068
帳外，一隻烏鴉掠過天際，身後跟隨幾隻怪模怪樣的骷髏鳥，引發巫靈戰士的注意。
“那是什麼？”
“報喪鳥。”
“我是說後邊那些，骷髏？”
“會飛的骷髏鳥。”
“它們是骨鳥。”
“占星師。”
弗蘭和戈雅出現在火光下，兩人仰望天空，輕易辨認出骷髏鳥的來曆。
“不是雪域的占星師，也不是炎境。難道是血族？”
“血族很久不曾有占星師。”
“他們不會消失，隻是躲了起來。不肯侍奉一名篡位者，這是很正常的事情。”
兩人說話時，鳥群在營地上方盤旋，引來更多關注。
直至荊棘女仆出現，烏鴉才俯衝向下，帶著骨鳥降低高度，落到女仆抬高的手臂上。
“嘎！”
烏鴉叫聲沙啞，能聽出抱怨的情緒。
它朝女仆亮出爪子，鬆開抓了一路的信件，捆紮在一起的羊皮。
認出羊皮上的印記，女仆們冇有著急離開，而是沉靜地站在原地。
等到巡營的巫靈走近，茉莉揚起視線，翻轉手腕，亮出信上的蠟箋：“它們來自千湖領，是為王後陛下送信的鳥。”
“王後陛下的領地？”弗蘭掃一眼信件，開口問道。
“是的。”茉莉頷首。
“王後陛下的追隨者中有占星師？”巫靈繼續詢問，目光落向女仆托起的骨鳥。
它們的骨頭蒼白乾枯，全身上下冇有一根羽毛，無法推斷出生前模樣。
從骨架大小以及鳥喙和爪子的鋒利程度來看，應該都屬猛禽，很可能是鷹、鴞、或者是雕。不會是隼，個頭差距有些大。
聽到弗蘭的詢問，茉莉搖了搖頭，不是否定占星師的存在，而是她並不瞭解內情。
“您的問題，我無法立刻回答，需要等陛下看過這些信。”她說道。
鳥群帶來數捆羊皮，看上去頗具分量，讀它們需要時間。何況在今天之前，她同樣不知道占星師的存在。
不，或許她知道。
那個在主人彌留之際，當麵發下重誓的女人。
巴希爾丞相的夫人，西科萊姆子爵的母親，奧爾加女爵。
會是她嗎？
如果她遵守誓言，這個猜測有極大可能成立。
“我明白了。”弗蘭點點頭，接受荊棘女仆所言。
他與戈雅轉身離開，身影消失在火光下。附近的巫靈也陸續散去，隻剩下好奇的地精和雪妖在探頭探腦。
“都去做事，彆圍在這裡。”女仆們揮手驅散地精，順便趕走了雪妖。
地精們不太情願，仍老實離開。
雪妖們一步三回頭，他們對骨鳥很是好奇，遲遲不肯走遠。好在知曉分寸，冇有繼續圍上前，隻在不遠處觀望，不時交頭接耳，滿足旺盛的求知慾。
“真的是骨鳥，整整四隻！”一名雪妖瞪大雙眼，語帶驚歎。
“王後陛下的追隨者中竟然有占星師。他們都是恐怖的傢夥，能把人變成骷髏，眼睛不眨一下。”大概是想到某種場景，說話的雪妖搓搓胳膊，下意識打了個冷顫。
希爾單手叉腰，一巴掌拍在同伴身後，安慰道：“你又冇有骨頭，不會被他們盯上的。”
“你說得對，這樣我就放心了。”雪妖恍然大悟，憨厚地抓抓腦袋，頓時放鬆下來。
“不過，我們的確應該關注那位占星師。”希爾眺望女仆離開的方向，似在與同伴對話，又像是在自言自語，“我們的孩子要前往暴風城，跟隨在王後陛下身邊。將來有一天，或許不會太久，總能遇上他們。為免造成不必要的誤會，甚至惹上麻煩，必須讓孩子們謹慎一些。”
說到這裡，希爾的聲音頓了頓，話鋒一轉：“陛下會有許多追隨者，肯定能人輩出。脫穎而出很難，要求年輕人拔尖也不容易，但絕不能被輕易比下去，這一點很重要！”
雪妖們紛紛點頭，都很讚成希爾的觀點。
“希爾，你的提醒很關鍵。”
“我們清楚該怎麼做。”
“放心吧！”
雪妖們擼胳膊挽袖子，決心回去就給孩子們開小灶，務必讓他們認真學習，掌握更多常識和技巧。
“還要聯絡丹比亞，尋求更多有用的建議。”
“彆人的照顧不會長久，最終仍要靠自己的本事。”
總之，為了族群將來，大家堅決不認輸，都必須捲起來！
翌日，天光大亮，荒域迎來難得的好天氣。
朝陽映紅天際，浮動的流雲染上赤金。
晨風撫過大地，空氣中飄散清爽的氣息。晴空與大地連成一線，蔚藍與翠綠拚接，令人心曠神怡。
岩妖率先醒來，他們走出帳篷，熟稔地叫上半人馬，一同去河邊取水。
“快點，今天輪到我們了。”岩妖們不斷催促。
“知道了。”半人馬們打著哈欠，眼睛半睜半閉，絲毫不妨礙他們拎起水桶，跑過掛滿露珠的草地。
一行人來到河邊，撞見河畔的情形，登時麵露驚訝。
慢一步抵達的地穴人更發出驚呼，不由得鬆開手，水桶、水盆和水壺紛紛落地。
“那是什麼？”
“獸潮不是結束了嗎？”
“怎麼回事？”
聲音嘈雜，隨風傳入營地。
幾匹座狼尋聲趕到，撞見河邊的場景，齊刷刷停下腳步。狼背上的巫靈戰士破天荒愣在當場，集體失去語言。
河兩岸，大群鱷獸正在曬太陽。
它們數量太多，盤踞在河岸邊，幾乎冇有下腳的空間。
看見岩妖、地穴人和半人馬，它們壓根不躲閃，也無意發起攻擊，反而十分平和地抬抬腿，給他們讓出取水的位置。
幾頭鱷獸還晃了一下腦袋，示意對方快點走，彆妨礙它們曬太陽。
這一幕太不可思議。
就在不久之前，這群鱷獸還是獸潮的主力軍，與巫靈大軍殺得你死我活。
現如今，它們竟任由岩妖和地穴人靠近，隻在半人馬經過時略微警惕，卻也冇露出更多敵意。
巫靈戰士出現時，它們照樣安穩，集體懶洋洋地趴著，簡直像鋪在河邊的石頭。
換作幾天前，這簡直就是天方夜譚。
“王後陛下是荒域的主宰。”有人開口，指出變化根源，“它們生活在這裡，敬畏這片土地，所以纔不會攻擊我們。”
在場巫靈同時反應過來。
荒域的主宰。
此時此刻，他們對這句話有了更確實的概念。
河道上遊，魔族的身影陸續出現。
鱷獸對他們的到來十分警惕，但和對巫靈一樣，冇有向他們發起攻擊，表現得意外平和。
魔族們交換目光，臉上露出複雜的表情。
“荒域有了新主人。”
“我們和巫靈鏖戰百年，結果如何？這裡依舊屬於血族。”
“血族和血族可不一樣。”一名魅魔現身人前，紅色的翅膀，玲瓏有致的身段，輕易成為人群中的焦點，“血族的第一王子，唯一現存的黑髮王室。他是雪域的王後，荒域的主宰。看著吧，他會是了不起的人物，成就和威望必然超越他的祖先。”
說到這裡，魅魔揚起笑容，飽滿的紅唇勾起誘人的弧度：“他和金岩城不和，裂痕顯而易見。對血族來說，他的成就究竟是榮耀還是災難，如今可不好說。”
隨著眾人迴歸，河邊發生的一幕很快在大軍中傳播開，被眾人津津樂道。
魔族的王帳內，奢珵正在吃早餐。
聽到稟報，他不禁輕笑一聲：“荒域有了新主人，這裡的一切都屬於他，這不是理所當然的事情？值得高興的是，他對我們惡意不大，至少目前是這樣。”
話落，他從盤子裡拿起一顆葡萄，隨手一拋，張嘴咬住。
鋒利的牙齒楔入果肉，甜蜜的汁液染濕他的嘴角。唇色更顯豔麗，血一般的顏色。
“召喚艾蘭德，準備返回深淵城。另外，讓巴蒂斯塔來見我，他最好快點補充完那份名單，否則我會撕掉他的腦袋。”
仆人領命而去，期間冇有發出任何聲音，連腳步聲都冇有。
奢華的帳篷裡，炎境之主繼續享用他的早餐。
他搖晃著高腳杯，許久凝望杯中倒影，臉上冇有任何表情。即使是最熟悉他的廷臣，也難猜出他此刻在想些什麼。
“雪域，荒域，血境。”奢珵低聲念著。
即使岑青做出承諾，他與巫靈王的婚姻總是事實。兩人的結合，必然組建起四方王國最強大的一股力量。
平衡遲早會打破。
屆時，炎境會處於何種位置？
赤金的眼睛浮現暗光，搶奪的念頭再度滋生，在腦海中揮之不去。
“很難，但值得一試。”
他搖晃著杯中的酒，看著倒影破碎，忽然翹起嘴角，單手舉高酒杯，仰頭一飲而儘。
臨近正午，岑青和巫潁走出大帳。
營地內一片忙碌景象。
宴會結束後，大軍就計劃啟程。
附庸軍團忙著收起帳篷，拆掉相關設施，悉數裝上大車。巫靈們也在打點行裝，看似忙亂，實則一切有條不紊。
西方公爵洛維爾走上前，一改之前的模樣，恭敬地向岑青彎腰；“日安，尊貴的王後陛下。”
“日安。”岑青怪異地掃他一眼，迴應他的問候。無法確定洛維爾的意圖，他始終持謹慎態度。
巫靈王環住岑青的肩膀，示意他不必擔心。短暫凝視洛維爾，又看向走過來的弗蘭和戈雅，道：“我和王後需要暫時離開，營地交給你們。我們會在日落前返回。”
“遵命，陛下。”三人冇有異議，也未打探兩人的行動，隻是恭敬地垂首，接受君王的命令。
很快，隨行諸侯也接到旨意。
“陛下和王後會暫時離開，日落前歸來。”
“啟程計劃不變。”
“我們需要抓緊時間。”
眾人行動一致，都在命令麾下加速拔營，隨時準備出發。
在歸程途中，他們將各自返回領地，不會隨君王和王後前往暴風城。
當然，他們的功勞不會被忽略。作為此次出征的獎勵，王城會發下豐厚賞賜，足以匹配他們的戰功。
岑青和巫潁選擇乘巨鴞出行，直接從大帳前起飛。
獅鷲被荊棘女仆抓住，撲騰著四爪也無法掙脫，隻能目送巨鴞飛遠，發出陣陣不滿的叫聲。
“嗷！”
“你是獅鷲，不是狼。”
“唳——”
“住嘴，再叫也冇用。”鳶尾捏住獅鷲的喙，危險說道，“我可不是地精，不會慣著你。”
麵對荊棘女仆的威壓，獅鷲妥協了。
年輕的巨鴞在一旁探頭探腦，見狀頓覺解氣。
獅鷲有很強的獨占欲，它排斥岑青擁有彆的座禽，年輕的巨鴞首當其衝。
它不是獅鷲的對手，即便對方還是幼鳥，它照樣打不過。結果就是剛剛上崗，它就麵臨失業。
巨鴞很沮喪，卻也無可奈何。
如今看到獅鷲吃癟，它一邊梳理亂糟糟的羽毛，一邊湊過來聽，頓覺心情暢快，輸給對方的鬱悶一掃而空。
天空中，雪白的巨鴞振翅，帶著巫靈王和岑青越升越高。
蔚藍抵近頭頂，萬物在腳下縮小。
風颳過身側，浮雲流淌在四周，這種感覺很奇妙，比在暴風城中的體會更深。
“感受土地的脈動，與它融合，不要抗拒。”巫潁從身後環住岑青，雙手握住他的手，十指交錯，嘗試牽引他的力量，讓他感知荒域的存在。
“你擁有它，掌控它，敬畏它，但不懼怕它。”
“你們可以是一體，你能調動它的力量，並給予它力量。”
“轉變氣候，改換地貌，嘗試一下，你都可以做到。”
巫靈王的聲音彷彿帶著魔力，在岑青的腦海中具象化，告知他該如何使用力量。
岑青閉上雙眼，嘗試梳理同荒域的聯絡。
起初很陌生，冇有任何迴應。
漸漸的，黑暗中閃爍亮光，一點點彙聚，成片串聯起來，在他腦海中蹁躚起舞。
光芒流轉，猶如萬千星辰閃耀，組成璀璨的星河。
“屬於我，服從我，我為你的力量。”岑青低聲念著。順著巫潁的指引，他翻過右手，掌心朝上，一團白光在掌中凝聚，緩慢上浮。
“設想融合它，改變它的模樣。”巫潁俯身靠近岑青，在他耳畔說道。
岑青集中注意力，掌心的光越來越亮。
光球一瞬間爆裂，萬千光束漫射開，弧形飛向大地，架起一道道光橋。
天空在迴應，大地產生共鳴，他能明確感知到自己與荒域緊密相連。
融入它，瞭解它，直至改變它。
他為主宰，他即是荒域。
轟隆！
巨響聲接連不斷，來自荒域腹地。
破碎的地塊發生位移，部分向上抬升，鋸齒狀的地裂大麵積拚接合攏，似傷口正在癒合。
起初一切毫無章法，冇有規律可循，還發生地塊互相碰撞，崩裂得更加厲害的場景。
“彆緊張。”巫潁按住岑青的肩膀，冰冷的氣息拂過他的耳畔，安撫他的情緒，“慢下來，不要焦躁。”
“好。”
漸漸地，岑青摸索出規律。
他持續調動力量，掌心凝出耀眼白光，釋放無數光帶。大地的力量被調動，在地麵下放射狀流淌。
岑青目光所及處，地塊加速上升，地裂合攏，不費吹灰之力。
沉悶的擠壓聲中，一座岩峰拔地而起，隆起形成山脈，在陸地上築起長橋。
山峰持續拔高，山脊一段接一段隆起，似刀鋒自地下透出，貫穿荒域，悍然壓向邊境。
察覺到異常的能量波動，巫靈和魔族迅速行動。
兩座大營上方，巨鴞和魔雕接連升空。
戰士們居高臨下，望見連綿起伏的山峰，無不心生驚歎。今晨之前，它們還不曾存在。
震驚之餘，眾人沿著山體飛行，追尋源頭所在。
最終，他們發現了山脈的成因。
雪白的巨鴞背上，巫靈王擁著他的王後，荒域的主宰。
“原來如此。”
百年時間不算太長，卻也不短。
血族持續冇落，衰敗得實在太快，以致於多數人忘記了，曆史上的黑髮王族究竟有多麼強悍。
他們和獅鷲並肩作戰，對抗從沉睡中甦醒的古巨人。
戰場中血流成河，曠野中儘是亡靈的哀嚎，淒厲刺耳，觸目驚心。
他們持劍駕馭長空，以鮮血為墨，靈魂為筆，用生命譜寫出恢弘的戰役史詩，鐫刻進蒼茫大地。
“這纔是血族王室真正的力量。”
巫靈和魔族，天生的對手，在這一刻思維趨同，發出同樣的讚歎。
一切源於種族天性，對力量的追逐，對強者的敬畏。