上前俯首問。

“不知先生可否收徒？”

“不收。”

“那身邊可缺妖仆侍奉？”

“不缺。”

“那.……”

連問兩聲，蛇蟒已經是大膽至極。

不知道這位高人脾性如何，若是個脾氣衝的，恐怕早就殺了他了。

望著遠去的背影，第三句在喉嚨裏打轉，蛇蟒是再也不敢問出去了。

又過了許久。

天光已經大亮了，金烏浮出雲海。

明耀的日光照在蛇鱗上。

遠處已經傳來凡人洗涮炊煮，準備入城的腳步聲。

“二哥，城裏一個竹筐能賣十文錢，咱們多編幾個，下回賣雞蛋也別送他們竹管……”

遠處的談話聽得更真切了。

這些精怪們才緩緩離去。

兩個年輕人抬著沉甸甸的貨，從城外走過來。這邊離城門更近了，再走一兩裏就到了長安城。其中一人繼續唸叨說：

“城裏的雞也貴，一隻好幾十文，咱們下回那些孵出來的公雞崽也別殺了，看看能不能賣鬥雞去。”“長安人愛賭，鬥雞一隻可都有兩三貫錢！”

被他叫做“二哥”那人也有點不信，沉甸甸的貨把兩人腰都壓彎了。

他喘著粗氣說：

“你從哪聽說的？”

錢五郎道：“我上次賣菜認識了一個人，比我大兩歲，他就是長安人，叫小三子哥，姓王，他就說缺鬥雞。”

他二哥皺起眉。

家裏就那麽多糧食，地裏就那麽多剩菜和蟲子，要想讓雞吃得飽，毛長得亮，就得從人嘴裏省下嚼用。“貴是貴，但人家是專門養的，咱家的雞吃的是什麽，人家吃的是什麽，這能比得過嗎？”錢五郎說：“管他比不比得過，試試再說唄！”

這也是個道理……

錢五郎還說：“要是賣出去了，咱們家就有錢了，要是人家不要，那至少也能當雞肉賣出去，咱們村裏一隻公雞都要不上價，長安人不挑。”

他二哥一身力氣，每次進城都是他二哥扛貨，錢五郎拿輕的。

錢五郎拎著一簍容易碎的雞蛋，一隻手提著他二嫂清早剛做好的豆腐，還繼續勸說他二哥。他知道二哥脾氣倔，輕易不肯鬆口。

說著說著，錢五郎聲音停頓下來。

前麵的路被擋住，錢二哥喘著粗氣，推了自家兄弟一把。

“怎麽不走了？”

錢五郎抱著滿滿兩筐豆腐和雞蛋，低頭看著腳下的路。

冬天的草葉已經枯黃一片，但那些野草依然是橫七豎八亂翹長在地裏的，不會像是這麽倒伏一片。像是被什麽巨大的猛獸成片壓倒。

錢五郎又多走了幾步，看向那草叢。他聲音不自覺跟著發抖，小腿有些哆嗦。

“二哥……”

“乾啥？”錢二哥扛著包袱看過去。

隻見到草叢裏，有幾個碩大的猛獸腳印。看那大小，不難想象出那野獸的體型。

說不定是藏在山上幾十年的山君！

兩人連忙四下張望，遠眺山林，這邊附近也冇有山，不知道是從哪來的猛虎。

“快走，快走！”

兄弟兩個心裏直打哆嗦，連忙加緊腳步入城。

就這樣急忙趕到城門口。

守城的士兵打量著兩個狼狽的農家子，照例盤查一遍身上攜帶的東西。

錢五郎還提醒說：“城外有一頭猛虎！”

守城士兵奇怪，多問了兩句。

得知是在城外一兩裏的地方，他們大笑起來：

“胡言亂語！”

“哈哈，終南山和驪山離這有幾十裏遠，就算用快馬趕路，也要半個時辰！”

“山上的猛虎下山，走上這麽遠，就是為了嚇唬你二人？”

“真要是猛虎，我就把它吃了！”

天色亮起來，兩個小鬼頭走在街道上。

“前麵就是昇平坊了！”

三水聲音很小，他們剛纔聽到了外麵的敲鼓聲，知道長安的坊門開了。手裏的蠟燭隻剩下一點殘根，看不出原本的樣子。

“我們一會動作輕點，別讓江前輩發現了，到時候讓師父師叔知道就不好了……”

初一摸了摸肚子，他肚子餓的咕咕叫，又看了一眼三水，兩人在東市走了一整個晚上，他知道三水也餓了。

初一提議。

“要不我們去攤子買點吃的吧？”

看著師弟準備掏錢，三水立刻同意。

兩個人正站在餑飥攤前，攤主還招呼一句，“小道長今天起來的這麽早啊？”

兩人乾笑，低著腦袋，不敢答話。

三水看著攤主在大鍋裏咕咚咕咚煮著麵片，然後從另一個鍋裏舀上一大勺雞湯，最後在碗上撒了一把切的細細碎碎的雞茸。

攤主正要把碗遞給兩個孩子，抬眼就看到了一個熟悉的人，笑著招呼。

“江郎君今天起的也早啊！可要來一碗嚐嚐？”

江涉擺擺手，他想了想，單獨買了一點肉碎，這種小攤子裏的澆頭是最香的，回頭給貓兒嚐嚐。他提著一小包碎肉，轉過身。

就看到兩個小小的腦袋深深低了下去，不敢抬頭看人，聲音很小很小，結結巴巴。

“前輩……”

江涉看了一眼他們捧著的湯碗。

“快點吃吧。”

聽著語氣，不像是生氣的樣子，三水小心翼翼抬起腦袋，瞧瞧看了一眼江前輩。

她有很久，都冇在這麽早的時間看到前輩了。

不會是特意早起，來捉拿他們的吧？

三水和初一嚥了咽口水，低頭吃餑飥，恨不能筷子扒拉的更慢一些，生怕等吃飽了被治罪。他們纔剛抄完師父罰的抄書。

兩人吃著噴香的餑飥，也漸漸覺得難以下嚥。

好像肚子都不那麽餓了。

終於，等兩個小孩吃完一碗餑飥，已經過去了一刻鍾，兩個小尾巴小心翼翼跟在江涉身後，看著他喂貓兒。

“前輩，我們知錯了……”

“嗯？”

兩個小少年人心裏一緊，眼裏閃動的亮光跟著暗了下來，他們數落自己的過失。

“我們不該犯夜，不該在晚上偷偷跑去東市………”

“也不該不和前輩還有師父說一聲！”

“更不該不重視自己的安危，捨命出去。”三水低頭懺悔嘀咕說，“還把先生之前給我的蠟燭都用完了兩個小兒七嘴八舌說了好幾句。

江涉耐性，慢悠悠看著貓兒舔著肉吃。

耳朵裏聽著兩個少年人小聲道歉，一開始還能想到自己的“罪過”，後麵數完了七八條，繼續說下去就有些搜腸刮肚了。

江涉回過頭來。

戲謔問：“看來你們自己知道錯，為什麽還要出去呢？”

兩個小弟子低下腦袋。

不知道前輩是否發火了，初一結結巴巴說：“因為……冇見過。”

三水聲音也很弱：“因為好熱鬨。”

江涉一笑。

他又問：“那可玩的儘興了？”

當然儘興了。

兩個小弟子一一坦白。

他們兩個集市裏看到了很多新鮮寶貝，那驢攤主還記得她，看在有交情的份上，和他們兩個提了一下附近賣的好玩的東西。

有稍微一扇風，就能讓人一下子昏睡過去的扇子。

有一個瓶子，裏麵藏著許多小飛蟲，飛蟲可以變成很多小東西，咬人一口，就會給人來帶病痛，起碼一年難消。

說起這些離奇見聞，三水眼睛亮閃閃的，說著說著也忘了自己還是個“戴罪之身”。

她交代說：

“還有之前見到的那葫蘆種子，五顏六色的，驢攤主說這是福祿。”

江涉聽著很是熟悉，耳邊彷彿還聽到“爺爺、爺爺”的，他不由問起來：“長出來後的彩色葫蘆，你們可聽到了有什麽聲音？”

三水和師弟仔細回想，搖了搖頭。

“這個還有聲音嗎？”三水好奇。

江涉搖頭。

“不過是問問，那葫蘆有什麽用？”

兩人交代。

“每長出一個葫蘆，就會發財一年。要是七個葫蘆都長出來了，不僅發財，還會有很大的福氣，否極泰來。”

“那驢攤主還問前輩是什麽人，那酒水是哪裏來的，我們冇告訴他。”

江涉念著“否極泰來”四個字，也是覺得有趣。

不知道那位攤主是什麽“人”，經曆了什麽纔有這樣的葫蘆種子，又要用什麽東西才能換到。兩個小弟子看到前輩在沉思。

他們低著腦袋，不敢出聲打擾。

兩人心有悲憾。

就連一向和善的前輩都這麽生氣，更別說師父了，這次他們肯定完蛋了…

過了不知道多久。

江涉抬起頭，瞥了兩人一眼。

“走吧，把嘴角擦擦，一會你們跟我去做客一趟。”

【這章四千！】