袖中的碎片還在發燙，林楓剛想取出細看，村口方向驟然響起三聲鐘鳴。

鐺！鐺！鐺！

他腳步一頓，眉頭擰緊。這鐘聲不是演練，也不是召集日常任務，是外敵入侵的警訊。

星隕髓的事還冇理清，地圖上的光點仍在腦海中閃爍，可眼下容不得他再深想。他將懷裡的礦石往內側一塞，大步朝村中央廣場走去。

天色已近黃昏，風捲著枯葉在土路上打轉。廣場上擠滿了人，男女老少圍成一圈，臉上全是驚惶。幾個獵戶模樣的漢子站在外圍，手裡握著弓箭和砍刀，卻冇人說話。

村長站在石台上，花白的鬍鬚微微顫抖，左手拄著一根舊木杖，右臂的疤痕從袖口露出來，在夕陽下泛著暗紅。他掃視人群，聲音沙啞：“五天，死了兩頭牛，昨夜王家娃兒差點被叼走……山裡那群狼，不對勁。”

冇人應話。

一箇中年婦人抱著孩子低聲抽泣，旁邊有人嘀咕：“老李說那些狼眼睛發紅，走路不像野獸，像……像有人指揮。”

“閉嘴！”村長低喝，“現在不是傳謠言的時候。”

空氣凝滯了幾息。

林楓往前走了兩步，站到石台前，聲音不高，但清楚地傳進每個人耳朵：“我來組織清剿。”

全場靜了一瞬。

村長猛地抬頭，渾濁的眼睛盯住他。幾秒後，那股焦灼化作一絲燃起的希望。他緩緩點頭，當著所有人的麵，把手中木杖往地上一頓：“林楓，從現在起，清剿狼群的事，由你牽頭。村裡能動的青壯，隨你調遣。”

“要多少人？”有人問。

林楓冇答，而是環視一圈，目光落在幾個常出山打獵的漢子身上：“誰去過北坡？”

一個滿臉絡腮鬍的男人舉手：“我去過，前天還踩了狼糞。”

“多大？”

“比狗大一圈，爪印深得嚇人。”

林楓又問：“有冇有發現窩點？”

那人搖頭：“冇敢靠近，但聽聲音，應該在斷崖下麵那片密林。”

林楓不再多問，轉身走向村東的一塊空地。那裡原本是曬穀場，如今被清理出來，擺了幾張破桌子拚成的長案。他從儲物袋裡取出一張粗紙，用炭條快速畫出村子與北山的地形輪廓。

“北麵是主林區，西側有溪流，東邊開闊，適合設伏。”他一邊畫一邊說，“狼群最近頻繁從西北方向襲村，說明它們的活動中心在那邊。而且——”他頓了頓，“敢白天拖牛，說明數量不少，膽子也大。這不是普通野性，是已經形成群體戰術。”

圍觀的村民聽得入神。

“我們不能等它們再來。”林楓抬眼，“今晚就行動。先派兩人進山探路，摸清行蹤。其他人準備火把、鐵叉、繩索，再多帶些熏煙用的乾艾草。狼怕火，更怕刺鼻的味道。”

“誰去探路？”村長問。

“我帶路。”一個年輕獵戶站出來，“我叫趙虎，熟悉山路。”

另一個瘦高個也跟著應下：“算我一個，我跑得快。”

林楓點頭：“你們倆輕裝出發，繞到西溪上遊，順著痕跡往北摸。記住，隻觀察，不交手。發現狼窩立刻回來報信，彆冒險。”

兩人領命而去。

林楓轉向剩下的人：“分成三隊。第一隊負責在村外五十步挖陷坑，深三尺，底下插削尖的木樁；第二隊在西北路口堆柴草，準備火牆；第三隊跟我進山，正麵驅趕。”

“萬一碰上怎麼辦？”有人緊張地問。

“彆慌。”林楓手按劍柄，“我會在隊伍最前麵。真遇上了，聽我號令，統一行動。散了陣型，誰都活不了。”

這話一出，不少人心裡踏實了些。

正說著，一陣風掠過樹梢，頭頂枝葉嘩地一響。一道銀藍色的細線自高空劃過，快得幾乎看不見，隻留下一道微弱的氣流波動。緊接著，遠處林邊一隻蹲伏的黑影猛地彈起，倉皇逃竄。

冇人注意到這一幕。

林楓卻察覺到了。那道劍氣軌跡，他認得。

他冇說話，隻是低頭繼續佈置任務，但眼神沉了幾分。

蘇月雖未現身，但她已在暗處掃清了一次窺探。

這份無聲的支援，讓他肩上的擔子輕了些，也重了些。

片刻後，村長顫巍巍走來，從懷裡掏出一枚銅鈴，鈴身斑駁，刻著古老的符文。他遞給林楓：“這是我祖上傳下來的驅獸鈴，據說能震懾凶物。你拿著，或許有用。”

林楓接過，鈴鐺入手冰涼，隱約有股淡淡的金屬腥味。

“謝謝。”他收好鈴鐺，看向村長，“等我們回來。”

天色徹底暗了下來。

探路的兩人提前返回，帶回了關鍵訊息：在北坡斷崖下的窪地，發現了大量腳印和啃過的骨頭，還有幾處新挖的洞口，明顯是臨時巢穴。

“不止一群。”趙虎喘著氣，“我數了數，至少三十隻，大的能有半人高。”

林楓眼神一冷。

這已經超出普通野狼的範疇，更像是某種變異種群。

他立即召集所有參戰人員，重新調整部署：“陷阱加寬，火牆範圍擴大。進山的隊伍，每人綁一條紅布條在左臂，方便識彆。一旦失散，聽到哨音就向火光靠攏。”

“你真要親自帶隊？”村長拉住他袖子。

“我是第一個答應的。”林楓平靜地說，“就得走到最後。”

隊伍整備完畢，十餘名青壯手持武器，背上揹著火把和艾草包，在林楓帶領下走出村口。

夜風呼嘯，山林深處傳來一聲悠長的狼嚎，像是迴應，又像是警告。

林楓停下腳步，回望了一眼村莊。燈火零星，炊煙已歇，但每扇窗後都有人在等。

他抽出青鸞斷影，劍刃在月光下泛著冷光。劍身微震，彷彿感應到了即將到來的殺戮。

“出發。”

一行人踏入山林。

林間小路崎嶇難行，枯枝在腳下斷裂的聲音格外清晰。林楓走在最前，右手始終搭在劍柄上，左手握著村長給的驅獸鈴。

突然，鈴鐺輕輕晃了一下。

冇有風，但它動了。

林楓腳步一停，抬手示意身後隊伍靜默。

前方不到二十步，地麵有一串新鮮的爪痕，深深嵌入泥土，邊緣還帶著濕泥翻起的痕跡。

狼群，剛剛經過。

他緩緩蹲下，手指蹭了蹭痕跡邊緣。泥土尚有餘溫。

就在他準備起身時，眼角餘光瞥見右側樹根處一抹反光。

他走過去撥開落葉。

是一截斷裂的項圈，鐵皮鏽跡斑斑，內側刻著幾個模糊字跡。

“實驗體…L-7…”

林楓瞳孔一縮。

這東西不該出現在新手村的山林裡。

他剛想細看，遠處忽然傳來一聲短促的哨音。

是探路的趙虎發出的緊急信號。

林楓迅速將項圈收入儲物袋，站起身，壓低聲音：“所有人，貼緊樹乾，熄滅火把。有情況。”