宋文瑞好奇，湊上去，問道：“有勞打擾，不知這位先生在畫些什麼？”

這位正是佈告主事陳應魁，陳應魁看眼前這人四十多歲，皮膚白淨，鬍鬚有形，上前和自己搭話。

回道，“我受東家指派，查驗這鄉道哪裡有大坡，方便整修道路，這位大哥，你有何事？”

宋文瑞道：”我是淮東一帶的行商，來周家溝拜訪，問一下路。“

陳應魁再次打量，回道：“你向南直走便是。”

“此鄉道也並無不妥，人來車往，為何要整修？”

“有鄉民拉車在這道上滑下摔傷，自然要整修。”

“是你東家出錢？”

“也算是，也算不是。是保民社裡出錢。”

宋文瑞已經被鄉紳來信和村民五花八門的叫法給整暈了。會長、社長、東家，也不知是幾個人。

點頭道，“修橋鋪路，此為善舉義行。”見這讀書人不理他，也不自找冇趣，繼續前行。

再過了眼前這個土坡，便是黃冶村地界。

剛登上土坡，眼前土坡下聚集著不少人，旁邊停著不少板車和村民都在駐足瞧看。

宋文瑞忙過去圍觀，見是一焦溝村民，腿被板車上的銷釘劃破，血流不止。旁邊竟然還有兩個剛跑來的少女，也就十六七的模樣，身著雪白的棉布褂，左胸前用紅線繡的葫蘆，下有兩字：保民。

少女責怪道：“這土坡不僅陡，還斜，害死人，已經摔了三四個村民。”

另一少女道：“民哥已經派佈告來查驗，這幾日就開挖修路。”

其中一個少女竟不避人，麵不改色拿著剪刀直接把村民褲腿剪破，另一人麵容姣好，打開身邊的一個小木箱，木箱上麵亦寫有：保民。

木箱打開，宋文瑞大驚，這裡麵竟有好幾個琉璃瓶，晶瑩剔透，上有木塞，隻這一個箱子，就值幾百兩銀子。

宋文瑞忙看了一眼附近圍觀村民，見村民隻是好奇，並無貪婪之色。

少女打開一個棉布包，拿起裡麵的木夾子，又從旁邊撕下一些白棉，打開一個琉璃瓶，一股極其濃烈的酒香撲麵而來。

有好幾個村民小聲道，“真是好酒……”

少女用木夾夾著白棉，蘸取少許烈酒，細心擦拭著傷口。

“啊……”受傷的村民尖叫起來，又趕緊忍痛閉嘴，這麼多人瞧著，可不能丟了臉麵。

待少女清洗後，又從箱子裡拿出兩個精鐵製作的鑷子，蘸了烈酒，扒開傷口，已深可見骨，骨已裂開。

宋文瑞見少女皺眉，包好用具，用白褂布兜裡掏出一個瓷哨，朝山上吹了三長一短，急切間張望。

意識到她正在呼人，果不其然，順著她的目光望去，見山坡上一隊社兵，正急速跑下衝過來。

宋文瑞第一次見到這周家溝社兵，隻見人人穿著深藍對襟窄袖薄棉服，外套黑色麵布馬甲，有許多豎長條的小袋子，都繫著繩帶，不知道裡麵裝的什麼，紮著綁腿。手持武器，明顯是鴛鴦陣的武器。

為首的一名社兵，手持精鐵長槍，忙問道：“允貞妹子，是不是要抬他到保安堂？”

“懷禮哥，你們趕緊到黃冶村服務站去拿一個擔架過來，他已骨折。”

周懷禮指揮一個社兵趕快去拿，目光不經意間掃了一下人群，直接看向宋文瑞。隔著人群問道：“這位老先生，你是從哪來？”

宋文瑞頗為吃驚，這社兵好麻利，一眼就認出我這生麵孔來。隻得拉著兩個書童，擠向人前，“我是淮東的行商，路過此處，聽聞周掌櫃有好貨，想買拜訪。”

周懷禮又審視他們三人一遍，笑道：“你從這裡繼續往南走，不遠處就到。”

去拿擔架的社兵跑的極快，已扛著過來，隻見四個社兵把擔架分開，把這村民抬上去，擔著和少女一塊往難走，另有一個社兵，推著這村民的貨車往北走。

宋文瑞趕忙跟上擔架，關心的詢問旁邊這兩個少女：“打擾，這老鄉不礙事吧。”

少女回道：”多謝老伯關心，他冇事，到保安堂打上石膏，休息兩三個月就好。“

宋文瑞見少女舉止有書香氣，知書達禮，頗有好感，又問道：”那他豈不是要三個月做不了工，他如何生計呢？“

少女笑了笑，“這你放心吧，他是屬於工傷，由保民社發放工傷費，三個月還是有工錢的。”

擔架上的焦村村民本來想著這一下子耽誤幾個月掙不了錢，還自我安慰最起碼能去平安堂保住一條腿。如今聽了禹大夫的話，非常意外，急忙問道：”禹大夫，咱保民社還有這規定？“

禹大夫道：“當然，我曾做過佈告主事，非常清楚，不會騙你，你莫說話，躺好。”

村民受了禹大夫嗔訓，美滋滋的閉嘴不再接話，心裡直感歎，這保民社是真好，這入了農會真好，誰要是再說農會的壞話，就是和我付老六過不去，我們家六個兄弟自會找他麻煩。

社兵和少女走的極快，抬著擔架，宋文瑞都有些跟不上。

一路上路過村民都在和少女和社兵打著招呼。

“禹大夫！”

“允貞妹子！”

“隊長！”

宋文瑞疑道，“這裡女人也能當大夫？”

這禹大夫一邊急匆匆的走，一邊道：“瞧你這老伯說的，女人也是半邊天。”

宋文瑞聽聞，感覺不合規矩，可眼見這兩位少女已是把村民照顧的極好，這句話又顯得有道理。

轉眼功夫已來到了黃冶村服務站，服務站值守夥計，遠遠看到禹大夫和社兵，忙跑過來問道：“禹大夫，需要幫啥忙不？”

“不了，你忙吧，多謝黃伯。”

宋文瑞感歎這不過十幾裡路，其民風已然不同，從進了焦溝，鄉民人人振奮，為生計乾勁十足，互幫互助，人人有禮，也從中稍微窺出，這保民社和農會秩序井然，環環相扣。

又到了一個山坡，這是要進入周家溝地界了。

社兵小心的輪換了抬擔架，上坡時特彆注意。

宋文瑞問禹大夫，“你們這社兵可真好，這前麵就是周家溝了吧。”

禹大夫自豪道：“我們社兵可是為百姓服務的，抬個擔架不算什麼，過了這坡，就是我們周家溝。”

眾社兵互相望瞭望，咧嘴輕笑。

宋文瑞看在眼裡，默不作言，隻抬頭看這山坡斜麵上去，高處還有幾個哨站，上麵也有社兵在放哨。

上了山坡，視野一下子開闊起來。

最熱鬨的，便是下麵泗河裡正有一群人在那架橋。

之前通往白窯要繞道很遠的河堤，為了能打通，周懷民決定直接架橋，筆直通過去，鋪上河堤的斜麵，可直達白窯，打通河西附近的村莊，並可通往洛陽。

宋文瑞又看向村子方向，從交界處，至村子裡，各個山坳間，窯洞密密麻麻，村子再往東是深山，裡麵還有濃煙依稀飄出。

正碰上三四個人，帶著短工推著好幾輛車，車用油布蓋著，從周家溝而來，隻見社兵隊長遠遠拱手道：“黃主事，付會長！”

宋文瑞也分不清哪個是哪個，隻見對麵拱手道：“辛苦了，周隊長！”

心想這付會長，一定就是剛纔焦溝的農會會長了，這車裡裝的，必定是打井設備，宋文瑞隻見板車被油布包裹的嚴實，什麼也看不到。

隻得跟著社兵繼續往村裡走。

走到架橋處，有一人，十七八歲，赤腳挽著褲腿，上麵也挽著胳膊，同樣穿著社兵勇服，但勇服弄的皆是泥濘，一臉關心跑來，“允貞，他傷到骨頭冇有？”

“傷到了。民哥，我先去忙。”說著禹大夫跟著社兵進了村。

宋文瑞聽到禹大夫如此喊他，難道這位便是周懷民？隻聽社兵隊長道：“社長，這位是從淮東來的行商，想找你。”

淮東？周懷民很是意外，看著這個四十多歲，穿著氣質不凡的富商，忙拍了拍手上的水，往身上擦了一把，拱手道：“我是周家溝周懷民，不知貴客如何稱呼？”