“為什麼？”

石田雨龍沉默了良久，忽然抬起頭，那雙眼睛裡第一次褪去了那種天真的傲氣，變得深沉而銳利：

“告訴我為什麼。”

他不是蠢人。

他的父親是個極度理性、甚至冷血的男人。

絕不是那種，因為怕死就會投降虛王宮的懦夫，更不是那種為了兒子就會放棄原則的人。

無論做什麼，石田龍弦一定有必須要這麼做的理由。

“哎呀，這都要問嗎？”

孫孫笑吟吟地反問，聲音輕柔卻如驚雷：

“你知道，你的母親是怎麼死的嗎？”

轟！

石田雨龍猛地抬頭，死死盯著孫孫，眼中滿是不可置信與戰栗。

“難道說...”

“是啊。”

孫孫坦然地點了點頭，眼中閃過一絲憐憫：

“你的母親片桐葉繪，還有黑崎真咲，她們都是因為混血這個可笑的理由，被友哈巴赫發動聖彆收割了。隻不過黑崎真咲當時有陛下庇護，你母親可就冇有那麼好運了。”

這一刻，世界如玻璃般破碎。

石田雨龍的瞳孔驟縮成針尖大小，呼吸幾乎停滯。

他僵硬地轉過頭，看了一眼那個正在瘋狂屠殺同族的父親的背影。緊接著，那充滿血絲的目光，又死死鎖定在了遠處的友哈巴赫身上。

一切都通了。

為什麼父親一直不讓他接觸滅卻師，為什麼父親會加入虛王宮，為什麼父親會對自己如此冷酷...

原來如此。

原來那個自私自利的混蛋，竟然還是殺了他母親的真凶！

“混蛋！！”

一股前所未有的悔恨與怒火沖垮了理智。

他不僅被仇人逼著接受了力量，甚至還心裡沾沾自喜，準備幫著仇人對抗這世上唯一真心為他鋪路的父親。

什麼拯救世界的大義，什麼滅卻師的榮耀，統統見鬼去吧！

“我要殺了他！！！”

確認孫孫冇有說謊後，石田雨龍發出一聲嘶吼，腳下靈子爆裂，整個人化作一道流光，不顧一切地朝著友哈巴赫的方向衝去。

複仇！

他現在腦子裡隻有這兩個字！

然而。

僅僅衝出了一秒，甚至還冇跑出十米的距離，他的身體就像是被按下了暫停鍵，毫無征兆地僵在了原地。

明明是在朝著友哈巴赫的方向奔跑，但他眼前的世界卻突然變得昏暗、扭曲，最後隻剩下一片無邊無際的黑暗。

而在那黑暗的最深處。

一雙巨大冰冷且散發著金色微光的豎瞳緩緩睜開，冷漠地注視著他。

那是，蛇的眼睛。

也是孫孫的眼睛。

“還真是個衝動的小鬼啊。”

那個嫵媚而危險的聲音，如同夢囈般在他的腦海中響起：

“雖然我很理解你的心情，但是我可不能讓你這種小螞蟻，去打擾陛下觀看最好的謝幕演出呢。”

“睡吧。”

隨著這最後一聲輕語，石田雨龍隻覺得意識如同潮水般退去。

甚至連掙紮的念頭都還冇升起，整個人便眼前一黑，乾脆利落地栽倒在地，徹底陷入了昏迷。

......

無形帝國的深處，一條彷彿被時間遺忘的寂靜巷道裡。

京樂春水、浮竹十四郎、平子真子、猿柿日世裡、久南白以及六車拳西，六道身影正隱匿在陰影之中，氣息收斂到了極致。

“喂，京樂，我們為什麼要像老鼠一樣躲在這裡啊？”

猿柿日世裡終於忍不住了，壓低聲音不滿地問道，“外麵打得那麼熱鬨，我們難道就在這兒乾看著？”

“小點聲，日世裡。”

京樂春水靠在斑駁的牆壁上，微微壓低了帽簷，聲音裡透著一種看透世事的疲憊：

“現在的局麵，是無形帝國的落幕演出。這跟我們冇有任何關係。如果跟我們有關，那麼一定會有適合的人來找我們的。或許是藍染，或許是那個未知的死神十刃。”

“那要是沒關係呢？”

“那就最好。”京樂春水歎了口氣，“我們就躲在這裡，安安靜靜地看著這群滅卻師怎麼完蛋就好。”

“可是，我們真的不去幫忙嗎？”

久南白歪著頭，遲疑地問道，“滅卻師那邊，看起來快要撐不住了吧？”

“切，省省吧。”

六車拳西撇了撇嘴，握了握自己還隱隱作痛的拳頭，自嘲道：

“就憑我們現在的實力，上去也隻是送人頭。根本幫不上忙，隻會很快就被乾掉，給人家增加戰績罷了。”

巷道裡陷入了短暫的沉默。

然而，僅僅過了幾秒鐘。

一直靠牆站著的平子真子、原本閉目養神的浮竹十四郎，以及看似放鬆的京樂春水，這三位擁有一等靈壓的強者，幾乎在同一時間猛地抬起了頭。

他們的神情在瞬間變得極其精彩。

駭然、震驚，以及一種深深的不敢置信。

那種表情，就像是見到了什麼絕對不可能出現的事物。

“喂！怎麼了啊？一個個跟見了鬼似的！”

猿柿日世裡被這突如其來的變故嚇了一跳。

問完也不見有人回覆，暴脾氣瞬間就上來了。

啪！

她二話不說，脫下一隻拖鞋就狠狠甩在了平子真子的臉上。

“很痛誒！暴力女！”

平子真子捂著臉，不滿地瞪著她。

“誰讓你不理人的！到底是哪個混蛋來了？把你們嚇成這樣？！”猿柿日世裡怒氣沖沖地吼道。

“唉...”

京樂春水發出一聲沉重到極點的歎息，緩緩站直了身子，手已經按在了花天狂骨的刀柄上。

“來了。”

“誰來了？”六車拳西皺眉問道。

“當然是我來了呢。”

一道溫婉、輕柔，甚至帶著幾分笑意的女聲，毫無征兆地在巷道口響起。

聽到這個聲音的瞬間，京樂春水和浮竹十四郎的麵色徹底僵住了，那是一種真正死心的絕望。

猿柿日世裡愣了一下，撓了撓頭，下意識地嘟囔道：

“好耳熟的聲音啊...好像在哪裡聽過...”

久南白歪著腦袋思索了片刻，忽然驚訝地捂住了嘴，眼中滿是不可思議，脫口而出：

“卯...卯之花隊長？！”

話音落下的瞬間。

嗒，嗒，嗒。

清脆的腳步聲從巷口傳來。

那個身影，緩緩從陰影中走出，出現在了眾人的視線裡。

但在場的所有人，瞳孔都在這一刻劇烈收縮。

因為今日的她，跟他們記憶中那個總是梳著麻花辮、身披隊長羽織、笑容溫婉的四番隊隊長，簡直判若兩人。

此時的卯之花，那一頭如瀑布般的黑色長髮肆意披散至後腰，隨著靈壓的波動輕輕飛舞。

她身上穿著的，是一襲剪裁大膽、純黑虛王宮十刃長裙。

雖然她依然掛著那抹標誌性的微笑，但渾身上下散發出的，卻是一股令人窒息的淩厲氣場。

那是，初代劍八的原本麵目。

“嘶！”

平子真子倒吸一口涼氣，聲音乾澀得像是生鏽的齒輪，“居然真的是您，卯之花前輩。”

雖然形象大變，靈壓也變得更加深邃狂暴，但在場所有人都清楚，眼前這個女人，就是那個曾經無數次救治過他們的卯之花烈。

“嗬嗬，很意外嗎？”

卯之花笑吟吟地問道，那雙眼睛彎成了好看的月牙，卻冇有任何溫度。

“並不意外。”

京樂春水深吸了一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，沉聲問道：

“我隻是好奇，您是什麼時候加入虛王宮的？”

“什麼時候？”

卯之花微微側頭，明明是一身象征著虛王宮的裝束，但恍惚間，竟然還是給人一種曾經溫婉的錯覺。

“從你們讓我去監視羅斯隊長的那一天起，我就已經是虛王宮的人了。”

“怎麼可能？！”

浮竹十四郎瞪大了眼睛，不可思議地喊道，“那個時候，你跟他才隻認識了一天吧！”

他還清晰地記得那件事，那時候他和京樂春水還在護廷十三隊。

“一天，難道還不夠嗎？”

卯之花輕輕撫摸著腰間的斬魄刀，就像是在撫摸情人的手：

“對於劍士來說，隻要一次真正的對劍，就能知道對方的靈魂是否值得托付了。”

“在他的劍裡，讓我看到了一個新的未來。”

所有人都能感受到，當卯之花說起這件事的時候，她的眼神裡是有光的。

那是一種朝聞道夕死可矣的虔誠與狂熱。

看到這樣的卯之花，所有人的心都沉到了穀底。

冇救了。

這不是被脅迫，也不是被蠱惑，這是真正意義上的信仰皈依。

“原來如此...”

京樂春水苦澀一笑，“這麼說來，您就是那個一直未曾露麵的虛王宮第四十刃吧？之前我們遠征虛圈的時候，也是您故意暴露了我們的行蹤，對吧？”

他想起了那場導致碎蜂死亡，導致整個局勢急轉直下的被戲弄。

當時在跟平子真子等人覈對過情報後，他都冇有懷疑過卯之花，而是懷疑東仙要泄密。

但誰能想到？誰敢去想？那個真正的叛徒，竟然是這位德高望重、連山本總隊長都無比信任的卯之花烈？

恐怕直到老爺子戰死的那一刻，都不曾懷疑過這位老戰友吧？

噢...老爺子死的時候，他和浮竹纔是最大的叛徒...

想到這裡，京樂春水隻覺得胸口像是被塞了一團棉花，憋屈得想要吐血。

他是真的被羅斯那個混蛋給玩弄於股掌之間了。

以為是好人的人，結果是最大的黑手。

以為是壞人的人，結果反而有著自己的堅持。

這個世界，真是諷刺到了極點。

但看著眼前氣勢滔天的卯之花，京樂春水那種深深的無力感，再次湧上心頭。

“哈！如果是這樣的話...”

他自嘲地笑了笑，笑容裡滿是無奈：

“如果羅斯那個傢夥早點告訴我，連卯之花前輩您都已經投降了。說不定，我也會直接選擇投降了。甚至，我可能還會去勸說老爺子一起投降。”

這話是他的心裡話。

但他更清楚，這隻是一個美好的假設。

山本總隊長那是舊時代的殘黨，是舊秩序的堅守者，不可能接受羅斯的新秩序。

更遑論，羅斯還要吞噬靈王，重塑這個世界。

隻要老爺子不低頭，隻要老爺子死在羅斯手裡，他和浮竹就不可能投降。

這是死局。無論重來多少次，都會走到今天這一步。

“你不是已經很清楚了嗎？”

卯之花看著他，眼神中帶著一種看透人心的通透，“無論是你，還是山本，你們都不會投降的。”

“是啊，我們是註定要死的人。”

京樂春水歎了口氣，緩緩鬆開了按在刀柄上的手，眼神中帶著幾分懇求看向卯之花：

“但是看在多年同僚的份上，能不能讓平子他們離開？他們跟我們不一樣，他們完全冇有必要死在這裡。”

假麵軍團已經死得夠多了，如果能保下這幾個火種，也算是他最後的功德。

啪！

然而，他的話音還冇落下，臉上就結結實實地捱了一記飛來的拖鞋印。

“禿子！你這話說得跟誰怕死一樣？！”

猿柿日世裡光著一隻腳，滿臉怒容地跳了出來。

在所有人驚訝的注視下，這個身材嬌小、平時隻會大呼小叫的暴躁女孩，竟然無比灑脫地拔出了斬魄刀，一步一步，堅定地朝著卯之花走去。

那一刻，那嬌小的身軀在昏暗的巷道裡，竟顯得無比偉岸。

“我不懂那麼多大道理！也不想聽什麼未來不未來的！”

日世裡握緊了刀，聲音雖然顫抖，卻響亮無比：

“但我知道一點，誰跟著虛王宮混，誰就是我的敵人！”

“死亡有什麼好怕的？投降敵人、變得連自己都不認識了，那纔可怕！”

她深吸一口氣，直視著卯之花那雙毫無波瀾的眼睛：

“來吧！卯之花前輩！雖然我很不爽，但我相信你是真心實意看到了自己的路。既然如此！”

“為了你心裡的那個未來，也為了我的堅持，送我一程吧！！！”

“呀啊啊啊！！！”

隨著一聲尖嘯，猿柿日世裡高舉斬魄刀，義無反顧地朝著那個不可戰勝的敵人衝了過去。

那一刀，冇有猶豫，冇有恐懼，隻有視死如歸的決絕。

“如你所願。”

卯之花輕聲說道，那聲音溫柔得就像是在答應一個孩子的請求。

唰！

所有人甚至都冇有看清她的動作。

隻覺得眼前一花，卯之花的身影就已經出現在了猿柿日世裡的身後，正保持著一個優雅的收刀入鞘的姿勢。

哢噠。

當斬魄刀完全歸鞘的那一刻。

噗嗤！！！

後方那個還保持著衝鋒姿勢，彷彿靜止了一般的猿柿日世裡身上，猛然爆出一朵璀璨而妖豔的血花。

鮮血噴灑，染紅了牆壁。

也宣告著那個總是充滿活力、喜歡用拖鞋打人的女孩，生命走到了儘頭。